从英国回来后，刘威一直没去找斯科特，就是有此顾虑。
在任何一个经济发达的强国，都有一个由精英组成、以振兴国家为己任的社团组织，比如日本的“新日本联盟”、英国的“保王党”、法国的“革命党”、德国的“大德意志振兴协会”、俄罗斯的“复兴党”、以色列的“犹太国际”等等，而这其中，又已于一八六五年在耶鲁大学成立的“骷髅党”最为神秘。
这个以振兴美国为己任，将“海盗精神”当作党纲的社团，最多只有六百人。
就是这六百人，控制着美国的金融、军工、石油、媒体等等产业，连美国前任总统小布什与其大选竞争对手克里都是骷髅党成员。
作为耶鲁大学校友，罗杰斯也是骷髅党成员。
这个社团组织的能量之大，超过任何人想像。
在骷髅党眼里，美国根本没有共和党与民主党之分，哪一个政党更能迎合选民，更能捍卫美国利益，哪一个政党就有上台执政的机会。
虽然没有可靠证据，但是民主党总统肯尼迪遇刺，以及随后差点遭到国会弹劾的共和党总统尼克松所涉及的“水门事件”都与骷髅党有关，克林顿能够击败刚刚打赢海湾战争的老布什，民主党又在八年后败给了毫无作为的小布什，也与骷髅党有关。
这个组织唯一的宗旨就是对外掠夺，以充实美国。
毋庸置疑，在华尔街引发、席卷全球的金融危机也是骷髅党的杰作。
对这个组织，刘威的了解并不多。
只有一点不容质疑，骷髅党绝对富可敌国。
从成立开始，骷髅党就严格实行“什一税”，即每位成员上缴年收入的十分之一，集中资源统一调配。六百名成员全是美国各大企业的股东与高管，均是有名的大富豪，拥有的个人资产占到美国社会资产的两成以上。日积月累，骷髅党聚集的财富几乎无法想像，因此获得了无与伦比的影响力与执行力。
能够把全球金融市场操个底朝天，把一百多个国家拖下水，让六十多亿人深受其害，骷髅党的能量可见一斑。
还有一件事，足以证明骷髅党的能耐。
二战之后，犹太复国主义份子能在强敌环绕的中东地区建国，而且在五场大规模战争中击败数十倍于己的阿拉伯联军，正是犹太国际与骷髅党关系密切，骷髅党成员中，将近三分之一是犹太人！
只要刘威脑子没有出问题，就不会与骷髅党作对，至少不会在羽翼未丰之前自寻死路。
接到罗杰斯的邀请时，刘威知道，骷髅党已经注意到他，而且在评估他，如果仍然不知进退，后果将难以设想。
虽然斯科特不是骷髅党成员，在美国历史上，也不缺少非骷髅党成员，但是只要骷髅党发现他与外来势力走得太近，甚至依靠外来势力进军白宫，不管是他本人，还是暗中支持他的外来势力都将遭到打击。
刘威可以在内华达州开赌场、经营娱乐旅游业，也可以帮助内华达州搞基础建设，但是绝对不能跟政治扯上关系，更不能明目张胆的扶持一位总统候选人。这样只会让骷髅党觉得他有“篡国”的威胁，从而把他视为劲敌。
可惜的是，斯科特并不明白这个道理。
刘威去英国之后，斯科特就麻烦不断，主要是在西部共和党候选人提名上，他一直没能超越佩里。
虽然通过大力发展旅游业，为邻近的俄勒冈州、爱达荷州、犹他州与亚利桑那州创造了不少财税收入，赢得了这几个州的支持，而受到负面影响的加利福尼亚州又是民主党的传统地盘，共和党没有发言权，但是这几个州的影响力非常有限，佩里掌握着华盛顿州、怀俄明州、蒙大拿州、北达科他州、南达科他州、内布拉斯加州、科罗拉多州、堪萨斯州、新墨西哥州与得克萨斯州，还与多个州结成战略联盟，获得了西部地区将近三分之二共和党人的支持，让斯科特望尘莫及。
结果很明显，不出意外的话，佩里将参与共和党预选。
如果在两个月前，斯科特会接受在这个结果，毕竟他也没抱多大希望。但是刘威出现之后，点燃了他的希望，也让他赌上了自己的政治前程。
在刘威去英国期间，斯科特已经向佩里发出挑战，参加预选角逐。
也就是说，他将首先跟佩里争夺共和党西部地区总统候选人提名，胜出者将参加明年年初举行的党内预选。
走到这一步，斯科特已别无选择。
如果输掉了西部预选，就算斯科特仍然能够在明年的换届选举中获胜，继续担任内华达州州长，也不可能取得更高的成就。
在美国，不缺乏连任十几年的州长。
对于只有四十多岁的斯科特来说，肯定无法满足这样的结果。
让他更加恼火的是，刘威竟然对他不理不睬！
在他看来，刘威至少应该亲自来见他，而不是派个手下来应付他。
可是出了等待，斯科特别无选择。
这天晚上，斯科特像往常一样，给七岁的女儿讲了睡前故事之后，回卧室跟已经盥洗好的妻子谈了一些琐事。一般情况下，斯科特会工作到凌晨一点左右，主要处理一些不方便在州长办公室处理的事务。因为心情不大好，所以斯科特这几天睡得都比较晚，与妻子也没什么话好说。
草草应付了事之后，斯科特去厨房冲了一杯速溶咖啡。
书房里的咖啡机坏了，还没有送去修理。
进入书房，他顺手关上了门，然后才看到坐在沙发上的刘威。
“刘……你……你是怎么进来的？”斯科特吓得差点把杯子掉到地上。
“州长，请坐吧，不用客气，我已经帮你修好了咖啡机。”刘威笑了笑，指了下放在茶几上的那杯咖啡。
“你……”
“你不是一直在找我吗？”刘威笑了笑，说道，“这么晚登门打扰，怕吵到州长夫人与可爱的小公主，所以我没有走正门。我得提醒州长阁下，你那套安保系统早已过时，尽快找人更换，不然下次坐在这里的就不是我了。”
斯科特的面部肌肉抽搐了几下，这才坐了下来。
“我一直没有登门拜访，一是事务太多，二是不太方便。”刘威掏出雪茄，没有询问斯科特，自顾自的点上抽了起来。“州长阁下，这是你第三届州长任期了吧？以你的身份，不可能不知道真正主宰美国的是谁。”
斯科特的眉头跳了几下，说道：“刘先生知道？”
刘威笑了笑，说道：“从英国回来前，罗杰斯专门打电话给我，邀请我去阿拉巴马州作客。”
“那个获得英国爵位的罗杰斯？”
“除了他，还能是谁？”
“你也参加了爵位拍卖活动？”
“对，而且获得了由菲利普亲王授予的爵士爵位。”
斯科特立即瞪大了眼睛，有点不敢相信。
“除此之外，我还是英国荣誉公民，只是这些都不能改变一个事实。”刘威稍微停顿了一下，说道，“对美国来说，以及对那几百个掌控着美国，甚至能够决定白宫主人来说，我是一个外人。”
斯科特长出一口气，说道：“你说的是头骨协会？”
刘威点了点头，表示就是这个意思。“头骨协会”是骷髅党的另外一个称呼。
“没想到，你会引起他们注意。”
“这是迟早的事，而且也是我不能在白天从正门进来找你的原因。”刘威看了出来，斯科特已经心虚了。“州长阁下，你应该知道，如果我们的关系曝光，就算你能进入白宫，结局也不会比肯尼迪好多少。”
斯科特的神色阴沉了下来。
“现在，你有两个选择。一是与我撇清关系，寻找更合适的资助者，继续与佩里竞争候选人资格。二是主动退出，心安理得的当你的州长。以你在内华达州的政绩，特别是拉斯维加斯与里诺带动起来的旅游产业，至少在未来十年之内，没人可以让你搬出州长官邸，不过这也到头了。”
“没有第三种选择？”
“那得看你是否够胆量，以及是否足够明智。”
“什么意思？”
“我可以继续资助你，而且尽最大努力帮你赢得共和党提名，甚至有把握让你成为下一任美国总统，但是你必须为最坏结果做好思想准备，而且得格外小心谨慎，绝对不能做出任何蠢事。”
斯科特犹豫了，因为他清楚所谓的“最坏结果”。
“当然，如果我是你，会从前两个选项中做出选择。不管怎么说，你能颐养天年，还能让你的女儿骄傲的告诉别人，她有一个当州长的父亲。”
听到这话，斯科特微微哆嗦了一下，抬起头来说道：“为什么不能是当总统的父亲？”
刘威笑了笑，他的激将法已经产生效果。
“你要我怎么做？”斯科特深吸一口气，尽量让自己冷静下来。
“什么也不用做，更不能主动联系我。如果有需要，我会以同样的方式来找你。”刘威看了斯科特一眼，非常郑重的说道，“我会替你扫除前进道路上的障碍，但是你绝对不能与这些事情扯上关系，甚至不能让外界联想到你。你要做的就是保护自己，离麻烦远远的，做竞选者应该做的事。”
“你能除掉佩里？”
“不仅仅是他。”
斯科特的眉头跳了几下，说道：“做了这么多，你想获得什么？”
“州长阁下确实聪明，我是生意人，自然得谈生意上的事。”刘威呵呵一笑，说道，“在你进入白宫之前，我不会索要任何回报。只是在此之后，我希望未来的总统阁下能够为我留下一个位置。”
“可是你现在最多只能算得上英国人。”
“阁下，美国法律只规定第一代移民不能竞选总统与副总统，可没有规定移民不能成为总统的特别助理。”
听到这话，斯科特明白了过来。
他也知道，只要他想住进白宫，就得答应刘威的要求。
