两匹黑色的骏马飞奔在覆满白雪的荒原上，这里是大秦帝都的北军营附近，马背上的两个少年十三四岁的年纪，他们都穿着一件漆黑的袍子和大氅。这两个少年紧握着手里的弓箭，他们的目标是前面飞奔的野鹿。
这两个少年都是极其健壮的武士，他们握着弓在剧烈起伏的马背上弓着身双手离开马的缰绳，他们搭弓准备把绷在弦上的箭射出去。
距离野鹿只剩下不到三十丈的距离时，他们眼前出现开阔的平原，那只野鹿似乎也知道自己的命运难逃一死，它东跳西蹿地企图和两个少年绕弯子，因为少年们的马也都是小马俊，跑久了自然会疲惫。
可是野鹿似乎搞错了一件事，那两匹马乃是西北的龙血马，速度怎么可能是它可以媲美的。比较高俊的那匹黑马已经渐渐地赶上了他，坐在那匹马上的少年戴着黑色的头巾，他身后的少年则是一张面瘫脸。
“是我的了！”头巾少年张弓拉弦，他信心十足地对身后面瘫少年说，“你输了！”
可是头巾少年大意了，一声刺耳的尖啸声从他的身后传来，面瘫少年紧绷已久的箭离弦，笔直地冲向前面的那只野鹿。
“南羽你太大意了，这下猎物是我的了。”面瘫少年驱马上前，那头野鹿已经倒在了血泊中，“你还小，力气不够。我的箭比你射的远。”
“夏默年你……”头巾少年不情愿地嘟囔着。
“小孩儿，要叫哥哥，不然哥哥揍你。”面瘫少年面无表情地说。
叫南羽的头巾少年嘟囔着嘴瞟了他一眼，心里有几百个不乐意但是也没有办法。
“你不就是比我先爬出娘胎么得意什么。”夏默年下马上去收拾自己射中的野鹿。
夏默年和南羽都是三王爷百里卿和的儿子，全名是百里夏默年和百里南羽，他们两个孩子是众位王爷的孩子中优秀最勇敢的孩子，百里穹图曾钦封他们为百里家的苍鹰双子。
无论是武技还是谋略，都不比他们的父亲差。
两个少年的武技虽然旗鼓相当，但是一个擅长马下作战一个擅长马上，南羽不得不佩服他的哥哥骑射的技术，但是他嘴上却不承认。
“切，不就是比打猎么，我们一起去深林里打黑瞎子，你哪一次不是吓得屁滚尿流的逃出来……”南羽的嘴里继续嘟囔着。
“走啦，我们的公主被我们甩的太远了。”夏默年收拾好那匹野鹿把它捆在马背上后牵着马往回走。
“对哦……”南羽经哥哥一提醒，刚刚想起他们是陪公主一起打猎的，而现在，公主被甩的看不见影子了。
这让皇上知道了还不得宰了他俩。
夏默年拉着自己的黑马朝回走，他举目眺望着茫茫的帝都北面的荒原，根本不见一个人影。
“糟了……”夏默年对弟弟说，“我们把公主弄丢了……”
“还不都怪你，是你说你今天负责公主的安全让我靠一边站的，现在好了，公主没了……”南羽驱赶着他的小马跟在哥哥的屁股后面说。
“听你这语气你是在埋怨我咯，”夏默年回头看了弟弟一眼，“这怎么像是西大街卖烧饼的王大娘的口气啊。”
两个少年说笑着往回走，不远处看得见一个瘦小的身影朝他们赶来。
大雪已经停了很长时间了，整个北都荒原被覆盖得像是长满了毛茸茸的白色冠花，这片荒原静默在午后漫天的雪光里。寒风冷冽地吹过，掀起万千丝绦絮雪。那些游离在季节里的黑影淅淅簇簇地蠕动着，绵延不绝。
无数千羽鸟成群结队地飞过静谧的夜空，留下撕破沉默的悲鸣声，凄厉而冗长。
这种鸟生活在无边无垠的黑暗里，它们跟随着黑夜长途跋涉，惧怕生命惧怕阳光，惧怕那些温暖的东西，就像百里子鸢惧怕梦见那个叫做鹿尘的男孩儿一样。
“奇怪，怎么又想到那个人了。”百里子鸢微微一运气，她扬起马鞭抽打着自己的小马俊，力气很轻，前面不远处南羽和夏默年正运着他们的猎物朝自己赶来，百里子鸢忍不住想要喊出他们的名字。
可是百里子鸢座下的小马速度太慢了，她的身体恢复健康以后，百里穹图不再允许她跟着颜小叙学习武技，就连军营里的烈马都不让她骑，不过颜小叙不知道从哪里弄来了一匹性情极其温顺的小马给她当坐骑，搞得她现在跟着两位小哥哥出来玩，连他们的速度都跟不上。
南羽和夏默年说是她的小哥哥，不如说他们是百里子鸢的契约武士，在大秦皇族，所有的正统血裔的后代在十五岁的时候都会有自己的武士伴当，他们会陪着自己一起长大，誓死以生命捍卫他们的“主人”。
百里子鸢在身体恢复健康以后，百里穹图就亲自选了三王爷的两个儿子作为百里子鸢的伴当。他知道三王爷有意图造反的心，但是没有人知道他为什么安排这么两个危险的伴当到百里子鸢身边。
作为储君王女的百里子鸢一旦死了，那么即位的就是诸位王爷的孩子中最优秀的王子。
与此同时，大秦帝国东南方，秦淮河海峡以南五千里。
南夏国和碧池国遥遥相隔，这两个诸侯国从某种意义上来说都是大秦的附属国。
满是伤痕的战船全部回到下埠后天色完全黑了下来，南夏国国君夏无桀站在埠口上看着这一幕，船上的士兵高举着火把，每个人的脸上都或多或少的粘着血迹。他知道这一次又是两败俱伤，夏无桀其实后悔对岛国碧池用兵的，南夏国的土地不是不大，百姓们也不是不安康，可是那颗想要征服一切的心却总是跳动得很剧烈，夏无桀控制不了它，而是在它的驱赶下，一步步走上想要称霸天下的路。
他身上流着魔君秦舞的血液。可是注定这条路以他现在的实力是走不下去的，年轻的南夏国皇帝夏无桀低估了他的对手。
夜风朔朔地吹打着人们的面庞，他们的眸子在火光里映得通红，像是充了血一样。
“又失败了么？”夏无桀看着从首船上走下来的一身焦黑的中年武士，踏步迎了上去，“辛苦你们了，我听连城讲了，你表现的很勇敢，如果没有你的话，这一支队伍或许就会不来了。”
中年武士脱下焦黑的盔甲露出满是伤痕的脸笑笑说，“为殿下效命，是我易水寒的荣耀，只是拿下了碧池国水军都督的首级，不算什么，如果不是他们的人伪装成我们的人在船上放火，我有信心拿下亲自指挥作战的碧池国国主的首级来见您。”
“不要说太多了，好好养你的伤，”夏无桀轻轻地拍了拍中年武士的肩膀，“已经很了不起了，等到我们的援军到了，一定打得下碧池国的疏璜岛，在那之前，把你的伤养好，而这里，先交给我和溯凰，我需要你拿下碧池国国主的首级，那个男人也是个自负的人，他一定会再一次指挥这场战争的。”
“殿下还是向大秦的三王爷借兵了么？”中年武士抬起头，眼前的夏无桀一点也没有皇帝应该有的气势，倒像是一个同他并肩的战友，就是这样的人，把南夏国从曾经的只会求和割地的境况拉了出来，能够做到这件事的人，也只有他一个了吧？中年武士对上夏无桀的目光，他忽然发现自己找不到夏无桀视线的焦点，“想必公子们会很不情愿吧？”
“这群整天只知道闲玩的不争气的孩子，”夏无桀的目光暗了下去，他最成功的一件事是改变了南夏国原本就要覆国的命运，而他最失败的一件事却是没有培养出来一个像他一样的儿子，偌大的南夏国，他却不知道将来要把它交给谁，“他们什么也做不了，唯一能够为南夏国做的，也只有成为质子的命运。”
中年武士不再吭声了，他知道在夏无桀的眼里，那些被南夏国上下议论为纨绔子弟的公子们只是他的棋子而已，夏无桀有许多孩子，但是也只有皇宫里的大内总管才知道，其中有很多都是孤儿在很小的时候被送进宫里的，夏无桀靠这些孩子送去别国做质子，以此迎来各国的支持。
“只是可惜，我们小瞧的不只有碧池国，”夏无桀看着映天红的火光，说，“大秦帝国的三王爷军府，同样超出了我们的想象，他们这一次挑选夏默年作为我们派去大秦帝国的质子。”
“默年公子？”中年武士失了声，“怎么可能？所有公子里最不像殿下的人就是他啊？”可是中年武士知道，在那么多公子里，也只有夏默年公子和四位公子是夏无桀的亲生儿子，为了保护他们不成为别国质子，夏无桀甚至更改了他们的姓氏。
夏无桀垂下头，这只叱诧南疆的雄鹰终于垂下了头，“默年这个孩子，自幼孤僻，像他的阿妈，可是他却也是所有公子里最令人期待的孩子啊，我以前老是叹息我之后没有人能够好好地治理南夏，可是当我看见夏默年那孩子时，这种叹息就不再有了，那孩子的目光对于我来说像是希望一样，隐隐有令我看见未来的感觉。”
“殿下有没有想过罢兵呢？”中年武士看着火光里的战船，这么问，“我们为什么要打这场仗呢？打赢打不赢又有什么好处呢？疆土多点国民多点，可是碧池国的人那么多，我们不可能把他们全部杀掉吧？即便是赢了我们所失去的也不只有士兵们的性命对吧？他们的家人们因为失去他们会有怎么样的悲痛呢？有想过么殿下？”
“我们已经没有退路了不是么？”夏无桀的目光变得犀利起来，“还记得我以前说过的话么？”
“什么话？”中年武士问。
夏无桀再一次抬起头来，有风吹动他盔甲束带的流苏穗子，“以前我坐上这个位子的时候就说过，不服的话，我们就打到他服，当时你还说殿下说这话像是个乡下痞子一样。那个时候在场的还有叶鲤、韩杰他们，当时大家都笑了，水寒，你说那样的日子还回得去么？我多么希望自己没有坐在这个王座上，那样的话，我们就可以永远开开心心地坐在酒馆里，大口吃肉大口饮酒、听说书人讲故事看舞姬们跳舞了吧？”
“殿下再说这些话真的没有用了，”中年武士抽出自己的刀来，火光里，狭长的刀身有光芒闪动，“自己选择的路，跪着也要走完吧？不过殿下有一点可以放心，没有人会离开你，我们会一直跟随着你，把你赐给我们的刀与剑，插到你所希望我们插到的任何地方，哪怕是大秦帝国帝都皇帝的座位上！”
“是啊，”夏无桀叹了口气，“自己选择的路，跪着也要走下去，可惜我们牺牲太多人了，太多人了。我现在每次做梦都会梦到他们，梦到我们回到了过去，还是那个酒馆那个店主人那个说书人那帮舞姬，还是那样的酒那样的故事，可是每次到了开始喝酒的时候就会有漫天的箭雨向我们涌来，然后我被一骑黑旗军带走，他们躲在酒馆的门后大喊我的名字，但是却再也喊不回来他们所认识的夏无桀了。”
“从我坐到这个王座上的那一刻开始，”夏无桀接着说，“以前的那个夏无桀就已经死了，只剩下了现在被所有人称作南夏国国主的人。”
“不是啊，”中年武士合上刀，“没有人忘记殿下的过去啊，也没有人离开啊，曾经在殿下身边的人如今也都好好地在殿下身边啊。没有人离开的，没有人会离开殿下的。”
“总要有人离开的，凡是离开的人，”夏无桀说，“都是很勇敢的人吧？我是羡慕他们的，其实我也可以一走了之找个地方归隐吧？可是我不能，我身上所背负着的，是责任，是一个皇帝该挑起的担子，是所有南夏人的希望。我每次想到我阿爸那个人，都会忍不住想要大骂他，不是因为他我永远也不可能成为现在的我，我的哥哥夏铭扬也不可能死在那场变故里，我多么希望那个时候被送往大秦做质子的人是我啊。”
中年武士知道夏无桀口里的夏铭扬，那个被送往大秦做质子的孩子，原本是最有希望成为南夏国国主的人，可是却再也没有回来，离开这个世界后连个尸骨都没找到。夏无桀曾经发誓要统一这个天下，那样子整个天下都是他们的家，哥哥就不担心成为孤魂野鬼无处可去了。也是这样的誓言，把他一步步地推向了今天的路。
“会好起来的，”中年武士安慰着夏无桀，“一切都会好起来的，他会因为你而感到骄傲自豪的，他会跟天神们说，‘瞧，这就是我夏铭扬的弟弟夏无桀，他是最优秀的帝王’，殿下不要想太多了，想得太多，是走不远的。”
“这不是我想要的结局，”夏无桀说，“这不是曾经的我想要的结局，在我想要的那个结局里，你们和我，都不应该是这个样子的。”
“那就为了那个结局努力啊殿下，”中年武士看着苍茫的被映红的夜空，这样说，“我们的路是自己选的，谈不上后悔也谈不上胆怯，我们还没有结局，殿下的心仍旧在砰砰地跳动着不是么？那么剧烈那么急促，永远也不会后悔自己所选择的路，这样子才是殿下啊。”
夏无桀看着满脸期待的易水寒，深深地叹了口气，“这个时代还真是悲哀啊，每个人都身不由己地被推上他不得已才选择的路。那么，就让我用我们南夏的火，来点燃这个乱世吧！”
