许朗瑜离开后，叶冬青将门反锁上。脸上的表情似悲似喜，伸手取桌上的信件时，指尖微微颤抖着。他并有拆开信，只是死死盯着信封上“李兰亲启”四个字，直至字迹渐渐地模糊起来。他取下眼镜，将信用文件袋装好，打开红木盒子，慎重地放了进去。
吴静芝过来敲门，他忙用衣袖擦擦眼镜，将盒子放回书架顶端，才转身开了门。“你锁着门干什么？”吴静芝伸长脖子往他身后看了看，“他找你干什么？我跟你说，女儿已经有男朋友的，不想再跟他扯上任何关系。”叶冬青有些不耐烦地推着她出门，“放心吧，他不是说然然的事。”
“那他找做什么？”
“他前两天回了趟老家，遇见我的一位老朋友，给我带了点东西。然然告诉你交男朋友的事了？”吴静芝立马来了兴致，说：“我正要跟你说这事，你说这孩子，一直瞒着我们。你知道吧，是老柳的孩子，这缘分还真是……”
“你约个时间，两家一起聚聚。”
“我约？再怎么着我们也是女方，是不是有点上赶着……”
“那就你看着办吧！”
“女儿的事你就这么不上心？”吴静芝抱怨道，见他提了公文包要出门，急得抬高嗓门嚷道：“都快吃晚饭了，你又要去哪里？”
“我去趟公司，不用等我吃饭了。”
看着丈夫远去的背影，吴静芝心里虽然颇多怨言，也无可奈何，转身一边上楼一边朝着厨房的方向喊道：“刘嫂，晚饭给我烧碗面就好了。”
叶冬青回到公司，把自己整个人卷缩在黑色的真皮沙发里，像个受了伤寻求安慰的孩子。往事历历在目，却没有踪迹可寻，绝望像是一只穿过他的胸要摘他心的手，他疼得终于忍不住，在黑暗中捂着脸呜咽起来。
不知道过了多久，依稀听着开门的声音，然后传来一个怯生生的女声：“是叶总吗？”叶冬青忙抹干眼泪，翻身坐起来，问道：“哪位？”只听吧嗒一声，办公室的灯被打开，一位二十上下的女子俏生生地立在自己面前，白衬衫搭配一条灰蓝色牛仔裤，像朵盛开的白莲花。
“我，我以为……”女子有些惊慌失措地说，“你没事吧。”
“我没事，”叶冬青说，“刚做噩梦了，没吓着呢吧？”
“没，没……那我先出去了。”女子说着就要转身，叶冬青叫住她，“你叫什么名字？我好像没见过你。”
“我，我叫李冉。”
叶冬青脸色为之一变，颤声道：“兰花的兰？”女子莞尔一笑，神情放松下来，回道：“不是，是冉冉升起的冉。”叶冬青脸上一热，像是被人看穿了心思般，朝她挥挥手，说：“没事了，你去忙吧。”然后看着李冉离去的背影发了半天呆，觉得甚是无趣，起身走到办公桌前，拿起电话。
“君智，你来公司一趟，对，现在，我有事问你。”
半个小时候，韦君智喘着粗气匆匆走进办公室，刚想问叶冬青这火急火燎的什么事，却被他一脸的凝重吓得，忙问道：“出什么事了？”
叶冬青抬手示意他坐下，问他：“要咖啡还是茶？”
“茶吧，晚上喝咖啡睡不着。”
叶冬青端着泡好的茶要给他倒，他忙接过去，拿了杯子先给叶冬青倒了一杯，再给自己倒了一杯。
“我们认识多久了？”
韦君智一听这话，先愣了下，然后笑道：“我们读大学那年认识的，转眼三十年喽。”
“三十年，”叶冬青重复着，略微沉吟后又问道：“你还记得李兰吗？”
“李，李兰？当，当然记得。”韦君智估计是被问得突然，有些结结巴巴地回道，“怎么忽然提到她。”
“今天她的儿子来找我，你猜他带了什么给我？”
“我，我猜不出来。”韦君智觉得房间很是闷热，忍不住拿手拭额头的汗，“你认识她儿子？”叶冬青将身子往后一仰，露出一丝笑意，“他就是知然在美国认识的朋友，巧吧？”
韦君智连声说巧，又问他：“那他带什么给你？”
叶冬青没有回他的话，而是像是自言自语的说道：“我一直以为是她变了心，现在才知道不是，所以我找你来，想问问……”
“不不，这是跟我没关系。”韦君智一脸慌张地站起身，“是静芝……”说到这里才意识到自己说错话，想要弥补，一时间又不知道该怎么说，便涨红着脸愣在那里。
“你说静芝什么？”叶冬青有些摸不着头脑。
“我是想问，静芝是不是知道这事？”
“你说李兰儿子的事？她知道，为这个还跟我闹别扭。”
“女人嘛，总是心眼小，过两天就没事了。你刚说他给你带什么了？”
“信！”叶冬青说到这里有些激动起来，“你知道吗？我给她写的信，她都一直保存着。我一想到当时的情景，我就非常后悔，如果我能够早点回家，如果……我想一切都会不一样的。”
“也，也不能这么想，”韦君智安慰他，“有句老话不是说嘛，得不到的才是最好的。真的结婚，柴米油盐的生活在一起，又是另一回事了。”叶冬青终究满腔遗憾难以释怀，茶也不喝，说：“干脆陪我喝几杯吧！喝醉了就什么都不用想了。”
“我是想，但是我开车来的，再说今天我老婆生日，答应她回去吃饭的。”
叶冬青只得作罢，韦君智又安慰了他一会，就找了个机会离开了。办公室又只剩叶冬青一个人，他干脆自己拿了上次喝剩下的威士忌，自斟自饮了起来，直到把自己灌醉为止。朦朦胧胧中，他感觉到有人扶他在沙发上躺下，又盖了什么在他身上，然后就是无尽的黑暗，他慢慢地坠了下去。
吴静芝等到十点也没见叶冬青回家，打电话也没人接，于是打电话给韦君智，问他是不是和叶冬青在一起。
“他还没回家？”韦君智说，“我去公司见过他，先回来了。”
“你跟你说什么了？”
“也就工作上的事，”韦君智搪塞道，“估计是忙，要不我去公司看看？”
“算了，他爱回不回。”吴静芝忿忿地挂了电话，又打电话给叶知然，说的话都冒着火，“你父女俩是不是都不要这个家了。”
叶知然和柳元平刚从电影院出来，正有说有笑地聊电影里有趣的情景，被母亲扫了兴致，没好气地回道：“这才几点！再说我也没说今天要回家住。你对爸不满意就朝他发火去，别烧到我身上啊！没什么事的话，我先挂了。”
听着那头传来的嘟嘟声，吴静芝气得全身发抖，朝着空荡荡的房间怒吼起来，回应她是刘嫂胆战心惊的声音：“太太有什么事吗？”吴静芝就像泄了气的皮球一样，瘫在丝绸被上，半晌才了无生气地回道：“没事了，你去睡吧。”
刘嫂如释重负地带上门出去了，整个房间又陷入一片死寂。
