怡红堂四下无人，忽然只见一大群宫婢浩浩荡荡地前来，为首的几人更是神态凝重，目光凶煞。青儿倒退两步，然后跪在地上俯首称道：“奴婢…奴婢叩见皇上…”
“曹美人呢？”琉璃厉声问道。
“曹美人？曹美人她…”青儿扬起诧异的小脸。刚才主子一个人精神恍惚地从外面进来，与等候她多时的冯佑怜还没说上两句，两人就转进内室。后来怜儿宫女就交代自己将怡红堂所有的宫灯都熄灭，并且说遇到任何事情都要镇定，可是她没想到皇上和弘德夫人会同时赶来，他们一下子出现在自己面前，真是想镇定都不行啊，根本没法平静下来。于是说话才会结结巴巴：“曹美人…在内室。”
“哼，皇上来了也不出来迎驾？”弘德夫人闷哼斥道。
忽然曹美人在冯佑怜的搀扶下走了出来。
“臣妾见过皇上。”
“奴婢拜见皇上，夫人。”冯佑怜清脆的声音顿时令高炜平静了不少，不知为何只要是有这个小宫女在的地方，他总能感到一种前所未有的宁静。她身上的幽静仿佛一股清泉，随时随地都能净化心境。不过，此时此刻不是来研究这种莫名其妙的感觉。
曹美人见高炜一脸不悦，于是胆怯地说道：“不知，皇上前来何事？”她不敢将目光投向弘德夫人，怜儿姐姐刚才在内室说了，千万不能与弘德夫人正面交涉，避免自己露出马脚。
高炜盯着曹美人，有些迟疑起来，不管怎么说，他总不能因为弘德夫人一句话就断定曹素素与薛孤有染，何况薛孤的为人自己可是清楚的很。高炜刚才那股冲劲渐渐冷却，换来的是深思。可是这会儿都已经冲进怡红堂，总不能这么没面子的返回去吧。
高炜凑近冯佑怜，问道：“你一直在怡红堂？”
“回皇上，奴婢听说曹美人身体抱恙，于是赶来照顾。”冯佑怜不慌不忙地回答。
“你抬起头来，看着朕说。”高炜伸手勾住冯佑怜的下颚，低声说道：“朕再问你，你是不是今晚一直陪着曹美人？你要想清楚再回答。”
冯佑怜直愣愣地注视着高炜，她的眼珠里满是这个巍峨的男人，他像一座高山几乎压得自己透不过气来，可是这个时候她不但要透气，还要十分顺畅，否则…
“回皇上，奴婢听说曹美人身体抱恙，于是赶来照顾。”冯佑怜抿了抿干燥的嘴唇，说道：“奴婢的确是一整个晚上都与曹美人在一起。”
“啊…”弘德夫人双手紧握，深吸一口气，着急地咬着嘴唇，气得跺脚。这个宫女干什么？从哪里蹦出来的？
“哈哈哈。”高炜仰天长笑起来，他眯着眼，将手滑进冯佑怜的玉颈边，吓得冯佑怜缩回脖子，羞红地垂首，悄悄地退后以此避开皇上的行为。
高炜不以为然，反而转身对着曹美人说道：“素素，没想到你能有这样的姐妹，不过也好，在后宫，能有这种姐妹也算是难得了。”
“皇上…”曹美人干笑两声，而后说道：“怜儿一直都是臣妾的姐妹，无论何时何地。”
“嗯。”高炜暗叹一声说道：“朕看你今晚气色不佳，这才前来看望，不过既然有好姐妹相伴，朕也就放心了。”
“多谢皇上关心。”
“好了。”高炜说道：“时候不早了，朕就不扰美人休息了，朕恩准怜儿今晚呆在怡红堂陪伴曹美人。”
“多谢皇上。”冯佑怜惊喜地跪在地上。
“谢朕？”高炜低吟道：“不过，谢朕的方式有很多种，不必总是跪在地上。起来吧。”
冯佑怜忘形地笑着站起来，她扭头看到一旁的弘德夫人，只见她恶气腾腾地盯着自己。不好，娘娘说过，不能锋芒毕露，弘德夫人可不是好惹的主儿。
***
高炜走在众人前方，弘德夫人一直尾随其后，但是她有些紧张起来，这种气氛根本不该出现。她没想到如今皇上对自己都已然有了戒心，所以才会偷听到她与琉璃的谈话。算了，至少令曹美人完全没有翻身的机会了，不过…弘德夫人转念一想：那个叫冯佑怜的宫女是什么来头，自己还没有完全掌握，这种失策的行为可不像自己的作风。最近，这宫里出现的小宫婢实在太多了，是不是找个时候该好好处理一下？
“你在想什么？”高炜凝视前方被华丽宫灯笼罩的玉螭殿，头也不回地问道。
“呃？”弘德夫人一时间还没缓过神。
“朕，是不是太过大惊小怪了？”高炜暗叹地说道：“近日朕被国事烦着，无暇顾及后宫嫔妃们，陆郡君说的对，后宫不能没有皇后。”说着，高炜又看了看身边的弘德夫人，继续说道：“按照储君之法，恒儿是大皇子，身份特殊。你又是恒儿的亲母…”
弘德夫人隐藏暗喜之色，依靠在皇上怀中说道：“皇上，既然这段时间有国事繁忙，依臣妾之见，此事还是延后再说，免得那些大臣们又在那里嚼舌根，惹得皇上不高兴呢。”
高炜淡笑地说道：“朕心中有数。”
后宫之中，皇上还能爱谁？还能相信谁？恐怕高炜自己心里也不清楚吧。
“启禀皇上。”薛孤不知从何处前来，半跪着说道：“玉螭宫里的大臣们已经纷纷离去，臣安排他们出了宫，还有…”
“好了。”高炜轻轻推开弘德夫人，走近薛孤，俯视着说道：“朕…算了。你们先退下。”
“是。”弘德夫人轻蔑地看了看薛孤，然后领着宫婢们走开了。
“朕问你，如果兰陵王请命前去边疆，你说朕该不该应许？”高炜突然问道。
薛孤想了一下，说：“如果边境有两位王，恐怕不妥。一定会招来大臣们的反对。”
“嗯。”高炜点了点头说道：“不过朕也想到只有兰陵王镇守边疆才能无后顾之忧。”
薛孤低着头不语，他没有猜到皇上要做什么，但是他知道皇上这么说一定有意外之事，莫非之前…
“薛卿家在想什么？”高炜意味深长地问道。
薛孤怔忡地仰起脸，无声地摇了摇头。
高炜嘴角上扬，邪笑地说道：“朕以为如果有薛卿家一道同去，想必是万全之策。”
“皇上…”
“朕赐你为护国将军。”高炜神情凝重地说道：“你的任务就是为朕好好监视他们。”
“可是皇上，如果臣离开皇宫，那又有谁能保护皇上的安危？”薛孤着实是在为皇上考虑。
“这一点你不用担心。”高炜转过身，说道：“陆郡君为朕推荐一人，此人不但身手不凡，而且机灵聪明。你不在皇宫的这段时间里，他倒是可以暂代御前武卫一职。”
薛孤心里咯噔一下，看来，皇上早就打算好了。
“臣，领命。”薛孤叩首说道。他的心乱了，怎么办？如果她知道，会如何想？
高炜眯着双眼回首看了看怡红堂的方向，寻思：朕决不允许后宫之中发生yin乱之事，哪怕是捕风捉影，也不许！
