三天后，深夜，大秦帝都，商炀宫。
“叶恺，你看见了什么？”一身灰袍的老人指着天上的星星问身后得胜归来的年轻小将军。
“是北斗七星的破军，很久以前就是这个样子，那个时候大祭司您说这是我们得胜归来的征兆，您的预言没有错。”叶恺老老实实地回答灰袍老人。
“其实有时候我倒是希望自己瞎蒙蒙错了，”灰袍老人说，“不要问我为什么，我也想问自己为什么，这场战争对于你们来说，一定是胜利的。”
“大祭司不是神的使者么，怎么能说是蒙的呢？”叶恺愣了愣……
“人们都说我是神的使者，从十年前就开始，”灰袍老人说，他的右手手上戴着一个青色的铁护腕，“不过将近四千个日夜以来，我从来没有听到过那个被称之为神的家伙跟我说一句话，别说说话，连他睡觉打鼾的声音我都没听到过。”
“那大祭司到底从夜空里看到了什么呢？”
“什么狗屁东西都没看到，我不明白上一任大祭司为什么选我成为这一任大祭司，你自幼在我的照看下长大，你知道大祭司的脾气，也知道大祭司的为人。”
“呃？”
“我从来不相信什么神棍……”灰袍老人说，“这让我在他们眼里，看上去很像一个神棍。”
七月二十七，正午，太阳火辣辣地炙烤着大秦帝国的每一寸土地。叶恺和他的大祭司都是一身灰衣地和皇帝百里穹图的尊驾一齐在帝都以南的客栈恭迎着叶都护的归来。
叶恺是作为先行军赶回帝都传递捷报的，所以先他父亲三天回来。
“大祭司认为此次孤王该如何赏赐叶大都护？”十六人抬起的轿子上，衣着华丽的皇帝回头看一身青衣跟叶恺站在一起的大祭司。
“我认为嘛，”青衣的大祭司伸出手遮挡着毒辣的阳光说，“陛下亲自迎接已经够了，叶大都护不需要陛下的赏赐。”
“唔？这话怎么讲？”百里穹图不解。
“他不想成为下一个九王爷百里无尘。”大祭司踮起脚尖看着远处正朝他们赶来的、得胜归来的大都护所率领的赤羽铁骑，“而且这种鬼天气，泼狗都能晒掉两层皮，陛下带着王公贵侯在这里等候大都护，对他来说，已经算是殊荣了。”
“是么？”百里穹图笑了笑。
迎候叶大都护凯旋的盛典，所有的人们都穿得极其庄重，他们全身上下所有的汗都闷在衣服里透不出去。
一身青衣的大祭司龇牙咧嘴，恨不得把自己的皮都扒掉透凉。
“来了！来了！大都护的军队回来了！”
人群里有人喊了起来，人群开始沸腾起来。
叶恺放眼看着父亲的大军，他常常这么看着，每一次父亲得胜归来，他都会守在这里。父亲归来的地方原本是一望无尽的隔壁汤，此刻升腾起滔天的尘土。赤羽铁骑的骑兵都是重骑兵，每个骑兵的装备都有上百斤重，上千个重骑兵靠在一起走，大地都要抖一抖。人们能感觉到大地在颤抖，像是出海的渔夫，感到大海的愤怒一样。
叶恺的父亲身着银袍盔甲，和庞大的赤羽骑军出现在滚滚黄烟之中，他们清一色的大红色鬃马，红铜衣盔，每个人的手中都举着绣着血蔷薇的旗帜，一时间整个大秦帝都的南方全是红隆隆的一片。
“红色的海水，赤羽啊，终将是大秦的祸水。”人群中不知道是谁低声叹了口气。
“终于回来了。”叶恺嘟囔了一声，他的大祭司大祭司已经调转马头回去了，大秦上下他永远是最自由的，以为所有的人，包括百里穹图，都恭恭谨谨地把他尊奉为神的使者。
“陛下，”叶大都护在皇帝的尊驾前三丈处拜跪下去，“臣率领赤羽回来了！”
百里穹图从皇座上走下载，扶起了叶大都护。
“叶沁，得胜归来，你从来没有让孤王失望过。”百里穹图拉着叶大都护的手让他和自己同坐，这在大秦是至高无上的荣誉，举国上下只有叶沁一个人享有此殊荣。
“回宫———”礼仪官操着嗓子婉转地大吼。
