美军打回曼哈顿两天之后，联邦政府才向媒体与公众发表了第一份官方声明。在前后总共仅有十五分钟的新闻发布会上，联邦政府新闻发言人只公布了一组笼统的损失数据，并没回答记者提问，也没提到记者最关心的问题，即谁制造了这起美国历史上损失最惨重的袭击事件。
到底是谁干的？
这是诺里斯面临的另外一个问题，而且是一个也许永远都无法找出真相的难题。
搜寻运输机的行动还在进行之中，但是连CIA的卢卡斯都不抱多大希望。随着CIA的调查网络全面铺开，基本可以断定，另外六架C-17没有降落到陆地上，而是在某处海域迫降或者坠毁。
大西洋如此广阔，寻找几架坠毁的运输机，简直是大海捞针。
两天下来，国民警卫队在岛上的搜救工作也已全面展开，找到了数千名幸存者，却没能找到一具袭击者的尸体，甚至没有找到袭击者留下的线索。根据幸存平民提供的线索，基本肯定袭击者是阿拉伯人、或者是波斯人，说的是阿拉伯语与英语，配备了非常精良的武器装备，拥有高超的战斗素质。在众多线索中，最重要的是袭击者的规模。虽然没有一名幸存平民见到了所有袭击者，但是综合各种线索，大致可以断定，袭击者的规模不是很大，人数在五百左右。
甄别工作还在进行之中，结果并不理想。
在已经完成甄别的五万多人中，并没有发现可疑人员。按照FBI估计，袭击者早就有所准备，并没藏匿在平民之中。
袭击者已经消失得无影无踪，追查真凶变得更加困难。
只有一点可以肯定，他们不是恐怖分子，而是训练有素的军人，而且是为某个国家服务的军人。
关键就是，到底是哪个国家在幕后策划了这起袭击事件？
有能力策划与发动如此大规模袭击，而且让所有袭击者全身而退的国家没几个，五根指头就数得过来。
问题是，没有证据，连线索都没有，就算猜出是谁干的，也拿不到台面上来。
摆在诺里斯面前的问题是：要不要宣布这是一起恐怖袭击事件？
这不仅仅关系到向谁展开报复行动，还牵扯到了国际局势，甚至会对美国国内的利益团体产生影响。
别的不说，仅斯滕博格所提到的保险公司的问题，就足以让诺里斯三思而后行。
虽然从严格意义上讲，恐怖袭击也算得上“战争行为”，按照一般的保险条例，保险公司不会为战争损失买单，但是在九一一事件之后，美国太平了十多年，基本上没有发生大规模恐怖袭击，受此影响很多保险公司都增设了“恐怖袭击险”，对一些非正规战争性质的袭击事件所导致的损失承保。
根据美国最大的五家保险公司提交的统计数据，曼哈顿至少有百分之五的居民与公司购买了这种保险，总涉保金额超过十万亿美元。如果联邦政府将此次事件定性为“恐怖袭击”的话，百分之九十的美国保险公司都将破产。
除了保险公司之外，军火商也不认同这是一次“恐怖袭击”。
虽然以“恐怖袭击”为由，美国仍然能够发动一场大规模战争，给世界上最庞大的军火利益集团带来数不尽的好处，但是阿富汗战争与伊拉克战争打了十多年，带给美国的只是严重的经济衰退，而且早已证明，小布什发动伊拉克战争的理由根本站不住脚，民众很难再次接受一场“反恐战争”。
再从大局出发，此时也不是发动“反恐战争”的理想时机。
小布什发动反恐战争的时候，美国刚刚经历了冷战结束后的十年黄金时期，经济飞速发展，前任总统不但偿还了美国在冷战期间欠下的所有国债，还略有结余。也就是说，小布什是拿着民主党总统打下的经济基础，在国内一片欣欣向荣，绝大部分美国人还在冷战结束后不知所向的情况下，发动了两场战争，把美国推上了全球霸主的宝座，同时也将美国带入了战后最大的衰退期。
诺里斯能够住进白宫，正是得益于糟糕的经济环境。
金融危机已经肆虐了好几年，仍然没有减弱的迹象，全球经济仍然不见起色，由此导致高得吓人的失业率。虽然从经济学上讲，经济危机的本质是社会财富分配不公平，过多财富集中在少数人手里，导致社会购买力、也就是消费能力大大降低，生产者获得的劳动报酬无法买回全部产品，社会生产过剩，产品价格下滑，企业没有积极性，缩小生产规模、裁减员工、降低薪酬，从而进一步削弱了社会购买力，由此产生恶性循环。但是从根本上讲，经济危机主要就表现在产能过剩、产品大量积压。如果不能消耗掉过剩产品，商品价格就无法达到企业生产所需的底线，也就无法提高企业的积极性，使企业扩大生产规模，雇佣更多的劳动者，从根本上化解经济危机。
消耗过剩产品，最直接的办法就是战争。
有点历史知识的人都看得出来，全球金融危机爆发后，世界格局与二十世纪的大萧条时期非常类似。
在一九二九年爆发的大萧条中，也先是金融市场发生震荡，纽约证券交易所的股票指数在一周之内跌去一大半，而且在二十多年后才上涨到大萧条爆发前的水平。股市灾难发生之后，并没立即传递到实体经济上，而是出现了短暂的繁荣，直到一九三三年，实体经济才遇到严重困境。虽然罗斯福推行的新政在一定程度上以投资取代消费，刺激了美国经济，但是真正拯救美国的不是罗斯福，而是六年后爆发的第二次世界大战。人类历史上规模最为庞大的战争，在六年之内消耗掉了所有剩余物资，而且战后重建需要更多的物资，极大的刺激了企业的生产积极性。
从这个角度看，发动一场大规模战争，不但能够重振美国的国际威信，还能为愈演愈烈的金融危机找到出路。
问题是，诺里斯并不认为现在是打仗的时候。
虽然诺里斯不是经济学家，对经济的了解程度远远比不上那些专家教授，但是作为一名睿智的政治家，诺里斯非常清楚，他不是罗斯福，现在的美国也不是罗斯福当政时期的那个美国。
与大萧条时期的美国相比，现在的美国有一个非常明显的特点，即利用掠夺来的资源使所有美国人保持着一种与经济发展完全不相衬的高生活水准。说得直接点，就是利用美国在金融、货币等等领域的霸权地位，通过大量发行不保值的钞票，掠夺其他国家，严重透支了未来。
虽然从理论上讲，美国人完全不用欠下的巨额外债担忧，因为随着美元贬值，外债将大幅度缩水。比如大陆持有的三万多亿美元外汇中，三分之二购买了美国国债，而随着美元急剧贬值，等到美国偿还国债的时候，美元已经不值钱了。但是俗话说，出来混总会还。美国现在面临的就是这个局面，即掠夺其他国家，导致美国本土产业畸形发展，国内既存在严重的劳动力过剩，又高度依赖进口。
此时的美国不是富得流油，而是一个穷光蛋！
不管是什么战争，除了比拼军事实力之外，还得比拼经济实力。可以说，战争就是烧钱的游戏，没有钱，再厉害的军队也打不了胜仗。
美国要在此时发动战争，必然会大幅度增加军费开支，筹集军费的唯一办法就是扩大国债发行量，最终这些债务都得用税收收入偿还，从而转嫁到纳税人身上，提高民众的纳税负担，进而削弱社会消费能力。
虽然经济专家提出了解决办法，即进一步使美元贬值，但是诺里斯却认为，这条路基本行不通。
原因之有一个：美元还具有保值的价值吗？
世界各国肯拿商品换美元，主要有两个原因。一是美元具有很高的认同度，即很多国家都愿意在贸易中拿美元结算，而归根结底就是美国拥有足够的偿还能力，还拥有远超过其他国家的硬通货储备。二是美国是世界上最安全的国家，资产不易受到破坏，持有美元就算不能保值，也能确保安全性。
可惜的是，在这次袭击发生之后，这两个支柱都倒塌了。
美国损失了全部战略黄金储备，而且在可以预见的未来，都无法弥补这一损失。作为美国核心地区的曼哈顿，在一周之内变成废墟，美国本土的安全性受到严重考验，恐怕再也没人相信美国是世界上最安全的国家。
结果就是，美元在国际金融领域的霸主地位已经一去不复返。
受此影响，如果美国联邦政府继续发行国债，哪怕国会做出全面妥协，在没有多少国家愿意增持美元债券的情况下，只有让美国民众买单，等于提前稀释了国内消费力，也等于加剧了国内的经济困境。
暂且不说持有选票的公民会不会支持联邦政府增发国债，在共和党的阻挠下，国会是否同意提高国债上限都是个问题。
没有钱，拿什么发动战争？
诺里斯不是笨蛋，所以从一开始，他就没有大选在自己的任期内发动战争，而是决定把这个难题丢给下一任总统。
