岳飞（1103—1142），字鹏举，相州汤阴（今属河南）人，南宋初抗金名将。所部军纪严明，英勇善战，称“岳家军”。一时有“撼山易，撼岳家军难”之语。屡次建议大举北伐，力主收复中原，与高宗、秦桧等主和派矛盾日益尖锐，后被下十二道金牌令其退兵，下狱遭决，可谓惨烈。其为人，史称“忠愤激烈，议论持正，不挫于人”。
《说岳全传》，全称《精忠演义说本岳王全传》，题“仁和钱彩锦文氏编次”，“永福金丰大有氏增订”，凡二十卷八十回。钱彩，仁和（今杭州）人，字锦文。金丰，永福（今属桂林）人，字大有。余不详。
本书是一部历代积累型历史演义小说。据知，岳飞事迹早在南宋末年就在民间流传，元、明之际更是成为文人创作对象。现在所知最早的描写岳飞事迹的小说是熊大木《大宋中兴通俗演义》。钱彩、金丰正是在此基础上，秉持“从来创说者不宜尽出于虚，而亦不能必尽由于实。苟事事皆虚，则过于诞妄而无以服考古之心；事事皆实，则失于平庸而无以动一时之听”（金丰序）的创作宗旨，加以剪裁、润饰，进行再创作，使之成为一部集史实、传说、志神怪于一体之书。
全书前六十回极力描写岳飞之精忠报国，岳家军作战之无往不克，秦桧之奸邪误国，兀术之恃宠横行。虚实相生，读之令人激昂、捧腹、扼腕。后二十回则写第二代岳家军之崛起，以及岳飞等人沉冤得雪。尽为虚写，读之大快人心。
《说岳全传》的版本较多，金氏余庆堂本是现存最早的版本。另有嘉庆三年刻本，共十册，二十卷八十回。福文堂藏板本，嘉庆六年新镌，九集八十回。大文堂刻本，共十二册，二十卷八十回。锦春堂刻本，二十卷八十回。爱日堂刻本，二十卷八十回。本次整理，以锦春堂刻本为底本，参校他本，择善而从。为普及本故，不出校记。舛误之处，祈请读者诸君见谅。本书后附《宋史·岳飞传》，方便读者诸君参看。
浙江古籍出版社
2016年6月
