朝中。
各官吏意见不一，人心难安。
蒋琬，费祎虽然掌权，却不能力排众议，众大臣上上上奏刘禅，请求停息兵戈，以确保蜀中维系。
尤其是中散大夫谯周，时为太子太傅，深受刘禅信任，其书乃是一把最锋利的尖刀，直桶入刘禅的心窝。
其言大略如下，大致意思正是：“陛下，我是个愚人，有幸侍奉太子，此乃陛下与臣之殊荣，然虽为太子太傅，臣却是一名朝廷官员，当心思汉之未来，今边境战事频频，年年战火不断，生灵涂炭，应立刻划界言和，大力发展蜀中农业，开垦土地，减低赋税。”
刘禅心中烦闷，朝中大臣纷纷上书附议谯周。
就在这个时候，一个人的出现，扭转了局势——昔日的尚书令李严（同正史不符）。
几年前，李严由于同诸葛亮的政治分歧，导致了北伐失败，诸葛亮于心不忍，将其贬为庶人，遣返回乡了。
诸葛亮亡故后，李严放声悲愤而嚎哭，三天三夜以泪洗面，值此期间，李严终于明白了诸葛亮之用心，回归乡里之后，经过实地考察，李严发现了丞相战略中的玄机。
川地的农业..并不发达，真正能值得一提的，乃是蜀锦，常年来，诸葛亮一面同魏国交战，一面以蜀中之丝，用于交易物资，粮草等军需。
正是因为蜀中经济并不发达，此所谓益州疲弊也。
小小益州，养不起一支庞大的军队，曹魏据九州之地，常年累起起来，如起百万大军，彼时，大汉必亡。
建兴十三年七月二十六日。
李严，拄着一根木杖，在李丰的搀扶下，刘禅的恭迎下，一步步踏上圣阶，众人俯首列于两侧，而迎之。
李丰小心谨慎地搀扶着老父亲，缓缓地走过每一个步阶，嘴里轻轻提醒着：“父亲，当心脚下。”
李严面容威严，目视正前方，岿然不动，尽管公卿大臣们尽列两侧，李严却连他们的脸看都不看一下，莫甚于，脚下的步阶。
年迈的李严，脚下之步，依然稳健，他从未看一眼脚下，因为...这条路，他走了一辈子。
即便是脚下无路，心中自有路而已。
刘禅十分恭敬地侍其左右，又不敢贸然上前，只是随李严一步步进入殿中。
待到李严前脚刚入大殿，刘禅这才回至皇位，召群臣入殿。
毕然。
群臣落定，李严一人立于中堂。
刘禅憋出一个笑脸，问候道：“爱卿近年来，可安心？”
李严禁不住冷笑两声，心中暗想刘禅依旧是那个刘禅，真是一点都没变哪...乃叹息而答道：“陛下...罪臣今日斗胆入宫，群臣如此以待老臣，老臣受宠若惊...”
“李大人可言过了，纵观蜀中百姓，官吏，何人不敬您，我等幼臣，皆报以百般尊敬。”蒋琬步出一步，拜道。
李严笑了笑，宽慰道：“公琰此言，令老臣感激不尽哪...”
“只是不知，李大人今日突至，所为何事？”谯周心中大喜，忙套话。
蜀中群臣皆知，李严正是和诸葛亮大不和，方才离职，今日突现，必然是告诫刘禅，命令东线停战，如此一来，蒋琬费祎二人便站不住脚。
谯周并没有想到好事来的怎么快，刘禅的心里纠结到了极点，只差最后一推，即成！
蒋琬的心也揪了起来，凝视着李严，密切关注着李严面容上的一举一动。
费祎亦如此。
群臣亦如此。
万众瞩目下，刘禅问道：“既然爱卿远道而来，朕恰有要事以问，想必爱卿已得知夷陵之战事，不知李爱卿...对此事作何看法？”
李严遂冷笑两声，环视群臣，拖着嘶哑的喉音，力竭道：“当然是退兵！国力有限！百姓疾苦！”
群臣皆欢呼！仅蒋琬，费祎二人，面情严肃，不禁暗暗攥紧拳头。
至此，谯周得意地靠近李严，笑拜道：“李大人果然名不虚传，果然是川中名仕，在下敬佩...”
“呵呵...允南（谯周的字）过奖了。”李严轻笑两声。
刘禅乃告道：“爱卿哪...朕也有退兵之意，然前线连连大捷，捷报一刻不停地传回，永安都督罗宪上书言，大破吴军，指日可待，大仇可报。”
“一时之利罢了！”谯周插道，“禀陛下，臣夜观天象，望东方旺气正盛，此刻，断难破吴。”
蒋琬安耐不住，连忙挺身而出道：“陛下，此刻万万不可退军，一旦退军！数万大军连月拼杀，皆毁于一旦，此刻间，正是我朝廷上下一心之时，一旦越过夷陵，便可进取南郡，进可图谋荆州，退可割地言和啊！”
谯周乃狠视蒋琬一眼，凶恶地说：“蒋大人，何必逆天而行？岂不闻，逆天而行，毙命矣，丞相便是如此！”
“匹夫！”
话音刚落，便听得一声嘶哑的辱骂，下一秒，谯周的侧脸被狠狠一扇，乃是李严挥掌而击之，由于用力过猛，李严左右摇晃着，幸得有李丰搀扶着。
“李严！”
谯周捂着脸，不敢相信地望着李严。
此刻的李严，已然是满脸通红，眼睛深深凹陷，血丝清晰可见，指着谯周怒言道：“丞相何人也？岂是你可揣测？”
群臣皆惊，一时间竟交头接耳起来，蒋琬费祎二人更是吃了一惊，一个隐退几年的老臣，突然出现，殊不知，一个焕然一新的李严，横空出世。
“我李严，此时，便是一庶民，但我得告之各位，汝等！乃是纸上谈兵，不顾实际之人！”李严骂道，同时看向谯周，驳斥道，“你，谯周，自以为略懂天文，没至决策，皆引天象，想武侯在时！天文比你胜千倍，你能观之，武侯如何不能？岂不知天象亦有变数？诸位听我一言，益州疲弊，断不可久守！如不进取，只有坐亡！武侯在时，百姓们兢兢业业开垦农田，供给了粮草，仍安居乐业，而时至今日，百姓的口粮为汝等所征缴，却言拨不出粮饷？依老臣看，乃是有心怀鬼胎之人，借民间疾苦，以谋私利！”
此言一出，群臣彷徨，谯周更是羞红了脸，静静地退回队列，一声不响。
刘禅深情地看着这位发脾气的老人，心中感动，乃答：“李爱卿为国之情怀，令朕敬佩，只是不知，朕要如何做？”
李严长呼道：“吾料东线罗宪即可应付，我等老朽只需筹集粮草即可，正是上下同心之时！”
哪怕是...勒紧了裤腰带，也要一搏！
蒋琬暗暗称赞：真乃义士！
