三皇子府，下人们各自忙碌，脸色皆不好看。守卫明显增多，暗地里的高手不知道有多少。
玉恒和玉勋走在长长的廊道上有种如芒在背的感觉。两人到三皇子住处时，玉覃已经等在门口，见两人到来，忙迎了过来。
“二哥，三哥怎么样？”玉恒开口道。
“不知道，御医还没出来。”玉覃眉头紧锁。
“但愿没事。”玉勋朝房间里望去，紧闭的房门终于打开，“御医出来了。”
“三皇子殿下怎么样？”
“回三位殿下，利刃洞穿肺叶，离心脏只差一寸，幸亏三皇子殿下福大命大，性命暂时无碍了。我刚刚给他用了药，一时半会儿还醒不过来。”御医答道。
“各种兵器所伤？”玉勋追问道。
“从伤口看应该是一种匕首。”
“一种匕首？”玉恒察觉到了异常，插话道，“莫非这种匕首有什么特殊只处？”
“是的，下官做御医多年，各种兵器的伤口见得多了，这种匕首血槽很深，刃尖比我们中原用的匕首长，而且是单刃，如果我没猜错，应该是出自于游牧民族。”
“游牧民族？”玉勋惊叫起来，“北野人！”
“没错，北野人以畜牧业为生，有时也打猎，他们用的匕首功用比较多，刃尖长是方便剥开一些皮糙肉厚的动物皮毛，比较厚凿土做陷阱不易折断，血槽深是为了对大型动物放血快，剥皮时用双手，单刃用嘴叼着不会伤到人。”玉恒分析道。
“四殿下博学！”御医由衷赞道。
“哪里，不过是些江湖经验罢了。”玉恒转入正题，“三殿下多久能康复？”
“这个，下官就说不准了。”
“行，你去吧！”玉勋摆摆手。
“下官告退。”御医行了一礼，叹息着离开了。
“二哥，你怎么看？”玉恒开口问玉覃道。
“现在谁都有嫌疑，不过为了皇位勾结北野人，引狼入室的事我做不出来。”玉覃答道。
三人眼神彼此碰撞了一下，从彼此的眼睛里看到了复杂。恰好此时三皇妃哭着走了过来。
“三嫂来得正好，我们正好有事相询。”玉恒行礼。
“诸位殿下，你们可要为我家殿下做主啊！”三皇妃用手巾擦着眼泪，哽咽道。
“刺客有下落吗？”
“还没有，潘将军带着御林军去追了，还没回来！”
“昨晚三哥遇刺时，请问嫂子在何处？可曾听到打斗声？”
“昨天我家殿下和我爹一起回来，吃过晚饭，他们就去了书房说有事商量，一更我爹就走了。”三皇妃渐渐平静下来，“我去书房找他，他说还要看会儿书，也不让我陪着，我就先回房睡了，三更左右我听到抓刺客的动静起来时，我家殿下已经受伤了。”
“行，嫂子你先别着急，照顾好我三哥，过两天他清醒我们再来，一定给你个交待！”玉勋安慰道。
“有劳三位殿下了！”三皇妃放下心来，“秦管家，帮我送送三位殿下。”
出了三皇子府，三人并肩而行。
“不管你们信不信，不是我做的，我也愿意相信你们俩干不出这种勾结外族的事来。”玉覃重申。
“昨晚我和四哥喝酒到三更，而且这次进京，为了避免不必要的冲突，我们都只带了几个随从，而且说句不好听的话，我们的一举一动，都在三位皇兄的掌控中，对吧？”玉勋呵呵道。
“七弟都这么坦诚，我也就不藏着掖着了，你们的行踪，我们确实有所掌握，除了那么一两个高手。”玉覃有些尴尬。
“没有点保命的底牌，我们这次进京不是给父皇送葬，只怕是陪葬吧！”玉恒抓住机会噎了玉覃一句。
“潘将军回来了！”适逢御林军将领潘震回来，玉覃赶紧转移话题，化解尴尬。
一头骏马飞奔而来，到了近前，马上之人一勒马缰，翻身单膝跪倒：“御林军总管潘震拜见三位殿下！”
玉覃打量着这位禁军总管，只见他约摸四十岁上下，国字脸，浓眉大眼，一身铁甲被壮实的筋肉撑起，孔武有力，腰跨一把厚重钢刀，一看就是冲锋陷阵的猛将。玉覃曾想把他招为己用，奈何这位北伐军出身的将领只愿意护卫天子，不愿意卷入派系争斗，只得作罢。
“刺客抓住没？”玉勋问道。
“末将无能，那刺客武功极高，又不肯跟末将正面打斗，追了半天，让他逃了，只被末将斩断半截衣袖，收了点轻伤，请殿下过目。”潘震有些懊恼，从腰间扯出半截衣袖，双手呈上。
“起来吧，不怪你！能不惊动三皇子府守卫，一击差点就要了我三哥命的人，又岂是易与之辈？”玉勋接过衣袖道，“吩咐下去，严加盘查，一定要把刺客揪出来。”
“谢殿下！末将告退。”潘震带兵巡查去了。
玉勋看了看那袖口上的纹路，递给两位皇子，三人仔细查看过后，玉勋开口道：“根据这袖口上的花纹，是北野人没错了！”
“嗯。”玉覃点头同意，“按照近十天的盘查力度，刺客要么是被人安排进京的，要么是蛰伏已久，早有预谋！”
“出了这么大的事，大哥都没现身，会不会是做贼心虚？”玉恒捻着胡须道。
“昨天他刚和三弟起冲突，半夜三弟就遇刺，他来不来都是最值得怀疑的人，而且言多必失，青獄司明白得很，不会让他来的，而且这个刺客时机把握得太好了，偏偏这个时候发动。”玉覃道。
“不过也不排除刺客是蓄谋已久，北野那边，我们一乱起来，归雁皇朝就是最脆弱的时候。”玉勋还是不愿意相信太子是这样的人。
“好啦，这样分析来分析去也不是办法，没有足够的证据一切都是空谈，事情总有水落石出那一天，你们离京这么久，入宫看看湘妃娘娘吧！”三人边走边聊，不知不觉到了入宫的岔路口，玉覃总结道。
“我们也正有此意，再会！”玉恒把马缰交给家仆，让他们先回府，和玉勋一起步行入宫。
仪和殿，湘妃住所。
湘妃早上就得到禀告，知道两个儿子要来，早早等在门口，眼看日近三竿还没有儿子的身影，不免有些着急起来。
儿行千里母担忧，这时候的湘妃，不是身份尊贵的娘娘，仅仅是一位盼着儿子回家的母亲。她在门口来回踱步，手巾反复捏了数百遍，两个儿子少年离京，很少回来，上次见面至今已隔了三年之久，偶有报平安的书信传回，她都当成珍宝藏起，而今两沓书信已累积尺余。
湘妃名为慕容芷柔，人如其名，长得秀美婉约，本是江南龙泉郡郡守慕容耀之女，当年圣文皇帝还是太子时巡游江南，对她一见倾心，便娶了回来。后来生下两个儿子，圣文皇帝登基，册封她为湘妃。如今四十有六的她仍然风韵犹存，只是因为思念儿子多了些愁容。
玉勋还好，有个固定的家，借着每年春节回家省亲的机会她都要去镇南王府小住几日。玉恒四海为家，身在江湖，湘妃时常为他担心，却又无可奈何，比起真刀真枪的江湖，暗流涌动的京城不见得好到哪里去。
厚厚两沓书信就放在慕容芷柔的枕边，每当深夜睡不着时，她都会拿出来细细品读，似乎这样就能陪伴他们历江湖之浪，沐疆场之血。读到他们落寞时，她会跟着揪心，待到云霄雨霁，雨过天晴，她便喜笑颜开。
就在慕容芷柔忐忑着不知以什么样的心情迎接两个儿子时，玉恒和玉勋的身影终于出现在仪和殿门前。
看着等待在门口来回踱步的母亲，两兄弟想笑，却笑不出来。千言万语，到头来只是重重一跪，泣不成声。
慕容芷柔将两人搂起，想说些安慰的话，话到嘴边却发不出声音，喉咙像是塞了一个鸡蛋，她用尽全身力气也只挤出一句含混不清的话：“我的儿啊！”
侍女太监们早就躲得远远的，开玩笑，这种事情传出去他们随时可能小命不保，皇宫里谁也不会在意几个卑贱奴才的死活，尽管慕容芷柔对他们来说已经是一个好得不能再好的主子。
等到几位主子情绪慢慢平复，一个十五六岁的清秀侍女从大门后探出头来，弱弱道：“娘娘，两位殿下，午饭准备好了！”
玉勋看着这个有些面熟的侍女，假装生气的瞪了她一眼，吓得小女孩连忙缩头：“七殿下恕罪，青儿不是故意偷听您们说话的！”
母子三人进门，玉勋在小姑娘脑门上弹了一下，笑道：“三年前那个爱哭鼻涕的小妮子都长这么大了！”
叫青儿的侍女脸颊通红，羞愤道：“王爷殿下就爱取笑青儿！”
“谁叫你以前爱哭鼻子呢？”母子三人一阵大笑。
湘妃在皇宫里地位不算太高，圣文皇帝也不专宠哪位妃子，后宫几位妃子反而因此相处融洽，慕容芷柔出身小族，脾气又好，上到皇后，下到奴才，都喜欢和她相处。
午餐特别丰盛，慕容芷柔特意安排，生怕两个儿子在外吃不好住不好。席间，玉勋偶然提到玉霄遇刺的事情，慕容芷柔变了脸色：“名利真有那么重要么？无论如何，如果哪天你们两兄弟相残，我就自决在你们面前！”
玉恒也不淡定了，连忙道：“娘，我们向你保证！”
“你们发誓！”
“我玉恒，我玉勋，今日在母亲面前发誓，若有一天为名利兄弟相残，定当天打五雷轰，死无全尸！”
“好了！”慕容芷柔脸色柔和下来，“为娘最大的心愿就是你们两个都好好的，要是你们能生在普通家庭，一家人平平安安，该多好！”
“对了，你们还不准备娶媳妇？老娘可等着抱孙子呢！”兄弟俩还没来得及发表感言，慕容芷柔话题一转，咬牙切齿道。
“。。。”
