就在祖逖为募兵之事东奔西走，司马越为南迁之事枕戈待旦，司马炽为下一步计划绞尽脑汁时，有两人入了太傅府。
听闻吏部郎周穆、御史中丞诸葛玫求见，司马越不得不放下手中重事，正厅接见两位大臣。
说来两人还是司马越亲戚，周穆是其姑母子，为其表弟，诸葛玫则是周穆妹婿。
而且两人又是豪门大族出身。正是司马越现今要拉拢的对象。
周穆出身汝南周氏，其父周恢曾官至散骑常侍，为金谷二十四友之一。其堂叔周浚为武帝朝安东将军，平吴之战的功臣，周浚长子周顗周伯仁现今在司马越世子司马毗帐下做长史，司马毗封镇军将军；族叔周馥则是刚移镇许昌的镇东将军，手握兵权，封疆大吏。
诸葛玫出身琅琊诸葛氏。其祖父诸葛绪为曹魏雍州刺史，与东吴诸葛瑾、蜀汉诸葛亮、曹魏诸葛诞三诸葛，为同辈族人，皆出自东汉诸葛丰后裔。其父诸葛冲曾官至九卿之一的廷尉，如今其兄诸葛诠亦为廷尉，也曾是金谷二十四友之一。
两人又都是皇亲。周穆姐为武帝子、清河王司马遐之妻，子嗣就是前太子、清河王覃。诸葛玫姐诸葛婉，是武帝妃，封夫人，此位与贵嫔、贵人并称三夫人，地位仅次于皇后。
见了两人，寒暄过后，诸葛玫一旁默默不语，频频饮茶，周穆则侃侃而谈，谈今说古，却始终不言何事，俨然是来找司马越清谈的样子。
若在平时，司马越倒是不乏兴致，清谈雅事，做一副礼贤下士、求贤慕名之举。
但现在……
司马越眉头渐渐扬起。
见二人不是来表忠心的，又发现二人神色有些鬼鬼祟祟，司马越心中警惕感徒生，便无太多兴趣与其等闲谈。这个时机，正处于敏感，外面流言四起，他没有太多心思牵扯到是非中去。
一旁诸葛玫见状，有些坐立不安，几欲先走，见周穆仍未反应，只得咳嗽几声。
周穆似乎得了提醒，这才渐渐转入正题，而后突然出言，轻声试探道，“大王此番南行，洛阳何为？”
司马越瞥了他一眼，不耐道，“洛阳自有陛下在。陛下为何，洛阳就为何。穆弟问孤何为，孤远在江南，怎知何为？”
周穆似乎没有觉察到司马越的态度，犹自说道：“陛下行冠礼已三载，尚无子嗣。且初登宝殿，不谙政事。兄以大王之尊兼太傅，稳固朝政。今突南行，若时长日久，弟恐洛阳……”
说到这里，周穆愈发小声，“将生变矣！”
“兄何不趁未行，整顿朝纲，再做一保全之策，方可无忧也！”
司马越眼睛闪过一道精光，好像刚回过味儿来，笑了笑，语气变得和煦道，“穆弟有何言，孤与弟为表亲，何言不可直说？请勿虑也。”
一旁的诸葛玫突然打了个冷噤，浑身颤栗，两股战战。不禁看向司马越，只觉那和蔼的笑容，似乎一下子好阴森的感觉，像吞人的恶鬼。
心里惊慌，连忙咳嗽两声，甚至还打翻茶盏。惹得另二人都看过来。
周穆见言语吸引住司马越，双眼已蕴藏喜意，只看了同伴一眼，并未注意同伴的狼狈，还以为是催促他尽快。
司马越看到这个状况，则想了想，心里的冷厉有些收敛，心下略微不忍，便道：“穆弟若是没什么，就还是请回吧。对了，你二人若是有意，回去便通知家里，也随我行台南去。我牧民也正缺人手。”
说着，站起身便要送客。
周穆一听司马越态度突变，却急了，还以为自己故弄玄虚惹恼了他，连忙近前，“兄且听穆言。”
“主上之为太弟，全河间、张方意也。今张方伏诛，河间薨逝，而兄当政。穆弟以为，清河王覃本为皇太子，兄可考虑复之。”
诸葛玫一见周穆将大事和盘托出，原本的恐惧仿佛一下子被抽空，突然镇定下来，当下心一横，拜道：“望明公且思之，此乃百利而无一害之事。于明公，于主上，于清河王，于江山社稷，皆利也。”
“国无储君，太傅又将离，主上初立无威，不可不防有变生肘腋之间！”
“哼！”司马越冷冷看着他们，“尔等是为了自己的荣华富贵、从龙之功考虑的吧！”
“清河王，尔之甥也！”
“陛下初立，春秋鼎盛，龙体康健，且敢言立太子之事？清河王覃数遭废黜，如愍怀太子、皇太孙臧、成都王等，无至尊福分，德福微薄，且敢再言为太子？”
“尔等莫要复言。否则……”司马越双眼冷峻，“休怪孤无情！”
周穆和诸葛玫被司马越冷言吓住了。但此事一旦出口，就没有能收回去的。立储大事，必为陛下所忌，覆水难收，又想太傅是不是托词，而是心有所动，言语掩饰。
周穆立即哭丧道，“弟确有一丝私意，但除此之外，赤胆忠心，皆为兄所思所想！”
“主上无嗣，储君之立，兄为之。后储君必感兄恩德，兄之贵可显二朝。若兄不立，他人立之，彼时兄当置于何也？”
“穆斗胆复言，兄需三思！三思！”
诸葛玫亦道：“玫亦复言，请太傅三思！”
啪！
司马越将手里青瓷茶盏，摔在地上，厉言道，“尔等真不要命了！以为孤是吓尔？好，很好！”
“卫士速来！”
“将此二逆臣贼子、危言惑众、野心难驯之辈，拉出去，交予廷尉审讯！立斩以正典型！”
正厅里的动静早已惊动了府邸守卫。随即就有四人入门，将瘫倒在地的周穆、诸葛玫二人拖了出去。
周穆一路哀嚎道，“兄长饶命！兄长饶命！”
诸葛玫自知必死，“悔不该听周穆之言！”挣脱卫士，朝司马越跪拜道，“此罪皆是我二人所为。还请太傅看在外姑有亲的份上，饶了我等三族性命！”
说罢，磕头不止。
司马越不耐地朝卫士挥手，“速去！”
他坐下片刻，消了消火气。他没想到两人竟如此大胆，提的是这种事情。若是早知道，哪会见他们？凭白还要拿他们的性命，来证明自己的清白，得罪两家高门。
不过也好，他们自己暴露出来，总比暗地里阴谋好。
现在自己南行的事情刚定下来，皇帝那里还在闹脾气，朝野上下表面安然，实则暗流涌动。早些时候传的流言，仍未消停。
这二人建言拥立前太子？哼！我还没走，就已经冒头要占我留下的位子！该杀！
看来前太子这个名头还是很有威望啊！前有陛下亲口提出以覃为镇江南人选，现在又有人抢着拥立其为太子。
站起身，踱步几个来回，随即又坐下。司马越目光闪动，心思翻转，反复咀嚼周穆、诸葛玫二人话语，默坐良久。心里却不停有个诱惑在跟他的理智抗衡。
半晌，司马越又站起身，着人唤来在府邸办事堂处理事务的潘滔、刘舆、孙惠三人。
廷尉诸葛诠现在很尴尬。他倒不是因为面对的是自家兄弟，而无法大义灭亲下手。反而他的态度很鲜明坚定，此事证据确凿，又有太傅亲言，所以他为了家族计，只能以行动表态，对此事审讯极快。当天就可以判罪。
只是……这样的大罪，一般都是夷三族之大罪。自己杀自己？
这件事情也在当天就传到宫里。
司马炽随即将司马越诏进宫中。
初见，司马越一再谢罪。并表示自己绝对无那等意思。又言自己治政无方，双眼不察，竟出了这等逆臣。
司马炽一一含笑宽慰，表示信任、肯定。又问了南迁的准备。
话毕。
司马越又上奏，为周穆、诸葛玫三族求亲，言周穆母为其姑母。杀表亲已为不悌，不可不孝再弑姑母。
司马炽当即答应。
又以夷三族有伤天和为由，两人遂商议，去除夷三族之律令，以宽天下。
也好堵住天下悠悠众口，不让天下认为皇帝太傅带头不遵律令，私心偏袒，只思保己之亲，而不思他人亦有亲。
事后，司马越欲告辞，突被司马炽唤住。
只听司马炽悠悠言道，“此事侄儿深思之，亦有其理也。朕今二十又三，冠礼三载，还未能得子嗣。皇叔南行将离，朕初登宝位，无功无威。江山又为贼肆虐，千疮百孔，山河凋敝。朕已定募兵有成，便御驾亲征，讨贼破虏。”
“然刀剑无情，战事百变，一旦侄儿身有好歹，国无储君，这江山欲托于何手？若国有储君，则心犹能聚，不致人心离散，江山骤然四分五裂！”
“侄儿想，是否真可先立储君？然后遣其与皇叔同行，行台定于建业。若侄儿崩天，可由皇叔辅之，犹如皇叔辅侄儿一般；若侄儿无恙，过了高祖言的那大祸之日，再诏其回洛。”
“此法，侄儿思之，犹可行也。皇叔以为然否？”
司马越瞬间如同生吞了一只苍蝇一般，恶心难受，如鲠在喉，难吐难咽。
本来他在周穆、诸葛玫二人建言之后，心思翻动，立储的诱惑便在他心里不停反复。
特别是周穆那句“主上无嗣，储君之立，兄为之。后储君必感兄恩德，兄之贵可显二朝。若兄不立，他人立之，彼时兄当置于何也”深深激起了他的心思。
他想的更加深远。其素来多疑，多疑便易多思，多思便会考虑到各种可能性。
陛下改天，周穆此言正巧；陛下无力回天，则中原有储，亦能吸引贼寇，无暇南顾，如司马睿那小子窃据天下前，还有一个秦王邺；再者，储君非陛下亲子，久必生隙……等等，他想了很多。
但怎么想，立储都是对他自己百利无一害之事！当然，这人选绝不可能是前太子覃。这诸多事情表明，他这名义已有根基。
刘舆潘滔孙惠三人，也十分赞同他的想法。三人正合计要如何在南迁之前，将此事办妥，又将选择何人而立。
但此时，他不得不。
“陛下，此事万万不可！”
“陛下初立，正值春秋鼎盛，龙体康健，后宫止后一人，今宜广纳良女，充实宫闱，子嗣可待矣！此时便言立太子之事，尚早矣！”
“太子若非陛下亲子，恐难侍陛下如亲父，久恐生难。若再遣其南行，其无二心，难保臣属无二意，天下二分则在眼前。此祸事之法！”
“况陛下之志，可忘乎？霸王项羽破釜沉舟方有巨鹿之胜，韩淮阴背水一战方兴四百年大汉。陛下若万事思全，未战思怯，必泄心气，此大忌也！”
“臣斗胆此言，望陛下三思！”
司马炽佯思片刻，方道：“听皇叔一席话，胜读十年书！侄儿受教了！”
“请皇叔放心，侄儿此后必再无他念！一鼓作气，破贼捣虏，以此为志！”
看着情绪高昂的司马炽，司马越心里方才松了一口气。深怕他真的立个储，跟着自己一起去了江南。那时，自己辛辛苦苦，又冒出了个对手，岂不是给他人做嫁衣？
司马炽看着司马越，也松了一口气。先下手为强，在其没有决定立储前，反将一军，直捣他的要害。不然，自己辛辛苦苦，又冒出了个对手，岂不是给他人做了嫁衣？
不由他不担心。历史上，司马越不满晋怀帝亲政，于永嘉元年出走洛阳，移镇许昌前，就立了个新太子司马诠。
