生活开始真正拮据起来，在向我母亲借过钱之后，我们得尽快想个法子挣点钱。整栋房子里只住着我们俩，空间还很富裕。也许我们可以把房间出租给寻求安静放松环境，而不愿在海滨挤得摩肩擦踵的游客。
我们在一个知名的网站上刊登了出租信息，第一个夏天就不时接到一些零散几周的预定，获得的收入足够付清账单、填饱肚子。房客大都是惹人喜爱的家庭，大都带着孩子。孩子们喜欢和动物相处，常帮忙遛遛狗或喂喂羊驼。知道小孩有事可做让父母们可以安心休息，而且远离电视和游戏机的几天生活对孩子们也有好处。
快到暑假时，我们收到一封美国佬的邮件，说要和他姐妹以及堂兄过来住三晚。他们准备从阿里坎特开过来，打算六月中旬住在我们这。安达卢西亚的夏天从六月开始，一直持续到九月，不过等到九月份最热的时候已经过去了。洛娜在他们过来之前的几天有事不在，但会在他们到达的当晚回来，所以应该没有问题。她不在时，我负责打扫卫生、准备好房间。在他们预定到达前一周的周六正午，我接到一通电话。
“嗨，我是约翰，和我姐姐、堂兄在一起。我们到蒙托罗了，现在就准备开到你家去。”
“呃，但你们应该下周二才到的啊。我还没准备好。”
“哈，抱歉，计划变了。我忘记告诉你了。你能让我们入住吗？”他问。他听起来很友好（而且说实话我不想失去这笔生意），于是我不情愿地答应了。
“好吧，约翰，我能接待你们，不过需要些时间整理房间、收拾床铺。如果你们能等到下午3点之后的话，那会应该可以入住了。”
“谢了，艾伦。再聊。”
我只好扔下手头的一切，开始拼命打扫。我清扫了三间卧室和起居室的地面，铺好了床。两点左右，我正要开始打扫厨房时，电话又响了。
“艾伦，还是约翰。我们准备好了，不能再等了。”
我还能说什么？
“好吧，你还记得邮件中写的见面地点吗？我大概半个小时能到。”
“很好。”
毫不夸张地说，我几乎是奔跑着结束打扫，然后跳进车里，开得像费尔南多·阿隆索[7]那样快。停在约定见面的环岛，我为比他们先到松了口气。我等待着。继续等待着。大约四十五分钟后，电话响了。
“你在哪儿？我们等很久了。”约翰说，背景里还有个愤怒的声音。
“我就在约好的那个环岛啊。”
“我们停在桥底下，我不知道你说的是哪儿。”
“待在原地，我过来找你们。”我开始感觉事情不妙。
我开回高速公路，眼尖地发现立交桥下停着一辆英文牌照的车，便停在一旁，向他们自我介绍。司机靠过来，不悦地咕哝着说：“我们能出发了吗？”
“当然，跟着我开。”
我掉转车头，沿着乡间小路向前开，尽量避开路上的坑坑洼洼。为了避免他们跟丢，我开得很慢。
到了我家，开车的男人一下车就剑拔弩张的说：“这种烂路怎么开，会毁了我的车的！”
我有点吃惊，不过还是主动提出帮他们提行李。联系我的美国人约翰介绍了他自己、姐姐蒂娜以及暴怒的侨民堂兄戴夫——一路从阿里坎特开过来的人。
我带他们仨进入非常传统质朴的房间，向他们解释了太阳能供电以及没有使用空调。那位七十多岁的女士哀叹着把手放在额头上，好像刚被告知了某人的突然死亡。我解释说卧室都装有风扇。
“要不要下来喝点什么？”我提议。
蒂娜回房间躺下休息，两个男人和我一起下楼喝了点儿啤酒。我希望能挽回不太愉快的开始，带他们看了泳池，不过他们不想参观动物，大概晚上六点就回房间关紧房门，立即打开了电视。显然，他们对我们美妙的小世界毫无兴趣。
十一点左右，我上床睡觉时，亚瑟还在外面叫个不停。一般来说，新房客来的第一晚，它在习惯前都会有些焦躁不安。它叫了一两个小时就停下了，之后整夜都安静的睡觉。第二天早上，我热情地问候了它，夸它是个乖孩子、表现得真棒。不过，我走过大门时，戴夫已经从阳台探出身来，满面怒容。
“你得管管那些讨厌的狗。如果今晚它们还吵得我睡不着，我就叫你也睡不成觉！”
现在回想起来，我能一笑置之，但事实上我不知道他当时准备做什么。在偏远的乡下，水电供应在我掌控之下，恐吓我恐怕得不偿失。不过在当时，我惊得说不出话来。
“戴夫，如果昨晚狗吵得你睡不着，我真的很抱歉，不过说实话半夜一点后我就没听到叫声了。它乖极了。”
“你不能指望七十多岁的人在这么吵闹的环境里睡得着，更别说还没有空调。对我们来说太热了。”
我给了他几分钟冷静下来，然后去敲他们的房门，说如果想立刻搬去酒店的话，我愿意退还余下两天的房款。说实话，这点事不值得闹成这样。我和约翰谈了谈，再次说明在邮件里我已经告知了住宿条件，不过显然他堂兄还以为要住豪华酒店呢。约翰道了歉，离开时戴夫说，“别放在心上，伙计。”
不过，恐怕我这方面有些不满。不论如何，与人交往都不该如此粗鲁无礼。
