第八章
“时之龙？”
阿雷多有些难以置信，那是个什么玩意？
科沃斯学者向阿雷多解释道。
“因为实在是太过特殊和稀少了，光是推测这种巨龙是否存在，学者们都议论纷纷，各自持有不同的意见。”
“不过在我们这个课题的学者研究当中，我们只能推测这种巨龙确实有穿越时间和空间的力量，但是除此之外我们对这种巨龙一无所知。”
沈白听到这里，想起自己莫名其妙进入异世界的这次时空穿越。
按科沃斯的说法，难道是有一条时之龙带领自己穿越了？要不然就是自己其实是一条可以穿越时空的特殊巨龙？
开什么玩笑！
这时，骑士的铠甲摩擦声响起，响亮的脚步声从不远处传来，一名骑士出现在雷亚科维克大厅门口。
“等一下，沃里克，我这边还有一些事情要讨论。”
“午安，雾堡的米斯特伯爵。”
阿雷多抬眼看去。
“卡尔鲁奥公爵？您怎么……”
随后，沈白看到跟在卡尔鲁奥城主身边的骑士，并不是按照约定前来和自己训练剑技的沃里克，而是迪妮莎。
“迪妮莎，好久不见，你好啊。”
自从阿雷多回到城主的城堡之后，已经很久没有见到女骑士迪妮莎了。
“午安，伯爵大人。”
荆棘花的女骑士干脆利落的行使皇家骑士礼节。
“寒暄有的是时间，”身穿雪枭大衣的精干老人，无羽之枭的掌权者思瑞克斯·卡尔鲁奥公爵，作为终卫要塞的城主，向阿雷多带来了一个举办宴会的消息。
“王子殿下在北地的传闻，早已经传遍终卫要塞，这几日贵族们敲破了脑袋想要登门拜访，考虑到殿下身体恢复要紧，我就越俎代庖，替殿下一一回绝。”
“公爵大人考虑有加，麻烦您了。”
“还望殿下理解。但如今一周时间过去，这几日贵族们闹得愈加厉害，总要给贵族们一个交代，哪怕是面子上的。”
“什么交代呢？”
对于这些贵族方面的事情，沈白完全不放在心上，身为穿越者，沈白完全没有一个王子应该有的自觉，无论是衣食住行的礼节还是待人接物的方式，沈白还是依照着自己的内心和习惯来生活。
但好在，身为王子的阿雷多原本就是一个十分平易近人，有些不拘礼节的淘气王子，所以沈白现在的变化，公爵只当他是经历生死之后，变得稳重了一点而已。
“殿下在北境的消息现在就连附近的尖峰要塞都听说了，巨龙之王的威严自然是席卷艾斯特罗尔的每一寸土地，王权无上，帝国永恒，为了……”
“公爵大人，还请您直说来意吧。”
阿雷多一脸头大的表情，打断了絮絮叨叨的卡尔鲁奥公爵。
“年纪一大，人就变得啰嗦不少，”卡尔鲁奥停止回想那曾经跟随巨龙之王亚历山大·柯文纳斯北境作战的光辉岁月，轻咳一声，继续说到。
“王子到来北境，自然是有一个欢迎的宴会的，贵族们和地方权贵们都在等待王子欢迎宴会的举办。虽然之前陛下把您送过来历练让我们保守秘密。不过现在既然已经不是秘密了，那只好……”
“好了好了……”
阿雷多再次受不了公爵的唠叨，打断了他的啰嗦。
“宴会对吧，就听你的安排，但在这之前我跟科沃斯和沃里克还有训练要做。”
“恐怕不能如您所愿，伯爵阁下。”
阿雷多一脸疑惑。
“北地之风，彪悍野蛮，蛮夷之地的风雪让您沾染了不少……额，不太合礼的习惯。”
公爵有些难以措辞，不过还是对阿雷多说道。
“为了宴会的举行，以及帝国皇室的王者荣耀，我安排了荆棘花家族的礼仪教师——曼斯菲尔德先生，对您进行一定程度上的……急训。”
望着把双脚抬高架到桌子上的小王子阿雷多，哪里有一副王室皇子的样子，卡尔鲁奥公爵觉得，可能王子也还没有自己想象中的那么成熟稳重。
“还有一件事，王子驾临的消息已经传遍北境，因此现在殿下您的安全，则交由帝国之盾荆棘花家族接管负责，当然，您也一直都是终卫要塞的贵客，因此无羽之枭的仆人们依旧会照顾您的饮食起居。”
“那科沃斯先生的指导？”
“恐怕在宴会结束之前，都要停止一段时间了。”
“哦。”
王子脸上和龙学院的年轻学者完全是两个表情，一个甚是惋惜，一个如释负重。
公爵和王子的交谈完毕，帝国之盾的荆棘花家族骑士们，就纷纷进驻进了雷亚科维克大厅，替换了那些躲在暗处的侍从。
骑士们的盔甲锃亮精美，他们的到来让原本有些昏暗的大厅，甚至变得有些明亮起来。
“事情就是这样，宴会在三天后举行，曼斯菲尔德先生下午就会前来对您的礼仪部分进行指导。”
“所以下午沃里克也不能跟我练剑了？”
“恐怕是这样的，不过作为您的册封骑士，沃里克骑士也不用来回奔迫于下城区和城主府，我已经派人通知他打理好行礼搬来雷亚科维克大厅了。”
“那这真是我今天听到的唯一的好消息了。”
一想到宴会，沈白就不由得一阵头大，低低调调的做一个每天混吃等死的王子难道不好吗？学学法术，练练剑技，为什么非要去参加这种没有任何意义的宴会。
“有关宴会的布置，我就再次越俎代庖，由无羽之枭负责安排了。”
“再次感谢您的援助，公爵大人。”
“事情繁杂紧迫，殿下还请休息准备，我也先行告退。”
“祝您一切顺利。”
随着卡尔鲁奥公爵的离开，阿雷多一想到即将举办麻烦无比的欢迎宴会，一脸无奈。
而龙学院的科沃斯则趁阿雷多若有所思，年轻的学者悄悄起身，也想转身离开。
“学者阁下，”阿雷多眯着眼睛盯着想要逃走的科沃斯，“那我们宴会后见了，我等你哦。”
被阿雷多盯着的学者科沃斯不知怎么，脊背一凉，听说帝国王都——永辉城的贵族老爷们有一些奇怪的癖好，难不成……？
满脑子奇怪念头的龙学院学者科沃斯，差点崴脚的扭出了雷亚科维克大厅。
整个雷亚科维克大厅安静无比。
只剩坐在中央长桌前沉默的阿雷多，以及一言不发的女骑士迪妮莎和荆棘花家族的骑士们。
望着迪妮莎那一头火红色的长发，阿雷多不知道说什么好。
精灵们的刺杀已经过去了一周，在这一周的时间，阿雷多靠着不断往脑子塞满各种新的知识、复杂的法术模型，加上每天命令骑士沃里克对自己进行高强度的训练，强迫自己不再去想那犹如梦魇一般的噩梦之夜。
可是每个晚上，每一个晚上，只要沈白一闭上眼睛，精灵刺客那仿佛死神一般的嘴脸让沈白睡不成一个安稳觉。
无数噩梦的片段——死去的荆棘花骑士，无辜的佣兵，甚至是精灵们最后被法术炸得肢体残缺，都让沈白后怕不已，时刻提醒着沈白异世界的危险和随时随地的死亡。
如果说，阿雷多王子的身份高贵无比，那些能为王室奉献自身的帝国之盾们，用死亡证明了荆棘花家族骑士的荣耀。每一个为皇室而死的生命，都死得其所，充满了价值。
在沈白看来，这是何等的……荒谬！
荒谬！
沈白内心明白，可能在这个时代，人们为了权力、荣耀、金钱，或者所谓学者的精神，骑士的誓约，为了这些东西，舍弃生命，奉献自己。
但沈白不同，身为一个穿越者，自由平等是沈白一个潜意识的坚持，沈白根本不在乎自己穿越成王子的身份有多么显赫。
废话，一个一出现就被刺杀的王子，面临着随时猝死的威胁，谁愿意当谁当去。
经历两次死亡的沈白，只想活着。为了那些所谓的荣耀牺牲生命，那是傻瓜才去做的事情。
死亡从来不是什么值得称赞的事情。
死亡未免也太过容易了，一把匕首，一处高台，都能让生命轻易流逝。
而在这难以立足的世界挣扎求存，那才是人们最应该骄傲的事情。
阿雷多不知道，眼前沉默无声的女骑士迪妮莎，在骑士同伴们接连死去之后，会不会把过错也曾责怪到王子的头上。但这些都不重要。
“逝者已逝，”
阿雷多稚嫩的声音在大厅中响起，略带沙哑的少年嗓音，传进了女骑士迪妮莎的耳朵里。
“我不会安慰你他们死得其所，”
阿雷多坐直了身子，看向一旁面无表情的女骑士。
“我也不会关心，你把过错到底怪在谁的头上，”
“无论是他们为了我的身份而死，还是为了你们骑士的誓约而死，”
“他们死了。”
阿雷多站起身来，走去迪妮莎身边，沈白抬头看着这个比自己高出一大截的荆棘花女骑士。
“只是他们被对手打败了而已。”
“谁在乎他们的对手是谁，是黑暗？是恐惧？还是寒冷或者是那么一两个精灵刺客。”
“他们输了。”
“就是这样。”
阿雷多看着这个外表冷漠的女骑士，沈白仍然记得在同伴战死之夜，女骑士眼中的泪水。
“而你，你要对此负责。”
阿雷多的声音突然提高，变得严厉起来。
“跪下。”
迪妮莎本能的单膝跪地，女骑士的肩膀微不可查的轻轻颤抖。
阿雷多抽出迪妮莎的佩剑，那把剑柄附近雕刻着荆棘与龙的精美长剑，此时被阿雷多握在手中，锐利的剑锋架到了女骑士的脖子边上。
“作为骑士长，你没能完成任务，也没有保护好同伴，以帝国王室的名义，撤掉你骑士的职位。”
阿雷多深吸一口气，打起精神，用尽力气稳稳的握住长剑。
“但我看到了公正与英勇，怜悯与牺牲，在此，仅以阿雷多·柯文纳斯的名义，以巨龙之王的皇室血统，我任命你为我的骑士。”
做完这一切的阿雷多终于松了一口气。
“以骑士之名，起来吧迪妮莎。”
阿雷多把长剑还给女骑士，语气缓和了很多。
“今后你要负责保护我的安全，这一次不要再输了，好吗。”
女骑士心情复杂，但是心中那曾为同伴死去而产生的自责与愧疚，渐渐隐去了。阿雷多说的很对，逝者已逝，作为活着的人更应该好好活着，变得强大。
女骑士看着眼前的小王子，心中的那团积压许久的郁结之气，已经散去了大半。
不同于国王陛下那强硬铁腕的统治手段，小王子显然跟他的父亲很不一样。
女骑士神色波动之后，面色微红，低头注视着矮她一头的阿雷多。
而王子殿下则一脸坚定地，鼓励的抬头面对迪妮莎的目光。
“打扰了，大人！我来的真不是时候！我等会再来！”
整理好行李搬来雷亚科维克大厅的王子册封骑士沃里克，刚一进大厅，看到的就是这样一副暧昧的画面。
