朱雀巷一片愁云，大房里头一片惨雾，人来人往的都不敢发出一丁点的声音，生怕让主家更加伤心。全家等一不归人，何时才会有尽头。
“三郎在宁州究竟发生了什么事！你们不要都不说话，来个人告诉我这个半截身子已经入土的孤老婆子！”元宁大长公主在紫芳暖阁里急得直跺脚，刚听到消息的时候，她一下气急攻心晕了过去，方才缓了过来。
“母亲，母亲您先不要着急，消息还没有得到确实。”朝阳郡主和文萝县主安抚着她。谢太师三兄弟还未下朝回来，他们强忍着心中的悲痛，与群臣一道商讨如何镇压宁州的暴乱，尽快平复此次暴乱给宁州以及周边州府带来的影响。
得到消息的第一时间，朝阳郡主和文萝县主就当机立断封锁了消息，吩咐下人之间也不要瞎嚷嚷，以免吓着了家里的其他人，尤其是老镇国公和老太太，白发人送黑发人总归是让人不忍，两位老人已经送走了一个女儿，如今又要送走一个孙子。
“母亲，太师说四郎已经获得灵州营费大将军的准许，动身前往宁州，许是三郎只是一时联系不上我们呢！”
“都事到如今了你们还要骗我！还要骗我！”元宁大长公主女中豪杰，什么大风大浪没有见过，如今连宫中都派人来致哀了，他们还想瞒着自己。
“是，母亲，我们不该瞒着您，三郎他，没了。”朝阳再也忍不住了，眼眶红红，眼泪簌簌的流下来，根本止不住。她作为母亲，自己的儿子没了，心里比任何人都要难过。
“夫君他们说宁州暴乱严重，三郎当时正在那里，目前是什么原因波及到他还尚未可知，只知他是在溟海坠崖了的。”文萝县主也是看着三郎打小长大的，她与朝阳交好，她自己的孩子少，对朝阳所生的孩子们的疼爱丝毫不亚于人家的亲生爹娘。如今孩子没了，她作为婶娘的，心里头也挺难受，但是有她在，好歹可以看着点朝阳，不至于让她乱了阵脚，让有心的人看了笑话。“陛下直接下旨让离宁州最近的四郎去接三郎回家。”
“母亲，母亲，”朝阳哽咽着，“他们说三郎坠崖尸骨全无，四郎去也只能带些衣物回来。我们连三郎的最后一面都见不着！”
朝阳把谢三养到那么大，真真是用心良苦，精心培养了的，孩子小时候身体不好，片刻离不了人看护的，她一丁点都不敢让这孩子从眼前消失，几乎是日夜带在自己的身边，这个孩子差点就养不大了啊，好容易有眼下的出息，说没就没了，让她怎能不悲痛欲绝啊！
“三郎小时候文文静静的，像个女娃娃一样，身体弱，你怕他不好养活，日日夜夜带在身边，生怕有什么闪失。”元宁大长公主与她一道回忆，“三郎这孩子，是我压在你身上的担子，这些年难为你了。”
“不，不，母亲，三郎乖巧，他比其他孩子更和我贴心，我们有这一世的母子缘分，我，我，我…”朝阳已经难以成言。
“大夫人，大夫人，不好啦，四姑娘伤心地昏厥过去了！三姑娘已经去请了大夫…”斯月来禀。昏厥过去这事可大可小，可四姑娘有小半天没能缓过来，三姑娘生怕劝不住她，只得着人来请大夫人了。
“哎哟我的心肝儿肉哟，三郎已经这样了，四丫头若是再有点什么…”元宁大长公主脚下生风，急不可待地拉着两个儿媳妇往听风院去了。
听风院
“三姑娘，三姑娘，我们姑娘醒过来了。”停月见着四姑娘醒过来激动不已，让冕月去跟三姑娘报信。三姑娘谢兰琦在外头细细听大夫说四姑娘现在的身体情况，元宁她们进来的时候正碰上她送大夫出去。
“我的心肝宝贝儿四丫头怎么样啦，快让祖母看看！”
“老太太，四姑娘已经醒过来了，她好些天没吃东西了，您快劝劝吧。”停月一见着老太太赶忙说，这些天她可是着急，自从谢三离世的噩耗传入丹陵，四姑娘就这样一副不思茶饭的模样，整个人愣愣的，晃神的厉害，可吓坏她了。
“四丫头，你这又是何苦呢！”
“祖母！”这些天四姑娘的眼泪哭都哭干了，她低着头，一副委屈的小模样，真真是惹人心疼，“他答应过的，这次回来我们就一起去灵州找阿琤的。阿琤，阿琤也在等着他！他怎么能说话不算话吖！”
三个孩子打小感情就好，这点她们这些做长辈的都是晓得的，四丫头如今这伤心的，她们也不知道要如何安慰，只能劝说着谢四已经去宁州接谢三回家了，她虽然等不到三哥，却马上就要等来她的四哥了。
“四丫头，这我们刚把老太太劝好，你不能再招她难受伤心了啊。你这么下去可不成啊，身体哪里吃得消啊。”文萝县主从三姑娘手上接过一碗清粥，“这些天你都没有好好进食是不是，肠胃受不了油腻的食物，先喝点粥垫垫肚子。”
“三婶…”四姑娘摇摇头，“我没胃口，吃不下去。”
“乖，听话，来，张嘴，啊。”文萝是打心底里喜欢这个小太阳似的孩子，一直都很乖巧懂事，都说女儿是贴心的小棉袄，她福薄，是个没有子孙缘的人，现在膝下能够平安长大的只有谢七这一个儿子，四姑娘在她的眼里就像自己的女儿一般。
“好孩子，你好歹吃一点下去，祖母看着你吃下去才放心啊。”
“娘亲已经失去了你的哥哥，不要再让我们担心了好吗？”朝阳郡主将女儿的手紧紧握住，她是个母亲，她承受着巨大的丧子之痛，她不能再承受失去其他的孩子了。
“娘亲，阿琤什么时候回来？”四姑娘抬起头来，眨巴眨巴眼睛，期盼地望着自己的母亲。
“陛下的圣旨，走的是军中的驿站，最快今日傍晚应当就能到灵州营那头了。”谢太师昨日就与朝阳郡主交代过，他们失去了儿子，宁州失去了太平，东境风波再起，与之接壤的南境和北境都在虎视眈眈，摇光帝的圣旨正在八百里加急在去南境的路上。
“灵州和宁州接壤，快马加鞭两日就能到了。”文萝县主也听谢中书说过这件事，其实谢四去宁州不仅仅是为了接他回家，也是为了有个名目可以调派南境的军队去掣肘北境的野心。
“嗯。三婶，把粥给我吧，我自己喝。”四姑娘现在的精神支柱就是谢四，她可以说是从小在谢三和谢四的臂弯和背上长大的，两个人陪伴她的时间最长，她急切地想要见到谢四，只有见到了方能安心。
“好，好，好孩子！”
勤政殿
“青龙御史英年早逝，朕深感惋惜，然宁州暴乱之事愈演愈烈，东境急需安定，众卿认为何人去较为妥当！”摇光帝一向器重四境的御史，他们在稳定四境局势上做出了突出贡献。如今东境失去了谢兰瑾，正是急需有人才递补的时候。
“臣谏议大夫梁沅启奏。”大曜的谏议院是自由发声的地方，本以不依附任何党派为宗旨，然而经历了先开阳帝和如今的摇光帝数十年的发展，早已被朋党之争侵蚀。如今的谏议院内党派林立，如今说话的梁沅就是永王一派的人，永王一向支持的现王，梁沅所谏之人，极有可能就是他们一派的人。
“梁卿且说。”
“臣谏朱雀御史花涧书，他与青龙御史谢兰瑾是一时瑜亮，不分伯仲，以他的能力定能力定乾坤。且南境目前风平浪静，他暂离南境应当风险不大。”
“臣参知政事沈育启奏。”大曜参政院向来被称为帝王的传声筒，他们所表达的大多数时候都是帝王最直接的意愿。
“沈卿且说。”然而这一次参政院还真没有事先征求过摇光帝的意见。摇光帝感觉有些突兀，揉揉太阳穴，他很想知道参政院对这件事究竟存着什么样的心思。
“臣谏白虎御史白景澜，他的出身和地位皆不逊于青龙和朱雀两位御史。且众所周知，北境局势较之东境和南境更为复杂，他在北境斡旋多年，与北境主宇文瑢璟分庭抗礼，能力应当在他二人之上。臣以为，白虎御史去往宁州更为合适！”
“成王，你有何建议？”摇光帝在这两个人选中间左右为难，虽然东境眼下波涛暗涌，如果不能迅速有效地将此事镇压下去就会被有心人士利用，但南境和北境的两位野心家也绝不会白白错失这样大好的机会。尤其此事本来就是风起北境，贡州现下也还风波未平呢。
“臣弟以为，”成王被点了名，不得不出列，“参政大夫和谏议大夫所言均在理，然而拆东墙补西墙也不是长久之计，陛下应当另选贤能。”
成王向来是老狐狸，转了一圈又把球踢了回去，等于没说。
“所以朕这不是询问你的意见嘛(*￣m￣)”偏生这次摇光帝不打算放过他，一定要他说出个子丑寅卯来。
“恕臣弟愚昧，此事事发突然，一时间臣弟心中并无合适人选。”成王死活不肯开口，主要是他昨日被他那个逆子已经气了个半死了，实在不愿意再趟这趟浑水。
“此事刻不容缓，今天不商量出个结果，你们都不要想下朝了。国之兴亡，匹夫有责，你们都是宗亲和谋臣啊！”
北境贡州宋氏
“宋皎兄长依旧未醒来么？”小家主宋洛不安地在宋皎的房中问询，他贡州现下风雨飘摇，庶兄宋洋利用天灾，引为发贡州民怨，酿成人祸，波及宁州，继而引发了暴乱。如今宁州局势失控，他贡州好容易稳定了局势也没什么用处，亦是池鱼之殃，还累及宋皎有性命之忧，他宋洛愧对父亲兄长，愧对祖辈宗祠。
“是，已经飞鸽传书去请寒管事回来主持大局，尚未有回音。”
“继续传信，加紧派人去将他寻回！”
成王府
“王妃，王爷昨日军法处置了世子，世子痛失挚友，又重伤在身，恐怕心中郁结，待王爷回来，烦劳转还！”先王妃叶氏对成王副将李崇霄有知遇之恩，世子是其唯一的血脉，他打从心里祈祷这个孩子可以平安喜乐，一生无虞。
“你放心，我省得的。世子是叶姐姐唯一的骨血，王爷即便是有再大的气性，也不至于会对他怎样。如今只不过是气极了，也是担心他一意孤行要离开丹陵去找阿瑾罢了。”成王妃来自朱雀巷谢家，自家侄儿的事情多少也是知晓些的。
“王妃说的是啊，世子重情重义，偏生与王爷父子两个都是倔脾气。宁州那个是非之地，应当远离才是，怎的还这样不懂事，要生往上凑的呢！”
二人感叹父母之为子，计之深远。成王军法处置世子卫熠，无非是希望他不要往这趟浑水中去，只希望世子可以明白，父亲的用心良苦。
“王妃！不好啦！世子，世子，跑了！”
“哐嘡！”
成王妃手中的茶杯落到了地上，碎成一片。真是怕什么来什么，在她看来，世子终究是不明白王爷的苦心。
