时间追溯到司马越感叹“果然出了祸事”之前，从城内出来，乞活军几位大将没有各自离开，而是全员聚集，围坐在将军田甄的行营之中。
主座之上田甄仍哀戚难耐，浑身还浸着血迹，斑斑已结了暗红血块。其一路亲自背负着弟弟尸首回营，才交由亲信收殓。
坐下众人也个个愁思满怀。有兔死狐悲之感，又有如何迎接太傅怒火的惶恐。
默坐良久，属于二号首领的任祉率先出声叹气道：“众位，今我等休戚与共，一损皆损。还请拿出一良方美策，可解太傅滔天之怒。”
一旁薄盛接言，“有什么法子？今日初见太傅，竟落得如此田地。以往我等还期冀以依附新蔡王之机，谋取个进身之法。今看来，太傅挟怒而来，必恼我等，以为我等惑二王不思政事，只顾饮酒作乐。”
话毕，便听一声嗤笑，薄盛心正烦躁，大怒，放眼寻过去，便见是小首领陈午。
只听陈午讥笑嘲讽道：“乌桓贼，也知今日危机？”
乞活军中并不是铁板一块，其中势力分散，是原并州将领官员，豪门大族，流民首领等等各股力量统合而成，一路南下，又裹挟了一些乡野大族及其乡民部曲归投。
军中各势力起先以田甄、任祉、薄盛、李恽四人为最盛，又是并州旧人，素来为新蔡王倚重，渐渐也就成了这股势力的四位话事人。
而且其中并非都是汉人，还有杂胡，其以薄盛所统领的乌桓骑为主。
曹魏时，曹操统合乌桓，时常利用乌桓铁骑征战，后司马懿又平乌桓之乱，乌桓族部分更往东北迁徙，与如今的鲜卑杂居，一部分则迁居内地，依附州郡。
薄盛就是依附内地的“代州乌桓”薄氏的后裔，部下“乌桓突骑”作战能力不容小觑。
而出言讽刺的陈午则是中原乡野大族，匈奴、青州流民袭扰中原各地后，其聚乡民而建坞堡，以拒贼寇，几场血战后，声势渐显，近遭乡县民众纷纷来投。后闻新蔡王南下镇守邺城，便带着乡民部曲，归于乞活军。
薄盛久居内地，为部族生计，常周旋于州郡各官之间。为人早失了胡人血勇，擅于见风使舵，但突遭陈午这种直面讥讽，又是小角色，气血涌头，当即起身就要愤然驳斥。
陈午不等他发怒，继续厉声斥责道：“愚蠢！愚蠢之极！”
“我等大祸临头，马上即有杀身之祸，尔等不自知，还言讨好太傅？”
“太傅若真薄加惩处，倒是好事。怕就怕，你我人头落地，而犹做美梦耶！”
薄盛听了此言，咽下怒火，沉下声，“你这话是何意？休要胡言，乱我心思！”
陈午冷哼了一声，“你这胡贼死活，管我何事！不愿听，趁早滚！”
“够了！这时候还有面皮，在此吵闹。”任祉喝止一声，皱眉朝陈午道，“陈郎君也莫要胡言乱语，夸大祸事，怎至于斯！”
“如今之计，我等明日一早，面见太傅，负荆请罪，当或能挽回形势！”
陈午嘴角勾起冷笑，“呵！吾不闻自送上求死的。蝼蚁尚且求生，任大郎却自绝生门。要去尔自去，陈某不与蠢物为伍！”
说着不等任祉发怒，朝主座的田甄拱手一礼，“我只要一言，说给田将军听。到时，君等决策作何，陈某唯将军马首是瞻。”
田甄闻言，眼眸才略微转动，抬起头，看向陈午。
见田甄盯来，陈午丝毫不怵，沉声道：“前几日，我听人言，琅琊王初来，便对二位大王挟民南下之令，多有不满，欲进言罢免政令，还要追讨我等为祸将士的责任。最后，幸得被新蔡王呵退。”
“诸将军应也闻得此事。”
陈午目光环视，当下便有几人点头。任祉、薄盛也不得不承认自己有所听闻。
“只是此事与我们危机有何关联？”一直沉默不言的祁济问道。
陈午神情晦涩道：“只因接下来，我无意得知一事，今日方有印证。说来也巧，当天看守城门的士兵便是我部。从他们那里回报得知，当下琅琊王便遣人出城。赶去的方向，正是行台行来之处。”
“由此，我料想今日太傅突至，必是得了琅琊王报信，只观太傅刚刚怒气，你我之事还不大矣？”
“田小将军固然酒醉失仪，但罪至当诛？”
听到这，田甄张目，眼里闪出一道精光。
又闻陈午言：“诸君皆道太傅迁怒我等，是因惑二王贪食醉饮，作乐忘政，何其荒谬！何其愚蠢！”
“只如此，安能叫太傅暴怒若此？能叫太傅一剑刺死田小将军，视若无物，一句话都不给？”
陈午声音徒然高昂，继续叫嚣道：“太傅摄政中枢，众望所及，今行台主南迁，宇内皆瞩目。而还未成行，你我便奉二王之令，捕民强徙，视命草芥，此等行为，实乃乱他清誉。”
陈午缓了一口气，吧吧嘴。
“汝等视若何？”
陈午发出一句疑问，虽还未说透利害，但众人也不是傻子，听他这个分析，哪还不知道会发生什么事。
不等众人回答，他声音沉重，带着一丝蛊惑味道，继续说道，“只有诛杀你我，乱民之罪，强加于身。如此，以谢天下，方不至失他太傅之名。”
任祉急道：“可我等是奉二位大王之令……”话未说完，他自己就说不下去了。迎着众人的目光，只能讪讪一笑。
是啊，那又能怎样！二王乃太傅胞弟，太傅还能大义灭亲，杀弟不成？
最后只能抛出你我，作为替罪羊。背主乱民之徒，脔割之刑恐也可能。
有想的更深的。乞活军这一路来，烧杀抢掠，祸乱州郡，虽说是奉新蔡王之令，共同发财，但太傅若一并追究起来，罪名一加，十个自己都不够砍的。
陈午这一席话，顿时将危机上升到顶峰，不止升官发财难有，直关生死存亡。
众人默默相对，良久不语。
陈午见众人无话，也不着急，等了一会儿，又开口添油道：“一路出城，汝等心急没有留意。我则分心观察，不想正看到，太傅所领人马竟在我等出城之后，有些动向。”
众人顿时惊得再也坐不住，就连田甄也是，徒然站起，伸首朝陈午迫近，“什么动向？”
陈午目光对上去，露出一脸恭敬，凛然道：“回田将军话，卑下已遣亲卫去探，暂还未有回信。”
“只是……”陈午顿顿，毅然又言，“恐怕不会是什么好动向。监视，或……突袭我等，都不是不可能。”
田甄瞳孔一缩，闪出一丝狠色。
众人正以为他要说话，为大家谋一良策。接着，只见田甄又坐了回去，面无表情，静坐不言。
众人忧色更重。陈午心中也涌现一股失望。两把火，又加杀弟之仇，都没有迫出田甄表态。
他讲这些话并不是无的放矢。自有他自己的目的。他心里自然知道，真实情况远不及他说的这么夸张。他不过添油加醋，将所有线索串联一起，讲起来合理合据，经得起推敲。
太傅虎威难测，他怎么可能清楚对方到底怎么想。
一来他是真有此忧虑，自己的这些想法串联后，竟真的合乎逻辑，他也第一个对其较为信服。
这么一来，自然害怕一旦真有事变，自己只能引颈待戮。但他怎甘心就此伏首！然自己势小，翻不出什么浪花。如此，尚不如索性闹大一些。
二来，今天下大乱，晋祚又能久远？
司马晋本来就是阴谋夺位，三国旧事也不远，自己生于此时，何不效仿后汉末年诸侯并起，谋一谋大事？
不然，自己只是乡野大族，逞雄巴掌之地有何用！不登品级，此生注定无缘朱紫，只能泯然众人，子子孙孙也难有显贵之机。
眼见这番劝说出于无用，众人只会默坐，毫无决断，陈午心思急转，细细思量尚还有其余什么翻身之计。
