往后走一宅，右过两宅，这是从刚才如假包换的持戟郎那问来的。
穿行在修建的宅宅相通，坊坊相连的赌坊，复杂程度，明知路线却途中还差点走错几次路。
面前建筑别具一格，外观装修程度相比附近屋舍别院高档许多。
南小生道：“应该是这了，如果是我们自己找，不知会找到猴年马月。”
段大勇道：“要不是换上了持戟郎这身皮，说不定还会闹得不可开交。”
坊主偏殿门前，看到忙里忙外端着厨菜的下人婢女，进进出出。
南小生道：“准没错，是这，他们准备开宴了。”
鼻子传来阵阵无法抗拒的菜香味。
段大勇拨着肚子道：“我也饿了，一宿没吃东西。”
南小生道：“那更要忍着，因为请的是别人，不是我们当的持戟郎。”
说话间，感觉肩膀一沉，他俩回头一看，发现只沧桑厚实的手搭在自己肩膀上。
手掌的来自一位驼背老者，衣着枣红色华贵丝帛服饰，他有着一条经过岁月打磨的一字眉，深浓的抬头纹更是画上浓厚的一笔，眼角的鱼尾纹泛起层层涟漪，“你们俩愣在这做什么！还不赶快进去补位。主子交代了，今天排场一定要弄大些。怠慢了，守卫看起来缺斤少两，若是主子责怪下来，你们担不起。”他见南小生段大勇无动于衷，扯大嗓门说，“磨蹭什么，脑袋放灵光点。”
这位突然乍现衣冠楚楚的老者，上了年纪口吻却带威严强硬，想必就是大管家吧。到处张罗事务。
南小生听完，猛地点头。他心里揣摩到，看来他真把我们当成了坊内持戟郎，很好，策略成功，顺势将计就计混进偏殿还不会被怀疑一举多得。
大管家没空多搭理这些虾兵蟹将，有更多的事待着他操办，便扬长而去了。
段大勇拖着半推半就的肚子刚踏入门槛。
南小生就侧身小声叮嘱道：“大勇可要忍着咯，我们是去站岗，不是吃宴。”
段大勇道：“我是没问题，可我这肚子不听使唤可劲的叫。”
南小生摸了摸衣襟，“这是。”他从衣襟掏出一袋子薄荷叶，是衣服原来主人的东西，“用这个顶着。”说完，递给大勇。
段大勇拿过薄荷叶往嘴里嚼，“舒服多了。”
被上菜的婢女撞了下，才反应过来，不能干站在门口。
偏殿宴厅，空间宽广，此刻主仆下人、护卫、宾客加起来虽容纳有近百人但一丝不觉得拥挤。
尊卑有别，每人一个小餐桌，桌上九碟小菜。矮桌分食，权贵鲜明。中间主位，下面两排依次排下去宾客位。
南小生注意到，每位宾客后面均站有两位持戟郎，中间主位旁和靠近门口处多至十人守卫。于是醒目地走到空缺位置，补岗，正好站到一个与自己年纪相仿的年轻人身后，他身着长袍马褂，一下便知他骁善于马上功夫。
段大勇不敢靠太近，闻着饭菜香味怕受不了，找了个掩在门口的位置。
刚站稳，本来吵闹的宴厅顿时安静下来，气氛庄肃。
南小生略感诧异，怎么回事！
见一位穿着件宝蓝色长袍，挂有双秀气的眼睛，拇指上戴着枚价值连城的汉玉扳指，腰畔吊着坠毫无瑕疵的白玉壁，宛如清贵大学士般，神色不凡的从后堂出来。他佛开袖纣坐上宴厅主位。
南小生心里暗说；这架势他就是赌坊的主人。
着宝蓝色长袍的坊主道：“人齐，开宴。”
铜锣铃钟敲响，司仪念起助兴词。八人大抬，一只顶着绣花球的烤全猪放到宴厅中央，色相琥珀，又类真金，状若凌霄，含浆膏润。
“慢用。”司仪的声音回荡整个会场。
坊主清了清嗓子道：“正式开始之前我想说点是事。”他环顾整个宴厅没有一张面孔表露出有异议的，他说，“你们中有人是探子。”
此话一出，在场二十多位宾客一片哗然。他们能来到此偏殿都是位居身高者，谁会这么没眼力界贸然来得罪怀安赌坊的主人天德闹长老啊，难不成有人冒充不成。
讲到冒充，南小生舔巴着上唇，强忍不留出虚汗。
左边一排桌位，其中一个兽戎装束打扮的人，应该是吐鲁番的使节，他起座单手抚胸口半鞠躬表示尊敬道：“天德闹大坊主，我乃千里迢迢过来，并不是来受人猜忌的，觉得我吐鲁番士碍眼的话，我可走便是。”
天德闹坊主语调不急不躁的道：“番士莫着急，你好生坐下来看戏就是了。”
番士听到与自己无关，心里安定许多，重新归座。
南小生听起来这个吐鲁番人有点不打自招啊，坊主说的探子会不会就是他。最让我想知道的是他们说的探子是谁派来的，想探些什么？
坐在主位的天德闹眯起眼，鱼尾纹褶皱开来，目视前方述道：“大家知道，赌坊若是没有东厂厂公的庇护，想必也不会如此人丁兴旺，堆金积玉，大家办事走商才安常履顺。”说道此处他停顿地品口茶。
南小生心下一裂，怪不得此地那么厉害，无人敢闹事，原来是攀上东厂高枝啊。
偏殿宴厅内的所有人无人敢催促打断，皆竖起耳朵仔细听着。
天德闹放下手中茶杯，下人一刻不敢怠慢的沏回满，他继续道：“可偏偏有人存心想坏我们事。”
宾客们低声细语议论着，会是谁这么想不开。
南小生不安的颠起脚，坏他们的事，莫非他们已经发现我和大勇变装潜进来了？先静观其变。
一个穿辫线袄衣的男子点破道：“坊主既然知道是谁就别卖关子了，好说出来让我们立刻宰了他。”
天德闹道：“不急。做掉细作之前，我先问问你苍鹰派办事不力，闹得东厂厂公大动干戈亲自出面解决，掌门宗师皆不来赔罪却派了个小小的坛主过来，太目中无人。要做也是先做掉你。”
苍鹰派坛主吓得一慌，将碗勺打翻在地。
天德闹摆手示意了下，站在苍鹰派坛主身后的两名持戟郎直接架起他带了下去，结局不用说。不当场斩杀他是因为怕他血溅当场脏了桌宴上的美食佳肴。
南小生皱眉，苍鹰派！梅镇客栈时遇到过几个，后来他们不知道怎么死了，结果还被赖到小生头上，越听越感觉灵儿十有九成是被他们抓的。还有灵儿舅父家金刀『白府』上下三十多条人命是他们所为？耸人听闻的雪魂神掌又是谁的杰作？
