来到『怀安赌坊』门前。
黄昏将至。
南小生望着门面寒酸的赌坊，道：“大勇兄，这里当真是全县最大最富的赌坊？”
段大勇道：“别看外在门面简陋，里面暗藏玄机。看到这一片周围商铺都处关门的状态没有？巷口又是封死状态，这些宅院全都是属于赌场的一部分，里面壁墙土壕早已打通。宅宅相通，大致分为三部分，低、中、高三个档次！靠门面的一排宅院属于第一部低档坊专门接待普通赌徒客人，位于里面中心的宅院中间部分属于第二部中档坊专门接待身份家世显赫的常客，藏在后面隐秘的第三部属于高档坊专门用来招待权高贵族。赌坊三层阶级装潢外饰、赌桌数额各不同，越高赌得越大，越高守备越森严。层层升级，几十座宅院相连如同一座迷宫，没有赌坊内部人员带路，很容易在里面迷失方向，并且每处宅院连接处放有四名护院守卫，欠款赊账者休想全身而退。”
南小生倒吸凉气道：“宅院错综复杂。赌员鱼目混杂。怪不得养数百名打手来戒严。”
段大勇投出同样目光道：“找人救人需智取。”
商量到此，南小生肚子传来阵阵打鼓声。于是跟大勇道：“先找地填饱肚子，吃饱了才有力气救人。”他依稀记得早上和掘墓人恭七器一同从县外的客栈一路赶来这万莱县就啃了两馒头，至此到现在都没有吃上东西。
他俩身后正好有一驿卖面的摊贩。南小生长剑往桌上一摆，屁股一坐，拎起筷子。他酒量极差，饭量却惊人，一连五碗挂面下肚才肯打饱嗝！那吃相惹得赌坊门口落魄的乞丐馋坏了眼。这些乞丐多半是因赌博输尽家财妻儿老小，才沦落至此不值得可怜。明知十赌九输，但天下仍有许多人抱着侥幸心态去碰运气结果就变成此番模样，归于一个贪字。
另一边，段大勇咥两碗面便管饱了。心里挂念大小姐，安不下心。
南小生撩着牙道：“大勇你身上带的银两多不多？”
段大勇道：“还行！吃几顿饭留几天宿没问题！”
南小生道：“不是说这个，我想要装成赌徒想办法打入内部，进入那后面隐秘部分！找你家小姐，之前花樊当铺那鹏老贼说歹人是我们惹不起的人，既然位高权重那此人定可能躲在赌坊高档部。”
段大勇掏出钱袋，倒转袋口，银两倾斜而下，望着桌上银两，仔细心算，“我这还有二十七两二十文钱。”
南小生掏遍全身，靴袜都不放过，却只拿出了三两银子。
段大勇摇头道：“我们身上这点银两，撑死，能装个穷困潦倒的赌徒都算不错啦。”
南小生怕起胸脯自信道：“不怕，我们一路赢上去便是！”
“兄弟，你当自己当今赌神？”段大勇语气中夹杂着拆台的意味。
南小生豪不害臊道：“哈哈哈！赌神！不敢当，小生压根就没赌过。”
段大勇泛起眼道：“堪忧啊！”他喝口面汤顿了顿叹着气说，“里面尽是些达官贵人，尽量不要引起骚乱最好，树立新敌对我们不利。”
南小生用着抛卸责任的语气道：“那也要他们老老实实愿意交人才行，大勇兄你觉得可能吗？”
段大勇皱眉道：“难！”
南小生从语气察觉些忧虑，道：“你怎看起来，像是来到这赌坊就怂了？”
段大勇听到自己被看作怂包软蛋，岂能蒙羞，于是拍桌而起，道：“怂？我岂是贪生怕死之人，哼~现在就抄家伙，跟他们杠死到底。”
南小生两次和段大勇相处下来，深深感受得到他冲动的脾性，道：“大勇兄弟，莫要冲动，是小生失言了。方才兄说智取，小生颇为赞同。”边拍着大勇的手说，“消气~消气，小生嘴拙，莫怪。”
段大勇是个吃软的汉子，南小生的服软立马见效。
段大勇消气道：“无碍。我是不想污了我家主子的名声，小的死了不打紧，但若死前给府上拉来树敌，培育之恩未报，反添上麻烦，乃罪该万死。”
南小生一直知道灵儿出身不凡，具体是怎样的一户人家就不清楚了，他试探性问道：“你们府上是何门？”
段大勇记得大小姐和出门前的管家嘱咐过，不要随意自报家门，于是说道：“这个嘛，等救到大小姐。她愿讲与你听，你便知晓，不愿的话，大勇也没法说。”
南小生摆手道：“神神秘秘的，不说也罢。小生不感兴趣。我只是履行我男子汉大丈夫的承诺。答应过你家小姐保她周全。其他事一概不过问。”
段大勇翩然一笑，“嘿嘿，小生兄弟果真侠义之人。”
南小生道：“别拍马屁了。大勇兄，你行事冲动，待会进到里面，如果想救出你家大小姐的话，劳请听我的，有没有问题？”
段大勇道：“言重了！小生兄汝等高手愿出手相助，大勇已经感激万分，怎敢不听。”
段大勇在铁匠铺见识过南小生异乎常人的剑术，心中早佩服不已。此时南小生说一，段大勇服服帖帖的不会争抢说二。
南小生唤来面馆老板结账。
面馆的摊贩老板道：“七碗面，共十四文钱。”
南小生拨过桌上段大勇那二十文钱，道：“面家，二十文钱不用找啦。”
摊贩老板生怕客人会反悔似的，急忙将钱纳入囊中，道：“谢爷！祝二位爷，赌运承吉，福气安康。”
南小生段大勇回到对面『怀安赌坊』敲了铁栓木门三下，腐朽暗黄的小木门应声打开，一次只容一个人进去。跨过门槛，门廊虽窄小，揭开帘里面有十名膀大腰粗的护院打手候着。他俩交出武器和斗笠给门院护卫保管后，南小生露出面孔，这些护院卫士却一点都不感兴趣，只是做起分内事，搜身拦腰查财。
清点完财务，听护卫嘴里嘟囔出一句，死穷鬼。
南小生段大勇俩人一下被分至低档坊，赌坊场方派了一名穿褐色布衣且瘦弱的下人给他们领路。
门口主事讲了下规矩：坊内均可提供食宿、余兴节目等，有任何需要可以吩咐这位下人帮忙，都可以解决，他会及时上报坊内使节做安排。最关键一条是不能耍滑出千，否则乱棍打死。诸位客，犯不着这傻啊。
等主事讲完，褐色布衣瘦弱的下人道：“二位尊客，这边请。”
明眼人都能看出来领路的这个下人是赌坊主安插在身边的监军，部署其身旁，目的是莫让赌徒在赌坊内生事捣乱。说到赌坊监军有任何事皆可随时上报使节派人处理。看来赌坊内部的规矩条律经过深思缜密，很难会被人钻到空子。
南小生向赌坊监军问道：“兄台，我们如何称呼你？”
褐色布衣的下人边引路边道：“尊客，叫我小柳子就行。”
南小生跟在其后道：“我们要赢多少银子才能进阶上第二部中档坊？”
小柳子微微低下头，有意遮掩鄙弃的表情，道：“五百两。”他心里蔑视藐视到，俩穷鬼，加起来才三十两银子，还想上中档坊。唉~今天算我走了霉运伺候你俩货，怕这趟分不了多少花红啦。
听到五百两，南小生心想，和我项上人头差不多价，怪不得进来赌坊脱下斗笠没一个人对我人头感兴趣，原来对于他们来说我头才值区区五百两。入中档坊最低标准是五百两大家根本不值一提，瞧不上。想必赌坊内，来人有千两以上的不计其数。
段大勇一旁耸了耸肩。
南小生不住继续问道：“那高档坊呢？”
小柳子用平淡无奇的语气道：“二千两。”
南小生听到要二千两才方可混进高档坊。他虽面不改容，手里却捏出一把虚汗。
自己这三十两银子要把它变成二千两才有机会查出屠白府的凶徒，救出灵儿。
看来只得此办法，输则打闹赌坊，赢则乘胜追击。
