“少夫人，厨房里的老嬷嬷拦着不让拿，就这些吃的了。”
谢苗将一盘剩菜推到尹小葱跟前，尹小葱二话不说，立马冲进厨房，心想这些刁奴简直就是欠收拾！下人们见了她就跟见了猛鬼似地，一溜烟全跑光了。
“跑了正好！谢苗，洗菜，我们自己做。”
自己动手，反而吃得更放心呢。
———
饭菜做好了，苏夫人带着几个刁奴赶来，喝道：
“不懂规矩！就为了一点吃的，殴打下人，成何体统。”
“谁打她了？分明是她自己胆小，不小心摔着了，这也怨我啊？”
尹小葱狠狠瞪了一眼旁边捂着头睁眼说瞎话的老嬷嬷，怎么苏家尽养一些好搬弄是非的刁奴啊。赵家虽然也参差不齐，至少还有几根好苗子呀！
“不怨你怨谁？让你别来你偏要来！还跑去坏你二姐的好事---”苏夫人气得咬牙切齿，丝毫不顾多年来悉心伪装的贤妻良母形象。不过也就苏老爷会相信，她贤惠大方，说不上伪装！
“我还是头一次听人把苟且之事称作好事呢。”尹小葱嘲讽道。
“住嘴！”
苏夫人一巴掌扇了过来，打空了。
尹小葱笑得更冷了，道：
“大娘你就尽力怂恿吧，等到二姐姐艳名远扬，嫁不出去的时候，你会恨自己，为什么当初鬼迷心窍，要让自己的女儿用身子去换真情。”
“你以为你很干净吗？你---”
苏夫人说到一半，不知为何，竟咽了回去。尹小葱以为她气到语无伦次，并未在意，再者她自认为说的都是实话，这世道对女的太苛刻，苏沁人再这么下去，迟早会毁了自己。
“大娘要是没别的事，我就先回房了。”
继续这么干耗着，也没多大意思。
——
在屋里待着太无聊，尹小葱决定带谢苗出去散散心。本来不想带上赵承郞，可一想到他一副重症肌无力的样子，要是二姐姐找上门来，他就是不想来者不拒都难呀。尹小葱会担心赵承郞，主要是苏沁人进门时，不自觉地流露出了胃口大开的表情，她怎会想到赵承郞虽是病猫，却是病猫魁首，尽管人家瘦得只剩皮包骨，也是翩翩公子一枚呐。
苏家的玉米地里有一颗花红树，结了好多果子，树枝都给压弯了。谢苗去摘果子，见有小青蛇盘在树枝上，忙跑去十几步远的地方，蹲下来哇哇大哭。
“好了好了，别哭了，大不了我把它捉来，煮给你吃---”一听这话，谢苗哭得更凶了。尹小葱更来劲儿了，继续恐吓道，“不喜欢煮的呀，那烤着吃---加点胡椒粉---麻椒粉---加点盐入味---还有姜片---”
“少夫人---你怎么---你怎么这么坏啊---”谢苗哭着控诉道。
尹小葱哈哈大笑，随后回应道：
“不是我坏，是你太可爱---”
如此轻薄的话语，少夫人竟也说得出口！谢苗惊呆了，刹那间觉得尹小葱比蛇更可怕，连忙止住哭声，说是内急，火速逃离玉米地。
尹小葱拔狗尾巴草，编成一只土狗儿，递到赵承郎面前，道：
“我的手艺不错吧---”
“嗯---”
本以为是要送给他，没想到她又收了回去，道：
“我多编几只，回去逗逗谢苗。”
“咳咳咳---”
“怎么了？”她停止拔草，问完之后，自己都吓了一跳，怎么又平白无故关心起他来了？思及此，她又装出冷漠的样子，道，“熬不住就先回去，我可没强求你留下来陪我，我也不需要你陪。”
他没有过多解释自己为何咳嗽，也不去理会她的故作冷漠，只是低头啃她摘来赠他的花红。通过这几天的相处，他差不多摸准了她的性子，越是跟她讲道理她越是不听，反而什么都不说，只需给时间让她反省自的话，效果更好。果不其然，她频频看了他几眼，最后还是靠了过来。
“你饿不饿？”她说，“要是饿了，我烧玉米给你吃。”
“好。”他说。
其实他一点也不饿，只是不想拒绝她的好。
“腿还好吗？能走的话，就跟我去林子里检干柴。”
“不碍事。”
“那就走吧。”
两人于是结伴进林子里捡干柴，林子里蛇多，尹小葱让赵承郎跟紧自己，不要走远了，担心出意外。她弯腰捡了好一会儿，直起身来一瞅，赵承郞嘞？不会被老虎抓走了吧！她连忙扔下干柴去找。
——
“赵承郎---赵承郎---赵---”绕过几棵大树，便能看见赵承郞杵在百步之外的地方，背对着她，面前是一棵不知倒了多少年的树干，树干上长满了绿色地衣。“好你个赵承郎，敢不应我---”
尹小葱心中有气，快步奔向他，拳头都准备好了，却听他忽然回头冲自己喊道：
“别过来！”
她猛地停下脚步，问：
“怎么了？”
很快，她闻到一股熟悉的味道。
“有死人。”他说。
“不就是死人嘛，我才不怕呢。”她再次迈步靠近，心想自己做鬼那么多年，常年在坟地里和鬼差玩捉迷藏，什么样的死尸没见过。再说，做了鬼以后，肉身皮囊什么地，早就看开了。她踮起脚尖瞅了一眼，不禁啧啧感慨道，“死得真惨，他是有多招人恨，又是挖眼又是断臂的--太惨了---”
——
回到苏家，赵承郎将此事禀告苏夫人。苏夫人神色大变，一连呸了好几声，才心不甘情不愿地派人去请官。县尉李忠带人查探现场，随后将尹小葱和赵承郎叫过来问话。
“谁最先发现的尸体？”李忠问。
“我。”赵承郎道。
“怎么发现的。”李忠又问。
“味道。”赵承郎道，“腐尸的味道。”
李忠觉得两人太过平静，便又道：
“既然闻到了味道，为什么不避开，而是要凑上去查看呢？”
“为何不查呢？”尹小葱不喜欢李忠问话的方式，还惦记着他当初带人捉她去县衙这件事，不自觉地站在赵承郞这边，一致对外，道，“不管死的是人，还是别的什么，死了便是死了，我看或不看，他都不可能活过来。既然改变不了，为何要避开？总不能因为我们发现了尸体，就怀疑我们吧。若真是这样，往后谁还敢去官府报案啊。”
李忠无言以对，憋了半天才道：
“还请两位暂留苏府，待案件查明后，再回赵家。”
“我倒是无所谓。”尹小葱说，“就怕我大娘不肯。”
苏夫人一听女儿女婿要留宿家中，连呼三声‘不吉利’后，便让丫鬟就近找了家客栈，供他们夫妻栖身。晚上的酒席一个亲戚也没见着，苏老爷多喝了几杯，老泪纵横地哭诉，直言对不起三女儿，从上午跑到现在，一个亲戚也没劝来，都说怕沾了晦气。
“不来就不来，这样反而清静。”
尹小葱根本不在乎那些素未谋面的亲戚，也不在乎苏家上下，包括苏老爷。
