日落时分,赵如烟一行人便启了行程。
从凯旋关回燕都,有两条路径。
一条是燕国官道,沿途每隔三百里都设有关卡驿站,供往来的人马休息停歇。
此回燕都,需要十天行程!
“太久了。”赵如烟摇摇头。
另一边,则是幽僻的坳道,途经祁北之地的密林,地形复杂,而且常有悍匪出没。
不过更重要的是,日夜兼程只需三天!
“走坳道吧!”
赵如烟清澈又浑浊的声音,让人不可反驳。
“可是赵将军,祁北匪患已经闹了数年,当地官府仍未平息祸乱……贸然前往,恐失周全。”荆安双手抱拳,显得有些担忧。
赵如烟当然知道,祁北之地悍匪横行多年,令当地官府都无可奈何。其中自然不乏一些武林高手,能人异士……
不过,赵如烟何曾畏惧。
她闯过刀山火海,陷过百军之阵,破过万人戈墙,岂惧如此宵小之辈!
“荆大人多虑了。”赵如烟眸中满是决意,策马上了坳道。
身后的士兵,见劝说不得,也紧紧加快脚步,整齐跟随在赵如烟马后。
时间在马蹄声中飞逝。
路边的灌木渐渐褪去,变成一些低矮的枝桠,又生长成遮天蔽日般的茵幕,赵如烟才到达了祁北的山林。
不知不觉,天色已经完全暗下来。
若是加紧行程,天亮之前便可出山,再稍歇一阵,快马穿过祁南一带的丘陵,便可直通燕都……
嘎。
一声不知名的鸟鸣,把赵如烟拉回现实。
“加强警戒。”赵如烟下令。
今晚的夜色格外漆黑,月亮被乌云遮住,还没有一丝星光,朦胧的黑暗显得有些诡异。
士兵们纷纷停下来,从随身军备中取出桐油蘸布,套在长棍上。
桐油这东西,极易引燃,而且很是耐烧,只要浸透一块布,便能着上一整晚。
很快,冲天的火光照亮了整片天空,很是通透。士兵们都端起火把,高高举过头顶,又恢复了步伐。
“快熄了灯火!”赵如烟柔美的脸庞却是威风凛凛。
“将军……”林风呆愣的神色凝在脸上,不明所以。
“古有苏锦子,入夜不点灯。”荆安缓缓补充。
夜黑风高之下,刺眼的火光,更容易招来不轨之徒!
“哦。”林风似懂非懂。
很快,刺亮的火光纷纷熄灭,只留下两对火把,分别在队伍的前方和最后。
昏暗的夜幕又占据优势,缓缓向众人压下来,很是沉闷。祁北之地的山林,竟显得格外阴森。
嘎啦。
一声乌鸦的惨叫从天边掠过,惹得赵如烟心生凉意。
“后面的跟紧点。”她不经意回头。
赵如烟瞥见了一根羽毛,漆黑的细羽。好像是乌鸦的,也可能是其他鸟儿的翎,看起来天然无害,从空中飘下来。
一个天真的士兵也发现了,伸手去抓……
“别碰!”赵如烟大喊。
晚了。
看似轻盈柔软的羽毛,却像极了锋利的刀片,眨眼间,便割下了那只好奇的手指。
啊——
士兵大声痛嚎。
当然,也是最后一声。下一刻,他便口吐白沫,一头栽在地上,没了生息。
“羽毛上有毒!”
嘎啦嘎啦。
乌鸦汇在一起,越来越多,逐渐聚成铺天盖地的模样,团团围困住赵如烟一行人。
这些乌鸦井然有序,绝不是野生的,更像是有人刻意饲养。
“保护将军!”
十几名铁甲兵披坚执锐,不约而同围作一个圆,把赵如烟和荆安圈在其中。
“保护好你们自己!”赵如烟叮嘱。
这些狡猾的乌鸦,从空中飞扑而下,在士兵身上挑剔,用轻盈的羽毛刮伤他们,用尖锐的爪子和鸟喙抓疼他们……
不断有士兵毒发身亡,栽倒在地,成了它们的美餐。
“生火!”赵如烟很是冷静。
天地万物,无论各种飞禽,何类走兽,皆会惧怕火光!
果然,士兵们生起的火光,把这些不速之客通通都拒在天空中,让它们不敢靠近。
嘎啦。
几只乌鸦应声而出,从漆黑的树梢后面飞扑而下,直直冲向火把的焰心。
噼里啪啦。
一阵烧焦的臭味,简直令人作呕。
几只乌鸦合力,竟然扑灭了一簇火把!
区区食腐之禽。
赵如烟拔剑。
锃——
一阵刺耳的剑啸,直冲上云霄,余音在林间不断回响,像是未尽的细铃。
漆黑的鸦群终于落荒而逃,向黑暗中散去,如同秋风扫落叶一样明朗。
“全体整装,继续前进!”赵如烟英气凌人,丝毫不像是女子。
从刚才那刻起,他们就已经暴露了行踪。方圆十里之内,所有人都知道了:
这僻林里,来了个不得了的剑客,一声剑啸,响彻整个祁北之地!
已经没必要隐匿了。
所以赵如烟索性留下那些火光,当作照明的景灯,倒也不错。
果然。
不多时,杀气四起,脚步凌乱。