江南道。
“金大人，北疆镇北军主力被围堵于落凤山，消耗殆尽。敌方先锋已绕过落凤山抵达羊城外！”
金英林微微点头，看到一旁脸色难看的儿子金善一。
“成宁，你怎么看？”
金善一听到父亲问话赶忙抬头。
“镇北军积弱多年，此次交战，疲态愈加明显。听闻战报，上楚大举来袭，北疆堪忧！”
“那你如何看待江南道的事？”
金善一摇摇头。
“六扇门清音房的管事刘瑜已经消失半个月啦！如今在东河城中传出的消息唯有东河城知府被杀。如今江南道的时局，实在令人看不清！”
金英林点点头。
“没想到我儿子除了在朝中仗势欺人，大敛钱财，对这些事还有些见解！”
金善一没想到一向不苟言笑的金英林会在此时提起这些，不禁脸一红，低头不语。
“不必担心，于浩然在北境，我在江南道，朝中尚有中书令元宗道执掌内阁，门下仆射魏东河魏大人震慑朝纲。陛下也是有大智慧之人，还有那些活在影子里的老朋友们！”金英林说到这里，眉宇间浮上些许忧伤，经久不散。“这大明，乱不了。”
……
羊城南门大开。
城头之上，有人身穿黑衣手握黑扇，一双黑白分明的大眼睛望着正在进城的凌虚周。
“放手去做，出了事，还有我盯着！”
“我出了事，还有我徒弟盯着！”他喃喃自语到这里，突然一愣。“哈哈哈！徒弟？！我一个读书人竟学会了你们这些粗人的言语，该叫做学生才对！”
……
京城中，距离翰林院不足两条街的一条小胡同尽头。
“哥，怎么了？”徐子墨看到哥哥握着筷子的手忽然一抖，筷子滚落到地上。
“唉！今日的酒味道不对！”徐子期悠然说着，弯下腰捡起地上的筷子，自顾自走到院落中的水缸旁，用手捞起些水，将筷子冲洗干净。他悄然向门外望了一眼，眉眼中尽是担忧。只是他的表情都被修长的身躯遮住，只留给了屋中的徐子墨和两位来自九阳宫侍女一个背影。
不知为何，那背影本不该那么孤单，该有一个年龄稍大些的读书人和他对饮的！
