金色的麦浪在微风中起起伏伏，当中不时有农夫忙碌的身影浮现。和往年的秋收时节不同，农夫们的脸上看不到丰收的喜悦，反而带着一丝沉重和恐惧的目光望着远处的长城。
来自东方的星罗军队越来越多，尽管星罗大营内的白虎公爵并没有明确表示大战将起的意思，但不断集结的星罗军队还是引起了边境星罗子民的注意。
与之前的西征不同，这一次星罗各路援军带来了大量的城防物资，长城各处守军也陆续进入最高戒备状态。
无需多做说明和徒劳的掩饰，久居边境之地的星罗子民们很快就意识到战争的来临，且主战场极有可能是在星罗境内，一时间人心惶惶。
不断有人开始前往内地避难，尽管星罗帝国在明斗地区经营多年，边防稳固，日月军东征而来也必将面临苦战。但没有人会愿意日夜担惊受怕，冒着随时可能迎接一发魂导炸弹的风险留在这里，有条件的人家大多选择了东迁。
而大多数百姓还未下定决心迁往星罗腹地，只因他们的家业都在这里。秋收还没有完成，所有的农户都没有支撑全家远行的资本，只能每日麻木的收割着作物，祈祷星罗边防军能够抵挡住日月帝国的反攻。
百姓尚且悲观，直面日月东征压力的星罗军队更是煎熬，星罗大营内到处是紧张备战的士兵。
坐镇在中军大帐内的戴白也是连夜召集众将通传军情。坐在案台之后的戴白剑眉紧锁，鬓角发白，将最新情报交由众将一一传看。
坦言道：“明斗战败，孤负全责。如今日月反攻，还望诸君与孤勠力同心，击退来犯之敌。”
几位将领发言道：“公爵大人，明斗一战，多有波折，非战之罪。帝国与日月都经营明斗防线多年，无论哪一方进攻对方，进攻方一定会面临苦战，这次，也算轮到我们借城防之利杀伤来犯之敌了。”
听到这番话戴白不置可否，微微摇头，道：“明斗大败，边军多有损失，也让孤真切见识到了日月军的当前战力。这次情报也说明了，日月皇帝徐天亥调集了九个集团军共计四十五万的兵力大举东征，来势汹汹，明斗防线关乎帝国命脉，我等万万不可再生轻敌之意......”
“谨遵元帅之命！我等必将死守防线，不敢辜负皇恩。”诸将郑重答道。
短短一夜之间，一系列的战术安排和防御战略便从中军大帐传遍全军，陆续发布实行，长城各处守军快速有序地构建起一道道防御阵线，星罗边军的作战素养在这一刻体现的淋漓尽致。
第二日清晨，还在中军大帐之内的只有戴家父子二人，面对即将到来的大战，这对父子的脸上没有一丝畏惧，只有如出一辙的坚毅，战意盎然。
戴白的目光终于从案台转移至自家次子身上，开口道：“我老了，但你已经可以独当一面了，这场战争是日月的复仇之战，不付出沉重的代价，日月帝国是不会罢休的，这里会死很多人，你，确定要留下来吗？”
“父亲大人！战死沙场，是战士的归宿。长城危急，我怎能在这个时候逃离避战？”戴浩激动的说道。
“够了！此战，或将是孤最后一战，白虎公爵的项上人头，应该足以平息日月的怒火吧。”
“父亲，你在说什么？”戴浩有些震惊，父亲竟存了死志。
“明斗大败，孤本就罪责难逃...浩儿，在戴家还未遭受灭顶之灾前，为父想要拼尽最后的力量为帝国，为戴家，争一份未来。”
“你也不必过于悲伤，老夫以死相搏，也必能让日月军伤筋动骨，此战过后十余年，将不再有大的战事。到那时，你必将崛起，继承我的衣钵，成为新的帝国柱石。”此刻戴白像是一位即将离世的老父亲对儿子做最后的嘱咐。
戴浩慌忙打断道：“等等，您不需要做到如此地步啊！陛下会宽恕我们战败之罪的，我们还可以戴罪立功，戴家世代忠烈，一定会得到陛下支持的...一定可以...”
戴浩还想说些什么，却始终改变不了父亲的决意，只见戴白一脸平静，道：“权力的游戏中，输家只有死路一条，没有中间地带...”
“戴家忠烈之名就由我传承下去吧，两万白虎子弟随我出征，此战过后，恐无一人得归，我已无颜再回星城。想必此时，朝中对我的攻讦已经堆满了陛下的案台了吧，这是我的选择。浩儿，你大哥过刚易折，不适合继承公爵之位，以后你就是未来的白虎公爵，白虎公爵府的传承将系于你一人之上。”
“这件魂导储蓄器中的密信，上面写有我对大陆局势的见解、对西战略和继承人的选择，以及当前所有的前线战报。由你将之送到陛下手中，不要拒绝这份任务，它事关我们今日的牺牲能否换来应得的荣光。”
“父亲...”戴浩不知道该作何反应，呆立在戴白面前，戴白将那件黑色的魂导储蓄器交到戴浩手中，之后拍了拍次子的肩膀，错身离去。
门外走来数名魂圣，向戴浩行礼道：“公子，按公爵大人的吩咐，我们该启程了。”
戴浩沉默以对，最后望了眼帅位之上的白虎军徽，终究是挥泪踏上了前往星城的道路。
就在戴浩离开星罗大营的那一刻，远在千里之外的明都，斐恪也终于是清醒了过来，斐恪一睁开眼看到的，便是守候在侧的橘子。
“斐恪！你终于醒了，我还以为你也要离我而去了，呜呜呜...”橘子像儿时一般，遇到伤心事就把鼻涕眼泪擦在斐恪衣服上。
“...这样会有细菌的吧。”斐恪装作一脸嫌弃的样子。
“我睡了多久？”
“三...三天了。”橘子抽噎道
“三天了吗？有什么我不知道的大事要发生吗？”
提到这，橘子也是有些欣喜地止住了眼泪，道：“斐恪，你知道吗？皇帝陛下下令大举东征了，这几天不少魂导师部队都调去东部前线了，我们的仇可以报了！”
“反攻了吗，可是，还未到时候啊...”
