上任工部侍郎的第五天，胤禩就带着郎世宁和一班设计组的工匠启程去承德实地考察了，敏芝抱着弘晏咬牙切齿，却无计可施。除了给他多准备些行礼，千叮咛万嘱咐。
胤禩变身建筑工人，把敏芝惹急了，尼玛让不让人活了，这才舒服了几天啊，就把人派工地上去了，你丫的去享受也就算了，这根本就是去吃灰啊！问题是他是你儿子，你愣是把他当成了包工头，是可忍孰不可忍！
然而，很快，敏芝就参悟了康熙为什么这个时候让他去承德了。因为，四川出事了。兵部收到年羹尧的急件，策妄阿拉布坦并不急于进藏，而是想在四川先捞足本钱，甚至还觊觎与四川毗邻的陕西甘肃等地。
他不但在川内大肆搜刮人力物力，还利用盗匪的特性不断蚕食周边的少数民族势力，导致战线不断拉长，兵力扩散，对方部队就好像蝗虫一般，扫荡一番立刻转移到下一处，不断有新鲜血液加入其中，那些被奴役的，对现状不满的，有暴力倾向的，各种各样的人混杂其中。
策妄阿拉布坦根本就不在乎忠诚度，他只想制造混乱，捞一笔启动资金，在京城那么多的消息探子，自己甚至亲自去京城拜访过，他早就知道大清皇帝现在最怕的就是消耗战。你指望派一支正规军把我赶出四川就万事大吉？我偏赖着不走了。反正四川号称天府之国，有的是米粮，有的是金银玉器和丝帛。
而且，四川受地形限制，骑兵难以进入，拼步兵，拼巷战，谁搞得过本地流氓？于是，原先的四川告急，渐渐变成了，川陕告急，甚至整个西北都会乱成一锅粥。康熙眉头深锁，思量来思量去，调兵没有问题，问题在于粮饷。“无粮不起兵”坐拥天府之国，却引来了策妄阿拉布坦这么一头疯狼，康熙那个头疼，偏偏户部几次报上来都说国库空虚，没钱。
某次老爷子登临武英殿，终于怒不可遏，把兵部呈上来的折子和户部呈上来的折子一并扔到了户部尚书的脸上：“你们自己看看，一边上杆子催着要银子，一边却是连年亏空，你们，你们一个个就是这样做臣子的，这样替朕分忧的？简直荒谬！”
户部尚书被折子砸成了熊猫眼，心里那叫一个憋屈，户部没银子又不是搬我家去了，不信你问你儿子去啊，他算盘珠子拨得门清，钱全填到避暑山庄里头了。我琢磨着他怎么不拿工部开刀呢，合着就是为了变相讨好皇上您呢！现在，廉郡王做了工部侍郎，四爷更不可能亏待工部了，这两人可是一条阵线！
皇上，您要银子，很简单，只要让畅春园和避暑山庄的那些个在建工程，待建工程，稍微减去那么一两个，或者干脆停工一两年的，银子不就周转出来了吗？可惜这话，打死户部尚书他也不敢说。
雍郡王府书房，胤禛招来自己的幕僚：“皇阿玛正愁着，本王觉得这是机会，你们看呢？”田文镜摸着花白的胡子：“西北战事，粮饷其实并不是关键，关键还在新任总督的态度上，川内乃是天然粮仓，王爷您的态度也已经摆够，是时候出手了。邬思道转着老鼠眼：“王爷，邬某认为，您可以借机试探一下那位……”
胤禛眯眼：“本王不止要试探，还给他备了一份厚礼，就看他接不接得起！”顿了一下，胤禛忽然有些咬牙切齿：“佟家那只老狐狸，以为能够瞒过本王，坤翊宫那位的手，都已经伸到年家的身上了。本王还能坐着不动么？”
邬思道谄媚道：“王爷不如请王妃出面，玉成此事，也好两全其美，更显得王妃贤惠大气，旁人不能望其项背。”本王自有道理。”
敏芝看也不敢多看一眼的小白菜，成了胤禛瞄准的猎物，当然，雍郡王出手，绝不会无的放矢。
事儿也巧，这天，敏芝带着弘晏进宫给太后请安，正走在御花园里，四福晋从她身后超过，主动跟她打招呼：“八弟妹，这是赶着去储秀宫呢？”敏芝眨了眨眼：“没有，我方才进宫，得先去寿宁宫给皇玛嬷请安。”四福晋一听，脸上竟有了笑意：“怪不得皇玛嬷喜欢你呢，总把你的好叨在嘴上。”
敏芝一侧身：“不敢，我只是按着规矩来，四嫂在此，也是去给皇玛嬷请安的？”四福晋一摆手：“不不，我比你早来了一会子，一直听说御花园的花，花期最长，这不，正看着景，不想遇见了你，不耽误你请安大事，就此别过。”说完，带着下人直接往前走了。
四福晋的话，耳朵里听着没什么，可是放在嘴里一回味，敏芝就觉得不对劲了，这说的都什么话？比我早来了一点，因此有空逛园子了？什么御花园的花期最长，御花园什么地方？后，宫妃嫔出没的地方，专门为低阶小主提供跟皇帝偶遇机会的地方，你一个外命妇没有德妃想准许，没有皇帝的准许，能随随便便赏花？你这明摆着是动机不纯啊！
不过，当时的她只觉得四福晋动机不纯，并不知道她是去坤翊宫替胤禛求小白菜去了。更不知道胤禛因此允诺了她，事情成功的话，就把纽钴禄氏所生的孩子抱给她抚养的承诺。四福晋得了这样的许诺，才勉为其难进宫再次替胤禛求小妾。
而且。她不去求德妃，偏偏去坤翊宫求佟贵妃，也是胤禛事先教好的。这些事，全落在内宫几位有心人的眼里。其中有太后，有康熙，有宜妃，当然也有胤禛的生母德妃。
于是，敏芝遇到的状况变成了这样：太后一边享受着宫人拿着敏芝孝敬的多功能按摩锤敲背，一边试戴敏芝刚刚孝敬上来的老花镜：“丫头……刚才在御花园里，遇上老四家的了？”敏芝躬身：“遇上了，四嫂说是赏花来的。”
太后把眼镜架到鼻梁上，一下子清晰了不少的视野让老人家心情放松了不少，随即不顾仪态，给了敏芝一个白眼：“她说赏花你就信了？她还真是去赏花，却不是在御花园，而是替老四送孝敬去了！”
敏芝眨眼：“可那个方向不是去永和宫的啊……”太后咂了一下嘴：“哀家有说永和宫么？宁嬷嬷，把四福晋去了坤翊宫的消息，传于乌雅氏知道，记得要捏着分寸！”敏芝恍然大悟：“皇玛嬷，您的意思是……”
太后摘下眼镜：“有些事，你不做，是存着小心，看人哪，不能只靠眼睛，不然，哀家这把年纪了，不等你送这玩意儿来，还就不管事儿了？”敏芝愕然，只好盈盈下拜：“皇玛嬷圣明。”太后摆手：“少来这套，现在知道老四家的去干什么了吧？你想怎么做，说听听……”
敏芝摇头：“皇阿玛把我们爷调到承德去了，孙媳妇想，还是什么都不做的好，毕竟还是爷的差事要紧。”太后不置可否：“动静相宜才是道理。”敏芝却继续摇头：“四哥要孝敬，绝不会只想着贵妃娘娘的，孙媳妇想，应该还可以等等看。”
太后赞许地点点头：“不错，哀家的意思也不能左右你了，看来，这大半年的佛前参悟，颇有收获，皇帝起先说寿山石的观音，是你的主意，哀家现在信了。”
另外一边，德妃得了消息，说是老四媳妇带着贵重的礼物去坤翊宫孝敬佟贵妃了，那个气得，宫里的彩瓷碎了一地，咬牙切齿：“这个逆子！生母还在这儿站着呢！他这是活活地打我的脸！打我的脸！来人，给我探，我要知道她在坤翊宫说的每一句话！我要知道，什么事情值得他上杆子倒贴！”
咆哮完了之后，德妃坐在椅子上大喘气，心里那个窝火啊！儿子是自己十月怀胎生的，都还没来得及看上一眼，就被康熙抱去给了当初还是贵妃的佟皇后。而当时的自己，只不过是个小小答应，还是因为得到了临幸才封的，在这之前，她是孝昭仁皇后身边的宫女。
胤禛是她的第一个儿子，而且还是头胎，怀他的时候，她还奢望康熙能因为刚迷恋上她而给她更多的恩宠，然而她的希望破灭了，康熙根本就没有迷恋她，她的美梦其实只是一夜情而已。康熙的心思还在景仁宫他表妹的身上。
对于这位一进宫就是贵妃的娘娘，乌雅氏心里无比羡慕，这就是家世背景带来的好处，佟家是皇上的外公家，娘娘是皇上的亲表妹，自己怎么能跟她比呢？这么想着，她被诊断出怀了龙种，顿时欣喜若狂，一心希望一举得男，然后母凭子贵。
儿子生下来了，康熙却连看也没看她一眼，直接把孩子抱走了，当她从虚脱中清醒，得知自己的儿子被抱走，抱进了景仁宫的时候，犹如兜头泼下的一盆冷水，直接让她手脚冰凉，怎么会这样？
不久以后佟贵妃晋皇贵妃，乌雅氏依然是答应，母子相隔，见不到面，看不到人。再过不久，佟皇贵妃成了皇后，接着薨了。乌雅氏还是答应。胤禛成了皇后养子，但是皇后薨了，他这么尊贵的身份成了尴尬，孝庄出于保护胤礽地位的考虑拒绝收养胤禛，太皇太后不养，太后当然也不敢接手。
当初除了薨了的皇后之外，康熙还没有一个拿得出手的妃子，荣妃宜妃神马的还都在嫔位上奋斗，一下子出现一个连太皇太后都养不起的皇后养子，谁敢贸贸然接这个茬。再说，小胤禛在佟皇后身边已经生活很多年，早就已经长成并懂事了，这别人养熟的儿子，养起来没意思。
没人肯接手的情况下，康熙又不能把他再扔给大臣，于是才有了孝懿仁皇后刚死，乌雅氏就从答应晋了德嫔。这纯粹是不想让胤禛这个做过皇后养子的儿子一下子落差太大。谁知乌雅氏误会了。
以为是佟皇后打压着她，怕她利用儿子争宠，才一直在皇上面前污蔑她泼她脏水，让她做了那么久的答应。而皇上，当然是爱她的，所以，皇后一死，不但把儿子还给她，还单独给她晋了位份。
之后，康熙一直惦记着表妹钟爱的养子，毕竟自己也曾教导过他一阵子。于是，变相的，乌雅氏受宠了，康熙留宿的多了。她还沉浸在皇上是爱她的迷梦里，觉着这个别人养过的儿子怎么看怎么不顺眼，觉得他身上有佟皇后的阴影，因此渐渐地不亲近他了。
很快，她有了自己的第一个女儿，二十一年，皇七女诞生，结果只活了两个月就死了，乌雅氏崩溃，认为这是给胤禛还债的。不过很快，她很争气地又生了一个女儿，皇九女也就是后来的和硕温宪公主。只不过这个女儿，刚生下来的时候就被太后抱去了，太后说有孙儿就得有孙女陪着，这样才算和乐。
此时，乌雅氏明白了，有胤禛在，康熙就会常来留宿，并不因为胤禛是自己的儿子，而是因为他是表妹的养子。她忍着心里的嫉妒和恨，去讨好胤禛，却发现无论自己怎么做，这孩子依然念念不忘养母恩，乌雅氏扭曲了。
她开始利用胤禛，连孩子面前也不愿假装了，康熙来，她对他表示下关爱，康熙一走，立刻千丈寒冰。很快，报应来了，六阿哥殇了，德妃几乎癫狂，即可动手，把胤禛赶去了阿哥所，而此时的胤禛早就把生母这两个字看得淡而又淡了。
接下去的皇十二女和十四阿哥胤祯的出生，让德妃更加把胤禛忘记了不知哪个角落里，只有他来请安的时候才想起还有这么一号儿子。
但是，她不惦记着，不表示别人可以帮忙惦记！她知道他对佟家旧情难忘，可这件事就好像她头顶上的乌云一样挥之不去，时刻提醒着她当年的耻辱。现在，她已经是德妃了，佟家的女人还压着她一头不说，胤禛依然巴巴儿地往那边跑，你叫她怎么能不气得脸色铁青？
可是，得回来的消息却给她提了神：“什么？你说胤禛家的是给他求小妾去了？是今年刚选的秀女？谁家的？”德妃的眼睛瞪得滚圆，看着回来递消息的内侍。内侍小心翼翼地说：“回娘娘的话，里头的人说的，好像是年氏。”
“年氏？”德妃在脑中过了一遍今年留了牌子的秀女，立刻就把年氏的模样给想起来了。一龇牙，这个年氏究竟什么三头六臂，她看着平常，而且还嫰得慌，不但皇上留了她，胤禛还让老婆追来了：“给我去查查，越细越好，这个年氏，什么来头？”
同一时间，宜妃得了消息，急匆匆地赶往储秀宫：“我说卫妹妹，你猜我今儿得了个什么消息？”良妃愕然：“什么消息？”宜妃一副恨铁不成钢的模样：“你知道上回，坤翊宫的那位，把你媳妇叫去做什么？”良妃疑惑：“采萱说是去喝茶……”宜妃立刻不耐烦地打断她：“什么喝茶，她让你媳妇儿去点秀女了！”
“啊？”良妃被她吓得一个哆嗦：“什……什么点秀女？”宜妃叹了口气，顺手拿起茶碗喝了一口：“我说你啊，这么多年了，怎么还这样，胤禩都已经是郡王了，你还……这都让人欺到头上了……”
宜妃把自己得来的消息一五一十地告诉良妃，把她直接听傻了。贵妃娘娘把媳妇叫过去是让她替儿子选小妾？媳妇没敢应承敷衍了贵妃，落了贵妃的面子，现在老四家的赶在前面去讨好佟家，希望得到佟家的关照了……
宜妃还说，这次佟家选的三个姑娘，那都是大有来头的，听说老四看上的年氏，身家更是不得了，是现在朝廷上的一支生力军，采萱没敢动她的脑筋，别让人家沾了便宜，这事儿，还得良妃这个生母出面说话才行。
宜妃急，良妃却是有生以来第一次觉得无比耻辱，没错，就是耻辱。自己身份低微，又不是自己能选择的，已经退让到这样了，已经卑微到这样了，你们还要变本加厉，胤禩是我儿子，我不能抚养，不能给他一点点的帮助，只能眼看着他被自己带累，被兄弟欺负，被皇上不喜。
现在连儿子的终身大事也要被人强行左右，惠妃给他安排小妾就算了，毕竟是养母，你佟家已经有了一个侧福晋了，还想怎么样？还要塞更多的女人，好把我儿子控制住么？好一个贵妃，私自点选秀女不算，还要逼采萱做出选择。这，这简直是欺人太甚！
良妃根本没想过，也不去关心什么年家王家张家李家。她只知道，自己的媳妇被欺负了，自己的儿子被欺负了，又被欺负了。面人也有三分脾气，良妃怒了：“贵妃娘娘怎么可以这样，这不是存心欺负人嘛，我不管年氏王氏还是什么，她这样做，就不怕皇上降罪么？”
宜妃大晕，自己根本不是这个意思啊，她是想说赶紧帮忙抢人啊！“我说，现在不是说这事儿的时候，那个年氏……”宜妃试探着说。良妃摇头：“胤禩现在还在承德，这小妾的事儿，他要是不喜欢，或者性子不好，娶回去，不是让采萱难做么？我想，胤禩不会在意是哪家姑娘的。”宜妃无语了，真是皇帝不急急死看客，合着她是独角戏瞎操心了？
良妃眼波流转，当然也看出宜妃面色不愉，于是柔声说：“宜姐姐若是觉得这年氏不错，不如给胤禟留个心眼儿？胤禩那边，我是不愿给他们小两口添麻烦的，左右不过是个秀女罢了。”宜妃张口结舌，给自己儿子？就自己那个流连花丛的儿子……娶得了总督的妹妹？
她觉得希望不大，不过，拿自己儿子和胤禩的关系对比胤禛，宜妃又觉得要是自家儿子能娶到年氏也不错，而且儿子这不正在京里么？何不招来问问？她的心思很简单，就是不能什么事儿都让永和宫的那位占了便宜去。
德妃当然也得到消息，胤禛看上的年氏身家背景非常敏感，又联想到这会儿小儿子和年大将军正好同在四川，不如结个亲家，既给小儿子添个助力，又挖了大儿子的墙角，两全其美，何乐不为？
就这么着，太后的一句传话，掀起了后，宫争强年氏的一轮风暴，各有各的动作，各耍各的手段，搞到后来，完全变成了内廷女眷们的博弈，最后连惠妃和荣妃都参与进来了，从年轻时的为自己争，到现在的为儿子争，康熙做梦都没想到自己的后，宫竟会为了一个秀女，再度热闹起来。
惠妃答应参与争夺，是为了胤禩，她过年的时候被胤禩亲自接出钟粹宫的时候就已经想通了，除了依靠养子，她再无别的指望。
唯一莫名被牵扯进来的要数胤禟，当被老妈问起年氏的时候，小九想起了当年年希尧的那句戏言，随即摸摸鼻子，自己在老婆面前发誓不在纳妾，可是年氏现在的身份地位娶回家做侧福晋绰绰有余，既然八嫂立场尴尬，又不能放弃这块翡翠玉白菜，只好自己出马了。
反正自家还真缺侧福晋呢，也省的从侍妾中晋升了，何况他正愁着，如果把那个有子的侍妾晋了位份，老婆管不住怎么办？八嫂家不就是个活生生的例子么？自家老婆兔子般的性格，他要找侧福晋，还真只能挑十二三岁的小白菜了。
于是，小九点头，并且把自己和年家老大交好的轶事告诉了宜妃，请宜妃做主，正式加入抢年氏的大军当中。
至此，九龙夺嫡彻底演化成了五龙抢年氏。胤祉，胤禛，胤禩，胤禟，胤祯全都有份，听到汇报，康熙始料未及，盯着香烟看了很久。敏芝则托着下巴满地找眼珠子：太后一句话，杀伤力堪比原子弹啊！太后则坐镇寿宁宫但笑不语，静观其变。
