薛氏早先还想只要快着些能将此地清理出来种上铺子里都快卖断货的榨菜源菜才是顶好的，如今这般一盘算倒还正是不好说哪个更挣钱，众所周知现下羊肉虽是不比入冬那会儿贵的厉害，可也同牛肉一比还是定能以一当十也不为过的，更别提那最为便宜的猪肉了。
兰娘已是再次提醒道：“娘，现在羊肉可值八百文一斤哪，这就够买一石稻米的，就只这样怎么算都是放上几头羊要好过那个平白烧了得好上数十倍不止，慢就慢些吧，就是赶不上栽一茬青菜头的也值当的。”
这旁的丽娘已是低声笑着望向薛氏说道：“大嫂你还常夸我们家几个丫头都是顶会理财算账的，我怎么看还是你们家的兰娘才是最好的，这不是比我们家这两个哪里差了哟！”
薛氏也同样回望着轻笑道：“我都不晓得我们家这丫头还熟知如今集市上这羊肉价钱几何哪？想来让她帮着瑞丰家的管家中的账本还有些用处的，现在不就能分出了好歹来的。”
丽娘含笑道：“可不能小看家中日常的账目，里头可能让我们这些本就不太出门的内宅之人看出不少东西，若是账目得当可是能顶大用，就是再普通不过的人家也是能从中理顺不少钱物来的这些又有哪个能比大嫂你最是擅长的！”
薛氏往前走过几步拉起琼娘的手来，转而对丽娘言道：“喏，咱们家两房中就数琼娘最后瞧账目的，要不是我真不识几个大字还真比她强上些，还是吃亏在这上头咯！”
丽娘微微摇头，指了指日头说道：“大嫂我看咱们还是先回去吧，这时节虽说日头不晒人还挺舒服的，可瞧着等咱们下得山去也就要快到申时了。”
那边等一行人下了西山后薛氏便直接领了兰娘一行往自己家去了，而此刻二房的叶管事已是让自己的副手小厮等在门房处，这头见自家太太小姐们一回到家便已是忙不迭的进来回禀道：“太太，叶管事已是等候您多时了，说是已将老爷早间给吩咐的事宜打听清楚了，就不知您现在可是得空让他来回禀的。”
吩咐了事宜？丽娘也是左右看了眼亦是满脸不解的闺女们便点头让那小厮唤了叶管事来禀明就是了，不多时叶管事已是打管事们的院落中取道门前的大道，由正院的大门处往这边正屋中过来。
“太太，咱们家里可是要寻上几户善于料理庄稼的佃户吗？”
才一听闻叶管事这般提及，这屋中的母女们也是吃惊不小，丽娘也是顿了一顿，转念一想便又了答案定是相公昨日得了那大管事的契约后也已在心中有了计较，看来还是自家的主心骨办事利落，便点了点头接口言道：“此事是老爷唤你去找的吧！这个时节要想找到愿意另投别家的佃户定是不易的，叶管事你可是能寻着当用的人家吗？”
对面端立的那位慎重的颔首回道：“若是要往旁的村落寻来佃户定是不能，更别说此刻还要好几户的，但却是可以往哪觉明寺的后山唤上几户来的。”
“觉明寺的后山？这又是怎么个说道的我却是听不太明白？”丽娘已是摇头疑惑起来。
这边的琼娘忙给母亲提醒道：“我明白了娘，叶管事说的可是前年那场大水时逃难出来的那些农户们，可不是说官府已经给发了回乡的盘缠吗？怎么还不往自己家乡回去啊！”
叶管事便颔首接着告诉道：“原本在去年初开春时就已是走了一半本就在乡间有些田产的小农户们，可不曾想才刚没等后留下的那一半启程赶上，头里才走了没一个月的那批人便又都转头回来了。”
望了一眼那边坐上的堇娘后便又接着道：“我们年前同大房的大老爷往那省城去的时间就曾听闻过，那些受灾异常厉害的地方十有八九是要闹疫病的，果不其然他们那前头回去的就是为此便有转回来的，就是给再多是银两还有些田产的人家都不愿意回乡的，更何况那些本就没田没产只靠佃田过日子的佃户们。”
堇娘已是一派了然的同母亲和大姐解释道：“女儿可是瞧见过那些街市上的人，一听闻是打那些闹过疫病的村落出来就是连看都不敢看上一眼的，想必他们也定是因为此才没敢回乡的吧！”
叶管事也颔首附和着言道：“原这领了银两还不往家乡回程若是让衙门的官差知晓定是不能的，庙里副寺也是念好生之德才特意允了他们还借用后山的那片荒地安顿下来的，倒是为寺中开垦出不少田地来，但毕竟是人多地稀的勉强能糊口而已，若是我们家寻上几家佃户倒是使得的。”
丽娘思量片刻后，才缓缓言道：“既然是觉明寺中收留之人，那还是由叶管事你出面去寻便是最为合适的，旁的都还好说只一点定要请副寺帮忙掂量一二才好。”
说着抬手指向堇娘接着告诉道：“想来叶管事也该有所耳闻我家的堇娘已是要将那对面的西山置下的，那些佃户便就都是给她开垦山上的田地用的，你也是知道近两年来我们家在这鹿鸣村中可谓是风光一时，那些本就跟着我们家轮种青菜头的农户们倒还好说，可总免不了有些得不好处之人心中定是有些不平的，所以此次选来的佃户们旁的都不是顶要紧的，就是能守住山上诸事不外泄才是重中之重。”
“东家太太您大可安心，这些农家佃户们本就都是一直逼着官府衙门的，哪里敢在外间自报其短哦，躲都躲不及的，如今能有这般的隐于乡间的落脚之处定是欢喜都来不及的。”
告辞了东家叶管事便于第二日一早就往觉明寺方向上路了，而此时鹿鸣村中的老村长家中可是以坐定不少人，位于主座的便是衙门接替告病在家王主簿专管此项的赵书吏，这位书吏虽说是萧铭柏在为前一任县太爷作幕是就已是在衙门中的，也并无过多交集但对这位的贪财之好略有耳闻的。
萧铭柏本就对衙门中的这些也已是见怪不怪了，自己虽是不愿同流合污才断然选择脱身而出，但毕竟还是深知其中之道的，以眼色提醒一旁的小厮往外头出来叙话，低声交待了几句后便又若无其事便的重又回到堂屋中继续听着老村长同这位赵书吏说道着村中的这座荒废已久的山头来。
“村长你也是太过谦虚了吧！谁人不知，那个不晓，咱们这一带的村落中就数你们鹿鸣最是地理优越，就拿这地势高来讲便是一大优势的，哦，对了还记得前年那场大水旁的地方怎么也得淹了一半去，唯独你们这附近的几个地势高的村落幸免躲过一劫，要不是多下的那几场大雨的话怕是你们村中就再无一户受损的吧！”
这是什么话？我们这一带本就地势偏高没受到水灾怎么到了这位口中反倒成了罪过不成，还好自家只是要买座久已荒废的石头山而已，若是真看上了那片良田还不知这位会说出什么更好听的来哪！
这话别说是身为前同僚的萧铭柏听得很是别扭，就是身为中人的老村长也觉得声声刺耳的很，这可不单单只说道今日之事而已，看来往后若还想在这位手中办妥旁的事情定是不易哟！
同这位看来是多说无益还是直接带了人往那山上去亲眼瞧瞧才是正理，于是一行人便在老村长的引领下朝那边西山上而去，一路上这位还不消停。
一见这便道却是铺着小碎石在这样的村落中竟然铺得堪比镇上的小户人家的庭院倒是一奇，忙不迭的便‘啧啧’两声，直言道：“到底还是你们鹿鸣最是花的起银子哟！瞧瞧村中的便道都已都是石子小道了，所以才说你们村中本就是因地好出产自然就跟着水涨船高咯！”
老村长端是个好脾气的也已是被他话给刺的有些暗暗恼火起来，但也深知这等小人本就是不好说话的，何况又是衙门中人更是吃罪不起的，面上不显的言道：“这道却是我们全村人一同修筑而成的，好确实好了些可却是未花费村民们一文钱，咱们这鹿鸣旁的不多唯独这不要钱的碎石到处都能捡些来铺地的，若是赵大人你瞧得上眼改明个我们也好孝敬一二啊！”
心道本还想告诉这位知道，现在脚下的便道就是由他们萧家给村里捐的功德，可眼下瞧这位的意思却是不能直言相告的，指不定还以为人家的银子来的容易反倒坏了萧家二爷的事也是保不齐的。
而这边的赵书吏也是一脸牙痛的神情，心中却是不由的暗道：莫不是自己的暗示还不够嘛，还是这乡间之流本就是这般不识趣的哪？就在这两位皆是一肚子不快之时，便已是步上山道而来。
不过才行了小半会儿，这位赵书吏便已是开口询问道：“你们这村中就没再好爬一些的山头了嘛？那个萧兄你何以看上这般的乱石山啊？这哪里堪置下的就是精致再佳也是不好行走的，我看我们便在此处瞧瞧就成。”
一听这位要歇萧铭柏也不露声色的同身后的小厮使了个眼色过去，小厮也个机灵的已是会意着开始按自家老爷预先安排的那般活动了起来。
