渐渐二月将至，乌蒙山看不到冬天的冷萧，相反，山青水秀。只是有的山高，于是晴空万里之时，居然也腾起一道道云气。长草岭两边的大山亦是如此，只是近，云不象云，还原成雾了。一道道地在山顶上盘旋飘荡。
大山的影子压过来，长草岭便笼罩在一片黯淡里。山上又有石寨，又有一群画着鬼脸的僚兵，凭空里增加了一份森然的杀机与阴险。
骆宾王一直在注视着太子，一直以为自己很有才华的，可是待遇不公平，于是诗中就有了许多牢骚。但也很想出人头的，因此，太子到来，让他看到一份机会。
然而他却不知，正是因为他诗中的牢骚，李威却害怕了。待遇不公的岂是他一人，就是李威自己亦是如此，然而人与人不同的，气节高昂固然是好事，努力摆脱困窘才是真本事。象李威本人，一直在努力，甚至准备逃路，但没有坐以待毙地发牢骚。本身麻烦都够多，怎么敢招揽一个牢骚诗人在身边。
当然，也不会有人向骆宾王提醒。就是一些才气，特别是他写的《帝京篇》，传颂京城，被人誉为与卢照邻的《长安古意》姐妹篇，甚至大多数将它列在《长安古意》之上，很是自得。可与太子那些诗或者诗余相比，也只有说是仿佛，或者只能说太子从来没有写过长诗。（注）
这份才气便在太子眼前拿不出……
看着地形，西南这一战经历很多，也知道形势有些严峻。然而看不到太子眼中有任何一丝焦急。这就是王家的气度吧。
王家屁的气度，是李威性格温吞，又有裴行俭谋划，不急。
…………………………
李威道：“说说看，在哪里？你怎么发现的？”
王甸儿道：“我们也是从这条道路去中原的。当时我们到这里时，山道上就开始砌石寨。我与妹妹害怕，不敢过。就在长草岭那一端，替寨子里的人看病。然后寨子的百姓指了一条道路。”
“在哪里？”
“太子，你跟我来。”
你让太子来就来了？但出身于深山的僚蛮，也不能指望她多懂礼仪。李威与裴行俭让士兵先在山岭前暂时扎营，然后带着一阵侍卫，跟着王甸儿顺着山脚向南走去。
向南依然是大山，山势皆高大崔嵬，路没有看到，只看到许多云，还有一些雄隼在天上飞来飞去。又走了一会儿，王甸儿指着一座大山说道：“就在哪里。”
李威举目看去，还是一座很雄拨的大山，但山腰有一个小村寨，大约二三十户人家，建着吊脚竹楼，一条小溪从山上流淌下来，小溪边有一些妇女在洗衣服。不过这些妇人穿着十分穷酸，不大好。
一路上见得多了，地形的原因，河谷坝子里的百姓生活还好一些，也不全好。如果山洪暴发，不但颗粒无收，有可能都能会淹死人。要么在山上狩猎为生，生活更贫窘。
不到这里，就不知道赵匡胤站在大渡河边大斧子一扔，我大宋疆域到此为止的原因。但不是如此的，科技越发达，占的疆域越大，地下的宝藏会越多，比如现在的西伯利亚，全国上下以为贫寒之地，后来却成了俄罗斯的救命稻草。知道，却不能说出来。
继续看去，终于在寨子后面看到一条羊肠小道，隐隐约约地插到大山的后面，隐在云雾里消失不见。看上去就有些头晕，更不要说行军。
但裴行俭与黑齿常之以及梁积寿三人对视了一眼，裴行俭下令道：“派一队斥候打探一下。”
斥候离开了，一行人回到大营。看到唐军没有进攻，石寨上的僚人开始一顿牛角乱吹。也没有人正眼看一下，只是不想牺牲太重，否则强攻，有可能两三个时辰就夺下了。
就是牺牲得起，第一战总要胜得漂亮的。一群人耐心地等候斥候回来，这一等等了很久，直到天气渐渐浑沌不明时，几个斥候才返回大营。然后禀报，是有一条山道通向后面。可带回来的消息有好有坏，好消息是不但通向山后，经过山后的一个村寨，还能再次绕回大道。这个村寨大约就是王甸子所说的那个村寨。还用重金收买了一个当地人，指出了另一条道路。十分险恶，中间有一段几乎是悬崖悄壁，但只要能爬上去，用一根绳子悬下来，能直接登上长草岭南边的那个山头。不过其他道路也很险，当地寨子里的寨蛮们都不走这条道路，上山狩猎。只有一些药农，为了珍贵的药材，才偶尔冒险登上去。
但几个人听了眼睛皆是一亮。这是正宗的石山，山上总有许多石头的，就是连成了块，带几个大铁锤上去砸，也能砸出一些，用石头往石寨里扔，也将石寨这群叛僚砸得心里面发慌。
好消息不只这一个，石寨里面准备了一些粮食，吃的水却是长草岭后面山泉水。只要绕到长草岭背后，将这个泉水切断，山上会立即失去水源。李威再次与裴行俭对视一眼，皆想到了一个典故。马谡失守街亭的故事。不但如此，这群僚人大约近两千人，才到此地时，安份守己。可石寨修好后，原形毕露，时不时到几个附近的寨子骚扰。这些寨子为了自保也砌着石墙围子，可那是对付一些山中土匪的。面对这一千多正规的军队，没有一个寨子敢反抗。被抢去不少财物，还抢走了几十位小姑娘与青年妇人，几天后几个寨子所有妇人都逃到其他地方。直到唐朝军队前来，这些妇人才重新返回。也就是说唐朝军队有行动，附近的当地人都会支持。
坏消息是山道过于险恶，特别是山上的一段，因为很高，雾气几乎终年不化，长满了苔藓，几个人身手算是灵活了，可走了一趟，险象环生，好几次差一点掉到悬崖下面。说到这里，看了看正在不远处替士兵诊治的两个小姑娘，眼中充满钦佩，两个少女或者是少妇，没有人好意思询问，但都只是一个弱女子，还带着一个两轮小车，不知道如何翻越过来的。
可终只是一个山道，不是在魔鬼山，绕到敌人背后，或者登上峰顶即可，连马匹都不需要带。听到斥候的情报，不用商议，几个将领都知道怎么安排了。黑齿常之说道：“殿下，让臣去吧。”
太子以士待之，甚至将他视为尉迟敬德，他也想以士礼回报。
但梁积寿在一边也弱弱地说了一句：“臣前来南方大半年，对此地十分熟悉，包括爬越山道的种种，能不能让臣去？”
这倒是不假的，特别是在魔鬼山迷路后，找不到道路，只好从各个悬崖峭壁攀爬。计划拉开后，长草岭背后，将成为主战场。梁积寿这是想争功。主要是错误犯得严重，看能不能立些功，将功折罪。
不但他，连老将军薛仁贵亦是如此，听闻吐蕃人进入姚州后，在竹子岭拼命的练兵，这倒不是为了立功折罪，他立的功劳太多了，不在乎，这是为了报仇雪恨。
李威思付了一下，说道：“还是梁将军前去吧。”
还是要商议的，一会儿天色渐暗，梁积寿开始挑选两千精兵准备出发，这是要到那个村寨的山脚下过夜，然后明天天亮时出发，正好天色昏蒙之时，绕到长草岭背后，建构一个简易的大营，将山下诸僚堵住。
用的还是他手下的那群老兵，犯了错这些天心情不大好，可要打仗了，对这些僚人，没有放在眼里，十分轻松，甚至对正在治病的王甸子姐妹开了一个玩笑：“王小娘子，看梁某今天替你们族人报第一次仇。”
几天下来，梁积寿与这两个小姑娘十分熟悉。实际两个小姑娘治疗最多的就是他的手下，尽管逃了出来，许多人，包括他自己都有一些积伤。因为交战留下来的积伤不很多，主要是在魔鬼山留下的。伤势古怪之极，有水蛭咬的，有毒蛇咬的，还有吸了瘴气的，以及误食了毒物的，跌倒的，还有其他古古怪怪的伤势。大多数士兵都好清了，但有一些士兵过了数月之久，积伤还时不时地发作。带来的几个大夫大多束手无策。相反，因为常年生活在这里，王甸子治疗起来，颇有心得。
因此，梁积寿心中很感谢。
王甸子莞尔一笑，说道：“那么我就恭贺梁将军旗开得胜了。”
……
第二天双方依然没有动静，李威也没下令进攻，这些人经过梁积寿一番砍杀后，知道唐朝军队的厉害，更不敢下来决一死战。只是仗持着山势，在山上吹着牛角，看似嚣张，却颇是色厉内荏。
既然停了下来，李威下令分出一部分士兵警戒，其他的士兵开始继续练兵。
然后又让士兵替附近几个村寨担水砍柴，修葺一下因为长草岭上的僚人入侵损毁的房屋。攻城为下，攻心为上，是从《三国》里听来的，可不知道如何“攻心”。教导他们富裕、文化，替他们修道路，甚至上个活字印刷，给他们送书籍，让他们迅速汉化。看似很美，但李威想了想史书中的记载，以及可怜巴巴的一些历史记忆。却不敢做了。
对吐蕃，对契丹，朝廷皆是这么做过的，甚至以后党项，也是唐朝一手扶持的。正是因为得到了中原的文化，然后强大了。反过来他们怎么做的？也许是官员的不好，也许是其他原因。主要这个问题李威无法想通。但横征暴敛，强行镇压也是不行的。所以想来想去，不如给一些小恩小惠。似乎效果还不错，一路过后，南方的这些蛮僚态度渐渐在改变。关健不是将领，是太子，以后唐朝的皇帝……
但与山上嚣张的号角声相比，唐朝军队更显得悠闲，有气度。
王妃儿来到李威身边说道：“太子，这一次汉家大军一定会胜利。”
“何来此言？”
“感觉，就象你们汉家有一本书，叫《中庸》。”
“这是藐视敌人的信心，不是《中庸》，你跟孤来，我将此书拿给你看。”
带了不少书前来，每天晚上休息时读书要读到二更。可奇怪的是没有一个人赞叹，反而认为他这样做很正常。弄得李威十分郁闷。是新雕版印刷的书，用竹纸印的。虽竹纸价格并没有真正跌下来，但纸张薄，印出的书籍容易携带。李威亦是看重这一点，带来的书大多是竹纸书籍。因此，很薄的一本。
小姑娘很好学，看到不懂的，看到李威空闲就询问。当然，李威也由不得她一个人转，还有很多事的。只是看到她坐在石头上苦读的身影，暗中叹了一口气。
天色渐渐黄昏了。忽然长草岭上传出一阵喧哗声。大军南下的第一场战役终于拉开……
