时值日中，窗外的桂花给暖暖的日头一晒，似乎连香气也给晒得化了，非是偶有风来，根本闻不到那清雅的香气。
沈氏叫来四儿媳，拖着她说了好些闲话，似是忽地想起，吩咐下人，“记得四太太最喜欢宫里的秋梨膏，这秋干物燥的，赶紧兑一碗来。”
无事献殷勤，这是正事来了。尤氏忙道不敢，“咱们做媳妇的没想着怎么孝敬老太太，怎么能让老太太为我们操心？那秋梨膏是宫里御赐下来的，统共府里才那么一点，留着老太爷和老太太吧。我这有茶水，就很好了。”
“那怎么行？快去兑了。”沈氏越发一迭声的吩咐着，又望着她朴素的衣着叹道，“我知道你这些年跟着老四在外头也很吃了些苦，这不是我这做母亲的说自己儿子的不是，老四那人好是好，就是太迂了些。家里要不是有你帮着，这不是我小瞧他，他那官儿早就做不下去了。”
“老太太这话就太过了。”尤氏不上她的当，反而把话题转了一转，“四爷是一门心思要好好做官的，只是为人太正直了些，之前去的那穷乡僻壤，又实在没什么可为之处。倒是穷山恶水出刁民，生出事来连累了四爷。现在回来，他心里也很不好过，但还是惦记着要为国尽忠，为您和老太爷增光的……”
她的话到这里，沈氏已经明白了，连连点头打断下来，“他的事情我和老太爷都是记在心上的，只是眼下也没什么合适的路子，只等有了，必然还是要给他想想办法的。”
尤氏心中不忿，要想办法其实简单得很，只要肯拿银子出来打点就行了。但明知沈氏是个敷衍的话，她还是笑道，“我也是这么劝我们爷的，要说起来，咱们这一房，正经做官的儿子就我们老爷一个呢，老太太和老太爷要是连他也不顾，还能顾谁去？”
沈氏听着一哽，心头不觉有些生气，可她能说什么？尤氏也并没有说错，钱文仕身子弱，勉强得个举人出身还是皇上恩赐的，而孙子就更不用提了，放他出去做官那等于就是给全家添乱。整个大房唯有一个做官的就是钱文侩了，所以对他，沈氏的心情很复杂。既不愿意看着他没出息，却又怕他有出息。
扫了尤氏的得意样儿一眼，老太太不咸不淡的道，“做官是正经事，但子嗣也是正经事。虽然你们过继了一双儿女过来，但若有个亲生的就更好了。”
她瞧着尤氏明显发黑的脸色，自顾自的道，“我看老四身边，还是从前你那两个通房丫头，连个姨娘也没有。现在既然回来了，不如趁机让他好好调养调养，我再物色两个年轻的丫头送过去服侍。若是有了骨血，你这个主母不也当得更加稳妥么？”
“老太太……”尤氏甫一张口，那眼泪就噼里啪啦跟不要钱的豆子似的往下掉，“您明知道，这是——”
沈氏反倒笑了，“好好的哭什么？莫不是这一把年纪了还要为这些事情拈酸吃醋么？那传出去可让人笑话了。你看那新来的本家太太，她可大方得很，老爷去任上，半句话都不说，就直接打发姨娘跟去了，这才是贤良的大妇。要说起来，她膝下多少还有个亲生女儿，却还惦记着收个侄女在身边傍身。嗳，你家慧君和那叫灵犀的丫头都是从老家来的，彼此认得么？”
她意味深长的看着尤氏，不作声了。
尤氏恨得牙痒痒，他们这一房没有子嗣，哪里是她的原因？分明是钱文侩有问题！尤氏成亲数年无孕后，早就不给妾室们下绊子了，反而主动帮钱文侩纳过好几个年轻貌美的丫头，只是没一个有身孕的。后来经人提醒，她才试着把几个通房丫头放出去配了人，结果个个都很快挺起了肚子。
可是这样明摆的事情却是任何男人都无法接受的，所以钱文侩还是狠狠折腾了几年，直到年过四旬才渐渐消停了下来，肯过继个儿子到名下。但尤氏知道，他还是不死心，偷偷的服食一些补肾壮阳的药材，跟房中的几个小丫头也有些首尾，只是尤氏知道他折腾不出什么花儿来，便睁只眼闭只眼的由着他去了。
但沈氏这样明目张胆的塞人，她却有些受不了，便是生不出儿子，弄一堆小狐狸精成天在她眼前晃悠，这不明摆给她添堵么？
所以当沈氏说到正题时，她便抹了眼泪道，“七丫头虽也是老家出来的，但和那丫头认不认得，我却没有听说。老太太要是想知道，我这便去把她叫来。”
“你这好端端的，怎么说风就是雨了？”沈氏笑得老奸巨滑，“我是想着不管认不认识，总是从一处来的，肯定能说到一块儿去。眼下本家太太伤着，要照顾两个女孩儿自是不易，莫若你把灵丫头接过去，你们那儿也热闹些，让本家太太也歇口气。”
原来真是想借自己的手去惩治那丫头了。只是人到了她的地头，不管是不是她弄出的事来，最后都会赖在她的头上。
但尤氏略一思忖，却是答应了，“老太太说得极是，我竟没想到。那我这会子就过去瞧瞧本家太太，再问问她的意思。只是我那儿房舍正在修整，只怕不好请人呢。”
“你怎么不早说？我这就打发人叫你五弟妹看看去！”沈氏估摸了一下，修房不是大钱，可以由公中来出。
但尤氏却急忙将她拦下，“五弟妹成天忙得脚不沾地，我帮不上忙也就算了，怎好为这点小事就劳动她？一早我就打发了下人自己修着在，估摸着这一两天就能完工。”
沈氏一听，这敢情好，既然媳妇上道，她也会做好人，“还是你懂事，你呀，虽然年纪大了，但也不好打扮得过于素净了。我这还有好些生辰过节时旁人送的体面衣裳，拣两套颜色鲜亮的送你，可都是上好的料子。”
尤氏心中冷哼，要拿她当刀使，可不是拿两套不要的旧衣裳就能打发得了的。
沈氏就见这个媳妇微低下头，偌大的年纪却装出几分娇羞，心知不妙，果然就听尤氏表面很含蓄却是很无耻的提出要求，“老太太，下个月就是我生日了，虽然算不得什么大事，但刚好我娘家人就在这边，一家子也有好些年没聚过了。便想借了府里的花园，摆几桌酒，还请老太太赏个脸，陪我娘家亲戚们坐坐，如何？”
沈氏倒吸一口凉气，差点一个巴掌就挥了上去。这女人简直太不知羞耻了！尤氏打的什么算盘，沈氏心知肚明。其实之前在她回来之初，便有尤家人上门提过了。虽然意思还算隐晦，但目的却是明摆的，想联姻。
虽然尤家说起来，也算得上是官宦世家了，只不过跟书香世代国公府没法比。要不是如此，沈氏也不会给钱文侩娶了尤家的嫡女。
这尤氏一家既也随当年的政治洪流给发配到荣阳来，自然是注定要失势的。他们又比不得国公府，有世袭的爵位，家族势力又大，朝堂上人才济济。唯有一两个官儿，也是不成器的，眼看着这些年渐渐就走下坡路了。
原本指着尤氏能帮他们往上提一提，可没曾想，这钱文侩又官运不济，尤氏连个儿女也生不出。就算是男人的原因，但世人多半还是会指责女人不中用。故此沈氏见着尤家人从来没有过好脸色，他们想要来求亲，那自然也是把姿态摆得高高的，根本连谈都不肯谈。
可是这会子她要用到尤氏了，就非得给她几分面子不可，尤氏也聪明，并没有直接提出求亲之事，而是用给自己做寿来虚与委蛇一下，但到时放了尤家的人进了府，那可就有许多说不得的事情了。万一给他们死皮赖脸的讹上，也是件麻烦事情。
见沈氏有些犹豫，尤氏也不催，只是觑着她的神色道，“其实我家也有几个侄女生得还过得去，到时让她们来给老太太请个安，听听您的教诲，也是她们的福气了。”
是要送女儿进来？钱老太太暗自盘算了一下，大房扬熙已经成亲，剩下三个重孙女还小，他们惦记不上。剩下就是五房的扬烝和他们房的扬熹（扬辉）两个未婚，那她倒要看看这个尤氏到底要搞什么鬼。不过是做个生日，公中也有定例的，那就随她去吧。
她想了一想，便道，“你这年纪想办个寿宴也不是不行，但家里老人还在，我只怕你贸贸然办了，反折了福寿。要不这样吧，就在你生日的头一天，家里办个赏花宴，多请些亲戚朋友来坐坐，请你娘家人也来。到时在园子里给你择个好地方另摆几桌，既是给你庆祝了，也让你们一家人能坐着团圆团圆。你看如何？”
虽然不是专门办寿宴那么有脸面，但尤氏知道，这已经是自己能争取到的最好结果了，当下喜孜孜的起身道谢，又道，“既然老太太允我这点私心，就还请赏我个脸，跟五弟妹说说，允我自己订酒菜，如何？”
沈氏一笑，“这个当然。你的娘家，自然是你最知道该如何招呼，我让老五家的派个人给你帮手，有什么事你们妯娌好好商量。”
这是变相的监视她么？尤氏心中冷笑，面上却一团喜色，“这吃饭的时候就快到了，我就不耽误老太太了，这就上本家太太那儿去，把老太太的好意给带到！”
