曹蓉蓉瞅着桌上的干净衣裳，然后抬头看了一眼琉璃。这几日，她都一直照顾自己，再也不会有谁敢欺负她，更没有人与自己争夺饭食。今天，琉璃派人送来干净的衣服，说是让自己换上，可是面对这样莫名其妙的优待，她因警觉而犹豫不决。
琉璃似乎知道了她的心思，面对她的徘徊，并不过多的盘问，而是自顾自地说起来：“蓉蓉也是个美人胚子，只是没有好的衣裳衬托，埋没了你的光彩。”
曹蓉蓉默认地垂首，对于自己的相貌，她可是自信满满。
“其实，你并不用这么戒心。”琉璃说道：“这些东西不是我赏赐的，全都是弘德夫人的一片好心好意。你不收，我也不强求，这人与人之间的相处全都是看缘分，不合则分，你说是不是？”
“奴婢不敢。”曹蓉蓉淡漠地回应。
“当然，对于你的一切都是我代为转告给夫人的，你知道我为什么要这么做？”琉璃突然问道。
曹蓉蓉茫然地摇头。
“因为你聪明。”琉璃冷笑地说：“有恒心，有毅力在后宫之中活下去。就算知道他们要你死，你都不曾放弃。这样的你，就好像当初的我。”
“奴婢只是不想就这样白白死去。”曹蓉蓉动容地说。
“所以你才要明确自己的方向，好好地找一个主子再往上爬。”琉璃凑近她，悄声说道：“如今这么好的机会，你如果不抓住，那我也帮不了你什么了。”
曹蓉蓉静下心了，想了想，没错，她说的没错。这是唯一的求生机会，弘德夫人在后宫当权，如果能像琉璃一样成为大宫女，那么从今以后也不会有人敢这般欺负自己，虐待自己。
琉璃满意地笑道：“你自己好自为之吧。”
说着，她朝着桌子上的衣裳瞅了瞅，示意她立刻换上，然后又道：“好好装扮一番，明日我走出内廷阁，也就是你脱离苦海之时，我可不想你这般灰头灰脸地跟我拜见夫人。夫人喜欢的，是机灵的奴才。”
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要说琉璃没有私心，那也是假话。她与明玉都是宫里的老宫女了，在后宫里每年都会有宫女得到皇恩被护送出去。琉璃知道自己也是时候该出去了，面对名利，她虽然留恋，可是她懂得适可而止。服侍过那么多主子，有谁能长宠，什么人都不能保证。
虽然风光一时，可是最后留给自己的仍然是一句“只见新人笑，不闻旧人哭”的场面。皇上永远不会只对一个女人动情，就算是夫人母凭子贵，那也是另一场血雨腥风的斗争。她感到倦了，在看到明玉那平静如水的面容时，她已经了然于心。自己为了一口气争了这么多年，到最后等待的仍旧是通过皇恩而走出宫。
也许这就是身为宫女的宿命，无论是哪里当差，都逃不过岁月的磨练，逃不过最终的流放。她淡漠地垂首，捡起地上的枯叶，暗叹一声。那微弱的声响，在*里传出凄清的回应，顿时越来越远……
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高炜凝重的神态吓坏了弘训阁里的奴才们，他们都战战兢兢地埋头做事，就连韩栾都是小心翼翼地伺候着。
“韩栾。”高炜冷声叫道。
“奴才在。”韩栾附耳应声。
“曹美人一天都不进食，这是为何？”
“依奴才之间，这恐怕就是思乡了。”韩栾轻声说道。
“思乡？”高炜转念一想，对了，自己怎么没有想到她会思乡？昨夜看到的那眼泪莫非就是思乡？
“曹美人是何许人？”高炜问道。
“回皇上，其实有件事情也是奴才之后才打听到的。”韩栾阴冷地说道。
“什么事？”
韩栾靠近一些，小声说道：“奴才…奴才不敢说。”
“好了，朕要你说，你只管说就是。”高炜不耐烦地说道。
韩栾偷笑一声，然后说道：“奴才听说，那曹美人是青州人氏。”
“嗯。”高炜摸着手中的玉扳指，眯着眼仔细聆听着韩栾的回复。韩栾抿了抿嘴，继续说道：“而且曹美人进宫也与曹氏家族有关联。”
“曹氏？”高炜微蹙剑眉，冷峻地撇了撇嘴。
“没错，皇上，那曹氏正是一年前参与谋反的曹氏家族。”韩栾顿了顿，又道：“曹美人也是那个时候被张大人押解进城，后来才被贬入宫中。”
“她是曹祖庭什么人？”高炜愠怒地问。
“据说是兄妹。”韩栾说道。
“哼。”高炜吁了一口气，缓缓地闭上双眼，不再吭声了。韩栾自认为懂得察言观色，可是皇上这么安静地躺着又是何意？他有些困惑地立在高炜身边。
当然，这样的消息自然是先告知了弘德夫人，然后他才会选择适宜的时间再告诉皇上。不过夫人想要的效果显然没有出现，怎么办？是继续添油加醋还是适可而止？
就在韩栾正一筹莫展的时候，突然大殿之外想起吵杂的声音。韩栾怕惊了圣颜，于是赶忙走出去，低声嚷嚷：“什么人在此喧哗？”
“你说什么人？”胡昭仪挺身出来，不屑地说道：“哼，你这个狗奴才，真是活得不耐烦了，尽然敢如此猖狂。”
“啊。”韩栾吓得扑通跪在地上，连声说道：“奴才该死，奴才该死。奴才不知道是胡昭仪大驾光临。”
“皇上呢？”胡昭仪冷声喝道。
“皇上正休息着。”韩栾低着头说道。心里却是愤愤地咒骂这个女人，一个失宠的女人还敢在这里吵吵闹闹。
胡昭仪想越过身前的韩栾直接走进弘训阁，谁知韩栾撑开双臂，挡住她的出路，并说道：“胡昭仪，皇上正休息，如果您这么冒冒失失地闯进去，恐怕不太好吧。”
胡昭仪冷瞟一眼韩栾，闷哼地说：“我想怎样还需要你来插足？你也不掂量掂量你算什么东西，我就是要见皇上，怎么？现在后宫嫔妃要见皇上，还得通过你这个公公？”
“奴才不敢这么说，只是皇上刚刚才批了奏章，恐怕有些困乏，所以才睡着了，如果胡昭仪就这么进去…”
“走开。”胡昭仪毫无耐心地推开韩栾，怒声说道：“说来说去，你就是不想我见皇上不是？看你安了什么居心。”
“胡昭仪…”韩栾想追上去，岂知这个时候大家都稳住脚，吓得噤声。
“叩见皇上。”韩栾机警地跪下来。
高炜阴鸷的眼神里满是不悦，他冷冷地盯着身前跪着一地的奴才，又瞅了一眼身边的女人，那本就洁白的面颊不知怎么回事，今日看来就像是扑满胭脂的玩偶，看着就令他心烦。
