王威想不通的道理,张钺也懒得解释,事实更有说服力。
张钺下令,张氏全力收购各种物资,包括粮食、蔬菜、食盐、草料。
代国粮价大涨,有门路的商人们开始从关中和赵国大量输入粮食。
粮价上涨,更刺激了农民开荒的积极性,汾河以北的土地被大量开垦出来。
张钺在山外购置一大片地,搭建牲口棚和粮草库。
草料也能卖钱,这让每家每户都不愿停歇,全家妇孺老人齐上阵,耕地之余,不断收割荒草,售卖给张家粮草库。
张钺想好了,若匈奴的商路开拓不成,那就用自己的理念,大力发展本土的饲养业。
此时的大汉,除了朝廷有规模较大的养马场用于军需外,民间饲养业完全没有任何规模,基本上处于自养自消的状态。
薄姬以豆腐发明者的身份,向百姓传授豆腐及豆腐乳、豆腐干的制作方法,张家趁势向所有的豆腐磨坊收购豆腐乳和豆腐干。
有制作方法,有稳定销路,民间顿时涌现了许多豆腐作坊,虽然水磨受水流资源的限制,但这对用惯了驴拉磨的民众来说不算难事儿。
薄姬此举,为她赢得了无比崇高的声望,估计传扬到后世,后人为其建祠立庙也顺理成章。
算算日子,先遣队出发已经快一个月了,张钺忍着焦虑,每天带着虎大在山口外工坊里转悠,看着工匠们捣鼓新器具,偶尔指点一下,不时望一望远处。
突然,虎大的两只小耳朵竖了一起来,张钺望向远处,发现两个小黑点正快速奔来,张钺立刻迎了上去。
黑点逐渐近了,是两匹马,渐渐看到了马背上两个小身影,是张甲和张乙,张钺紧张地等待着。
马速很快,转眼间已经奔到张钺的身前,只见一个急停,张甲和张乙翻身下马。
看到两人脸上疲惫却抑制不住的笑意时,张钺终于放下心来。
“情况如何?”张钺问道。
“凯旋而归,他娘的,想不到我们带去的东西这么受欢迎,一坛子酸菜一只羊,一袋面粉一头牛,一个铁锅一匹马,早知道就多带一些了。”张甲兴奋地说道。
“其他人呢?”
“赶着牛马在后面呢,带回来十几头羊,被我们自己宰吃了几头,剩下的,过雁门关的时候,展大叔送给了守关的将士,一入关,就派我俩快马回家报讯,其他人赶着二十几头牲口,走不快,估计明天才能到家。”
“你们在哪儿找到匈奴人的?”
“白登山附近,去年在关外干掉了两个匈奴部落,害得我们很远都找不到匈奴人。”
“下次交易的日期地点可商议妥当?”
“定好了,匈奴人想要继续在白登山附近,但他们又想要尽快交易,展大叔就让他们一月后在关外马邑附近交易,已经过去十天了,展大叔让我们快马回来禀报,尽快筹备物资,早点出发。”
“马邑?那里还有人居住吗?”
“听守关将士说,那里已经成了废墟,当年韩王授首之后,剩余一部分汉人在韩王太子的带领下,逃入匈奴,那里不易防守,所以多年来已经废弃。”
“匈奴人敢来马邑交易?”
“展大叔与匈奴部落首领歃血为盟,只要匈奴人诚心交易,不打劫汉人商队,我大汉将士保证不会攻击他们,匈奴人很相信盟誓。”
“他们能来多少牲口?”
“他们会再联络两个部落一同前来,至少上千头。”
“好!走,回家休息,吃碗面,好好睡一觉。”
张钺抑制住内心的激动,即刻安排新的车队。
第二天黄昏,展平带队回来了,几十头牛马,这在此时的大汉,已经是一笔巨额财富了。
“少主人,时间不多了,新的货物可筹备妥当?我们需要尽快上路。”一见面,展平就问张钺。
“十大车货物,已经筹备妥当,随时可以出发,展叔,您熟悉路途,哪天出发,您定。”
“大车行驶缓慢,日期临近,不宜耽搁,明天就走。”
“展叔,大伙儿一路辛苦,多歇息两日吧?”
“哈哈,这算什么辛苦,相比当俘虏的日子,这差事简直就是享福。娘的,眼看着一小坛子酸菜能换一头羊,这样的交换,俺恨不得天天干。”
“呵呵,展叔,您高兴,匈奴人更高兴,这就是交换的意义,商人的价值。
您老既然高兴,那咱明天就出发,这次带一百甲士,我也跟随队伍一起去,还由您老带队。”
“诺!”展平抱拳回答。
第二天一早,队伍出发了,父亲留守家中,张钺带着虎大,张甲张乙和十名大一些的少年驾车,两匹马拉一辆车,在展平带领的二十名骑兵和八十名步兵的护送下,浩浩荡荡向关外进发。
没办法,大汉缺马,张家还没有能力配备大量骑兵,好在马车本就速度缓慢,步卒也完全跟得上。
汾河上只有一座桥,靠近晋阳城附近,队伍只能南下绕道而行。
过桥时,张钺让展平带队先行,自己带两个骑兵直奔王府。
之前答应薄姬不出关,但因此次交易就在关门外,风险不大,张钺想亲身去看看,需要跟义母说一声。
果然,薄姬对张钺亲身前去交易的请求极度不满,在张钺的耐心说服下,并答应薄姬,自己只在城关上等候,不出关直面匈奴人,再加上虎大相随,薄姬终于答应张钺随行。
快马追上队伍时,天已经快黑了,队伍扎营安歇。
此处,应该在后世的阳曲境内,距离晋阳城不远,农田开发已经颇具规模。
熟悉后世发展速度的张钺,对于大汉的发展,还是感觉太慢了,硬性的制约条件太多,基础设施缺失、工具落后、人口凋零,都是张钺无法快速逾越的障碍。
尤其是人口,代国地处边塞,常年战乱导致的人口稀少,靠自然繁殖,太慢了,而人,才是市场繁荣的基础,只有大量的人口加上合适的制度,才能创造一个繁荣的市场。
必须想办法增加代国人口。
躺在帐中,枕着虎大,张钺盘算着下一步的计划,不知不觉中进入了梦乡。