在取得了对埃弗顿的胜利之后，诺丁汉森林回到了他们的主场，五天之后，他们将在城市球场迎战联赛第二轮的对手米德尔斯堡。
这是一个不太强的对手，森林队目前状态正好，可没把米德尔斯堡放在心上。
如今米德尔斯堡的主教练早就不是当初那个和唐恩关系不好的麦克拉伦了，他已经去了英格兰国家队做主教练。两人的恩怨也没有因为麦克拉伦离去而有丝毫减缓的迹象，唐恩没少在自己的报刊专栏中抨击麦克拉伦的工作。他这个人很擅长从一些别人包括麦克拉伦自己都不太注意的小细节上，找到纰漏，然后大肆渲染一番，拿出来作为抨击麦克拉伦的“铁证”。
有时候麦克拉伦会在接受记者采访的时候，拐弯抹角的通过BBC或者《太阳报》这样的媒体来回击唐恩，只是两人的矛盾没有激化，就仅限于口头上小吵几句的地步。
比如唐恩批评麦克拉伦带队成绩太差。为了清洗前任势力，宁肯放任球队在欧洲杯预选赛上成绩不好，也不招大卫•贝克汉姆入队，是报私仇的做法。至于贝克汉姆和麦克拉伦之间有什么私仇，唐恩可没说，他也不需要说，媒体们自然会去发动一切能动员的力量来调查，然后闹得满城风雨，就算没的事情都让说成有了。“欲擒故纵”这个道理，唐恩可是比老外们清楚多了。
麦克拉伦当然不会甘心受辱，他不会专门发表专栏来回击唐恩，因为那样做的话他会觉得自己太把唐恩当回事了，会让唐恩更有快感。所以他只在接受媒体采访的时候装作不小心的“偶尔”提及一下：“如果唐恩教练这么对英格兰主教练的位置感兴趣的话，为什么不亲自来尝试一下呢？”
唐恩就会用很不屑的口吻说：“你们知道这世界上有哪两个职位是坐上去就会折寿的吗？英国首相和英格兰足球队主教练。我才不会去做那个二十四小时没有休息时间，没有隐私的主教练呢。至于麦克拉伦先生的不满，我深表理解，但并不是每个美食家都是厨子。我觉得某道菜难吃极了，如果那个厨子跑出来质问我：有本事你也来做一道菜啊！那我一定会当场掀桌子，然后让他知道什么叫‘待客之道’。”
托尼•唐恩的尖酸刻薄、伶牙俐齿，经过英格兰媒体的宣传，早就人尽皆知。而作为一直被唐恩“凌辱”的对象，麦克拉伦先生也早就从一次次被欺负中领悟出了一条宝贵的经验——当唐恩挑起事情的时候，你只须回应自己的立场和看法就行，这不是说给唐恩听的，这是说过那些旁观的观众梦听的，以免唐恩混淆视听。然后当唐恩想要继续扩大战火的时候，一定要默不作声，装作没听见。这个时候“沉默是金”。
英格兰媒体曾经笑话唐恩和麦克拉伦之间的关系，看起来不像是有私人恩怨的仇人，反而是一对隔三岔五就吵架的夫妻。这种争吵对他们之间的爱情没有什么损害，只是生活中的调剂……而外人就好象在看真人秀节目，对那些情呀爱呀的不感兴趣，最喜欢看的反而是生活化的拌嘴，因为真实，并且充满了生活的智慧。可以让人捧腹大笑，或者莞尔。
米德尔斯堡的主教练由于麦克拉伦转赴英格兰队，已经变成了另外一个人，这个人唐恩也不陌生——在他穿越前就已经不陌生了——加雷斯•索斯盖特（Gareth_Southgate），前英格兰国家队的主力中后卫，英超头十年的风云人物之一。他参加过1996和2000年欧洲杯，参加过1998和2002年世界杯。如果没有唐恩的穿越和随之而来森林队崛起的话，那么在一年前的05-06赛季，他将会带领米德尔斯堡闯入联盟杯决赛，成就俱乐部历史上最辉煌的一刻。可惜他个人职业生涯最后的辉煌也随着唐恩的到来成了永远都不会发生的“未来”。
2004年他因为没有入选英格兰的欧洲杯大名单，宣布退出国家队。上个赛季由于米德尔斯堡主教练麦克拉伦被选为英格兰主教练，球队中的队长兼麦克拉伦助手的索斯盖特经过一番周折之后接任米堡主教练。
说他经过一番周折，是因为当时索斯盖特根本没有欧足联颁发的教练资格证，根据规则，没有资格证的人不能执教一线队。但是英格兰和欧洲大陆有些不同，欧足联的规矩在这里不太吃得开，英格兰足坛有他们自己的游戏规则。在此之前，纽卡斯尔的主教练格伦•罗德也是一个“无证上岗”的人，这个先例让米德尔斯堡主教练斯蒂夫•吉布森有了信心，随后他征求了英超所有俱乐部老板，征得他们其中的三分之二同意后，索斯盖特正是成为米德尔斯堡的主教练——这就是所谓英格兰足坛中自己的游戏规则了，我们根本不需要听欧足联的安排，只要我们自己人觉得没问题，那就没问题。
比起俱乐部老板们的慷慨大方来说，英格兰教练协会的反应就有些强烈了——他们几乎一致反对。因为他们担心这种破坏规矩的做法会开一个很坏的先河，之前有了格伦•罗德，这次又来一格加雷斯•索斯盖特，谁知道以后还会出什么阿猫阿狗的要求无证上岗呢？如果那样的话，主教练还有什么权威信可言？在英格兰，不少球迷几乎都是足球专家，或许他们也觉得自己可以成为一名风光的英超主教练？
唐恩是反对中的不同声音，他公开支持索斯盖特成为米德尔斯堡主教练。这里面有一种“同病相怜”的情绪在，他想到自己实际上也是一个“无证上岗者”，四年前他是一个彻头彻尾的菜鸟，但是四年后他成了欧洲冠军球队的主教练。所以他不认为教练资格证是什么必须的东西，只要有才华够聪明，经过实践，就能成为一个合格优秀的主教练。至于什么主教练的权威……这种屁话，唐恩更是嗤之以鼻，主教练的权威不是靠考资格证考出来的，而是靠带队成绩赢出来的，你赢不了球，就算让欧足联给你铸造一枚金子证书，在球员和球迷们面前也毫无威信可言。
基于这种想法，唐恩坚定的公开表示支持索斯盖特，并且在索斯盖特最终成为米德尔斯堡正式主教练之后，唐恩还发短信过去表示了祝贺。这让原来素昧平生的两个人倒有了一种友谊，在未来的某个时候，这种友谊一定会发挥出应有的作用。
唐恩现在已经不是当初在教练协会酒会中无人认识的无名小卒，因为取得的辉煌成绩，他在协会中也能说得上话。但或许是当初对这个协会的第一印象着实不好，他心里从来没把自己当这协会中的一员，维护主教练的权威和教练协会的地位这种无聊的事情，他更是懒得去做，他们担心随便什么人都能成为主教练？我还巴不得呢！不乱怎么有好戏看？
唐恩公开表示支持，协会中又有几个人出来对索斯盖特表示祝贺，这事情也就不了了之了。
也因为有了这层关系，麦克拉伦时代那种森林队和米德尔斯堡一交手就火药味颇浓的气氛跟着没了。
这场比赛气氛正常，和任何一场普通的联赛没什么两样。
森林队作用主场之利，在这里仅以一球小胜米德尔斯堡。
索斯盖特很努力，但是在唐恩看来他还有些嫩，他曾经是一名优秀的球员，或许还是一格优秀的助理教练，但是主教练和助理教练需要考虑的事情不一样，看问题的高度和角度也不一样，这决定了为什么会有主教练和助理教练之分。在唐恩眼中，索斯盖特调教球员，尤其是调教后卫球员的能力很棒，但是对球队整体战术的把握，以及在比赛中的随机应变差了很多。
后卫出身的索斯盖特成为米德尔斯堡主教练之后，狠抓防守，皇马弃将伍德盖特在他手下焕发第二春，米德尔斯堡的防守质量也得到了极大提升。来到城市球场的他们带着死守一分的想法，在比赛中他们铁桶般的防守确实给森林队的进攻造成了很多麻烦。
第一场比赛表现活跃的阿尔沙文这场比赛继续首发，却淹没在了英格兰高大的后卫中，完全找不到感觉。下半场唐恩用伊斯特伍德换下了他，森林队的进攻才有了起色。
索斯盖特差一点就可以如愿以偿的带着一分离开城市球场了，但他毕竟没有托尼•唐恩狡猾。
在最后十五分钟之前，比分还是0：0。第七十五分钟唐恩用经验更老道的范尼斯特鲁伊换下了年轻的本特纳，这是他的第二个换人名额。接着他要求范德法特和伍德把中前卫的阵地前移，增强远射。最后十分钟的时候，他换上了拉菲尼亚，替下齐姆邦达，让贝克汉姆往中路靠，给拉菲尼亚留出足够的突破空间，把边后卫当成边前卫来用。
在唐恩这一个接一个的快速调整中，索斯盖特反应太慢，没有跟上节奏。在第八十四分钟，米德尔斯堡的城门终告失守。
拉菲尼亚的突破造成了米德尔斯堡左路防守的混乱，然后足球被趁乱分到了肋部，在那里范德法特直接起脚射门，力量太大，澳大利亚门将施瓦泽扑球脱手，一直埋伏在禁区里面，经验丰富的“小禁区之王”范尼斯特鲁伊抢点补射，将足球轻松推入空门。
米德尔斯堡的后卫以为范尼斯特鲁伊越位，举着手连防守都没有去做，结果事实证明他们判断失误。范尼斯特鲁伊射门的时候确实在整条后防线后面，但是在范德法特远射的瞬间，他是和后卫线平行的……
凭借这个球，森林队主场拿下米德尔斯堡，也拿下了新赛季的两连胜。
赛后唐恩狠狠夸奖了一番索斯盖特，认为他具有成为一名优秀主教练的天赋……至于是否真的有，他可就不知道了，说好听的话谁都会，反正拍马屁又不需要事后负责。
虽然真实的他是看着索斯盖特踢球度过青春岁月的，但是现在，在教练界中，他倒绝对够资格做索斯盖特的前辈。
索斯盖特也很上道，虽然输了球，还是对当初力主支持他执教的唐恩恭维了一番，说自己输的心服口服，并且预祝森林队在新赛季取得更好的成绩。
森林队上赛季已经拿了冠军杯，更好的成绩？什么才算更好的成绩啊？
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主场赢了米德尔斯堡，只是森林队一系列胜利的第二步。
短短两天之后的八月十九日，森林队在伦敦以又一个1：0拿下了打算在主场坚守的西汉姆联队。
这场比赛打的十分辛苦，因为唐恩之前完全没有料到对方竟然会像在主场坚守，以拿到一分为最高目标……
“我靠！主场拿一分！难怪西汉姆联年年要死不活的，太没志气了！”除了口头上发泄一下不满，唐恩毫无办法。
他赛前的安排全部落空，他原本以为西汉姆联会借助主场优势，和自己争夺中场呢。没想到西汉姆联队一口气收到了三十米区域之内，一副铁桶阵死守到底的架势。森林队的快速反击撞上了一块铁板，除了头破血流之外，毫无收获。
还是靠唐恩最擅长的随机应变临场指挥能力解决了问题。
还好如今的森林队已经不是当初那个只会打快速反击，一旦面对敌人死守就一筹莫展的森林队了。他换上了更擅长定位球和阵地战的贝克汉姆，换上了同样擅长任意球的加雷斯•贝尔，最后一个换人名额他用在了本特纳身上，丹麦小将替下了范尼斯特鲁伊。接下来的二十五分钟，西汉姆队的球员们就看到足球在他们门前上空飞来飞去……
贝尔和贝克汉姆在左右两路频繁起高球吊传门前，然后依靠本特纳出色的身高与头球能力，在对方门前制造混乱。
这一招收到了奇效，贝克汉姆精准到厘米的传中准确出现在后点，本特纳冲刺之后高高跃起，他超过了所有西汉姆联队的后卫，现在所要做的事情就是把近在眼前的足球甩向球门。
就好像一次后仰跳投，本特纳在空中扭动腹部肌肉，身体略微后仰以便发力。在空中他还是受到了来自西汉姆联队后卫的干扰，他被人在下面拽了一把，差点失去空中的平衡，后仰角度过大，就发不上力了。本来的甩头冲顶变成了“蹭”，足球被蹭出一条弧线，高高跃起，然后坠入那丝缝隙中。真是歪打正着……
足球擦着横梁坠入球门，西汉姆联队的门将罗伯特•格伦（Robert_Green）为了扑这个球，还差点撞在门柱上，最终也未能阻止足球进门。
森林队在最后十分钟取得的这个进球帮助他们在客场拿下了西汉姆联队。
赛后西汉姆联队的主教练阿兰•库比什利（Alan_Curbishley）很不服气的说主场输球只是运气稍微差了点，他的战术完美无缺，限制住了森林队的进攻。而唐恩则好心地提醒他，运气也是实力的一部分。
※ ※ ※
八月二十五日，诺丁汉森林北上纽卡斯尔挑战那座城市唯一的职业球队。经过一番苦战，森林队以2：1拿下了他们新赛季开始之后的连续第四场胜利。
而他们的竞争对手们，最好成绩是切尔西，四战三胜一平，积十分排在第二。换了新教练的曼城队表现很突出，四战三胜一负，九分排在第三。利物浦由于少赛一场，两胜一平，积七分第四。接下来是两胜一平一负积七分的埃弗顿，两胜一平积七分的阿森纳。在有能力争夺本赛季联赛冠军的球队中，目前最倒霉的是曼联，他们四场比赛仅仅取得了一胜两平一负的成绩，五分排在第十。
四战四胜，积十二分，高居榜首。这是诺丁汉森林俱乐部历史上英超联赛的最佳开局，也是自从托尼•唐恩成为森林队主教练以来，球队第一次在联赛积分榜中坐上头把交椅。尽管这并不是赛季的最终排名，森林队的人还是好生庆祝了一番——在当天晚上下榻的酒店中将他们的主教练托尼•唐恩灌了个烂醉如泥。
结果他们狂欢的这一幕被《太阳报》的狗仔队拍下，放到报纸上引起了不少猛烈的抨击。
抨击森林队的人中有普通球迷，也有著名记者，和足坛名宿。
有人认为森林队才取得这样的成绩就如此庆祝，实在狂妄自大和轻视对手。“托尼•唐恩教练不过获得了一个冠军杯冠军，就有些飘飘然然了……年轻教练，可以理解。他们总是要走更多的弯路才能回到正确的轨道上来。但是我认为还是有必要提醒一下托尼•唐恩教练……”
还有人批评森林队的纪律性已经差到了令人发指的地步——主教练和球员在一起喝酒！这简直是……虽然在英格兰足坛中，球员们喝酒不是什么稀奇事，但是被曝光出来还是要被关注一下的。
克里斯拉克在被媒体们堵住，问到这个事情时还耐心解释道，除了教练员喝的是酒外，球员们喝的都是果汁和苏打水等非酒精非碳酸饮料。为什么所有球员在酒会结束之后都生龙活虎的？因为他们压根儿没喝酒。
唐恩可就没有这么好说话了，他口气很不好的回答了记者们最关心的问题：
“在我眼里，这不是什么大事，你们见识少，非要炒做我也可以理解。”他说得好像采访他的媒体们真的都是见识少的人一样。“这年头，媒体不搞出点什么动静来，就没读者看，大家都是讨生活的，不容易。”他这话配上他装出来的理解表情，让在场的媒体们哭笑不得。
“但是我要澄清一点，我并没有轻视我的对手的意思。因为这是我们内部庆祝的派对，开这个庆祝只是为了庆祝目前取得的这点成绩而已。我向上帝发誓，我们在庆祝的时候没有提及任何一个对手，也没有对他们进行任何语言上的侮辱。你们这‘轻视对手’的帽子真扣错人了。”
没有提及任何一个对手？这话是澄清还是挑衅呢……可真不好判断了。
“我们从不轻视任何对手，因为这不能帮助我们战胜他们。”这话说的还像点样，但是以唐恩的性格，注定了下面他会转折。果然……“有人说现在就庆祝为时尚早？其实不早了，我们是在为即将到来的欧洲超级杯夺冠庆祝做彩排。”
这充分体现唐恩风格的话一出，利物浦人顿时气的七窍生烟。
《利物浦回声报》充当先锋，在报纸上对托尼•唐恩大肆抨击。
唐恩则在他的专栏上大言不惭地回应道：“如果利物浦的人觉得靠在媒体上骂架就能获得冠军，我支持他们成天在媒体上吐口水。”
他的回应进一步激怒了利物浦人，就连利物浦的球员都站出来接受采访对唐恩表示不满。认为一个主教练应该把心思放在管理球员和以身作则上，而不是成天和对手打口水仗。这显然是在讽刺之前森林队的疯狂庆祝酒会。
唐恩也毫不客气的回击：“我赞同一个主教练应该把心思放在管理球员上，所以，很显然，贝尼特斯先生的工作做的还不到位。”他这次把对方主教练，一直很低调的西班牙人拉斐尔•贝尼特斯都扯了进来。他讽刺贝尼特斯没有管好自己的球员，这可更让利物浦队怒火中烧。
谁还想置身度外的？没有一个人能做到，全都被唐恩三下五除二搅和了进来。
欧洲超级杯还没有开始，两队的口水仗已经全面打响。
唐恩很巧妙的利用这次媒体炒做他们开酒会的事情，在对方不知不觉间，展开了全面的心理战。其实酒会被媒体们炒做确实让唐恩没想到，但是优秀的心理战大师，就是要利用一切可以利用的因素，来刺激对手。
唐恩坚信，他的心理战术起到了作用。不管现在对手是愤怒也好，不屑也罢，这些人总不会继续保持之前的情绪了。或许他们自己不会注意到，但是这些变化都会忠实的在比赛中投影显现出来。
为了胜利，利用一切可以利用的因素，使用一切可以使用的方法。在媒体上和人吵吵嘴，成为利物浦球迷眼中的无赖恶棍，和一座欧洲超级杯比起来，又算得了什么呢？
唐恩从不在乎自己在对手支持者心目中的声望和形象，否则的话，他一定会苦恼的每天晚上都睡不着的。因为讨厌他的对手球迷实在是太多了——没有人会喜欢战胜了自己所支持球队的敌人吧？
托尼•唐恩也不喜欢打败了自己的仇敌，所以他对那些人的心情深表理解……
