陈夫人此时双眼红肿，不便见客，青桐只得迎了出去，恰见真源长公主走入正厅，青桐忙上前拜见，口中道，“不知长公主驾临，青桐失迎。我家夫人入宫请安去了，不能亲迎，长公主勿要怪罪。”
真源忙命免礼，笑道，“我到真宁姐姐处坐一坐，闻之贵府在侧，也不过是闲来走走，有何怪罪之处。”
青桐请真源上座，云翠已捧上茶来。
真源打量云翠笑道，“襄国公府的人物果然不一般，瞧着丫头生的这般齐整，只怕也像二小姐一般不凡呢。”
青桐听她语意不善，心里有些着恼，便道，“若论天下人物，自是以皇家为首。长公主久居宫中，自然见得许多不凡之人，何故戏弄我家丫头。”
真源万料不到青桐敢如此同她讲话，心中不喜，道，“我与你父乃是姑舅表兄妹，你好歹也该称我一声表姑母。”
青桐接口道，“长公主与我父虽有些表亲，但您身属皇室，岂不闻先国后家，先君臣后父子之故？恕青桐不敢僭越。”
真源气道，“久闻秦二小姐口齿伶俐，今日方才见识了。蕴儿说什么与秦二小姐起了冲突的话，看来皆不属实，她那里是你秦二小姐的对手呢？”
青桐起身道，“原来长公主今日是来找青桐兴师问罪的，愿闻其详。”
真源冷笑道，“瞧把你给伶俐的，没了爹妈，怎的叔婶也不管教些，这般没教养，败了秦家的名声。”
青桐正要回口，陈夫人在围屏后听不下去，忙转出身来，瞪了青桐一眼，又笑道，“长公主驾到，恕我来迟。”
真源冷笑道，“夫人不是进宫去了吗？”
陈夫人道，“确是入宫去了，方才回来去后面更衣，桐儿并不知道，故而以为我还在宫里。不知长公主来此所为何事？”
真源见陈夫人虽是客气，却并不指责青桐，心中不快，便道，“前些日子二小姐与我家蕴儿闹了些不痛快，夫人想是已经知道了吧。”
陈夫人点点头，“略闻听了些，小孩子们的玩闹，何须在意。”
真源不满道，“这几日蕴儿不在宫中却也罢了，只是明日公主册封她必是得在场，届时还望秦小姐收敛着些，不要与我家蕴儿计较，如此隆重的场合，若出些什么差错，没人担得起。”说罢，向陈夫人道声“告辞”，便拂袖而去。
陈夫人回头对青桐道，“你也太过了些，她毕竟是长公主，怎么这般没没轻没重。”
其实青桐知道真源是脾气暴躁之人，本想激怒她套些话出来，自知是有些过了，也不辩解，垂了头听陈夫人教导。
次日一早，大公主的册封礼在长乐门举行。
陈夫人等诰命在身，已着礼衣在长乐门内就位。长乐门外是皇族男眷及群臣百官。青桐等世家女子们皆在长乐门内甬路两侧观礼。
大公主着花钗翟衣，已在受册位上等候。一时两个内侍引着使者入门而来，又有一个内侍举册案上前，使者取了册书，读道，“三纲以正，王化是先，二姓之合，人伦式叙，下嫁之礼，厥惟旧章。咨尔昭平公主，端闲外肃，敏悟内昭，方遵下嫁之仪，式备亲迎之礼。尔其奉公宫之教，载扬夙徽，永作来范。”
一时诵册书已毕，又有司言官上前，引着公主行些繁琐之礼。青桐瞧得不耐烦，便四处张望。偷觑地长乐门外文武百官，只见立于首位的是平王，盛王、四皇子、六皇子紧随其后而立，再往后看时，竟然是燕平原！
青桐自那日与燕平原见后，已是十数日了，虽未放在心上，此时骤然复见，情不自禁的多瞧了几眼。
回悠见青桐抻着脖子朝门外不知看些什么，便挤到青桐身边小声道，“仔细脖子抻断了，瞧谁呢？”
青桐忙收回目光，道，“甚是无聊，四处看看。”
回悠笑道，“昨儿个厉害啊，连真源姨妈都敢惹，你可真是不要命了呢。”
青桐皱皱眉，“你每日眼睛都只盯着我们院中么，没有你不知道的。”
“哎，这你可就错怪我咯，我可是关心你才知道的。”回悠忙低声道，“昨儿个她去母亲那告了我一状，说我尽帮着你欺负钟蕴。母亲骂了我一通，后来我见她出门似是往你们院中去了，怕你受委屈，才躲在院墙处听音儿的，哎你到底在看些什么？”
听回悠又问一遍，青桐才将目光收了回来，假作漫不经心地问道，“你瞧，那站在六皇子后面的，可是夏州都督燕平原？”
回悠听了便也侧着脖子瞧了半日，道，“是啊，你们不是见过吗？”
青桐脸上微微一红，虽然知道回悠指的是随大公主在御花园碰上他的那次，但心中浮过的却是夜闯内宫时二人相遇的情景，忙掩口问道，“他是夏州都督，论职级不过是个四品外官，怎么能站在这么重要的位置？”
回悠笑道，“当年他全族都战死沙场，陛下亲留宫中养大，曾欲收他为义子，本是打算封王的。是他自己选择从军，进了军营哪里还能有什么特殊之处了，自然是得一步步往上做的。只是朝臣都知此事，这位置早晚是他的，况且他又久不回都中，一回来自然被安排到那里了。”
“哦，原来是这样。”青桐若有所思地点点头。
“我再给你说个有意思的。”回悠又神秘秘地凑过来低声道，“你瞧那位。”
青桐顺着回悠目光望去，道，“大公主？”
“昭平公主，刚刚册封过的，你怎么还不改口。”不等青桐回答，回悠又忙忙地道，“这位对夏都督，那可是一片情深，只可惜夏都督早有话在先，身属国家，誓不娶亲。这位主儿却不知流了多少泪，落花有意流水无情，终究是无缘。”
青桐听了，正中初见燕平原那日之事，当时大公主对他十分留恋，眼神悲切，却又不得不尽力掩饰。青桐恍然大悟，原来他们之间还有这么一段呢。
她心中暗道，“这人倒是好笑，封王不要，驸马不做，既如此与富贵无缘，就该远离朝堂寄情山水，又何必去军营挣扎......”眯起眼睛尽力看言平原的神情，只见他神色坦然，面色平静如水，似乎并不觉得昭平公主出嫁与他有任何关系。
