凉河边上，多是赵家族亲。赵夫人扶着老夫人站在河岸边，老夫人手里拿着一串佛珠，不停转啊转。船往河中央飘，喜鹊和苗苗聚集了一帮下人，在外围痛斥赵家草菅人命，她说什么也不肯相信，少夫人会跑去勾引赵二。
等到猪笼被人抬起来，尹小葱才醒过来。猪笼抛入水中，她更清醒了。可手脚都被绑了，嘴里也塞了布团，她根本不可能逃出去。她在水中死命挣扎，鼻子里进了不少水，难受死了。再往后，她什么也感受不到了，只有求生的欲望还控制着躯体死命挣扎。
浓浓的黑暗中，她听见有人在唤她的名字：
【尹小葱---尹小葱---】
已经很久没有人这样叫她了，她好像睁开眼，回应对方，可眼皮有千斤重，她无力抵抗这种重量。
【帮我报仇---帮我报仇---杀了他们---杀了他们---】
女声凄厉如恶鬼，听着有种莫名的熟悉感。她忽然觉得很难受，好像心口压着什么东西，喉咙里堵着什么东西。她不停地挣扎，想摆脱这种感觉，可越是挣扎，越是虚弱。
永恒的黑暗，即将吞噬她，她心想，再不甘心也只能这样了。
可就在这时，一抹光忽然闯了进来，而后她看见了赵大少爷湿漉漉的脸。
“赵承郎---你死哪儿去了---哇---”
头一次，她扑进他怀里，放声大哭。
而对岸，赵夫人大声喊‘老夫人晕倒了’。
——
赵承郎很是自责，早知道会这样，他去京都的时候肯定会带上她。他没想到，祖母跟他说的那些话，都是骗他的。说什么会帮他好好照顾苏氏，说什么不会让二娘欺负她，最后竟然伙同二娘，将她扔进了河里。如果不是他急着见她，马不停蹄地往回赶，真不知道会发生什么。
“祖母，孙儿以为，您是疼我的---然而，我错了---”
“承郎---”老夫人靠着床头，捂着头痛欲裂的脑袋，道，“那个女人---不简单呐---她乘老二输了银钱---暗中找人怂恿老二---低价变卖地产---那地契---就在她手里---我若是---再不阻止她---我们赵家就要改姓苏了---我这么做---都是为了我们赵家---为了你啊---”
“祖母，孙儿改日再来看您。”
几天后，老夫人还是从下人的口中得知，赵承郎金榜题名，衣锦还乡，接任凉城县令。至于赵二，多次谋杀未遂，接下来的十年就得在牢狱里度过了。赵夫人第一次去探望他，怕他无聊，给了他一副骰子。没过几天，赵夫人又去探望赵二，赵二哭着求她，赶紧救他出去吧，他是片刻也待不下去了。他和人赌色子赌输了，他身上没钱，那人说了，下次见面要卸下他一条胳膊，作为惩戒。
赵夫人火急火燎地跑去找赵承郎，跪在地上，声泪俱下，哀求道：
“不管怎么说，你们都是亲兄弟，你就帮帮他，放他出来吧---”
“二娘，不是我不放他，是法不容他。”
“法不外乎人情呐，你肯定有办法。承郎，二娘错了，二娘知错了。二娘对你做的那些事，二娘真的知错了---你就不要记恨我了，放过你二弟吧---”
如果不是为了老二，赵夫人也不会回想当年，更不会细思极恐。是啊，她确实应该感到恐惧，把一个八岁的孩子和一桶死鱼关在一起，还说什么饿了就吃鱼，现在想想胃里还是忍不住翻江倒海。二娘一直瞧不起他娘，认为他娘乃渔女出身，卑微又下贱，偏偏赵老爷还对他娘念念不忘。他娘死了，二娘有气没处撒，就拿他出气。知道他讨厌吃鱼，还找了个江湖游医冒充宫廷御医，说什么生吃鱼片更补。也不知道老夫人和赵老爷怎么就信了，竟然他吐得都没力气下床了，还让他吃。仔细想想，能活到现在，还真是不易。
如果不是尹小葱，他只怕直到现在，还活着鱼带来的阴影里！
他其实恶心的不是鱼，而是童年的阴影久久挥之不去。
“二娘，别跪了。回家多劝劝老三，赶紧戒赌吧---”
“怎么，我都跪下来求你了，你还是不肯帮他？你是不是要他死才开心呐---你的心怎么毒啊---他是你弟弟，你同父异母的亲弟弟啊---他再怎么不是，你做哥哥的，也得护着他呀---”
“赵二什么时候把他当哥哥了？”杵在门外听了许久的尹小葱忍无可忍，一脚踢开门，走进去狂怼道，“说话也不怕被雷劈，论心肠毒，谁敢跟你比啊。别说你跪下来求了，你就是把脑袋磕破，把眼睛哭瞎，把喉咙喊破，也没用。你如果真舍不得你那宝贝儿子，我现在就可以找讼师，送你们团圆---”
“你---”
“你什么呀，我没把你绑起来喂鱼，已经很仁慈了。还不麻溜点滚！”
“好一对狗男女！”赵夫人从地上爬起来，擦掉眼泪，又原形毕露了，“我今天总算是见识到了。总有一天，你们会遭报应的---”
“放心，就算要遭报应，那也是你先。”
“你---你---走着瞧---”
尹小葱以大白眼目送赵夫人，心想别说走着瞧，就是爬着瞧，她也不怕。
——
晚饭和以前一样，样式多而量少，只是两个人吃太清净了。谢管家和苗苗脱了奴籍后，住进了宋家胭脂铺，听宋掌柜说，苗苗和小武很是投缘。喜鹊虽然脱了奴籍，却不想回家。
喜鹊说，她只想跟着少夫人，要求不高，有口饭吃就行。
“你还吃啊。瞧你，双下巴都快出来了---”她放下碗筷，打趣道。
三个月不见，他与先前简直判若两人。原本以为他独自在外，会身形消瘦，没想到恰恰相反。
厨房那边忙完了，喜鹊过来收拾碗筷，见大少爷在院子里打拳，大为吃惊。尹小葱第一次见的时候，也很吃惊，她还问他，怎么想起来打拳呢。他说是一个朋友教的，打拳既可以强身健体，又可以防身，一举两得。赵承郎打出了一身汗，等到他沐浴后，尹小葱已经睡着了。
只是看她的脸色，好像在做噩梦。
“夫人---夫人---”
“不要----”她大叫着惊醒，还猛推了他一把，“是---是你啊---”
“又做噩梦了---”他轻轻抱紧她，说，“别怕，有我在呢---”
本是很令人感动的场面，她却像听了笑话似地，笑出了声，道：
“我怕什么呢---我现在出门都有保镖跟着---”
只要出了府，身边必然会有两个带刀捕快，寸步不离地跟着！
