汤普金斯小姐是比利所在的五年级的老师，她正在分发一摞书——剧本。“每人一份，动作要快，保持安静。”她看着每个孩子都拿到之后说：“现在翻到第二页，阅读《梗概》这一章。”老师从眼镜的上方打量着同学们。孩子们都注意到了，他们开始安安静静地读书。当老师从眼镜上方看人时，她看起来严肃得有些可怕。没人想因说闲话或不完成任务而被老师点名。
“老师……”哈里德叫到。
“哈里德，我说过多少遍了，不要出声，要先举手。”老师把脸一沉。
“对不起，老师。”哈里德做了一个封起嘴巴的动作，然后举起了手。
“好了，哈里德，你有什么问题？”
“我们为什么要读这个？”哈里德挥了挥手中的剧本。
“问得好。谁能给哈里德解释一下呢？”老师看着同学们。有三位同学举起了手，其中就有汤姆。“来，汤姆，你怎么想？”
“这是为了我们的年终表演。”汤姆坐回椅子上，双臂交叉在胸前，露出一丝微笑。
汤姆和他的两个好朋友——比利和安东坐在一起。
“我们都知道。”安东用手掩嘴，这样老师就听不到了。
汤普金斯小姐说：“还有八周你们就要告别五年级，进入在这所学校的最后一年了。按照惯例，我们要为整个学校准备一场表演，今年我们要表演的是尼克·佩林的《钥匙大师》[1]。通过阅读梗概，你们要知道这本书是关于时间旅行的，回到过去，回到1066年[2]，以及其他重要的日子去。”老师看到有一只手举起来了。“请讲，比利。”
“可是，老师，这是一部音乐剧，还要唱唱跳跳，会很有难度的。”比利看向安东和汤姆寻求肯定，那两人也纷纷点头。
“这么说吧，比利，你马上就要升入六年级了，在座的每一位同学都是。根据我的经验，我相信你们会有很出色的表现，有可能是五年级里表现得最好的。”老师起身走到讲桌前。“我们需要选角，也就是说确定谁表演什么部分。我们还需要场景布置、服装裁剪以及道具制作。班里的每一个同学都要投身于这个表演中来。至于说主演们，每天下午晚些时候，等一放学，就要开始排练。”
孩子们爆发出一阵欢呼雀跃声，哈里德放声高歌起来：“Do,re,mi,fa,so,la,ti,doeeeeee。”最后一个音他拖得长长的，直到那口气用尽。
“好了，哈里德。”老师拍了拍手，“以后有的是时间让你唱歌。这节课剩下的时间以及今天的作业，就是通读剧本，决定你最想表演的角色，如果有好几个人都想演同一个角色，例如钥匙大师，或其他四个主角里任意一个的话，我们将举行试镜，由我来确定最终人选。”
* * *
放学后，比利、安东和汤姆骑车回家，他们一路上都在讨论年终表演的事情。
“我可是最有创造力的。”安东骄傲地说，“老师总这样评价我。还记得上学期期末的广告设计中我是怎么赢得最终大奖的吗。”安东挺起胸膛，“钥匙大师，舍我其谁！”他看向比利和汤姆，希望得到二人的肯定。
“可钥匙大师原本是一个老师，后来变成了一个时间旅行者，”汤姆说，“因此，这个角色应该由我来演，我是咱们三人中最高的，看起来也最像大人。”他用父亲般的粗哑嗓音说着，顺势从车座上挺直了腰，展现自己有多成熟。
“或许吧。”比利说，“但哈里德有副唱歌的好嗓子，在班上你也听到他唱的do，re，mi了。”
“这话不假，但他一开口，眼睛就看向地面，老师是不会喜欢的。”安东说，“当在台上表演时，应该放眼观众，吐字清晰，语速稳健。”这段话安东说得既缓慢又清楚，以强调自己的想法。
三人在十字路口停下，交通灯上的红色小人儿亮了起来，安东按下了通行按钮。
“你们得下车推着走。”安东喊到。他看到两位母亲正推着婴儿车站在马路的另一边，等待过路。
红色小人儿变为绿色，熟悉的滴滴声又响了起来，表明可以放心通过了。“你们俩快点儿。”安东朝路对面走去，直到过了马路他才发现，比利和汤姆并没有跟着他。
“喂，你们俩，快点过来啊。”安东朝两人喊道。
对于比利和汤姆来说，一切都太迟了，绿色小人儿变回了红色，车辆重新开动起来。安东望向他们，想要冲他们喊话，可来往汽车的噪音把这样做的可能性降到了零。
* * *
“你是怎么想的？”比利问汤姆，“钥匙大师会由安东或者哈里德来演吗？”
“我没听过安东唱歌，所以不确定他能否担任这个角色。”汤姆仍在想自己饰演钥匙大师的事。“安东在讲笑话上倒是一把好手。”汤姆说。自从和安东结为好友后，他不想说安东的任何坏话，但同时他也不想帮自己的好朋友得到这一角色。
可以通行的滴滴声让比利和汤姆抬起头来，他们看到了路对面的安东正挥舞着双臂，好像暴风雨中的风车一般。
“知道了，我们就来。”比利朝着安东喊。接着，他对汤姆说：“什么也别和安东讲。我想再看一遍剧本，决定自己要做些什么。倘若要演一只锤子，一颗钉子或是一把刷子我也没意见，或者我去布置背景好了。”
“什么？布置背景？你应该上台去，演一个有台词的角色——”
比利打断了汤姆，“唱歌吗？你是说唱歌吗？”
“行吧，就是唱歌，但不管怎么说，你都应该参演。老师会很期待你的表现的。”汤姆拍拍比利的后背，“你瞧着吧。”
“嗯，可我也不会有很好的表现的。”比利一边说着，一边把肩膀一垂，目光落到地面上。他不想让安东或是汤姆看到自己的表情，他觉得无比尴尬，快要被窘迫吞噬了。
也正因为看向了地面，比利没能看到汤姆脸上惊讶的神情。
“你胡说什么呢，比利·菲尔德，你是班上最优秀的其中一个。”
汤姆的信心并没有感染比利。“你又怎么知道呢？”他心里想到。
* * *
同往常一样，剩下的一段路由比利和安东骑车结伴同行。他们先是来到安东家门口，尽管比利家还在安东家两条街外，但他总是先到外公家等妈妈下班，而外公家就在安东家隔壁的隔壁。
“再见，老兄。”安东向比利道别，随后就进了自家院子。他早就看到了在兔子窝边的妈妈和妹妹玛可丝。因为几周前的自行车闹剧，玛可丝还在禁足中，需要在家做家务。想当初，她不仅把绿油漆弄得满身都是，就连家里也未能幸免。
“嗨，妈妈。嗨，妹妹。”安东把自行车往墙上一靠，书包、外套还有头盔往地上一丢，就朝他们的宠物兔小灰奔了过去。
“小心点，抱她的时候托住后腿，要不然她会踢你的。”妈妈说。
“你好呀，小灰。”安东揉弄着小兔长着灰色斑点的长耳朵。他打量着她，看着她的鼻孔翕动着。“你能闻到什么？”他把手指靠近小兔的脸，小兔先是嗅了嗅，然后对着其中一根咬了一小口。
“喂，别啊，这又不是胡萝卜，是我的手指头。”安东手一缩。小兔的牙齿看起来很锋利，他可不想被咬一口。
玛可丝打开兔子窝的门。“来，安东，把她放回去。水、稻草都是新的了，我还放了莴苣叶给她。”
“今天在学校里怎么样？”每天妈妈都会问安东相同的问题。
“我觉得还行。”每天安东的回答也一模一样。
“只是还行吗？”妈妈本想听到更多的内容。
我们正在准备年终表演……是关于时间旅行的。我打算读读剧本，决定要演哪个角色。
“我相信无论是哪个角色，只要你想，就能胜任，我的小演员。”妈妈俯身抱了抱安东，又在他的额头上吻了一下。
“但是，我们还得唱歌……这是部音乐剧。”安东抬头看着妈妈，然后从她的怀里钻了出来。
“唱歌！除了《咩咩小黑羊》和《小星星》，我还没听你唱过其他歌呢，就连这两首歌都是很久之前的事情了。告诉你，我相信你有能力做到的，我的安东有能力做任何事情。”说着，妈妈再一次拥抱了安东。
注释
[1]The Keymaster by Nick Perrin
[2]指发生在1066年的“诺曼征服”，即诺曼底公爵威廉为首的法国封建主对英国的征服，使英国建立了自己的封建制。
