第二日赶晌午，良东跟小舅便回来了，俩人带来的鱼统共加起来也有大半箩筐，陈翠喜大大松上一口气，“这下可好，总算解了铺子的燃眉之急。”
王福来笑着叹，“忙乎一大早，几乎将村里的鱼收了个精光，统共也就两户养鱼的，收来那么百来条，旁的小鱼苗再不肯卖。再去少不得也得等俩月。”
良东收的多些，王氏天不亮就上邻村去收，润生在本村收着，总共也收了百来条，一通赶路下来，死了大半，宝珠忙将还有口气的放进灶房木盆里头蓄养着，见大木盆不够用，招娣几个又七手八脚去端盆接水。
“死鱼赶今个全揉成丸子炸了，晚上搁地窖里头也能保存些日子。”
良东应一声，没歇上多大会儿又忙着给死鱼去鳞刮腮清肠肚，说是赶早不赶晚，一会儿还得腾出时间招待客人哩。
几人分工好，招娣跟陈翠喜两个去刺儿揉丸子，宝珠将捏好的丸子入锅炸。唐宝收拾大堂卫生，小舅去外头买菜。
这一日虽忙的脚不沾地，大家伙却都心里踏实，有了这么些鱼，近期总算能照常去营业。
过些天，润泽也带来个好消息，说是前些个在刘氏族学里拉了几个童生有意去打听，得知他们族中也有些养鱼的散户，一部分留着自个屋吃，一部分专门留着县里集市的水产铺子去收购。润泽得知这么回事，便跑去跟族里几个长辈去商量，他们得知后，倒欣然答应，说是族里养鱼的不多，若数量少倒是供应的起的，让他屋人只管去收就是，钱儿就按集市收购价儿算他。
这下宝珠几个可高兴坏了，抱着润泽的胳膊直咯咯笑，说是正发愁着手头的鱼肉用完了，她哥可就带来了好消息。
吴氏今个也跟着一道来，王氏前些个专门支她来县里给润泽送些衣裳，这会儿见宝珠几个高兴，扬起眉毛笑道：“刘氏家族原先在县里也是兴旺大族，族里做官的不在少数，近几代虽不如从前，却也是算是县里的一方大族，你大哥今后在刘氏族学里教书，必然能结识不少富户乡绅，算起来，都是咱们酒肆将来的贵人。”
润泽忙摆摆手，笑道：“我只一心教书，哪有心思去四处拉拢关系？”
吴氏笑着去拍他肩膀，“咱屋人就是太过踏实本分，如今才没个靠山！宝珠在县里做着生意，正需要个依靠，我瞧着刘氏家族便好，今后多与他们亲近亲近，总没有坏处的。”
陈翠喜跟玲珑想到一处去了，笑的眯了眼儿，“还是润泽媳妇想头多，如今就得这样才吃的开！”又瞅一眼润泽，“整日闷头去读书，俩耳不闻窗外事，那哪能行？姑看你媳妇说的对着哩！”
吴氏点点头，嗔怪润泽，“连姑都这样说了，你总要听着些。”
润泽抿抿唇，苦笑道：“只怕我实在是做不来。”
吴氏一吸气，还想再劝，宝珠忙笑嘻嘻插着话儿，“大哥前些年只一门心思去读书，哪里习惯现下外头那一套？大嫂且莫心急，往后总会慢慢好的。”
他们坐了不大会儿，吴氏便说有些乏了，润泽交代宝珠几句过一向买鱼的事儿，便跟吴氏一同回屋去。
陈翠喜呵呵笑着对宝珠说：“莫不是你大嫂有身子了？”
宝珠眨眨眼，笑道，“若是真的，爹娘怕是要高兴好一阵子哩。”
陈翠喜不由斜她一眼，“还是你爹娘有福气，姑还不知要盼到啥时候去哩！”
宝珠吐吐舌头，瞧着日头落了山，再过小半个时辰也该打烊，便进灶房换了衣裳，跟陈翠喜打个招呼，说是再去集市瞧一回的。虽说现下鱼肉解决了，可买不到草虾，到底还是心头的一根刺儿，新上的几样菜虽也不差，却始终代替不了那几样招牌菜在顾客心中的分量。
宝珠直奔张家水产铺子，从前自个铺子的鱼虾都是在他屋买的，老两口做生意实在，从来不缺斤短两，两家这么些年下来，从她还在柳树巷子时便一直合作着，今个便起了心思，买了些点心提着，去劝说劝说他们。
谁料老张头隔老远瞧见宝珠来了便跟自个媳妇知会一声，急急匆匆顺着另一条道走远了，宝珠来时，只见着他媳妇在铺子外头的椅子上坐着，宝珠见几个大木盆里游来游去的鱼儿，低声叹了叹，将点心递过去，“婆婆，明个还有预定么？”
张婆子叹一声，不冷不热推拒道：“哪来的预定，有人不让卖你，你还是快些走吧！”
眼角扫见她手里的点心，到底心软了软，“还是早早关了门上别处去开店子吧，县里人都说你屋饭菜好，换个地儿也不愁买卖！”
宝珠摇摇头，跟她告了辞往回走。
第二日正午刚过，唐宝便笑嘻嘻进灶上，“思沛哥儿提着一包点心站在大门外头哩！”宝珠点点头，脱去工作服出了门，迎上去笑笑，“今个倒早！下午医馆不上工么？”回头瞅一眼柜台，瞧见她姑不冷不热的面色，到底没请他进去坐。
他点点头，笑得眯起眼儿，“今个发了月钱儿，也请宝珠吃一顿饭。”
宝珠笑着回去跟良东哥请上小半个时辰假，出了门思索一阵，朝他笑笑，“思沛哥发了工钱儿，咋样也要赏个脸儿，就去小吃街上吃，好些个没吃馄饨，有些念想了哩。”
他抿抿唇，一边走一边问着：“这些天没来，铺子怎样了？”
宝珠便跟他说了近来遇上的事儿以及自个屋人解决的法子，他眉头一直皱着，半晌，停了步子，“宝珠，我瞧着这事儿不简单，一计不成，往后那边儿怕还有些动作……”顿了顿，抬眼看她，“不若让润泽哥去求助贺兰。”
宝珠面上有些踌躇，艰涩道：“我跟姑都觉着欠了他许多，铺子出了什么事儿，宁可自个儿去想法子。口福楼那样财大气粗，若去求他帮忙，不知会给他带来什么样的麻烦？”
两人一时无话儿，并肩往小吃街走去，不大会儿，馄饨摊已在眼前，两人方才的意见生出分歧，宝珠便笑着叹一声，“先别去想那样多，兵来将挡就是。”
他点点头，笑道：“来县里这些时候，今个还是头一回跟宝珠在外头一块吃一回饭。”
宝珠笑笑，“所以就别去想那些个烦心事儿，别老是担心我，跟前儿有姑姑跟舅舅他们一块帮着出主意，再说还有大哥跟你哩，就算出了啥事儿也不是一个人。”
他摇头叹气，“总去防备倒不如及早去解决，这一回解决了却难保没有下一回。”知道宝珠拉不下脸儿去求贺兰帮忙，也不再去劝她，只懊恼出声，“这一向辛苦宝珠了，我初来县里，竟也帮不上你的忙。”
宝珠眨眨眼，“你常常来看我我便很高兴了，铺子的事儿，我一点也不怕，最坏的结果不过也就是关门大吉，只要有手有脚，哪里赚不上钱儿？”
他笑眯眯瞧着宝珠，“说得好。女娃儿家过日子还是安逸些的好，若是铺子不成便回屋去，将来总有我在，不叫宝珠成日上外头奔波劳累。”
宝珠愣了不大会儿，脸便腾地红了，他方才那番话儿，隐隐透露的意思她又怎么听不明白？低头嘟哝一句，“还指着铺子红火了，在县里买房买地，将来爹娘跟着过上好日子哩。”
一双手忽然便覆在她手背上，宝珠讶然抬头，见他脸上带了些郑重神色，眼睛里满是坚定，“那我便跟宝珠一块去努力。”
宝珠面上一滞，一时不知该说些什么好，他悄然松开了手，定定瞧她，“这些天儿多加小心，我下了工便去看你。”
吃过午饭，宝珠便催他快回医馆去，自个也要去铺子干活儿，这几日加的新菜式良东哥还没掌握利索哩，这么不大会儿的功夫也够她心急。
他坚持送宝珠回铺子，又叮咛宝珠一路，直到拐进巷子才笑着朝她挥手。
宝珠笑眯眯进了铺面，一进门却敏感地发觉气氛有些奇怪，大家伙一反常态都聚在大堂里，且神色异常凝重，她的笑容便僵在脸上。
瞧一眼空无一人的大堂，再瞅瞅她姑，疑惑道：“今个是怎么了？不是正午么？客人哪儿去了？”
招娣先开的口，“方才妹子出去没半会儿，便从外头来了几个老顾客，说是吃了咱们陈记的快餐，回屋便闹了肚子，姑跟良东哥忙去解释，又引他们进灶房瞧，他们却一点儿也不讲理，硬说咱们的菜吃坏了肚子！就在厅里吵嚷，害的客人们全都走光了！门口还围了好些瞧热闹的，刚才被姨打发了去！”
宝珠又去瞧良东，他点点头，叹气道：“那几人确实是熟客……”
陈翠喜气的握拳砸了砸柜台，咬牙道：“那口福楼真那样大的本事，连咱的熟客都收买了去！亏得咱厨房每日盯得紧，叫他们寻不出机会，要不还能光闹个肚子？姑看他们投毒的事儿都干的出来！”
唐宝不迭点着头，愤恨道：“投毒不成偏就无中生有了一回！”
