一大早，丞相府的大门就向宾客大大敞开，宾客携礼而来，府上总管站在门口收礼收到手软。等到下午些，不得不叫几个帮手来帮忙。尹小葱他们差不多是接近傍晚才来的，总管一看是陌生面孔，便收起了笑容。当看到两个小厮合力才勉强搬动一箱子贺礼时，又露出了笑容，心想这么沉，应该是一箱黄金吧。
由于品级较低，赵承郎被安排在角落里，和一些六七品的芝麻官联络感情。而尹小葱刚出场，就被那些贵妇人盯上了。一是因为她出色的妆容，二是因为她出手大方，只要是能聊超过五句话的，都会收到她特制的‘琉璃珠’，三是她很会玩。
“这个游戏呢，叫作抢凳子。一共八张凳子，没抢到凳子就算出局。每一轮会减去一张凳子，直到最后一张---好了---围成圈，先来练习一下---转起来---跟着我的掌声节拍---转起来---背对板凳---离远些---一旦我喊‘坐下’，立马开抢---坐下！”
有的贵妇人一屁股坐下，有的则慢吞吞你让我我让你的，最后只剩下品阶和尹小葱差不多的刘夫人。很显然，刘夫人是故意假装反应慢，害怕得罪其它夫人。
“各位夫人比赛积极性不高嘛。现在增加惩罚措施，被淘汰的人，要去大堂，找到相公，摸一下相公的脸---“
“这---这---也太出格了吧---”刘夫人当即脸红道。
“出格什么呀，又不是没摸过。况且今天蔡丞相大寿，就该闹起来。好了---开始了---不想被惩罚---就赶紧动起来---快点---快点，刘夫人---坐下！“
这下刘夫人积极了，一边喊‘对不住’，一边狂挤丞相的儿媳妇。
“少夫人---就由你来做个示范好了---”
“这---这不太好吧---”
少夫人自小饱读诗书，大家闺秀，什么三从四德都能倒背如流了！如今要她当着众宾的脸，做轻浮之事，她不害怕才怪呢。不过尹小葱也不想硬逼她，便巧妙地把丞相夫人搬出来，道：
“你婆母都许了，你还怕什么呀。“
“对对对---要是老二敢责难你，你就说是我吩咐的---没事---啊---”丞相夫人说。
于是，少夫人才扭扭捏捏地往外院走。好不容易走到门口，又怯兮兮地回过头，盯着尹小葱，弱弱地说道：
“赵夫人，还是---还是你先示范一下吧---”
“我吗？好呀---看好了啊---”
见尹小葱走出外院，其它几位夫人忙跑到门口观看。尹小葱径直走到赵承郎身边，赵承郎刚一回头，她的手便贴上了他的脸颊。
“何事？”赵承郎不解，问。
内院笑声不断，看她呼着热气，脸颊红扑扑的，应该玩得相当尽兴才是，怎会跑出来找他呢。
“没事，就想问问你，我手暖不暖---”
“暖---”
岂止暖，都出汗了！
“嗯，我走了---”
她开开心心地收了手，往内院去，而李忠等人则全身冰凉，深深地体会到了家有贤妻的乐趣。其它几位同僚还调侃赵承郎，说：
“原来赵大人还是个情种啊。难怪相爷多次撮合，赵大人就是不为所动---”
对此，赵承郎不作回应，因为没有意义。不过，宋良臣和李忠头一次听说，难免吃惊。再一细听，相爷撮合的，竟然是他的小女儿云安郡主。
——
“快看---快看---过去了---”
各位夫人们趴在院子门口，目不转睛地盯着蔡家二夫人。只见她怯手怯脚来到相公身后，乘相公不备，迅速擦了一下相公的脸。等到他相公回头问她，她连忙扯谎说他的脸脏了，所以帮他擦擦，然后就低着头，扭扭捏捏地跑回来了。而其它几位夫人看得尽兴的同时，也领略到了化解尴尬的妙招——撒谎。
“来来来---一二三四五六七八---二二三四五六七八---转起来---转起来----坐下！”
很不幸地，刘夫人出局了。她因为太紧张了，一巴掌打相公脸上。等到相公问她，她就扯谎说有蚊子，然后也跑掉了。再下一轮，丞相夫人出局，当着众宾的面摸了一下相爷，这下多数宾客都知道了，夫人们在玩游戏呢，夫人不在身边的，除了赵承郎，都开始紧张了起来，有的甚至为了避免尴尬，跑去茅房躲。
“恭喜薛夫人，此轮夺冠。奖品，宋家口脂一盒---接下来的游戏---叫口口相传---各自分成两队，每人一张纸片，第一个人咬住纸片，将面粉往后传---后边的这个人呢，咬住纸片去接---然后再传给下一个---直至最后一个---面粉量剩余最多的一队算赢---这边这队少一个，就让我的丫鬟喜鹊来凑个数吧---”
喜鹊跑到四个人的队伍后边，凑成五个人。
“注意了---把面粉倒上去---开始传---不要笑啊---憋住---憋住---呀---全吹没了---丫鬟们---还愣着作甚---快给这队添上---重新传---时间到了---甲队获胜！护肤神油各一瓶---”
参赛的人包括喜鹊，或多或少都沾了面粉。
“还有一个时辰--寿宴表演就要开始了---各位夫人先去洗漱---然后依次来我这里上妆----”
——
丞相夫人房里宽敞，尹小葱借来作为化妆间，把工具一一铺开，各色胭脂水粉挨个放好。喜鹊看着就觉得心疼，夫人今天砸出去的，至少得有上百两银子。
“刘夫人，你这眉毛太乱了，得修剪一下---脸宽就不要把头发全部撩上去，弄点刘海---”她提起剪刀，咔擦咔擦剪了几下，“瞧，好多了---”
等到妆容都好了，她还是觉得不太顺眼，主要是刘夫人这身衣裳，里三层外三成，特别累赘。于是她便拿起见到，咔擦咔擦修剪，把多重衣变成拼色，一下子就不一样了。
“嘶----赵夫人---好冷啊---这怎么出门啊---”
“我这里有不穿的斗篷。”丞相夫人非常热心地说，“你可以拿去披上---”
尹小葱走过去一看，还真是不少嘞。她取了一件颜色合适的，又用布条加了些点缀，显得娇俏些，最后再给刘夫人披上。其它夫人都在称赞，看上去气色红润了不少，争先恐后地让尹小葱帮忙捯饬。人太多了，尹小葱一个人忙不过来，就让喜鹊帮忙打下手。
“哎呀---当真是一白遮百丑啊，这脂粉一擦，就是不一样---赵夫人这脂粉，从哪里买的？比宫中的玉容散还好用---而且白得很自然---”
“凉城宋家胭脂铺买的。这种胭脂在凉城可出名了---”
“是嘛---再给我涂点---”
差不多花了一个时辰，效果还真是立竿见影，尹小葱都不禁佩服自己，这手也太巧了吧。
众夫人入席，花香味散入寒风中，沁人心脾。
