冬日的寅时天是全黑的，逢着晴空万里的天，借着一些星辰或许能投下星星点点的光芒，以不至于伸手不见五指。可这毕竟是十一月的天了，呵一口气都能看到白雾，太阳升起前是一天里温度最低的时候。
此刻林府的院子里，连果树都开始进入冬眠状态，惹人眼的红红绿绿都已褪去，剩在树干上的不过一些苍劲有力的树枝，树枝外裹一层灰棕色的树皮，上面镌刻着年轮般的黑疤，显露出傲骨的情怀。
林冉就如同这些战士们，五更不到就把厨房里的柴火全部拉到院子里，具体来说应该是魏然的屋门口，朝着手掌心两口唾沫星子，合掌搓几下操起斧头就开劈。
“哐当”、“哐当”、“哐当”。
小姑娘年纪小力气却足，劈起柴来一点不含糊，一出手一下刀，柴就成了两半，倒在地上发出清脆的响声。
怎么听这个声音也不小，想必那家伙不用多久就得出来了。林冉琢磨着，时不时用余光扫着魏然的房间。
果不其然，柴火才劈到第十根，魏然披了一件斗篷猛地把门拉开，鞋竟然都没穿，还好头发算是整洁，散落披下来，脸色却是黑地如包公。
林冉赶紧收了收余光，更加专注地拿起一根柴，放在地上，准备开劈。
“我说你是故意的吧？这才几更啊？你穿戴成这副丫鬟模样，在这里‘哐当哐当’，你是摆明了不想人好睡觉是吧？”林然怒气冲冲地裹着披风冲到林冉跟前。
林冉却甚是淡定，斧头都没搁，拽在手上，直起腰板，死盯着林然看。不到二十秒，林然的盛气就显然弱了下去，露出一副委屈又窝火的神情。
“看什么看看看，不服啊？你以为这是在你家，你就可以不顾人死活了？”
“我说耗子哥，你好歹也是个男人。这林府上下每天吃喝拉撒可都是我们这些女人在做的。饭是我们做的，水是我们挑的，衣服是我们洗的，院子是我们打扫的，就连是柴也是我们劈的。你成天在屋里睡大觉，光是听我们干活，还会受不住？”
林然被林冉说的有些不好意思，可翻转一想自己好歹是兵部尚书的公子，是贵族子弟，从小就有人好吃好喝伺候着，这些粗活累活本就与他们无缘。
这会儿虽然是家破人亡了，可林县令毕竟和爹爹是至交，如何会亏待自己？
只是这个林冉太过嚣张，我才来这府里几天，竟然就想给本公子下马威。岂有此理！
“你要知道，我和你不同。别说是做，我连看都不会看我们家下人做这些活儿。他们要是在我面前干活，我不但不会肯定他们，反而会讨厌他们碍手碍脚。哼，你们林府虽不是什么大富大贵，也是一方官宦之家，请些下人要几个钱，这些活还自己干，忽悠谁呢你？我看你就是看我不顺眼，不想我好点睡觉！”
魏然说这话时一副傲慢不屑的模样，双手交叉撑在胸前，头昂地高高的，恨不得把林冉踩在脚底下。
他本以为林冉会被气地伤心流泪，无言以对，然后他就再现场说教一番，长长自己的威风。
结果，眼前这个个头还不到他双眼的小姑娘，竟两步上前，一把扯下他裹在身上的披风，朝着高高的果树猛地向上扔。只见那绸缎披风腾空而起就直接挂在了树枝上，稳妥妥地像一把撑开的雨伞。
这下把林然看傻眼了，他活了这十几年还没见过这样的场面，一个女子，当着他的面，拿下他的东西直接扔掉。瞬间脑子就短路了，第一反应是惊讶，接踵而至的才是愤怒。
“瞧，碍手碍脚的人不小心把公子的裹身布弄到树上去了。公子要不花些银子再雇些碍手碍脚的人帮忙拿下来？”
林冉抿着嘴，嘴角泛起一丝笑意，看着林然气急败坏又冷得直哆嗦的模样，觉得有趣极了。
“你这个，你这个泼妇！你吃什么长大的，力气这么大？我告诉你，你今天要是不把披风给我拿下来，我就，我就。”
“就怎么样？”
“我就，我就，我就把你就地正法了，你信不信？”
说着林然冲过来，伸出右手的拳头，做出龇牙咧嘴的模样想要吓唬林冉求饶。
结果林冉却直接把脸凑了上去，直勾勾地盯着林然的眼睛，一副大义凛然的神情。
两个人僵持了半分钟，林然的拳头越捏越紧，却就是僵在空中不下来。他是不会动手打女人的，更何况还是在他目前唯一可以留驻的地方。
他不过是想镇住林冉，不想在这场对峙中处于下风。可没想到这姑娘骨头那么硬，一点没有示弱的意思。
就这样杠着也不是办法，何况这天确实冷的很，她这衣服穿得是暖和暖和的，自己的鞋都没穿，再这样下去非得感染风寒不可。想到这里，林然“哼”了一声，收起拳头，长吁了一口气。
林冉倒是像没事人一般，拍了拍袖子，抱起地上的柴就走。
“林冉，你给我记住。”
“哦？那就尽管放马过来，我呢生平最喜欢帮有力没地方使的富贵主儿，好好用用力气，否则好劳力都用来做无用功岂不是可惜了？”
“林冉，那我就好好教育教育你，把你欠得私塾课程都给你补上，免得你日后变成一个村妇，让林叔叔蒙羞！”
“我爹的事就不劳你费心了，还是想想怎么把你的裹羞布拿下来再说吧！”说着林冉一阵奸笑，抱着柴火踉踉跄跄地消失在一片漆黑里。
林然望着树枝上的披风，皱着眉头，环顾了四周确定没有人赶紧跑到树下，双手抱着树干往上一蹦，双脚吸住主干使劲往上蹭。
这爬树的原理林然知道，但真操作起来，他明显感觉脚下无力，上到树干的一半就找不到发力点了。连续试了几次脚底又冷又麻，林然恼羞成怒，狠狠踹了一脚那棵树，头也不回地跑回屋里去了。
这是林冉和林然的第一次交锋。从实际的战果来看，林冉拔得头筹。
林然的反应基本在林冉的预料范围里，一个富家公子，十指不沾阳春水，饭来张口衣来伸手，哪里肯受这样的委屈？
但这正是林冉想要的，对，就是激怒林然。只有激怒他，才有可能拿下他的面具，融化他的冰山。
天亮以后，林府的人纷纷起床活动，最先在院子里发现那件披风的人是乐儿。她本能地以为是林循少爷的，自己又拿不下来，便赶紧去找林循。
林循跑来一看，这哪里是自己的披风，也不是爹爹的。那一定是林然那小子的。
他的披风怎么会到树上去呢？难不成那小子昨晚还上树赏月了？正当林循准备上树拿下披风时，林然推开门走了出来。
“林然，那是你的披风吗？”林循指着树上幡动的披风望着林然问道。
“不是。”林然望了一眼树梢，低下头冷冷地回道。
“哦？竟然不是你的。那就奇了怪了。这也不是父亲的，不是我的。难不成昨晚府里进了贼？”
乐儿被林循这番推理吓得缩成一团，一脸焦急地望着林循：“有贼？少爷，你不是开玩笑吧？”
“开玩笑？这件披风不是我的，不是老爷的，不是林然的。那是谁的？这府里一定是进了贼，我得赶紧跟父亲报告此事，让衙门里派人来勘探，捉住那毛贼才行。”林循一脸严肃地说道。
话音刚落就真准备朝着林书进的房里开动，这下林然有些急了，如果官府真的介入进来，那可就麻烦大了。
“哎哎哎，林兄，我看还是不必了。”林然这话一出，林循就知道他兜不住了，一脸正经地回头望着林然，等着他的解释。林然这下真是自己把自己逼进了死胡同，尴尬地恨不得地上有条缝钻进去了。
“真的不必了，哥。”回话的不是别人，正是端着一大盆衣服刚从河边清洗干净的林冉。
“快来帮我搭把手，这衣服太沉了，我手都快断了。”
林循赶忙跑上前去接过妹妹手里的木盆，就当林冉发出求救信号时，林然竟有想冲上前的欲望，这个身体反应让林然自己都措手不及。
这是怎么了，她可是扔掉自己披风的鬼丫头，怎么还会想帮她呢？真是着了魔了。
赶紧清醒清醒，这丫头可不是什么善茬，她来一定是要给我难堪的。
“来来来，我来，你怎么又跑去河边洗衣服了？这么冷的天，你看双手全都红肿了！”
林循放下木盆，端起林冉的双手瞧了又瞧，赶紧捂在手里双手快速搓动，还一边呵着气。
他打心底里心疼自己这个好妹妹，家里的活儿做了三分之二，从来不等不靠，不邀功也不抱怨，似乎照顾家人是她的使命一样。这么傻的丫头，以后要是嫁到别人家去怎么是好，还不给人做牛做马去了？
一向聪明机灵的林冉面对暖心至此的哥哥自然露出了月牙般的笑容，乐呵呵地望着林循，看着他为自己暖着双手。
这一幕像一抹勾弦波动了林然的心，母亲还在的时候，冬日里他去外面玩耍跑回家来，母亲把他抱在怀里也会如此。双手帮他搓着冻得红通通的手，不断地问他冷不冷、饿不饿，等到手渐渐暖了母亲才会想起身边就有暖炉，然后一拍脑袋笑着说：“哎呀，这木鱼脑子。然儿，快拿暖炉热热，这个可暖和了。”
林然接过暖炉自己先暖上一小会儿，立马会还给母亲，害怕母亲手冻着。那时的母亲总是热泪盈眶地哽咽了一次又一次，拉着林然的手一起贴在不大的暖炉上，两个人相视而笑。
如果母亲没有离开，现在怕也会如此吧。想着想着林然的思绪飘地有点远了，整个人迷离又恍惚，一丝丝忧愁浮上脸颊。
林冉留意到了这个细节，她揣测林然一定是想起了某个人或者某件事，刻骨铭心的，已然逝去的。
这家伙果然内心里藏了很多秘密，看来打开心结并非易事啊！
“哎，冉儿，我都差点忘了。我们家昨晚可能进贼了。你看，那披风，不是我的，也不是父亲的，这还不是林然的。这不是进贼了是什么？”
林循突然焦急地望着林冉使眼色。林冉撇了一眼隔着老远的林然。此时的林然哪里敢接她的眼神，低着头望着地，左环绕，右环绕。
心想着总之我就是不认，看你们怎么办。林冉你有本事就供我出来，我就把你半夜不睡觉出来劈柴吵人的事抖出去，看你爹和你哥怎么护着你。
“哦，你说那贼啊？昨晚啊家里确实进了贼。我刚好起地早碰上了，还好那是个新手，人又很笨还无比自大。被我臭骂了一顿以后就落荒而逃了。这走急了披风就拉下了，还真是偷鸡不成蚀把米啊！”
这指桑骂槐的功夫林冉可是最擅长了，林然听地脸是一阵红一阵青，最后竟全黑了。林冉还刻意朝着他说，生怕林循不知道那“贼”就是林然。
“哦，原来如此啊！看来那贼还真是浆糊脑袋才能败在我这个连功夫都不会的妹妹手上。哈哈哈哈。林然堂弟，你说是吧？”
“啊啊？呵呵，那是那是。可不是，可不是。”
林然胡乱应了几句，想着赶紧把这事了了。这个林循八成是配合林冉唱戏，两兄妹联手对付我，看来以后在林府日子可不好待。这次林冉主动挑事一定有原因，还是找个机会单独和她摊牌，免得被群攻。
“我先回房了，你们慢聊。”
说着林然赶紧躲进了房间，速速合上门。林循两兄妹对望了一眼，差点就笑出声来。
“冉儿，你老实交代啊！你和林然到底搞什么鬼，他的披风怎么会跑到树上去了？”林循不是傻子，他自然之道这样的好事肯定少不了他机灵的好妹妹。
“哦，没事啊！我早上起来劈柴，他嫌我吵，我就把他的披风扔了。”林冉一五一十地告诉了哥哥。
“荒唐！你怎么如此胡闹？你可知道林然是我们的堂弟，是堂伯的儿子。他刚来府里不久，一切都还不熟悉，做事拘谨是正常的。你怎么专挑他打趣？要是父亲知道，肯定会数落你。”林循没想到妹妹竟然会主动挑起事端，这是少有的情况。
“哥，这事啊你就别管了。我呢正在做一个尝试，事成了呢爹都要奖励我，你呀就别在这里吓我了啊！”
“什么尝试？你没看到然堂弟很尴尬吗？他甚至不敢承认那披风是他的。可见他还不适应这里，对大家都有警觉心。你这样一闹，他肯定会觉得我们有意为难他，一家亲戚日后要如何相处？”
“哥，你就不懂了。这个尝试呢就是为了让他更好地融入到我们这个大家庭来。正可谓先破后立，不破怎么立啊？大家都平平稳稳地寒暄，怕是一两年他都还是如此。我这是对非常之人，用非常之功。”
林循望着信心满满的林冉，深深地吸了一口气又重重地吐了出来。
“罢了罢了，我呀讲不赢你。总之你不可以给林然难堪，要是他因此离家出走了，看爹怎么收拾你！”
林循的话倒还真提醒了林冉，这家伙不会因为自己的主动出击就落荒而逃吧？
这才是第一次试探啊，败下阵来就算了，还临阵退缩？
不会吧？这么不经风浪？他可是兵部尚书的儿子啊，血液里好歹有些将士的血统吧？应该有点英勇向前和顽强拼搏的精神吧？不是虎父无犬子吗？不会的，肯定不会！
林冉努力安慰自己，尽可能保持平静，免得被林循看出端倪。
按道理来说，自己出了这招，林然是要回击的。可这两天过去了，林然非但没有出击，而且变得异常安分守己。不仅成天不出门，偶尔还在屋里读读书，这倒让林冉有点着急了，猜不透他出的哪门子招。
好几次想要敲门求解，手都伸出来了还是克制住了，兵书她是烂熟于心的，自然明白等待在两军对垒中的重要性。谁先耐不住性子谁就输了。即便现在心中有千万只蚂蚁，也得忍住，等着他来找自己。
隐忍果然还是有效的。第三天清晨，林冉刚打开门，就看见站得笔直的林然堵在门口，吓了一跳，“啊”还没叫出口就被林然一把捂住嘴，推进屋里，另一只手立马关了门。
揽着林冉的腰来了个180度旋转稳当当地压靠在两扇门的中间。
林冉的心顿时提到嗓子眼，扑通扑通跳地老快，哪里说得出话来。
看着林冉这个表情，林然心里笑开了花，这丫头果然是纸老虎，这两下撩拨就吓住了，哈哈，等着吧！叫你好看，看你还敢惹本少爷？
林冉从未和除了林循以外的男子如此近距离接触过，一下乱了心智不奇怪。可毕竟还是跑过江湖的，不到十秒整个脑子就晃过神了。扬起右手就要打林然，却被林然一手就抓住手腕子动弹不得。
“唉唉唉，生气了？恼羞成怒了？”
“林然，你干什么？”
“干什么？你说呢？”
“你信不信我一吼，我哥就来了？”
“哦？那你吼啊。来，放开嗓子吼，让大家看看我们在干吗。”
林冉望着一脸挑衅的林然，知道他肯定是有备而来，不达目的不罢休。干脆拽回了手，一把推开他靠向自己的身子，两步跑到床边坐下，形成对垒阵势。
“说吧，你想干嘛。”
“不想干嘛，想问你想干嘛。有事没事五更天劈柴，扔掉我的披风，还骂我是贼，如此快活，是想给我下马威吗？”
“你就站在那说话，别靠近，听到没！”
原来这丫头看上去厉害的不得了，看来是介怀的很啊！也难怪，林县令如此严苛之人，子女的家风一定很好。林冉自然不与那些烟花女子一般，看来这招还真适用。林然看着略有恐惧的林冉，做了个鬼脸，试探地进了两步。林冉顿时瞳孔都睁大了，他便嬉笑着退回桌子边坐下。
“林冉，名义上呢你是要叫我堂哥的。其实呢，我和你也没什么血缘关系，你不待见我也很正常。再说以前我们也并无交往，我平白无故地吃你们家粮，住你们家房。你还得多伺候一个人，心里有不爽我能理解。”
“想必你也是读过书的，知道江湖救急的道理，我们家糟了灾，我才被迫来投奔你们这个远方亲戚也是百般无奈。我呢不会长期在你们家混吃混喝，说不定过段时间就会走了。”
“所以你呢也不必置人于死地，想要给我难堪。日后我飞黄腾达了，今日所用之物全部十倍奉还给你。”
林然这番话完全是自己给自己撑场子，他一个无家之人，背负着血海深仇，天下无人敢收留。
林书进如非与父亲有八拜之交，哪里敢做着提脑子不讨好的事。自己出了林府自然是无处可去。可在这丫头面前还是不能失了体面，是个男人一口气怎么都还是要撑着的。
林冉听着觉得甚是好笑，这小子还是有几分骨气，看来请将不如激将。
