“真不知道你是怎么想的，全蒸汽动力战舰，如果没有风帆，军舰在海上如果锅炉坏了或者是没有了燃料又该怎么办？”说话的是格奥尔格?奥古斯特，他把两条腿架在床帮上，不停地在摇晃着。这家伙是吴维的室友，来自于巴登大公家族旁支，一个没落的封建贵族阶级，除了还有顶骑士称号，家里只剩下了一个很小的庄园。
“这有什么，首先，舰船上并不会只装备一套动力系统，一套损坏了还有备用系统，无非是跑得慢些而已。其次，动力系统在损坏后能够修理，除非是发生重大的事故，这有可能导致沉船。至于在海上没有了原料的问题，您应该询问舰长是干什么吃的，这并不是船舶设计师们应该考虑的问题。”
吴维在慢悠悠地回答说，自从他宣称帝国海军不应当再设计和建造风帆战舰以来，受到的置疑已经够多的了，现在都有些懒得辩解了。
事实胜于雄辩，用不了十几年，这整个世界的海洋上，就不会剩下多少用风帆作辅助动力的战舰了。
格奥尔格来自于德意志邦联，由于整个德意志邦联并没有统一的海军，所以每年的里雅斯特的帝国海军学院也会招收一些南德邦联的学生。以奥地利帝国为首的德意志邦联只是一个松散的联盟，并不是一个统一的帝国。
实际上，在这之前被拿破仑一世所解散的神圣罗马帝国，也是这么一个松散的联合体。在德意志的历史上，还从来就没有出现过一个类似于那个东方古老的大国一样统一的中*央帝国。在德意志民族神圣罗马帝国存在的近八百五十年期间，皇帝在大多时候只具有象征意义，德意志民族各邦国之间，依旧是纷争和战火不断。
到现在，在经历了拿破仑战争的痛苦之后，德意志民族的统一呼声越来越高涨，但是除了有希望一统全德的奥地利帝国和普鲁士王国，其他各主要邦国为了自己的利益，都在反对建立一个统一的德意志国家。
奥地利帝国和普鲁士王国都在雄心勃勃，准备一统德意志，奥地利帝国希望建立起一个囊括所有德意志邦国的“大德意志联邦帝国”，而普鲁士人则希望把最强大的奥地利帝国排除在德意志联邦之外，建立一个以普鲁士为主导的“小德意志联邦帝国”。
为了争夺德意志地区的主导地位，奥地利与普鲁士之间明争暗夺，竞争激烈，形势十分严峻。在1850年的“黑森危机”中，奥普两国实际上已经处于爆发战争的边缘，只不过手腕强硬的菲利克斯?施瓦岑贝格首相借助于俄国的力量，勉强地制服了普鲁士人。但是到了现在，俄国人已经与奥地利分道扬镳，之前卧薪尝胆的普鲁士人很快就会卷土重来。
危机时刻不在，而吴维却对这一切都无能为力。
海军学院里的课程很紧张，而吴维还要在节假日里操心和过问自己的船厂和机械厂的建设和生产情况，实在是忙得团团乱转。
1857年，过完新年后，吴维就从维也纳返回到了的里雅斯特，亲自监督新成立的伊斯莱亚造船和机械公司的扩建和改造工作。
不过他很快就很尴尬地发现，自己花费了六千多塔勒而“兴建”的三千吨木质船台居然没活可干！1850年代的欧洲要比他想象中落后得多，工商业也不发达，除了渔船，整个亚得里亚海里也只有几十艘以风帆作动力的远洋商船。
在船上装上螺旋桨的想法来源于阿基米德螺旋泵，直到1839年才被正式装到轮船上作为推进装置，但是到了1845年螺旋桨的作用才被英国海军所承认，开始正式建造以蒸汽作为动力的蒸汽风帆动力的螺旋桨推进战舰。奥地利海军在1848年也开始了自己第一艘蒸汽风帆战舰“诺瓦拉”号的建造，以纪念拉德茨基元帅在1848年奥意战争中在伦巴第诺瓦拉战役中取得对皮埃蒙特-撒丁尼亚王国的重大胜利。
在刚刚结束的克里木战争期间，没有装甲的木质战舰在火炮面前表现得如此脆弱，以致于各海军强国都意识到了为军舰加装铁质装甲的必要性。在1858年下水的法国战舰“光荣”号成了世界上第一艘装甲战舰，而英国海军在1860年下水，排水量达到9000吨的“勇士”号因为只在铁壳和装甲之间夹了一层20公分厚的木板，因而号称是世界上第一艘全铁质装甲战舰。
“勇士”号的下水结束了木壳战舰的时代，其后各国纷纷仿效，铁甲舰时代到来了。
吴维很清楚地知道，他所处的这个时代正是风帆动力战舰和蒸汽铁甲战舰交替的时代，准备搞出一种划时代的玩意出来，好让自己的名声能够响彻世界。
这是一个世界造船技术正在发生飞跃式进步的年代，吴维也同时在他的小船厂开始了他造船业和航运事业的起步。他为自己订购了一艘600吨的地中海近海运输船，并在上面开始了一系列的新技术试验。
没有办法，船厂找不到新的订单，他只好自掏腰包订购了一艘。
吴维的管家迪茨勒和船厂的经理施密特先生在听到吴维宣布他的新船设计后就被惊呆了：什么，全蒸汽动力运输船？！不要风帆？！！
吴维很满意地看着面前的两个人，他们的姓名正好是木匠和铁匠，对于一家造船厂来说，管理者这样的姓名组合简直是完美的配置。然后他很郑重而坚定地向“木匠”和“铁匠”先生宣布：“这将是世界第一艘完全使用蒸汽作为动力的船只，绝不会用到一片风帆。它的名字必将被铭记于史册之中，你们的任务就是完成它的建造工程！不用有任何疑虑，那些正在使用的明轮舰船不也没有任何的风帆，我们只是把船上的明轮换成了螺旋桨而已，没有任何的问题。”
话虽然这么说，但是吴维却要求把蒸汽机从瓦特式的两个汽缸换成了四个汽缸，多胀式的蒸汽机也是一个划时代的产物，已经有人开始了它的研制，可是到现在却还没有出现在市场上。伊斯莱亚公司只能是自己研制，这又很新船建造增加了极大的麻烦。
