“哦，难不成你还听过类似的故事吗？”这下大家都来了兴趣，大伯娘薛氏也是忙就接口问道。
堇娘也是忙笑着开始讲起故事来：“大伯娘的前个故事是讲那位店主不想将自家的店铺卖与他人，而我这个故事却是刚好相反。这个故事是讲一女铃医来到一村庄给人瞧病，但是不并马上开方子，而是要待天黑之后向神仙请教方子，村里人也是一直等到傍晚就见那女子先是将一间小屋打扫干净后便独自闭与室内，人们也俱是好奇无比的围着那屋子隔墙聆听。之后还真是听到屋里各种人声交错，而且每种人声都是各俱特点，外面之人也都将里面的‘神仙会’信以为真，但是待等那位病人用过那‘神仙药’后却是丝毫不见起色，才知道原来那位女子只是为将自己的草药卖出去而在屋里运用‘口技’罢了，所以这个故事的名字就叫做‘口技’。”
“有意思，还能有这般的能人啊？若是请了此人去茶楼酒肆说书才是上上之选哪！”大堂兄也是忙笑着赞道。大家也是齐齐点头赞同着。
“还真叫大堂兄你说着了，不知是哪本书上有过这么篇记载就曾有人在一家宴之上隔着一把八尺宽的屏障表演过此绝技的，就听得屏障中之人将走水呼救之事演绎的很是到位，以至于坐下的宾客们都纷纷起身欲逃之，而后撤除屏障后大家才发现不过仅有一人、一桌、一椅、一尺、一扇、一抚尺而已。”堇娘也是笑着讲述道。
大家更是听得新奇起来，此时大堂兄更是忙说道：“那这两个故事中那些演绎口技之术都是如何说道的，四妹妹你还记得吗？”
堇娘也是忙略思量一下后才缓缓点头道：“大约还是记得一些的，若是大堂兄你要的话待我回到家中慢慢细想下后过一日写下来与你便是。其实就像大伯娘前面那个故事中的店主运用那神道之说也是为了保住自家的店铺的一种‘以退为进’的手段而已倒是无可厚非的，可用这口技之术骗人钱财便是不对的，所以你们也就只当个故事来听便好。”
说到此处大家也都是默契的颔首赞同着，可那边原先还端坐想心事的二位却是同时联想到了什么，忙不迭的对视一眼皆在对方的眼中看到了同样的欣喜。
萧铭楠也忙开口问向堇娘道：“那堇娘你刚才说那位店主很聪明懂得用这个‘以退为进’的法子来保住自家的食铺，但若是买家并不是信奉这‘鬼神之说’的人，岂不是竹篮打水一场空啊？”
这边的堇娘也是笑着摇摇头道：“大伯父话虽说如此，可大多数即使不信这些神神道道之人也会对那些神佛报着敬畏之心，即不信可也不想无端得罪的，所以那位店主的计策才得以实现的不是吗？”顿了顿后又接着道：“又或许那位店主知晓买家忌讳之事，因而才想出这个法子的吧？”
“忌讳之事？嗯倒是有些道理，咱们先用饭吧。”萧铭楠也是忙笑着招呼大家入席用饭，但却不往日那般同二弟两个推杯换盏，不过浅浅尝了半壶酒便开始用起米饭来，孩子们都是吃的可口谁不曾注意到这边的变化，这边兄弟二人更是用罢饭后就复又前往外书房商量对策去了。
看着两人已是前面的黯然之色薛氏也稍稍松了口气，堇娘也是同样根本没有察觉到不过是自己同大伯娘讲述了几个市井故事而已却是无意间为父亲的燃眉之急指明了着手的方向。
三日后便是大伯领着书院中的几位秀才往省城去赴考的日子，一大行人也是乘坐着大马车上路了，接着下来的日子萧铭柏在家的休假的日子也是逐渐多了起来，刚开始是大家都不曾注意到，可是这半月中倒有一半多的日子在家中渡过，就是丽娘也是不免担忧起来。
“相公你如今在衙门可是不顺当吗？”
“娘子你为何如此想，可是为夫这些时日经常在家中休假的缘故吗？原本这些事情也是怕娘子你担忧才一直没同你言明的。”萧铭柏也是无奈的笑笑道。
又将手中的书卷放下后才又接着道：“此事说来也是这衙门之中是非不断，如今的这位县太爷又贪的厉害我也已经同大哥商议过后也都是觉得还是脱身出来才好的，所以才不得不想出‘以退为进’的法子好慢慢退离出。”
“哦，那倒是本应如此的，我们家现在的日子也是越来越好了，就是相公你不做那衙门的师爷也是绰绰有余的。”丽娘也是忙笑着说道。
萧铭柏便开口解释道：“话虽如此可不仅衙门的杨师爷才刚告辞回家去，我又马上提出辞馆不做岂不是让人无端猜疑啊，所以我就同大哥二人商量出一计，好叫我们的这位县太爷自己提出辞了我去才是，哎，这也是怕以后麻烦阿！”
丽娘倒是忙颔首道：“这话倒是在理，俗话不是说‘民不与官斗’虽说相公你好歹也是有功名在身的，可还是多一事不如少一事的好啊，再者我们家可不同那杨师爷家并不是本地人，不过那位还真的如此贪得无厌吗？不是说是从京里官宦人家出来的大家子弟吗？”
“哎。”轻叹一声后，萧铭柏索性往这边靠了过来坐到床侧，低声同丽娘说起：“娘子你可知道如今就连衙门中的王主簿都与三日前也已经请了三月余的假期说是他家远在滇南的大舅父命在旦夕自己定是要前往一探的，好在那位并未刁难已经准了他的假昨日王主簿便领着妻儿一同雇了车马奔赴滇南而去了。”
又顿了顿后接着道：“那王主簿早在半月前便已经悄悄约了我同杨师爷一起商讨过此事，当时刚巧王主簿接到他家大舅父的家书说是身体不适，王主簿便拿了这个做筏子成行的，现在他们二位都已经安然推出就剩我一个咯，想来也是要不了多时那位便就会辞了我回家的。”
“相公你怎么这般笃定啊？”丽娘也是疑惑的问道。
萧铭柏也是忙笑道：“也是刚好天助我也，娘子我们家不是在半月前同那觉明寺的主持商量过将叶管事的还俗落定户籍之事，我也是赶紧办妥一切，谁知这一切落入县太爷他眼中却又是另一番的解释。原来那位县太爷这次来任上时带的那房小妾就是笃信佛主的，又听闻觉明寺甚为有名也是隔三差五便要进香一次，于是我便同方丈约定借此机会刚好传出消息与县太爷知道我们家只因原本气运不足，却是偏有买了个过大宅子镇不住不说反倒连累相熟之人都要跟着破运势，于是我便上门求那觉明寺的高僧化解此劫数，而那位老方丈好歹也是与我们家有些渊源便破例将觉明寺中煞气最厉害的那位清石师傅在我们家帮忙镇着。那位县太爷听闻此事后也已经对我也是愈加的疏离，现在就差一个契机我便能安然脱身了。”身旁的丽娘也是默默颔首。
萧铭柏这边正忙着安排自己逐步退出衙门来，堇娘也是已经将自己行李整顿停当就等着月底一到便能立马上路的。
看着日子也差不多堇娘便带着已经画好的图纸来到小书库寻父亲说话，一进门便见爹爹正在书桌前给大伯写家书就安静的自己找本书籍边看边等在一旁。
这时停下笔来的萧铭柏才听到一旁的女儿走到跟前言道：“爹爹您吩咐女儿在我们家最西边空地上的那些给管事们的小院已经都画好了，您给过过眼。”说着便忙将手中的图纸展开在桌面之上。
片刻后萧铭柏也是满意的颔首道：“嗯，不错。”
堇娘也是忙掰着手指又接着给父亲解释道：“爹爹女儿略略算过一遍，我们家这宅子本来就比旁人家的要深不少，若是都按我图纸上的这个小院般尺寸，比着我们家整个宅子的纵深就足够建上八个的。”
萧铭柏也是有点头收好图纸后便想着等过了春耕农忙后就快些请人来开始修院子才是，这样等叶管事办完差事回来也就赶得及能住上新院子。
日子又转眼过完下半月，二十五日那日萧铭柏便亲自将双胞胎送到大房这边跟着书院的马车一同上路，到达镇口时就见觉明寺的那辆载满货物的马车也是早已在大道上等候多时了，萧铭柏也是忙又同此时还是一身僧侣装扮的叶磊低声交待几句后才目送两车往府衙方向离去。
而此时双胞胎正坐在车厢里同身边的大哥聊着天，一旁的一个平日就同大哥萧瑞逸相熟的学生也是忙凑了过来打趣道：“瑞逸师弟还别说你家这个表弟同你二弟长得还是真像，若说与人听是亲兄弟也不为过。”
本来一同前往的那些个书院的学生们还很安静的坐着，现在被这位一挑头也都纷纷望这边瞧了过来，那头坐着的两个堂兄也是含笑对视一眼后默默摇头，坐在最后面的陆先生也是心中苦笑不已但还是咳嗽一声想帮着姐弟俩摆脱这些孩子们的好奇。
