连续下了四天的雪，官道上了一个人影也没有。马蹄踏在厚厚的积雪上，每一步的行走都显得十分吃力，任打任骂任你喊破了喉咙，那马就是跑不起来。
京城临川到燕北鹿城一千七百里，从鹿城北去还要疾行八百里，不知道来不来得及。
黄昏十分，两骑从鹿城南门进城，直奔悦来客栈。
红鬃马上的少年着白色劲装，高立领紧身袄，下穿紧腿裤，狐毛小皮靴，斜跨着一只黑狐皮百宝袋，毛皮手套，外披宽大的黑狐披风，带着风帽，看不清样貌。黑马上的少年也就十八九岁，一身黑衣，同样一件上好的狐皮大氅，没带帽儿，眼睫毛都结了霜。
两匹马喷着鼻儿，鼻口边的也结着霜。
悦来客栈门前，伙计正在清理地上的积雪残冰。一个十一二岁的孩子，扔了手里的扫帚一头扎进雪堆里，嘴里哼哼着。一旁还有一个三十几岁的男人，好气又好笑的拿脚踢他，唤他起来，有客到。那孩子一骨碌爬起身，马上的两个少年已经下了马，把缰绳扔给他，快步进了客栈。
大雪天，往来的客商也少了许多，不是有火上房的事谁愿意这种天气下还出门？
一楼只有零星散坐着的几位客人。掌柜的迎出来，黑衣少年低声和他讲了几句话，掌柜的点点头，把两个人请去了楼上的天字号房间。天字二号房住了人，白衣少年进了天字一号房，黑衣少年进了天字三号房。
白衣少年进得房来，地中间已摆下了两个大炭盆，热气袭面。脱了身上厚重的御寒服，深深的叹了口气。他是真不想宿在鹿城，事情太紧急，鹿城又是那个人的地盘，城里飞进来一只苍蝇他都能知晓。可是雪太大，又易了容，顾不得了。
从冬至那日接到消息，只带了残影当晚就出了临川城，到现在已经四天了。雪从临川一直下到鹿城，如果幸运，今夜雪停，那么明早出鹿城北去，晚上就能进到燕山；半夜虽不宜翻山，可事情紧急，也没有其它办法。
正胡思乱想着，店小二敲门，抬了热水进来，放在了屏风后垂头离开。白衣少年懒懒的起身向屏风后走去，一刻钟后，白衣少年沐浴完刚穿好衣裳，残影在外敲门，轻声说道：“公子是我！”
开了门，残影也梳洗沐浴过了，手上托着一只大盘，放着几道小菜，三碗米饭。两个人对面而坐，少年吃不惯北方的菜，太咸太油腻，白米饭到是好吃，一碗吃个精光。残影不挑食，一路餐风露宿，这一顿算是好的了，两碗米饭几道菜都进了残影的肚腹。
吃饱了收拾下去，残影也走了，少年立在窗边又发起呆来。
一夜落雪声，未央睡得并不安稳。五更天，落雪声似乎瘾下去了，他起身走到窗边，雪当真停了，天也快亮了。
心里有些急，唤来店家送水洗漱。
下得楼来，残影已经在一楼等着他了。早餐有些简单，素白粥配些小咸菜，烙饼和馒头。匆匆吃了些，打包了烙饼，小二把马牵到门口，未央和残影纵身上马，启程。
出了鹿城再北行，雪停后，路上的积雪被风吹得实了些，马的速度明显就快起来。两个时辰后过了一个小镇，出了小镇再行一个时辰，已经到了燕山脚下。想去山的另一面最合适的路就是绕山西行，大概两天能绕过去。可是未央没有两天的时间，雪后想翻越山岭不是闹着玩的，但时间上最快，如果顺利，一夜足够。
马是不能再骑了，在山脚下的村庄里请了一个猎户带路，许了些钱，把马存在了猎户家。吃了些带来的干粮开始赶路，进了山后，很快的未央发现被跟踪了。
和残影交换了一个眼神，没有声张。跟踪术并不高明，可能就是猎户那个小庄子里的。未央猜测是鹿城那人的耳目，也不太放在心上，找个适合的机会收拾了就好。
天黑以后，看着爬上了山顶，猎户不肯再走了，怕遇上狼群。把山那边的路和未央大概说了下，他也不太熟悉，想来打猎也不容易，不敢深入。
猎户离开后，两个人填了肚子喝了几口酒，借助着轻身功夫继续前行。山背面的雪更厚些，也无行迹，所幸两个人轻功甚好，倒也不十分艰难。路上有些小兽也不怕，大兽也没惊动，一路顺利。大约四更天，下得山来，倚靠着树，稍事休息。
离得官道近了，等天亮后进到城镇买两匹马，今晚就能到北漠边城。
两个人顺着山路往官道去，远远的就听见打斗声。声音杂乱无章，有兵刃相交相撞的，也有马的嘶鸣声，还有人的轻叱声和兵刃入肉入骨引来的惨叫声。
未央眉头紧蹙，暗忖：别是来得晚了罢？
来到近前，四个浑身是血的人挡在一个孩子面前。四个人不同程度都受了伤，眼见着支撑不住了。
对方有二十几个人，都是北漠的打扮，地上零乱的躺倒七八个人。看着未央和残影走近，也不说话，举刀就砍过来。
残影抬剑挡了回去，未央走向不远处躺倒在雪地上的孩子，七八岁年纪，锦衣华服，面色苍白；左边胸口处插着一把剑，鼻息微弱，好在心口还是热的。他从怀里拿出一个小玉瓶，倒了一粒大还丹喂进孩子嘴里。已经不会吞咽了，好在大还丹遇水即溶，先保着这一口气再说。
未央扯开孩子衣裳，只见他颈子上挂着一只奇怪的饰物，是整只犀角透雕的鹰，雕工十分的精美，世间罕见。又往左上臂看去，得到答案后也不抬头，对着残影简单的下了道命令：“杀，一个不留！”
残影的剑出鞘，身形游离，看不出路数，须臾间，所有的黑衣人全部都被灭了口。
那孩子的护卫倒下了两个，只有出气已无进气，眼见是活不成了。剩下的二人中，一个大概五十岁上下，石青色的衣袍质地极好，身中数剑人却坚韧，并不哼一声，拱手道谢。另一个是个女人，四十五岁左右年纪，依旧样貌美艳。她在身受重伤之下，仍爬着向孩子扑过去，眼里泪水不尽，好不悲痛。
“可是鹰王府的萧佐和宫佑吗？”未央问道。
萧佐警觉的看向未央，以不甚纯熟的东楚话问道：“正是萧某！请问公子是何许人，因何知道我二人名姓？”
“冬至日到如今已是五天，你们辛苦了！今日我带走萧野，他伤得颇重，能不能活全看他运气。你二人不必跟随，先自行养好伤，可联络萧野母族招兵买马，养精蓄锐以图日后。”
“敢问公子尊姓！”萧佐见白衣少年不但知晓萧野是谁，竟还为他安排后路，言语中便多了敬重和客气。
“未央，江湖后辈，萧将军想必未曾听闻。”未央谦道。
“公子未央？”萧佐惊问。
未央浅浅的点了下头。
“萧某虽远居北漠，却是久闻公子才学过人。尤其书画，比之北漠第一高手六先生更有盛名，实不敢信今日得遇，可公子为何要带走鹰王殿下？”萧佐不解道。
“不必问，萧野在你手里多活不过今夜，我想带他走，凭你也拦不住，就此别过！”说着话，未央点了萧野身上几处穴道，一伸手把插在胸口的剑拔了出来，血顿时汹涌。
宫佑一声惨叫，抬头怒视着未央，大有拼命的架势。
未央从怀里掏出个红色瓷瓶，倒了些许药粉，撕了萧野披风内衬简单料理了伤口。片刻，血止了，萧野面无血色，一脸死气。
残影处理完现场，走过来轻轻抱起萧野，宫佑还在呆傻中，死死的抱着不肯松手
未央抬手点了宫佑的穴道，对着萧佐拱拱手，“萧将军保重！”
萧佐虽然不情愿鹰王被他带走，却也深知未央说的都是实情，面色犹疑，凝重道：“有劳公子费心，他日若公子有所需，萧某必当粉身以报。”
“少主，鹰王心脉受损，怕是难以活命！”残影查探了萧野的脉象，开口说道。
“我何尝不知道他难活，但总也不能就这样放弃，先找个安稳所在，替他疗伤罢！”未央忧心忡忡的看着萧野，无奈的唉叹。
两个人上了大路往最近有人烟的地方行去，有大夫最好，最差有间暖屋子也是好的。
近午，看看前边不远处好像有个小镇子。忽然间，未央听到有马蹄踏雪疾行的声音逼近，来得突兀。他看向残影怀中昏迷不醒的萧野，蹙眉。
想躲！却无去处，一眼望去尽是不着边际的茫茫雪原。
不消片刻，三骑远来，人至近前也不下马，扬起马鞭奔着残影怀里的萧野就去。残影一把攥住鞭捎，往下一拉，那个人也很是了得，愣是没拉动他。
一时间动起手来，未央右手微动，甩出绝情锦缠住萧野稳稳的甩在路边。收锦缠回腕上，一条软鞭便抖了出来，他有意挡着萧野免受攻击，与残影一起迎敌。
一人二十四五岁，白衣，肩膀上架一只鹰，武功甚好，残影也只能挡住他而不易胜。另一个满脸大胡子，一身皮毛装，活象一只大熊，抖一条油黑马鞭，招招都向着萧野而去。还有一个偏瘦，没几两肉却一脸阴鸷，病怏怏的。手上一支奇怪武器，象抓不象，三尺来长，爪上开刃，被钩到即是一道血沟。
且战且挡，折腾了半个时辰，来的三人有些心急，攻击更加紧迫。残影也急，剑招不等用老又接一招，顿时白衣人肩膀和腰侧各中一剑，残影手臂也中一剑，血流如注。几个回合后，未央熟悉了那个瘦子的招式，以一抵二开始反击。
那大熊忽然抽鞭抡向残影，鞭上带着裂石之蛮力。
残影本能的举剑来迎，原本严密的剑网破绽洞开。白衣人抓住机会，舞剑来攻。任残影剑招再快，想自救已然不及，要么生受一剑，要么承那一鞭，左右都是难以活命的。
危难之际，未央撤回纠缠瘦子的软鞭，轻拍左袖，一只小翎‘呜’的一声奔着白衣人侧肋飞去。白衣人中翎痛呼，残影刚刚好破了大熊的鞭网，急速回剑刺穿他的心脏。
未央因此中了那个瘦子一爪，左肩膀四个血洞。残影怒了，回手又一剑，那个瘦子手里的武器被残影削断，未央的软鞭缠住了瘦子的脖子锁死拉住。大熊的鞭子袭来，眼见不能躲，残影救不急，移身挡住了那一鞭，一口血喷在未央胸前。未央左袖一只小翎又出，直取大熊的太阳穴，右进左出，死于非命。左肩膀中爪使不上力，软鞭交于右手，那瘦子被未央活活勒死。
残影中了一鞭支持不住往下倒去，未央伸手接住，急忙点住胸口的穴位止血，喂下一粒药丸。这时马蹄声又起，未央有些怒了，心忖：难道今日非要决一死战不可？收回白衣人和大熊中的那两只小翎，他也不躲闪，昂首以待。
