阴冷潮湿的牢房里没有任何可以当做御寒的东西，几堆干草时不时蠕动一下，似乎里面藏匿着什么，然则整个牢房里的空气中充斥着刺鼻的腥臭味，令人闻而却步。冯佑怜纤细的手腕上挂着沉重的铁链，细白玉莲更是不堪重负。可是狱卒根本不懂得怜香惜玉，只顾着催促，待人打开牢门后，又将她狠狠地推进去。
冯佑怜被人推倒在地上，不小心触碰到一堆枯草，岂知从里面立刻爬出一些不明的黑色昆虫，吓得冯佑怜惊声尖叫。狱卒赶忙走过来，叱喝：“干什么，干什么。”
“这里，这里有好多虫子。”冯佑怜吓得直哆嗦，从牢中伸手拉着狱卒不肯放手。
“好多虫子，当然有好多虫子，难不成还是好多吃的啊。”狱卒不耐烦地再次推开冯佑怜，怒声嘲笑。
“不要走，狱卒大哥…”冯佑怜害怕地坐在门口，对着渐行渐远的狱卒喃喃自语。
抬眸凝视牢房中唯一可见天日的窗户，那巴掌大的风口吹进来冷冽刺骨的寒气，冻得冯佑怜全身全心冰冰凉凉。她蜷缩在一角，惨笑自语：“难道这一步，我走错了？”
… …
“怜儿，这一次算是天意，既然你现在从宫里出来，也算是自由之身了。不如同薛大哥一道上路，这样想伤害你的人也不会有机会再次陷害你，况且还可以脱离那个是非之地。”薛孤一厢情愿地提议道，怎料到冯佑怜此事才能明白薛孤的苦心。
薛孤在皇上身边多年，耳濡目染，知晓后宫险恶，才会劝怜儿跟着自己走。冯佑怜一时心动，想起皇上，便迷了心智，忘了险恶当前保命为先。
面对弘德夫人一再逼问，她只能苦口黄连往自己心里吞。薛孤对自己有救命之恩，一定不能道出是他救了自己，否则殃及无辜不说，还会将素素的事情引出来，到时候一发不可收拾。冯佑怜想想都觉得可怕。
***
阴风呼呼，寒夜慑人，枯枝树杈在窗帘上胡乱摆动。岂知那窗台下的人神色凝重，端起香茶，已冷。再将手一挥，准备朝门口唤婢女。
“咯吱——”门是打开了，不动声色地打开了。走进来的却不是一般婢女，只见那人低头不语，全身锦衣，头戴紫色布帽。犀利的目光瞥了一眼屋内的女人，仍是不语。两人相持不下，小琪担忧开口：“回夫人，是…”
“你退下吧。”董夫人淡然吩咐，然后重新坐下来，嗅着凉茶。
“是。”小琪小心翼翼地关好门，退了出去。
“坐。”董夫人客气地说道，指着自己身前的木椅说道：“茶已凉，不如我亲自为你沏一壶吧。”说着，董夫人准备起身动手。
“夫人，不必了。”那人冷声制止。顿了顿，然后将布帽揭开，对视着董夫人说道：“奴婢受不起。”
董夫人惊讶地凝视着她，过后笑了笑说道：“明玉，我知道你担心冯佑怜。”
“明玉听说了此事。”明玉冷静地说道：“大致的来龙去脉也算了解清楚。但是明玉担心的何止冯佑怜一人？”
董夫人疑虑地皱眉，怔忡地注视着明玉。
明玉上前几步，凑近说道：“弘德夫人手段狠毒，如今要害的岂能只是冯佑怜一人，凭着奴婢的了解，她是想借此打击夫人您。”
董夫人深吸一口气，摇了摇头，丧气说道：“何故又要加害于我？”
“因为在登上皇后之位的道路中，夫人您是唯一的绊脚石了。”明玉继续说道：“虽然奴婢一直在北园清修，可是后宫之事奴婢也不会置之不理。之前胡太后为了挡住弘德夫人的气焰，于是暗下懿旨，说是宫中女子，只要是才貌具备方可竞选皇后之位，试问后宫之中谁最有机会登上皇后之位？”
“不就是弘德夫人吗？”董夫人轻问。
“错。”明玉立刻否决，正色说道：“胡太后一向与弘德夫人不合，岂会让她轻易得到凤印？这个老狐狸就是想拖延时间，为此不惜一切代价。在后宫之中除了弘德夫人，还有夫人您也是位高权重，即便是一直隐居深宫，可也是品德兼优，口碑更是不在弘德夫人之下。然而，这一切，弘德夫人和胡太后都知道，所以…”
“所以…”董夫人遽然捂住嘴，缓缓站起来，铿锵有力地说道：“所以，我就是一颗棋子，一只替罪的羔羊？”
“是。”明玉冷眉上扬，吁了一口气，说道：“弘德夫人绝不会放过夫人。”
董夫人紧张地闭上双眸，抿了抿嘴。良久后才嗤笑自语：“哼哼，横竖都是死。我董小叶自问在后宫尽心尽力地侍奉皇上，一直以来小心行事，恪守本分。为何，为何就是不肯放过我。”
明玉淡然叹道：“皇后呢？何尝不是安守本分，全心全意地为皇上？到最后呢？换来什么？浮华一世，不过是过眼云烟罢了，到头来什么都不是。”
董夫人无力地扶着木椅，平静地说道：“那你呢？又怎会冒险前来跟我说这些？”
明玉眼珠一转，又恢复正色，说道：“正如董夫人之前所说，奴婢前来的确也是为了冯佑怜的事情。”
“我知道，这也是我现在头疼之事。”董夫人丧气说道。
“夫人，弘德夫人一定会咬住不放，冯佑怜性命难救。”明玉叹谓说道。
“不行，她不能有事。”董夫人摇摇晃晃地走了几步，抓住明玉的手，说道：“如果正如你所说，他们都不肯放过我，那怜儿就决不能出事。”
明玉恳切地点了点头。
“我相信你，正如皇后姐姐相信你那般信任你。”董夫人凄笑一声，别过脸说道：“我虽然身处皇宫，想尽荣华富贵，可是又有谁知，这样的日子其实生不如死。”
“夫人。”说到底，明玉心中还是很同情这样守着活寡的妃嫔，不但要面对皇上的漠视，还要日夜提防其他妃子的阴谋诡计。早在皇后被奸人陷害之时，她依然偷偷与皇后交往，可见董夫人还算得上是有情有义。
“明玉，你可知，我这一生最得意的事情是何事？”董夫人释然笑问。
明玉摇了摇头，不愿吱声。
董夫人捏紧明玉的双手，严谨地说：“是跟皇后谈笑风生，与皇后把酒言欢，同皇后共谋商事。”说着，似乎眼前浮现着种种过往无忧无虑的日子，耶律皇后的笑颜顿时在她眼中，久久不能挥去，对啊，是一直都没有挥去。
“明玉，最难得是，我最后选择了帮助皇后。我一点都不后悔，你知道吗？”董夫人自问自答。
“奴婢知道，奴婢知道夫人心里一直都挂念皇后娘娘。”明玉隐忍伤心，赶忙劝道。
“明玉，你要记住，弘德夫人害死皇后，此人阴险毒辣，一定不得好死。”董夫人咬着嘴唇，怒声说道：“我无能为皇后姐姐报仇，此仇你一定铭记于心。”
“恩，夫人放心。此人奴婢决不会放过。”明玉咬牙切齿地点头回道。
董夫人这才放心地露出笑靥，再次抬头远眺窗外，呼啦啦的寒风此时已然变得微不足道。
***
“皇上，已过了亥时，是否就寝了？”韩栾小心地走出殿外，轻声提醒。
呼啸而过的阵风，发出厉声嗥叫，吓得韩栾瑟缩噤声。
高炜冷瞟一眼他，然而思绪却随风飘远…
… …
“你抬起头来，看着朕说。”高炜伸手勾住冯佑怜的下颚，低声说道：“朕再问你，你是不是今晚一直陪着曹美人？你要想清楚再回答。”
冯佑怜直愣愣地注视着高炜，她的眼珠里充溢着正气，高炜清清楚楚地记得那样清澈的眼眸曾经在不知不觉中感染了自己，又怎会被邪恶侵袭。
“回皇上，奴婢听说曹美人身体抱恙，于是赶来照顾。”冯佑怜抿了抿干燥的嘴唇，说道：“奴婢的确是一整个晚上都与曹美人在一起。”
… …
高炜闭上眼，昔日的一字一句彷如一把把利剑深深地刻在他心底。
她的浅笑微颦；她的顾盼生辉；她的灵动婉丽；她的含情脉脉，只要是关于她的一切此时此刻历历在目，不容得他反抗，他似乎被这个女人捆绑住了，作为一个君王，他有些惧怕这样的无能为力，儿女私情不能束缚他，可是心里却…
“朕，”高炜突然失口说道：“朕相信怜儿。”
韩栾不怕死地说道：“可是弘德夫人所说也不是不在理啊。”
高炜瞪了一眼身边的奴才，韩栾又似乌龟缩回脖子，不敢妄自开口。
“朕要亲自问怜儿，这件事一定跟她没有关系。”高炜坚定地闭着薄唇，英俊的脸颊越显得深邃，深不可测。
***
绣云堂，静悄无声，琴月宫女慌慌张张地推门进屋，见左右无人，便低声说道：“奴婢都打听好了，那个名叫冯佑怜的宫女的的确确是被皇上押入天牢。”
“果真？”曹昭仪惊喜再问。
“当真如此。”琴月点头说道。
“哈哈哈。”曹昭仪捧腹大笑地说：“真是天助我也，天助我也啊！”
琴月不解地问道：“曹昭仪，这个冯佑怜不过是一个小小宫婢，何须曹昭仪为她劳心劳肺呢？”
“诶。”曹昭仪幸灾乐祸地笑道：“我当然要劳心劳肺，不过我劳心劳肺可不是要她好，而是想她不得好死，最好是生不如死。现在倒好，不用我出手，自会有人除之而后快。哼，想她一副恶心嘴脸，恐怕是宫里多数嫔妃都受不了了，所以才会将她置于死地。”
“不过，奴婢听说她为了陷害弘德夫人而大言不惭，还企图谋杀宫女琉璃呢。”琴月煞有其事地说道。
曹昭仪暗自寻思：虽然与冯佑怜从来不和，不过这种杀人之事，她还是知道的，冯佑怜应该不会出手杀人，更何况她知道冯佑怜小有聪慧，也不会用此种粗劣的手段而断送自己的性命。既然如此，莫非真是遭人陷害？哼，也好，反正不用自己出手就能收拾了她岂不是皆大欢喜？
曹昭仪转念一想：看来，这个弘德夫人果真是名不虚传，手段高超不说，还能杀人于无形之中。即便是董夫人，宋中使他们想相救也无事于补。
究竟是敌是友？且只能静观其变，唯今但求这一次冯佑怜最好是能命丧黄泉，如此一来，心中恶气一出，做起事来一定能顺心顺手。
突然，曹昭仪迅速站起来，对着琴月冷喝：“摆驾华林园。”
琴月怔愣片刻，然后立刻搀扶着曹昭仪走出寝宫。
***
知道曹蓉蓉在镜殿偏厅等候，弘德夫人也不急于召见。琉璃一边为其梳头一边乐呵呵地说道：“这个曹蓉蓉她也敢来见夫人您，哼，真是不知好歹。”
弘德夫人拿出几支金凤珠钗比了比，说道：“她是知道了好歹才来见我。”
“夫人，这下宫里的人也该明白了，别以为夫人移住华林园，他们还能兴风作浪，哼，面对夫人您，还不照样满盘皆输。”琉璃奉承地笑道。
弘德夫人点了点她的鼻尖，揶揄着说：“我这华林园里啊，就属你这只小麻雀，说话不但好听还很中肯，我喜欢。”
“谢夫人赞赏。”琉璃眉开眼笑地说。
几个宫女们默默地为弘德夫人宽衣，主仆二人闲情地说笑，好不乐乎。
镜殿偏厅，只见那曹昭仪如坐针毡，时不时看看身边宫婢，两人交换眼色不敢轻举妄动，可是这么等下去，曹蓉蓉真怕自己等得没了耐心。
“曹主子，稍安勿躁。”琴月将手搭在曹昭仪肩膀上，轻声提醒。
正说间，但见弘德夫人在琉璃的搀扶之下缓缓而出。曹昭仪立刻闻风站起来，瞥了一眼弘德夫人，迎上那高深莫测的眼眸，突然感到一丝凉意，于是灰溜溜地垂首，不敢直视。
“人家说士别三日当刮目相待，看来古人说的话真是有些道理。”弘德夫人坐下来，不屑地嗤笑道：“没想到昔日还是我华林园里的小小宫婢，如见摇身一变飞上了枝头就成了凤凰。”
曹昭仪顿了顿，而后赔笑说道：“一直以来知道弘德夫人忙碌，所以才不敢打扰，今日…”说着，她朝着琴月使眼色，琴月立马端着自己手中的锦盒走了出来，那锦盒略方，金边镶入，仔细嗅闻，还能闻到一股幽香。
“这是白玉象牙杯，是我特意拿来孝敬夫人您的。”曹昭仪笑着说道：“过往承蒙夫人照顾才会有今时今日的曹昭仪，还望夫人笑纳。”
琴月递上去，然而弘德夫人却满不在乎地别过脸，嘲笑道：“琉璃，我没听错吧，她来感谢我？”
“夫人，不知道这算不算黄鼠狼给鸡拜年，没安好心啊。”琉璃也笑问。
曹昭仪隐忍着怒气，僵硬的笑脸不自然的动了动，又对着弘德夫人说道：“夫人，我知道之前我们有所误会，枉费了夫人对我的一片用心，蓉蓉在此道歉了，还望夫人原谅我这个不知明理的人吧。”说着，她站起来欠了欠身。
弘德夫人瞪了一眼她，厉声叱喝：“哼，你这是讨好我？你不已经是曹昭仪了吗？还讨好我干什么？怎么？你不怕我反咬你一口，道出你是个什么身份？”
“夫人要是想道出我的身份，早就置我于死地了。”曹昭仪坦然说道：“可是夫人没有这么做。”
弘德夫人愠怒地盯着她，这个女人掌控习惯了，她很讨厌被人看出心思，然而眼前这个看似瘦弱的女人根本不知轻重，隐隐约约地点燃了她心中的一团怒火。
“夫人先别动怒。”曹昭仪笑道：“其实今天前来也不单单只是为了送礼。弘德夫人是皇上最宠爱的妃子，是我们后宫嫔妃们的典范，要什么没有？这个白玉象牙杯在夫人眼中恐怕是小菜一碟，根本不起眼。”
“那你还送。”弘德夫人斥责。
“因为蓉蓉要送的是一颗心。”曹昭仪聪慧笑道：“是一颗愧疚之心，也是一颗仰慕之心，更加是一颗忠诚之心。”
“哦？”弘德夫人饶有兴致地说道：“哼，我就怕到时候这是一颗存恶之心。”
“夫人在后宫的权势那是有目共睹的，我岂会如此不自量力？鸡蛋碰石头，终究还是一败涂地。蓉蓉不同于那些人，知道什么人才是真正的主子，才是后宫掌权的人，才是自己值得依赖学习的人物。”曹昭仪的嘴像灌了蜜糖，顿时令弘德夫人放松一些，对，她说得对，谁才是真正的主子，谁才是后宫掌权的人，这宫里太多的人似乎都忘了她的存在，她这一击，势必要重振威严。
“蓉蓉知道识时务为俊杰，知道和夫人有共同的敌人，这样…”曹昭仪看到弘德夫人额角的怒意稍稍减退，于是趁势再巴结。谁知被弘德夫人打断，说：
“你说什么？什么和你有共同的敌人？”
曹昭仪淡笑着走上前，轻声说道：“冯佑怜。”
弘德夫人眼角一动，闷哼说道：“她犯了宫规，陷害我还企图谋杀琉璃，此等凶残之人只不过是受了该受的刑罚。”
“当然。”曹昭仪暗笑几声，对弘德夫人的眼色更是了然于心，她，曹蓉蓉，也不是省油的灯。
***
“夫人，曹昭仪这只狐狸养在身边恐怕不妥。”琉璃扶着弘德夫人走在华林园的回廊中，弘德夫人点了点头，叹息着说：“她的羽翼未丰，不敢轻举妄动。养在身边好过在外与我为敌，除掉我该除掉的人，我也绝不会让她有机可趁。”
“奴婢当初不该种下了恶果，不然她一定就死在内廷阁，一了百了，现在还害得夫人为这个女人伤透脑筋。”琉璃愧疚地自责道。
弘德夫人冷瞟一眼琉璃，说道：“她听话还好，否则冯佑怜的下场就是她的明天。”
