苏络愣了，云朗也愣了，周崇文朝那女孩儿笑了笑，侧过身子抽出自己的手臂，向苏络等人介绍，“她叫甘霖，我被马车带走后情形十分惊险，多亏她和下人路过相救，又帮我至各处寻人，此次能找到你们全靠有她。”
苏络打量着那女孩儿，大概十六七岁的年纪，大大的眼睛清澈如水，微圆的脸蛋带着少女的娇憨，相比于差不多年纪的李情儿，同样是不经世事的美丽，甘霖少了一分李情儿的娇纵，多了些小姑娘的羞涩。
“我没做什么。”甘霖怯怯地摆摆手，指着牢头道：“是这位大哥看见了我们的寻人张贴，才来通知我的。”
苏络万分惊讶，周崇文解释说因为失去了牢头却像没听见一样，头也不回地去一旁向大人交差。苏络这才注意到被忽略良久的代表县太爷，县太爷有点尴尬地笑着，对甘霖的态度却是十分恭敬，苏络断定这小姑娘来头不小，连忙说我们受冤枉的还有两个人，她先说了老李头儿，想了想又提了下吴镛，不过却说行医案的实情到底如何还得请大人公断，不如先升堂问问。
县太爷有点为难，说我是代理的，不能表现得太优秀，否则等正主一回来，怕不以为我有想转正的心，该给我穿小鞋了。
甘霖眨着纯洁的大眼睛有点不解，说你不就是想拜托我跟姑父说一说给你转正的事吗？代理县太爷额顶冒汗，笑得很是尴尬，苏络悄悄问了周崇文，才知道甘霖小姑娘是怀远县上级领导凤阳知州夫人的侄女，很得知州夫人喜欢，而这个凤阳知州，又是个怕老婆协会的忠实会员。
一边的牢头默默不语，从怀中掏出几张按了指印的供词，拿给代理县太爷，“这是吴镛一案的药铺掌柜供词，承认是药铺疏忽放错了药材的位置，导致学徒抓错了药，与开方的吴镛并无关系。”
县太爷一听当即瞪了眼睛，“既然已有定论为何不早早呈报本官？药铺老板承认了过失继续收押，吴镛等人……也不用升堂了，直接放了吧。”
苏络无语地看着县太爷，同时又对这牢头产生了极浓厚的兴趣，显然他是肯定了自己会救李时珍与吴镛，才会将吴镛一案的供词带在身上。
没过一会，便见牢头面无表情地带着老李头儿和另一个年轻人出来，老李头儿自然万分欣喜，那年轻人二十五六岁的模样，面色白晰，看得出肤质极好，偏生就一副苦大仇深的面孔，好像随时随地都在皱眉，看得苏络一个劲儿地猜这小子到底有什么烦心事。
接下来的事情就简单了，苏络一行人本来就是在正县长丁忧之后才抓进来的，现在放了也不用经什么手续，老李头儿两人也有相应供词担保，签了个字，应承将来若有需要，一定回来过堂，当然这基本上属于屁话。
就这样，苏络一行人浩浩荡荡地出了衙门后大门，临走前苏络拉住那牢头，“就知道大哥是牢头，不知尊姓大名？”
牢头依旧面无表情，淡淡地看了苏络一眼，转身就要回去，苏络连忙又叫住他，“我们能出来多亏你看到张贴前去报信，这个恩情我苏络一定会报。大哥不妨说说有什么愿望想达成？想换个工作吗？”
在苏络看来，牢头的工作无疑是不具挑战性的，或许可以拜托甘霖小姑娘走走她的后门优势。
牢头的神情不变，目光却变得有些哀怨，“不必，牢头是我此生只能从事的职业。”
看着他有些寂寞的背影，苏络大喊：“大哥，我还不知道你叫什么呢？”
一阵秋风吹过，带起一地黄叶，一道幽怨的声音飘过来……
“我姓牢……名头……”
直到苏络踏出怀远县，她还在为姓牢名头的牢头大哥不可打破的注定命运唏嘘不已。
不管怎么说吧，牢狱之灾总算过去了，让苏络庆幸的是马车还在，银子没丢，她还是打算去南京，虽然已经不能卖布了，但至少去见见秦怀，跟他商量一下《本草纲目》的事。吴镛因为牵涉了人命官司，医馆已经开不下去了，在苏络的提议和老李头儿的劝说下，与他们一同踏上了前往南京的道路。
甘霖小姑娘也跟他们一路，虽然苏络不知道为什么，但是看在人家还她自由的份上，也没过多询问，就是觉得挤了点，一辆马车，悍马和大众在前面坐了正副驾驶的位置，马车里就挤了苏络、云朗、周崇文、甘霖、老李头儿和吴镛六个人，苏络很同情拉车的那两匹马，在滁州落脚的时候特地嘱咐投宿的店家多喂些草料，以防二马集体辞职不干。
这两天周崇文和云朗间的火花不停闪现，一个说东，另一个肯定说西，这个说要快走，那个就说要休息，苏络知道为什么，找不到解决办法的同时心里暗暗窃喜，其他人也知道为什么，只有那个单纯的甘霖小姑娘不知道，她不只一次地拉着周崇文问他是不是与云朗有仇，又对云朗说周哥哥是个好人，你不要对他不好。说话的时候小手就拽着周崇文的衣袖，一副依赖至深的样子。
这让苏络心里有点别扭，问周崇文你们不就是萍水相逢吗？
甘霖抢着回答，说花花死了，是周哥哥帮我埋葬了它。说完眼睛还红了。
“花花？”苏络看向周崇文。
“是霖霖的一只小狗，从小就陪着霖霖。”周崇文叹了一声，“霖霖自小没有母亲，父亲也没空管她，她这次就是去姑妈家小住，刚巧救了我。”
看着甘霖楚楚可怜的眼睛，苏络稍稍同情了一下，可她始终觉得黏在周崇文衣袖上的小手刺眼，索性转过头去，找云朗说话平衡心态。
对于这两个人，苏络无疑都是有好感的，但那好感又似乎都不足以让苏络做出某些决定，在感情的路上，他们刚刚迈出第一步，以后的发展如何谁也不能肯定，她有选择的权力，他们同样也有，顺其自然就好。
一车八人二马走到第三天头上，便已远远地望见了南京城的城门。南京，大明王朝的前任首都，现任陪都，暗灰色的城墙一溜望出老远，官道两边分布着许多挑担子的小摊贩，宽大的门洞下人流熙攘，朱仙镇？跟这比起来可真是小鸟见大鸟了。
苏络招呼着车里的众人下来，感受着南京城的热闹气息向城内进发，经过门洞时，苏络特地摸了摸磨砖对缝的隔墙，入手冰凉，厚实端正，让苏络心生感慨，她不知道自己在感慨什么，或许是为几百年后那一场惨绝人寰的杀戮感慨。
云朗等人不知苏络在搞什么，好奇地围过来，守城的官军有点不耐烦，刚想过来赶人，就听远处一阵急促马蹄之声，声如奔雷，不消多时，官道尽头扬起满天沙尘，十数骑人马瞬间已冲至城下，马上之人皆做黑衣打扮，形态俱是彪悍至极，守门官兵呼喝着结成两队挡住城门，岂料那行人马并不减速，冲散了官兵队伍冲入门洞之中。
此时门洞另一端的城门已慢慢闭合，苏络一行却被隔在门洞里，眼见那队人马冲了进来，纷纷抱头紧贴墙壁，甘霖反应得慢些，见那高头大马直向自己冲来已有些傻了，苏络来不及多想便冲了出去，刚要拉住甘霖之时便觉眼前一花，原来云朗也同时出手，将甘霖带向安全地带，苏络扑了个空，脚下一虚，人已跌坐在地，再抬头，脑中“嗡”的一声，就见两个巨大的马蹄子，越来越大，越来越大……
她的同伴们惊呼了吗？应该是惊呼了，可苏络就是没听见，她只听见自己的心跳声，外加极为高亢的一声马嘶。那匹马该是在极不情愿的情况下收回了它可爱的巨蹄，保住了苏络的一条小命。
苏络的眼睛半天找不到焦点，只觉得灰蒙蒙中有两点黑星，眯着眼看仔细……又听见一声暴躁的马嘶，看来那巨蹄的主人不屑与她对视。
“让开！”
短短两个字，强势而冰冷，苏络打了个哆嗦，身子一轻，已被人自身后扶起，她不知道身后的是谁，眼中只容得下高处轻轻抿住的两片薄唇，再向上，微微的眩晕之后，便被锁进两泓深潭之中。
冰凉，静谧，苏络耳边，就连自己的心跳声也失去了。
