第23幕：
时间回到1932年。
李家门前。
李双平轻轻推开屋门：“巧巧，我们走啦，照顾好自己，两个老人能照顾就照顾，照顾不得就不用管。”看看媳妇儿隆起的肚子，一脸的不放心与不舍。
清晨两位老太太还没起床，屋内传出伸懒腰的声音。（旧时蒙自几乎家家吸食鸦片，人的精神萎靡不振）
李双平和二哥等马帮人一起出发往蛮耗方向去。
第24幕：
蛮耗码头。
众人忙着把货物卸下，堆放在货场，这货场是临时堆存货物的地方，有几个简陋的草棚遮盖，蛮耗水运繁忙，这种中转的货场有好几处，门口有伙计在登记。
二哥擦汗：“这蛮耗太热了，下完货赶紧跑去饮马（马帮人称喂水给马喝叫饮马），不然马都热死掉。”
李双平:“哥几个赶紧下，不开玩笑啊，别的马帮在蛮耗死马不是一回两回了，这些马虽然是牲口，但是和人一样的怕热怕渴，死马的马帮不顺利。”
片刻下完货，众人赶着马到驿站。安顿好马匹，饮马加草料这些事都有店家帮张罗，这毕竟是专门为马帮和船运服务的中心。
李双平：“啊福，好酒好菜给我们整来，就按照平日的来”。
马帮众弟兄这一路劳顿，吃着好菜喝着好酒。便是人生偷得半日闲，述说着一路的笑话，骂着家里和街上的混混，谈着和姑娘的轶事。辣酒加热浪，众弟兄满头大汗，蚊虫不断。时不时有人拍死一个蚊子，抬起手看看硕大的蚊子和手上蚊子肚子里拍出来的血，骂骂咧咧却透出一丝灭蚊成功的满足。
第25幕：
驿站，早晨。
李双平到马厩喂草料，发现一匹马趴在地上，有气无力，食水不进。李双平折回房间：老白，起来啦！去看看有匹马好像生病了。
老白和老李两人来到马厩，老白走到马的面前，翻开马的眼皮看看，然后再拉开马的嘴巴看了看舌头。他发现脚有点湿的感觉，再一看，这马拉稀了。
老白：老李，来搭把手，我给它放血，昨日晚上被蚊子叮伤了，不知道会不会好，死马当活马医了。
说着老白从随身的箱子里拿出梅针，老李已经取来了煤油灯。老白把针尖在油灯上烧了片刻（特写近镜头）。
老白：老李，帮我按着马头，不要让它跳起来。
老李蹲下抱着马头，老白熟练地找到马耳朵上的粗静脉，一针扎下去。马嘶鸣了一下，但是它有气无力被老李死死按住。黑色的血从马的耳朵上流下，老白顺手抓一把草把血擦了。随后，他们给马喂食了一粒药丸。二人略有成就的眼神。（在那个年代，医疗知识匮乏，祖传的治疗马的医术经过实践的检验还是部分能凑效的，黑色的血在他们眼里代表着坏东西已经被放出，很多时候马就是这样神奇地康复了。）
治完马，二人回房间。老李突然捂着肚子：老白，我去茅房。
第26幕：
码头一个货场，马帮在装货。
二哥：老白，老李呢？听他说你们早上给一匹病马治病？整好了么？
老白：放放血，喂颗药，喝了点水，发发汗，刚刚吃草料了，应该是治活了。老李去茅房了嘛，今天跑了好几回啦。
二哥：你给他看看，是不是拉稀了？
老白：好嘞，等下见到他我给他看。
老李过来了，有气无力的样子。
老白：啊李，你拉的是水水么是稀？
老李：是拉稀。
第27幕：
蛮耗马道。
马帮在陡峭的马路上行走，马脖子上的铃铛叮当作响，赶马人不作声，默默地赶路。时不时有人言语两句。镜头由远及近。
在一处较宽的平台处，老李一手扒拉着道边的树，一手捂着肚子，一口哇地呕吐出来。紧接着，老李全身发抖，叫着：“冷、冷。”
二哥连忙走上前来扶着他，一手拍着他后背，一边脱下自己的衣服给老李披上：老白，赶紧，是打摆子了。（疟疾俗称打摆子）
老白箭步上前，从随身的箱子里拿出梅针和棉线。老李被安顿坐下，此时他的手已经疼得痉挛。老白将他的手捋开，顺着指根向指尖赶血，然后用棉线拴住，梅针迅速刺破，黑色的血滴下，这样刺破了三五个手指，老李的痉挛缓解了。
二哥给老李喝了一点水：休息下继续赶路，这里前不着村后不着店的，药都没有。最近的冷水箐也要傍晚才去得到。
歇息片刻，老李在二哥的搀扶下继续赶路了。
（在缺乏医疗知识的年代，中国人掌握了一些急救的手段，经实践证明，能够通过刮痧、放血等方法治疗急性食物中毒，旧称着痧。一种看起来非常要命的疾病。那个时代医疗资源匮乏，据西南联大师生旧文章记载，抗战时期，蒙自城内仅有一名西医，大多数老百姓生病了都是去看中医，没有钱买药的只有听天由命，生死由天了。）
