次日早朝，百官在丞相陈道邻的带领下议事。文官以丞相陈道邻为首居左成一列，武官则以太尉李尹成一列居右。
陈道邻辅政十载有余，处事严谨，心思缜密，不参与党派纠葛，一心为国为民，深受先皇信任。归雁皇朝在圣文皇帝的治理下国力强盛，百姓安居乐业，陈道邻居功至伟。
唯独立储一事，先皇摇摆不定，陈道邻多次劝谏未果，索性不愿再管。入冬以来，陈道邻八十老母病重，告假回乡照料。圣文皇帝病危，连下三道圣旨召回陈道邻，奈何陈道邻年事已高，经不起快马折腾，又兼路途遥远，先皇驾崩次日方返回京城。因此直到圣文皇帝辞世，由于身边缺少公允之人，是否有遗诏留下无人得知。
年近七十的陈道邻方头大耳，抚着花白胡须道：“如今先皇入土为安，十几日来，百官为皇位传承一事争论不休，至今未有结果，朝中事务繁多，承先皇余荫，国内尚且安定，然而大小事务，老夫不敢僭越，还需新皇决断。”
“况且北野王朝虎视眈眈，觊觎中洲沃土久矣，如今集结大军再次南下，直逼雁返山脉，所幸镇北大将军云山行联合九皇子玉蹟布防及时，又有巨贾王家鼎力支持，才暂时保住边关未破。”
“古语言：国不可一日无君，今皇位空缺良久，北野大军压境，国内人心惶惶，值此内忧外患之际，还请在座诸位选出明主，早日登基，以保我归雁皇朝基业！”
陈道邻这番话可谓中气十足，句句直击要害，百官面面相觑，纷纷议论起来。
“丞相说得有理，可是新皇人选，百官意见不一，该怎么决定，还请丞相明示！”礼部尚书秦渊率先发言。
“青獄司大人，你觉得呢？”陈道邻答非所问，转向观文殿大学士青獄司问道。
“在下认为，先皇在时立太子玉宁为储君，多年来。太子虽无大功，却是兢兢业业，并无大错，先皇直至离世也未曾废黜太子，所以在下觉得太子即位乃是顺应天意！”青獄司神态自若，不卑不亢。
“此话在理，老夫赞同！”陈道邻道，“诸位大人意下如何？”
“这……”非太子阵营的官员眉头紧皱，可一时间也没法反驳。
“我等也是此意。”以青獄司和国子祭酒安先民为首的太子阵营的官员立即附和。这些官员大多职位不高，平日里争不过其他皇子党羽，如今竟然能得以往谁都不帮的丞相支持，顿时喜出望外。
太子玉宁先是错愕，而后狂喜。他与这位丞相大人平常关系算不上好，甚至还时常被批评，今天这位当朝威望最高的丞相大人突然转性支持自己登基为帝，不由得喜上心头，碍于不能喜形于色，只得憋着装作若无其事，眉宇间的喜色却怎么也藏不住。
“历代君王登基，皆有诏命，如今太子如此登基，怕是有些不合礼制。”礼部尚书秦渊硬着头皮道。
秦渊乃太师秦风度长子，秦风度又是三皇子玉霄的岳丈，两人是玉霄的嫡系支持者，所谓同气连枝，荣辱与共，若是太子登基，他们这些其他皇子的党羽，肯定要被秋后算账，谁都没有好下场。
此前太子势弱，话语权最大最公正的丞相陈道邻又告假返乡，在京三位皇子明争暗斗，二皇子玉覃和三皇子玉霄达成共识，极力阻止太子登基为新皇，若不是有青獄司为玉宁出谋划策，玉宁太子之位早已被废。先皇病重，太子一脉被死死钳制，不能接近先皇，到先皇驾崩，在侧知情的只有二皇子和三皇子党派，因此对于圣文皇帝是否留下遗诏，一直都是未解之谜。
如今陈道邻归来，怕引起朝中混乱并未深究，但如今一表态，此前未参与党派斗争和拿捏不定的大臣们纷纷响应。形势立即反转，其他几位皇子的支持者惊愕之余更多的是忐忑不安，但明白如今大势已不可阻挡，纷纷思虑起自己的后路来。
“镇南王久镇南方，劳苦功高，治下百姓安平，九皇子协同镇北大将军镇守北方防备北野大军，至今未归，赤胆忠心可见一斑，四皇子历练归来，豪情才智，江湖盛赞，其余几位皇子在京，各司其职，为政亦颇有建树，如今大敌当前，不妨让诸位殿下各自领军，平定北野，功劳大者登基为帝，不知诸位同僚意下如何？”太尉李尹心有不甘，试图搅乱局势。
“太尉高见，如此既能服众，也能彰显我大国雄威！”一群惶惶不安的大臣有了主心骨，纷纷点头赞成。
“糊涂！”陈道邻怒极，大袖一甩骂道：“一群争名夺利的蠢货，为了个人私利，置社稷安危于不顾！”
“让诸位殿下领军退敌固然能彰显公正，但必然会出现不服从主帅指挥，贪功冒进的情况，北野王朝蓄谋已久，大战一触即发，如果不能上下一心，各自为战，我军必败，况且若是这时候皇位未定，军中士卒议论纷纷，人心涣散，这仗还用得着打吗？”
“北野乃手下败将，丞相这么说未免有些灭自己志气，长他人威风了吧？”秦风度表示不服。
“北野三十万大军，皆是马上悍卒，骁勇善战，三年前我归雁皇朝上下一心，几乎以举国之力方才惨胜，如今太师你未临疆场便敢口出狂言，藐视强敌，实乃井底之蛙！”陈道邻杏眼圆睁，指着秦风度的鼻子破口大骂。
“你……”秦风度羞愤欲绝，恨不得找个地缝钻进去。
“还有问题吗？”陈道邻负手而立，扫视八方，但凡目光所及，诸大臣莫不低头，归雁名相，名不虚传。
“既已无异议，三日后，太子登基，共抗北野！”
云来客栈二楼，枫一鸣和凌依凡正在交流武学心得，云叔上楼汇报朝中传来的重大消息。
“少爷，枫城主，出大事了！”云叔行色匆匆，抹了一把汗道。
“什么事，云叔，先喝口茶，慢慢说。”凌依凡忙给云叔倒茶。
云叔接过一饮而尽，喘着气道：“刚收到消息，今日早朝，丞相陈道邻突然力挺太子登基，百官尊从，登基大典将在三日后举行。”
“这老家伙不是向来中立吗？怎么突然支持起玉宁来了？登基还如此仓促！”凌依凡蹙眉。
枫一鸣想了一下，开口道：“应该是迫于北野压力，想早日选出新皇，稳定人心。”
“那为何偏偏支持玉宁？”凌依凡不解。
“这就不得而知了。”
“看来得提前收网了，不能让玉宁这个小人成为皇帝！”凌依凡问云叔道，“北野刺客那边，可有异常？”
“没有，一切正常。”
“麻烦云叔通知监视的弟兄，打起精神，好好盯着，今晚收网，我去把刺客控制住，免得夜长梦多。”
“好的，少爷！我这就去办！”
“且慢！”云叔说完刚要出门，却被枫一鸣叫住。
“枫城主，这是为何？”云叔疑惑问道，凌依凡也是不解地看着枫一鸣，等待解释。
“云叔你把兄弟们撤回来吧，如今已转为内部争斗，量天尺在干预难免招人诟病。”枫一鸣略一思索道。
“以几位皇子身边那几个老不死的实力，想必早就发现刺客的藏匿之地了，之前按兵不动，可能是跟我们同样的想法，不想打草惊蛇，同时碍于量天尺情面，如今大局已定，只怕他们会殊死一搏，到时候难免误伤！”
枫一鸣继续道：“我出手吧，以我如今初入褪凡境界的实力，应该能够和那几个老家伙掰掰手腕。”
“那我这就去办了！”云叔得到凌依凡的眼神肯定，急匆匆下楼去了。
“他们和我们目的上应该没有冲突才对吧？”凌依凡摸着下巴，还是有些不解。
“那是以前，现在玉宁想擦屁股，派高手把刺客做掉，以免被人抓住把柄，其他人则想以此翻身，把刺客控制在手里，一旦成功，太子被废，以后无论谁做皇帝都得承这个情，甚至于凭借这个坐上皇位也不是不可能。”枫一鸣笑着解释。
“如此看来，这个刺客现在反而成香馍馍了。”凌依凡恍然大悟，“我跟你一起去吧，我也想见识一下你们这些褪凡境界的高手过招，从中感悟一下，寻找破境契机。”
“也好，你进入融体境界时间也不短，是该寻求突破了！”枫一鸣本想拒绝，听他说得在理便答应下来。
“不过你得答应我，不准出手！”
“放心，在一群褪凡高手面前出手，不是找虐吗？我可没有受虐倾向。”凌依凡翻了个白眼。
“算你还有点自知之明，那就等天黑看戏吧！”
太子府。
“你可真是糊涂！”青獄司看着玉宁，气不打一出来。
“当初我也是不得已才出此下策嘛！”玉宁躁动不安，来回踱步，早知道局势会突然反转，他也不会瞒着青獄司冒险和北野人达成协议，找刺客去行刺玉霄，想要找出先皇遗诏。
“现在，唯有一个办法，请苏前辈在其他人抓住刺客之前将他灭口，以绝后患！”
“要不我把刺客骗到城外，方便行事？”玉宁倒也果断。
“不行的，这么大消息传出，只怕他早已有防备了。”青獄司也急了，饶是他有百般智慧，事到如今也只能催促道，“兵贵神速，晚一步，一切都完了！”
四皇子府。
玉恒和玉勋低声商量，卫兵来报：“潘将军派人来通知，刺客显踪，他已经带着人去抓了。”
两人相视一眼，“走，去看看！”
几乎同时，二皇子府邸，玉覃对着一身黑衣，带着斗篷的半跪人影道：“鬼影，看你的了，刺客与太子必然脱不了干系，不惜一切代价，把他给我抓回来！”
三皇子府邸，满脸皱纹的老婆婆看着昏迷不醒的玉霄，喃喃自语：“伤我徒儿，管你什么牛鬼蛇神，都别想善罢甘休！”
