第四十年八个月零二十二天
越往东行，空气就越潮，极其仔细去闻，能感受到淡淡的咸湿。
天气并没有凉爽多少，但劲风倒是不时与我们相遇。
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这驾马车足有六对大轮子，四马并驱，由于特殊的构造和魔法加持，就算奔行在凹凸不平的林间小路上，也不会带给乘客太大的颠簸感。
虽然我见过更大更豪华版的，但是在这种人烟稀少的郊野地区，能找到这样一个不太贵又方便的代步工具，已经很让我满足了。关键的是，这趟马车是附近几个小村镇之间固定的交通方式，识路的车夫帮我省去了不少认路的麻烦……
在精灵王国，公共交通网不太发达，但也还是存在的。几大地区间，比如永恒之树和伊芙谷，每天都有民用飞船来往，供出行者搭乘。而在地面上相隔较近的地方，就通常是由这类马车作为代步工具了，固定线路，也固定价格。
但当然，你若有钱，完全能自己包下一驾马车随意来往各地，又或者像富人家一样，饲养私人马匹、申报私人飞船……
在这驾半旧不新的马车上，排布着十几个座位，陈旧破损的天花板与墙壁上面还有着乱七八糟的涂鸦，关不紧的木车门随着震动发出“吱呀吱呀”的声音。好在速度还算可以，不知多大年纪的老车轮飞速旋转，击打着土地，碾压树枝的声音铿锵劲脆。
我们上车时，车上坐了少一半的人，一路前行，经过好几个村镇，到最后一站又下了两名乘客，车上便彻底空了。车夫说，这里是他这驾马车的终点站，再往前还有没有村镇他就不太清楚了，马车途经的线路也不是他规定的。
我问他这里距大海还有多远，他想了想，不太知道，但肯定不远了。于是我给他加钱，让他载着我们尽量继续往东走，他看着我递出去的金币，笑眯眯的摸着脑袋说，反正也不急着回去归还马车，就顺便加加班，帮我这个忙了！
于是，一辆空旷的大马车，载着我们，离此行的目的地越来越近……
什么？
场景跳太快了？
前一幕还在老板娘的茶馆？！（小希探脑袋入画：是这样的呢，妈妈。）
行吧。那之后发生的事还需要多说么？小女孩喊着“姐姐”，扑入了老板娘的怀中，就像遇见失而复得的宝贝，紧紧抱住了她。
除了她，在场所有人，包括小希，都被这一幕惊愕得怔愣住了。
缓了好一会儿，老板娘才第一个反应过来，难以置信的光如火星般重新点燃了她的眼眸。她举起发抖的双手，抓住女孩的肩膀，艰难的开口，低头向她问道：“你、你叫我什么！？”
“姐姐啊！”女孩瞪着闪亮的大眼睛，仰头直视着，大声道，“你这么久都去哪里了呀？知不知道我找了你好久没找到，我很想你啊！你居然在这里啊！”说着，女孩好像有点委屈甚至不高兴起来了。
“你确定你看见的是我？！我……我的脸，你再看看，我我……我的腰，你你看见的不是水桶腰吗？”
“什么呀？”女孩糊涂了，看了看，一歪脑袋，“咦？这么一说，姐姐你好像真的有点胖了，是不是偷吃太多点心了？”
“不不！我乱说的，你别看了！别看了！我……我，我也想你啊！姐姐也想你的！好想你！”老板娘语无伦次的，一把抱住了她。
或许现在应该叫她商会大小姐更合适了。因为在我的眼中，随着女孩认出她来，老板娘雍容的中年妇女形象就开始转变了，缩小变成了一名身材纤瘦的年轻女子，纵使泪如雨下，气色灰暗虚弱，也难掩她的容貌资质。
下意识的，我回头望了眼会长大人。
他全身僵硬得像是个木偶人，有看不见的线吊起他的一条胳膊，脚下飘飘浮浮的，把他提了过来。他看着蹲在地上抱在一起的两个人，不知道该先问谁，全然没了原先的镇定自若，喘着气，指着他的小女儿：“你……这……你叫她什么？！你可给我看清楚了，不准乱叫！！”
“你凶谁呢！”小女孩不服气的抬起头来，瞪他老爸，“没看见姐姐在哭吗，还不快点安慰她！不然我再也不理你了！哼！”
“这……这这。”堂堂会长大人手足无措，原地手背拍手心，难以接受眼前的一切，求助似的回头看了我一眼。
“三年之失，却不知，远在天边近在眼前。”我沉吟道，摇头。
会长大人半张着嘴，脸色白了七分，晃动的眼珠像是失焦的光点，回过头对上了他大女儿的目光。大小姐紧抿双唇，如有千言万语，却说不出半句，无力的眼神中充满复杂，有埋怨，有心酸，但更多的还是道不尽的需要关护的委屈。
她试着想站起来，却一下子脱力昏倒过去，会长大人赶忙扶住她。在他双手抱住她的那一刹，他眼中的混乱终于开始统一下来了，我知道，现在他看到的眼前人，正是他找了三年的女儿。
因为这里的动静，吸引了外面不少本打算去广场中央参加活动的路人，他们驻足观望，有些人手里正举着火把，火光将这里彻底照亮了。
“没什么大碍，就是太累了。”我放下大小姐的手腕，对会长大人说，“带她回去好好休养吧。根本问题已经解决了，但这些时间里的遭遇……她不论身体上还是精神上，都不是一时半会儿能彻底恢复的。”
“她……这一切，到底发生了什么？”会长大人哑着嗓子问我。
我犹豫了下，摇摇头：“还是等她好些了，让她跟你说吧。”
毕竟现在最重要的是人已经找回来了，而且，我也不太愿意在这个时候告诉他，这一切其实都是他的另一个孩子做的……
经历了这件事后，我在镇子上又待了两天，才终于得以告辞。
当我再次见到商会少爷，也就是之前林中别墅中的那位青年时，他对自己的所作所为直认不讳，甚至根本没有反抗或有要逃跑的意图。不过，他跪在家中大堂前，面对他愤怒的父亲与脱难的姐姐，也并没有说出一句道歉的话。
小希问我，他一定是坏人了吧？
我想了想，回忆了一下这位少爷各个时刻的神情目光和举止，却微微摇头，回答说：“他只是做了不好的事。”
小希不解。我说，就好像你最开始一定觉得那位小姐姐很无理取闹、骄横跋扈吧？可事实上她只是直言快语、毫无心计，她的眼睛是真的天真纯净的，不受任何复杂的迷雾遮拦影响，所以她才能一眼认出她的姐姐。
或许，我想……她才是这商会一大家中，最不受钱财外物影响的了。
这件事对他们一家来说，绝对不算什么好事，但，失而复得又是这世上最幸运的事情之一了。
大少爷释放出了他心中的压抑，根据他最后时刻暗松一口气的微表情，我相信，这三年对他来说也是一种煎熬，他也通过真正经历，认清了一些曾以为得到就能满足的东西……而三年老板娘的身份，带给大小姐的肯定不只是沏茶做糕点的手艺，有了这三年刻苦铭心的磨砺，以后不管她是否真的继承商会，也一定会有更通彻的人生……
临别时，会长送我到镇外，还依旧试图挽留我多待些日子，我问了他个问题。
“你这么擅长经营与赚钱，辨别钱财真假的能力一定很出色吧？”
“是……算是吧。”他不大明白。
“那现在呢？现在你最希望你的眼睛善于辨别什么？”我又问，他像一下子被难到了。
不打算等他想出个所以然来，我转身离开，朝他摆摆手：“我不知道你以前是不是为了赚钱做过一些不光明的事，所以才害得家人倒霉……但这次毫无疑问是女神对你的宽容，以后，但行善举，明留人心吧！”
……
也许是我自己对一些道理也还不是领悟得很透彻，所以，我总想要趁小希还小的时候多告诉他一点，让他能少走一些我走过的弯路。
可，这傻小子现在坐在我腿上，趴在我身前睡得香甜，歪着脑袋，口水差点就要从半张开的嘴巴里流到我的衣服上了！我想还是算了吧，有时候，年轻多走点弯路也不是啥坏事……每一条弯路都是人生画图上的一笔浓墨重彩啊！
脚下，这马车防颠簸的功能好像老化不少了，但这不规律的震动却又莫名的催人打呵欠，让人在摇摇晃晃中放松得想睡觉。
窗外掠过一棵棵各有特色的树木，反正路途无聊，瞧着小希睡得这么舒服，我也忍不住垂下脑袋，打起了盹。
不知多久，才被停车的声音打断了睡眠。
外面仍旧是千篇一律的树林，我揉揉睡眼，出声问道：“怎么了，师傅？是到了，还是前面没路了？”
“没……还没到呢！大、大概是马有些跑累了，我停下来看看情况！”车夫大叔响亮的回应我，但语气明显有些不自然。
我狐疑的从车厢里探出脑袋，马车前方的确还有路，而且，越向东行树木貌似越稀疏，供马车通行的道路是更宽敞了的。但是，我转过头一看车夫大叔，却被他惊了惊，他竟满脑袋冒着冷汗，神情中有着难以隐藏的慌乱。
“您这是怎么了？身体不舒服吗？”我问。
“没、没。”他抹了把汗，扭头对我扯出一抹笑，“我没事，你放心回车里坐着吧……等、等休息一会儿，我就马上继续出发……”
我怎么可能相信他这话。又仔细看了看周围的环境，森森的树木挂着并不茂密的枝叶，仿佛一位位伛偻干瘦又矮小的老人，在不佳的天色下，透着几分不切实的阴森恐怖。
突然，我注意到了侧前方一棵半倾斜的树，张牙舞爪的狰狞模样很像一只野兽……这树，让我眼熟。
“我们之前好像来过这里。”我出声道，瞄向车夫大叔，“我见过这里一次……你在兜圈子？”
他见我如此说，也不再隐瞒，颤着声音说：“其实……这是我第三次到这了。”
“什么！？你带我们兜了三圈？”我声音提高了。
“不，我不是故意的！”他连忙摆手，指向前方，“前面就一个方向，我根本就没拐弯，但每次不知道为何都会绕回来……”
“是迷路啊！”我看他，“你对这附近的路一无所知吗？”
“我以前是没来过这么远的地方。”车夫大叔垂下眼睛，语气却又不太服气，“但我驾车这么多年，是不可能迷路的！再说，还有指向标呢，一直向东，怎么也不可能这样啊……”
瞧他不像胡说的样子，我认真盯着前方的路，然后朝他道：“那行吧，我看这里离海边也不远了，您先回去吧，我们自己往前走走就好。”
“这……”车夫大叔像是有些为难，“这里荒无人烟的，又这么诡异，你还带着个孩子……恐怕不安全吧？要不还是跟我一起回去，我去问问有没有来过这边的同事，让他们再载你们来？”
“没事的大叔！我心里有分寸，您放心吧！”我朝他笑笑。
他见我坚持，也没再说什么，无奈的轻叹口气，弯身从他座位底下的储物箱里掏了掏，取出两个连着拉环的圆棒递给我，上头涂有红白相间的警戒颜料。
“好歹也是公家的马车，这是标配的信号弹，以防出事故或失踪什么的……我从来就没用过。你拿着，防万一啊！”车夫大叔说。
我抛了抛两根有些落灰了的信号棒，心里虽然对这位车夫大叔的过分紧张有些哭笑不得，但也还是挺温暖的，朝他笑着谢道：“那我就收下啦！大叔你回去的路上也要注意安全呀！我机会我会给你写感谢信的！”
大叔扯着嘴笑了笑，然后便架着马车调头离开了。从他最后的眼神中可以看出，他还是有些急迫的想要离开这对他来说很“诡异”的地方的……
待他走远，我回过身，重新面对前方的树林。
抖了抖小希，他明明已经醒了，却依旧软绵绵的靠在我的肩上眯着眼睛，我向他提问道：“你知道这是什么吗？”
“唔……我不知道。”他想也不想就摇头。
“如果我没猜错的话，这里应该有一层能量屏障。”我走上前，凭着感觉，将手掌缓慢的往前伸，直到触碰到一层无色的墙壁，像一张无力的网。
“可是，”小希终于肯睁开眼睛了，嘀咕道，“凯尔舅舅说，因为王国的东面只有大海没有敌人，所以这里的边境戒卫也很少……为什么会有屏障呢？”
“他倒是什么都跟你说……”我继续伸手感受着，低声说，“因为这能量并不是人为的，像是大陆边缘自然而然产生的，只有残缺的几处，并不完整……我猜，越过这里往前，环境就要越来越差了。”
“那我们该怎么办呢？”小希抓抓脑袋，“一头冲进去会像之前的马车一样回到原地吧？妈妈你要放大招吗？”
我笑了笑：“这就是我需要你记住的了。这里的屏障说强不强说弱也绝不弱，因为这是属于自然本身的力量，面对自然，我们一定不能强逆而行。因为我们的能量和生命就是源于自然的，所以，我们应该试着学会融入其中，才能……”
我一边说着，一边举着手臂缓慢向前。直到身个身体都顺利越过了这层“网”，眼前的景象虽没有什么改变，却仿佛抹除了一层迷雾般，豁然开朗！
当然，如果稍微绕一绕路也能越过这里，但是用这种方法，不仅能借机让小希开开眼界，还能满足满足我自己，岂不两全其美？
继续前进！
……
两个小时后。
小希头戴着一顶灯帽，艰难的从比他还要高的杂草中钻出来，看着脚下向前延伸的一望无际的荒芜之地，苦着脸对我说：“妈妈，咱们又迷路了……”
对于这个情况，我除了有些尴尬，也狡辩不了什么了……因为四周只剩寥寥几颗还有点标志性的枯树，除了身后被我们强行走出来的一条“路”，其余的就都是盲目生长的荒草了。
而且更糟的是，灰沉沉的乌云不怀好意的聚在天空上，让大半夜的野外不见一点光芒，这要是再下起雨来，根本连躲的地方都没有啊……
