在和曼城队的比赛之前，森林队还踢了一场比赛——欧洲冠军杯小组赛。对于诺丁汉森林来说，他们现在考虑的问题并非是出线，而是以什么名次出线。
唐恩希望自己的球队能够在剩下的两场比赛中都获得胜利，拿到小组头名。
于是森林队在自己的主场以4：1战胜了前来挑战的波尔图。虽说几年前波尔图也算是风光过的，但是如今这支波尔图确实没法和诺丁汉森林比。
或许有些人不愿意相信，但现在的诺丁汉森林确实已经是欧洲顶级球队之一了。不管是球员实力，还是主教练的执教水准，都是能数得上号的。
在此之前，欧洲足坛谁也不会想到一直在低级别联赛苦苦挣扎的诺丁汉森林会有重现辉煌的这一天。这片被迷雾笼罩的森林仿佛是凭空出现的一样，一切都只因为从2007年穿越回来的唐恩……
如果没有唐恩这一穿，会发生什么呢？或许诺丁汉森林现在已经因为频繁更换主教练，经济危机等重重因素降到了如今的英甲或者英乙了吧……不会再有人提起这个曾经辉煌无比的名字，诺丁汉森林将和英格兰现代足球历史上无数其他俱乐部一样，拥有辉煌灿烂的过去，却只能淹没在时间和金钱的大潮下，迅速被人遗忘。
当然了，也可能不会发生以上这些，他们换了一个同样出色的主教练，再拥有一点好运气，历经几年重新杀伤英格兰顶级联赛……至于能否再现辉煌，不好说。
但，这些都没有发生，不是吗？
它们或许会在另外一个平行宇宙的空间内发生，但是在唐恩所在的这个世界，就只能是“如果”和“假如”了。
现在摆在唐恩的问题是，随着圣诞节密集赛程的临近，以及下半赛季冠军杯的重开，他必须更合理的分配球队的体能，以保证在最后冲刺的时候不会掉队。这个时候，轮换制就显得尤为重要。
轮换制和球员们的心愿是一个矛盾，没有人喜欢在状态正好的时候被别人换下来休息，因为那意味着主力位置还不够稳固。
不过唐恩必须这么做，他的一线队阵容可不如切尔西等球队那么臃肿，他一直实行“精兵简政”的政策，缩减一线队人数，提高竞争质量。这个办法的好处是可以节省很多不必要的开支，坏处则是在需要乱换的时候稍微有些捉襟见肘……特别是出现伤病情况。
唐恩让队医小组给他统计了一下球队现在所有人的身体状况，并给出可能受伤的系数。
伊斯特伍德和贝克汉姆都受到老病顽疾的折磨，时不时的小伤一下；范尼斯特鲁伊的体能在之前那一系列魔鬼赛程中就受到了很严重的挑战，他现在的身体状况并不是很好，需要被列入轮换制当中；里贝里已经痊愈，打了几场比赛之后也没发现还会有什么隐疾，可以放心使用；佩佩的问题有点复杂，他看起来是可以应付场上比赛了，但是踢了两场之后，队医认为还应该谨慎观察一下，于是在同曼城队的比赛中，唐恩没有让他出场，他甚至连大名单都没进，坐在看台上看完了这场比赛；阿亚拉年龄大了，也不能尝尝都上，轮换他是必要的，他的经验和能力对球队的帮助可不仅仅体现在比赛场上，在平时训练中，他的这些经验也能帮助到那些后卫们。就像当初耶罗在森林队刚刚升上英超之时对佩佩、皮奎等人所做的一样，阿亚拉也不过是把自己对后卫、防守的理解传承给他的队友伙伴们。
乔治.伍德直接被排除出了这份报告中，弗莱明早就给唐恩说过，伍德是不属于地球的未知生物，他如果不踢球，一定会被抓去实验室解剖。身体状况太好了……好的不像地球人。
唐恩对此深表理解和赞同，因为他自己都认为伍德是来自未来的生化机器人呢。英格兰的媒体则大惊小怪的给伍德起了一个很俗气的绰号——“怪物”。
每每想到伍德的身体素质，唐恩就会跟着想到他那个可敬的伟大母亲索菲娅。和大多数人家比起来，索菲娅没有能力给自己的儿子买各种各样的营养品，也没有办法让他吃上最好的食物，各方面营养均衡发展。她只是把自己能够赚到的最好的食物留给自己的儿子，就这样，一个瘦弱多病几乎就要死掉了的母亲，独自一人抚养出了让全英格兰足坛都惊叹的“怪物”。这虽然不怎么符合科学解释，但是唐恩相信这是真的，因为在那些粗陋的食物背后，有索菲娅倾注的爱，乔治.伍德没有理由不强壮。
当伍德成名之后，索菲娅也跟着被曝了光——这是不可避免的事情——所有人在知道了伍德的童年之后，都对伍德能够拥有这么一个强壮的身体感到吃惊。唐恩就会感叹说：“这就是爱呀……”
扯远了。
如果不是考虑到西德维尔的心情，唐恩是根本不会让伍德轮换的。但最终伍德也还是进了轮换名单——不过他的轮换和其他人不太一样，他是很久很久才轮换一次，西德维尔更多的出场机会还要指望森林队能够在足总杯中走的更远一些，他们已经在联赛杯中被淘汰了……
这个赛季，唐恩仍然不改他用国内杯赛来练兵的想法。英格兰联赛杯和足总杯上不管对手是谁，他一律使用“青年队加预备队加部分一线队球员”这种搭配来应付。
联赛杯唐恩是真看不上眼，反正他都拿过一次了，以后不拿了也没什么好遗憾的。这种比赛的冠军只有那些在其他几条战线上统统溃败了的球队以及除了这个就再也没机会拿其他冠军的球队才会认真考虑，显然托尼.唐恩的诺丁汉森林不是那样的球队。
足总杯嘛……其实就算在英超初建那几年，足总杯的地位依然很崇高——虽然现在也不低，但终究是不如从前了——作为世界上历史最悠久的现代足球杯赛，有一百三十六年的历史，比这个世界上绝大多数足球俱乐部的历史还要古老。在英格兰，能够获得足总杯的球队是值得尊敬的，球队也会把足总杯当作是一项莫高的荣誉。就算是在冠军杯创建之后很多年，英格兰人都认为世界上最好的杯赛是英格兰足总杯，而不是什么欧洲冠军杯。
诺丁汉森林王朝的帝王布莱恩.克莱夫唯一的遗憾就是没有带领球队获得过哪怕一次足总杯，唐恩也不想让这件事情也成为他的遗憾。但现在的问题是森林队的实力或许强大到了可以在冠军杯夺冠的地步，却不能完成三线同时作战都想去的成绩。为了足总杯丢掉联赛和冠军杯，唐恩才不干呢。现在不是二十年前了，足总杯远远不能满足一支职业俱乐部球队的雄心壮志。
对于英超球队来说，足总杯正式开战是每年一月份的事情，然后一直打到五月份，正好和联赛、欧洲赛事形成了交叉，赛事密集，多处分心，最后很可能是处处都不讨好。所以唐恩现在还不想打足总杯的主意。
强大如巴塞罗那和皇马这样的球队，都没能解决好多线作战同时齐头并进，最终全都得愿所偿的问题，更别说才刚刚崛起的诺丁汉森林了。玩惯了FM、CM这类的游戏，或许会觉得多冠王是一件很容易的事情，但实际上能够达成三冠王的球队可不多。这也不难解释为什么曼联当初拿到了三冠王之后声望会如此高，被不少人认为是“伟大的”成绩。利物浦那个“五冠王”虽然含金量不太高，也同样让利物浦球迷津津乐道了很久。都是同样的道理——可以在多条战线上同时获得冠军，不仅仅是球队的实力需要很强，还需要很好的运气，这样的事情不是说可以成就可以成的，有些时候它不为人力所左右。
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十二月份诺丁汉森林有一个强势反弹，唐恩是希望球队抓住赛程还不算密集的机会拉近和排名靠前的球队的积分差距。
继主场4：0横扫曼城之后，他们又在客场4：1击败了博尔顿。
这一轮联赛中格兰特的切尔西终于取得了连胜，他们主场2：0战胜桑德兰。曼联也主场4：1大胜德比郡，不过唐恩的另外两个竞争对手阿森纳和利物浦都在客场输了球：阿森纳1：2不敌米德尔斯堡，利物浦1：3输给了雷丁。顺带一提，排名前六之一的曼城客场输给了热刺，比分是1：2。
接下来，第十七轮。输了球的阿森纳主场迎战切尔西，主场赢了球的曼联则要去安菲尔德挑战利物浦。排名前六的球队中只有曼城和诺丁汉森林日子好过——曼城主场对阵博尔顿，诺丁汉森林则主场迎战布莱克本。
两场强强对话吸引了所有人的眼球，就连唐恩都全程关注了这两场比赛，幸好这两场比赛和诺丁汉森林的比赛不是同时开球的，否则他就要错过这两场精彩的比赛了——过程未必精彩，结果一定很精彩。
经过了非常艰苦的九十分钟，阿森纳主场1：0险胜切尔西。
同样是艰苦的九十分钟，曼联依靠本赛季几乎无所不能的克里斯蒂亚诺.罗纳尔多的一次突破，助攻特维斯得分，1：0战胜了利物浦。
接下来在第二天，曼城主场4：2战胜博尔顿，诺丁汉森林5：3赢了布莱克本。
这下积分和排名榜就很有趣了。
在联赛第十六轮结束之后，阿森纳因为输了比赛，而曼联赢了，所以两队依然同分，三十六分分列联赛排行榜的第一和第二。由于之前和诺丁汉森林同积三十二分的利物浦和曼城都输了球，所以诺丁汉森林以三十五分跳到了第三，切尔西取得了两连胜，积分也从二十五变成了三十一。这样第一和阿森纳，第二是曼联，第三是诺丁汉森林，第四第五是利物浦和曼城，第六还是切尔西。
秩序又恢复到了联赛第十一轮那样。
到了第十七论则又有了变化。
阿森纳赢，曼联赢，诺丁汉森林、曼城都赢。这样一来，阿森纳和曼联同积三十九分，还是第一和第二的关系，诺丁汉森林三十八分也还是第三，不过第四和第五则发生了变化。本来利物浦靠净胜球优势压着积分相同的曼城，排在第四的。现在由于输掉了比赛，只得把第四的位置拱手相让，曼城以三十五分坐上这个位置，利物浦三十二，切尔西三十一，分列第五和第六。
第四和第五的区别可不仅仅只是积分榜上的前后而已。这个排名放到联赛最后一轮，第四就能去天堂——打冠军杯资格赛，有极大的机会参加冠军杯正赛；第五则只能去打待遇差很多的联盟杯，虽说不是地狱，但是对于已经连续打了三年联盟杯的利物浦来说，那是比地狱还可恨的结果。
贝尼特斯肩膀上的压力可不轻，再加上利物浦的高层动荡不安的，坊间又有传闻说贝尼特斯可能会被解职，一方面是因为他和俱乐部的主席关系不好，另外一方面则是作为俱乐部董事会对球队连续三年没能杀入联盟杯的解释。
主教练这个位置别看平时风光，对大牌球星呼来喝去的，他们所面临的压力可不是球员所能想象的。唐恩对传说中贝尼特斯的处境非常同情，他可不希望走了穆里尼奥再走贝尼特斯。这个联赛如果优秀主教练都走完了，他也没有兴趣玩下去了。人生中总要有各种各样的挑战才有意思，如果好对手都走光了，那些冠军就算再好拿又有什么用？
冠军奖杯为什么看起来光芒四射，让无数人心驰神往，在唐恩看来就是因为争夺冠军的路上有足够多足够优秀的对手，踩着强者的尸体走上王座，可比踩着蝼蚁的尸体上去有成就感多了。
好在很快利物浦俱乐部董事会就发表声明，表示他们充分信任拉斐尔.贝尼特斯，并且评价贝尼特斯在利物浦的这几年是“成绩斐然”。
唐恩不用担心又失去一个足够优秀的对手了。
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冠军杯小组赛上，唐恩也没让那些一直就想看森林队笑话的人如愿以偿。森林队没有去打联盟杯，诺丁汉森林在最后一场比赛中客场4：0大胜马赛。以四胜一平一负积十三分的成绩位列小组第一，昂首出线。同时出线在是波尔图，他们十一分排在第二。
最近这两个月的比赛，不管是在国内赛场，还是欧洲赛场，森林队都突然成了“进球专业户”。
从联赛客场0：1输给利物浦之后，每场比赛都有进球，8：0战胜贝西克塔斯，3：1胜托特纳姆热刺，1：1平切尔西这是他们进球最少的一场比赛，2：3输给阿森纳也有两个进球，接下来就是一段进球狂潮：冠军杯小组赛4：1横扫波尔图，联赛4：0赢曼城，4：1胜博尔顿，冠军杯小组赛最后一场4：0战胜马赛，联赛第十七论5：3赢了布莱克本。
顿时就有人惊呼森林队不保守了，要打攻势足球了，所以进攻才是王道云云。唐恩对此不屑一顾。他的风格其实没什么变化，但是在控制球控制比赛节奏上，森林队确实比以前进步了许多。不管面对采用什么战术的对手，唐恩都有办法和对手周旋，而不会像以前碰到死守不出的球队就一筹莫展。
其实唐恩一直认为在争夺联赛冠军中，重要的不是赢下同强队的比赛，而是赢下和弱队的比赛，把本来就该到手的三分牢牢攥在手里。不在无谓的地方丢分才是决定最终谁能成为联赛冠军的关键。否则就会想当年维亚利和古力特手中的切尔西一样，拥有一批才华横溢的球员，和先进的战术打法，但是由于球队整体表现不稳定，虽然能够屡屡战胜强队，却总在弱队上莫名其妙的丢分，到头来混得人送外号“搅局者”，这实在不是古力特和维亚利的初衷啊……
冠军杯小组赛以第一的成绩出线，唐恩也可以把全部精力都放到联赛上来了，因为圣诞节要来了……
