为人粗鲁意味着忘记了自己的尊严。
——车尔尼雪夫斯基
任何粗鲁行为都只能在一定条件、一定范围内才被人们所容忍。当你的粗鲁与你所处地位不相符时，人们就会对你进行攻击。如果过去的教养太差，社会地位上升了，你应该加强修养，以完成角色的转变。如果一个人没有自我修养的品质，即使他具备其他一切成功者的素质条件，也是毫无价值的。可是巴顿不明白这一点。
1943年7月，在巴顿晋升为少将之际，有士兵检举了轰动舆论界的巴顿打人事件。
“当巴顿走到另一病号前，他问道：‘你有什么病？’病号开始抽泣，‘我的神经不好。’巴顿又问，‘你说什么？’答曰，‘我的神经不好，我听不得炮声’。
“将军大吼，‘去你的神经，你是个胆小鬼，你是狗娘养的。’然后他给了他一个耳光，并说，‘不许这龟儿子哭泣，我不允许一个王八蛋在我们这些勇敢战士面前抽泣。’他又一次揍了那病号，把病号的军帽丢至门外。同时又大声对医务人员说，‘你们以后不能接受这些龟儿子，他们一点事也没有，我不允许这种没有半点汉子气的王八蛋在医院内占位置。’
“他再次回头对病号吼道，‘你必须到前线去，你可能被打死，但你必须上前线。如果你不去，我就命令行刑队把你毙了。说实在的，我本该现在就亲手把你毙了。”’
这个消息很快被揭发，于是引起了美国国内的极大反应。好些母亲要求撤巴顿的职，有一个人权团体还要求对巴顿进行军法审判。尽管后来马歇尔从大局出发，决定化大事为小事，化小事为无事，但打骂士兵使巴顿声名狼藉。这种轻率、浮躁的作风，以及政治上的偏见为他埋下了战后被撤职的祸根。
打人事件，始终是巴顿辉煌一生的一个污点，对此，巴顿本人颇有遗憾。
我们对人不满意的时候，我们会生气，我们对于别人对不住我们的事情，就会嫉恨，我们为什么嫉恨，是别人有对不住我们的地方吗？没有。我们只是把别人的过错拿来惩罚自己，我们把别人的过错拿来折磨自己，所以我们才怨恨。这是一种聪明还是一种笨呢？有些人天天就在做这种笨事。一个人真生气的时候，医生检验，他血里有毒的。你生气一次，你就身体里头中毒一次，我们天天就这么折磨自己！
我们一定要克制自己，修养的一个要则就是自我约束。这个要则并非组织纪律，而是自觉追求。这种自觉，需要极大的克制力。在很多情形下，思想稍一放松，就会产生动摇。别人议论你过失的时候，能不能仍然坚持不在背后谈论别人的过失；别人对你产生误解，甚至恶语相加的时候，还能不能善待对方；别人在挥霍浪费的时候，能不能艰苦朴素。自觉者的可贵，就在于他们具有一种清清楚楚的是非观念。知道哪些是应该做的，哪些是不应该做的；哪些是可以做的，哪些是不可以做的。
