“你可知这是何处？”阁主面带愠怒。
“不知，左不过是魂泣阁罢。”
“没错，此处正是魂泣阁。”阁主察觉女子的眼神慌乱了一下，又佯装镇定，扬了扬下颚。
苓放下琵琶，起身细看。只见这女子身形娇小，着一件青白色窄袖长袄，一身石青丝锻裙，腰系精白束腰，倒也有几分飒气。
只是那一双杏眼，带着清冷的气息，对视时流露出坚毅的目光，苓忍不住在心里赞叹。
“我方才分明听见此处有琵琶声，又见你们几人在此宴集，怎么可能是传言中骇人听闻的魂泣阁？”
“若我非说是呢？”
阁主冷笑一声，乌冥跳上桌面，碰倒了盛着桂花糕的器皿，朝女子张开大口。
“既如此，算我倒霉。”女子握紧了拳头，“不过，可否请你再弹一曲《塞上曲》，方才还没奏完。”
“你对琵琶颇有研究？”苓问了一句。
“那是自然。琵琶从形制到曲谱，再到演奏手法，我都晓得一二。”女子低头轻叹，“这可是我毕生所爱!”
“竟也是个痴人。”苓转身向阁主求情，“阁主便让她听完这首曲再开始罢。”
“也好。正好留些时间让云烟他们备办物件。”
怜儿正欣喜不需再拿桂花糕来，听得阁主吩咐，无奈地准备茶具。云烟自然也去准备炉香，不过似乎只有他一人发觉，阁主此番没有过问来者尘缘真假，而是听任苓的意见。
或许是今日心情好罢。
苓复又坐下，将乐曲徐徐奏来，如倾如诉，如泣如歌，弦弦掩抑，愁情无限。
那女子在一旁品着乐音，不时赞叹，偶尔流露出失神的情貌，眼波里承载着万千。
一曲终了，茶水也正好递上了。女子瞥见阁主点香，决然一笑后将茶一饮而尽，她跪下身来，朝阁主叩首，“多谢阁主了我心愿，此去无憾!”
阁主还没回过神来，杯茶就被饮尽了。她被唬了一跳，连忙命怜儿再满上。
“怎就这样心急，又不是让你赴死!”
“不是？”女子偏头向苓确认，苓只好点点头。
“你只需呡一口。”
“像这样？”
“没错。然后说说你前世为何殒命，余下的就不关你的事了。”
阁主从未像此时这般慌乱，怜儿忍不住捂口而笑。苓强忍着，直到阁主扎取滴血时，那女子唤了一声，才终于笑出声来。
“好容易睡去了。”阁主叹了一声，上前将杯茶饮尽，而苓也闭上双眼，随着一起进入尘缘之中。
“这是何处？”
阁主站在人声喧闹之间，看着来往的人，一脸木然。
苓看着调笑的男女，瞧着屋里浓脂艳抹的女子，心里已猜着了八分。细嗅其中气息，愈发确认了所在。
“此处应该是怡红院。”
“怡红院？是先前怜儿生母所在的那个地方？”
“正是。”苓小心躲开身边经过的醉汉，忍不住向阁主再三确认，“我们此刻真的不会为人所见吗？”
“怎么，怕了？”
“才不会，只是阿娘嘱咐过千万不能来这种地方，还是早离开为妙。”苓被脂粉味呛得难受，而阁主却像个没事人一般。
“不过，方才的女子，真的来自此处吗？”
