《三国演义》采用清毛纶、毛宗岗父子的评改本为底本，主要校以明嘉靖刊本《三国志通俗演义》。另外，清代以来流行的毛本的各种翻版多曾参看，人民文学出版社本《三国演义》的整理成果多曾吸收。书中的人名、地名及职官名等，据中华书局点校本《三国志》及谭其骧主编之《中国历史地图集》作了校订。
本书在校勘上，对通行本《三国演义》之谬多所纠正。如第十七回，袁术大起七军攻吕布，陈珪、陈登父子被擒见布时：“布曰：‘汝若有计破敌，免汝死罪。’陈登曰：‘将军若用老夫之言，徐州可保无虞。’”（人民文学出版社八三年重印本，下引同）案陈登为陈珪之子，老父在侧，而为子者于人前自称“老夫”，殊为无礼。《绣像三国志演义》（商务印书馆一九三三年据毛本排印本，下同）则以“老夫”之语属之陈珪，虽于理无违，而与后文陈登献计遗书之事脱榫。今据广陵味潜斋藏本，改“老夫”为“愚夫”。又如第六十四回：“杨阜告马超曰：阜妻死于临洮，乞告两个月假，归葬其妻便回。”细味其语气，“阜妻”云者，系杨阜面语马超之言，然“其”字于文理不合。味潜斋本“其”作“某”，从之，并以杨阜语加引号。又如第六十八回，曹操五路人马杀奔江边来：“时董袭、徐盛二将，在楼船上见五路军马来到，诸军各有惧色。”是“见”者为董、徐，而“惧”者为诸军，语意不明。《绣像三国志演义》于“诸军”前有“顾”字，从之。盖董、徐二将并无所惧，但诸军有惧色而已，故徐盛接着发话道：“食君之禄，忠君之事，何惧哉！”又如第九十回：“蛮兵发一声喊，将张嶷执缚去了。马忠听得张嶷被执，急出救时，早被蛮兵捆住。”前云张嶷已被执缚，则后云被捆住者当为马忠；而马忠其时“望见祝融夫人挺标勒马而立”，尚“忿怒向前去战”，并未被捆住：是“捆”字无所着落。味潜斋本“捆”作“困”，意谓马忠出救张嶷时受困。今据改。又如第九十六回，孔明伐魏兵败，上表自贬，而语费祎曰：“今欲减兵省将，明罚思过，转变通之道于将来。”“转”字义似未安。案，嘉靖刊本作：“计较变通之道于将来。”“计较”者，较量也。味潜斋藏本作：“较变通之道于将来。”“较”者，角也，亦较量之义。《三国志·诸葛亮传》裴松之注引《汉晋春秋》，作“校变通之道于将来”，“校”亦较也。明于变通之道，此正孔明所以自许者。今从味潜斋本。又如第一百一回，魏兵乘夜围卤城，城上矢石如雨，魏兵不敢前进：“忽然魏军中信炮连声，三军大惊，又不知何处兵来。”魏军中何来信炮？殊不得其解。《绣像三国志演义》则作：“忽然闻信炮连声，魏军大惊，又不知何处兵来。”盖围城之魏军夜间闻四野蜀军信炮连声，故尔大惊。今据改。诸如此类，兹略举数例，以见一斑。
书中人名，通行各本误者亦复不少，今一依中华书局点校本《三国志》校改。如“泠苞”、“张隽义”（张郃字），即据以改为“冷苞”、“张儁义”；“鄞祥”即据《三国志·明帝纪》裴注改为“靳详”，等等。
本书的标点，在力求精确的同时，尽量避免过于现代化。此外，对书中某些语意含混之处的标点，颇费了一番斟酌。如第三十七回，徐庶之母骂庶曰：“辱子飘荡江湖数年，吾以为汝学业有进……”徐母以“汝”呼其子；“辱子”者，玷辱父母之子也，乃徐母詈子之语。故宜点作：“辱子！飘荡江湖数年……”又如第五十二回，赵范对赵云述其嫂改嫁的条件：“范笑曰……嫂曰：‘若得三件事兼全之人，我方嫁之：第一要文武双全，名闻天下……第三要与家兄同姓。’”“家兄”云者，当是赵范转述之语，不当在其嫂语中。此类问题，所在多有，篇幅所限，难以尽述。谬误之处在所难免，敬祈读者指正。
词曰：
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。
