“联邦的官员们可以不管他们辖区的事情吗？”林奇对这方面的问题并不太懂，他从小在部落长大，后来又去了翡翠森林，虽然这些地方都在联邦的统辖之内，但他从未与他们打过交道。
“我们画地而治，并且常会互相协调与帮助。”男爵向他们细细解释起来。
维纳瑞尔自由联邦本就是在雷斯克帝国的步步紧逼下组建的，联邦内部由不同势力和种族，关系极为复杂。大多数时候，关乎整个国家的重大决策往往由议会组织决议。
议会成员涵盖了联邦境内重要的种族首领、以及大型财团和老牌贵族们，这些坐拥一方的领导者会在某个时刻聚集起来，在圆桌前坐下，为整个国家划定将来。
当然，这其中也往往掺杂着大量的私心与谋划。毕竟唯有不断增强自身实力，才意味着拥有更大的话语权。于是议会当中往往暗流涌动，尤其近数十年之中雷斯克帝国始终按兵不动，多少让议会中的一部分成员失去了警惕心。
“卢瑟兰郡是联邦境内一座重要的城市，我也因此能在议会中占一末席，只是并没有什么话语权而已。”男爵谦虚的笑笑，“现在议会中掌握决策权的，还是三大家族和他们掌控的几个财团。”
娜奇拉听得似懂非懂，这些事情显然离冒险者所处的环境太过遥远，但却又实实在在的影响着每一个人的生活。她觉得很奇妙，就像有一只无形的大手在拨弄着每个人的人生，每个人都看似自由，却不知不觉的被引导向既定的路线上。
她忽然想起了世界意志。
那似乎也是这样的存在，但它远比这世界中的任何一个组织更强大，也更反复无常。
在世界意志的眼中，他们究竟是什么？它想要的，又是什么？
“你们曾经救了我，而现在我又救你们一次，这也许就是命运的安排吧。”男爵举起酒杯，“那么——请各位尽情享用这丰盛的晚宴，希望我的招待能让你们满意。”
大家纷纷举起杯，热闹的笑声飘荡在花园上空。
这无疑是宾主尽欢的一个晚上，觥筹交错声夹杂着肆意的欢乐声，直至深夜。
——
宴会散去后，男爵被仆人们送回房间，他有些疲惫的仰躺在扶手椅上。
“很抱歉艾丽莎，你明明是这座城堡的女仆长，却要做这些贴身侍女的工作。”
艾丽莎递过来一块热腾腾的手巾，男爵擦了擦手，把手巾随意的搭在脸上。
“请不要做出这种粗鲁的行为。”艾丽莎皱着眉头把手巾取下来，冷不防被男爵捉住了手腕。
“无论我恳求多少次，你都不会答应吗？”男爵的眼中微微地闪着光，“你知道吗，离开城堡的那些日子，我最担心的人就是你，我无数次的梦到路德维德把你变成了一具骷髅……谢天谢地，你还站在我面前。”
艾丽莎冷静的抽出手，“请不要这么说，您是一名贵族，如果被别人听见——”
“那就让他们听见！”男爵大声说，“亨利·卢瑟兰爱着艾丽莎，这并不是什么不可见人的事情。卢瑟兰家族早已经没落了，这个贵族的身份并不能说明什么。”
“不。”艾丽莎转过身，“它存在，就已经说明了一切。”
似乎不想气氛这样僵持下去，艾丽莎摇了摇头，说起了另外一件事。
“那位名叫娜奇拉的小姐，我总觉得有些奇怪。”她站在窗边，目光凝视着窗外。“当我为她装扮时，她笑着对我致谢，但那种笑意只停留在脸上。她没有开心，也没有不开心。”
艾丽莎长长的舒了口气。
“她无疑是个善良的好女孩，但我总觉得，她的感情在某些方面……似乎缺失了什么。”
男爵坐起身，为对方的逃避叹了口气。但这么多年他早已习惯了她的态度，于是顺着艾丽莎的话说了下去。
“也许她只是不善于表达，你知道，总有这样的人。他们看似冷漠，实际上对同伴的关心与爱护并不比别人少。”
“……也许吧，希望只是我想多了。”艾丽莎转过身，恭敬的行了个屈膝礼，“那么男爵大人，请您好好休息，明天我会一早来叫醒您。”
男爵没有开口叫住她，只是一直凝视着那个背影消失在门口。
他长叹一声仰躺在座椅上，目光投向屋顶上精美绝伦的彩色浮雕画。
这座城堡里每个角落都富丽堂皇，然而没有那个身影，一切都将失去意义。他可以拥有堪比一国的财富，但却拥有不了心爱之人的一个笑脸。
他再度想起了前几天那位突然到访的不速之客，那个暖阳一样的精灵王子高贵不凡，说出的话更是让他隐隐感到惊讶。
“能以凡人之身稳坐卢瑟兰郡这么多年，难道会是什么简单人物？路德维德的事件，我想也不过是您顺水推舟的布局而已。所有蠢蠢欲动的势力被一网打尽，想必您最近也清净了不少。”
“普通人当然应该掌握话语权，您不必对精灵族有所成见，我们认为这种情况早就应该改变。在这一点上，雷斯克确实领先联邦许多。”
“为什么精灵王决定卷入纷争？您偏安一隅太久了，不知道翡翠森林早已发现了帝国的潜伏者。有橡树圣者穿针引线，精灵族与兽人早已结盟。”
“现在的情势，早已不允许都城的那群贵族们夸夸其谈了。他们当初被教廷赶出南方大陆，现在也不过是想利用北方诸族替他们卖命，让他们能早日回到南方老家，继续他们的统治而已。”
“而且——恕我直言，您真的认为贵族这种老朽陈腐的制度有必要流传下去？那根本与晨曦大陆的未来格格不入，这片大陆需要更新鲜的血液与更强大的力量，这些都不是那群故步自封的贵族老爷能提供的。”
“如果您想通了，请送个口信到羽月森林，埃文达尔恭候您的好消息。”
