萨穆躺在树荫下松软的草地上，享受着这来之不易荫凉。由于旱灾，如今这样的好地方已经很难找到了，而这片草地正是因为处在溪边才幸免于难。但溪流的流量也已经大不如前了，也许再过不久这条小溪也将干涸。但萨穆对此无能为力，他能做的便是抓紧时间享受这一切。
渐渐的萨穆的视线开始变得模糊起来，不知何时，他忽然发现自己正身处一片密林之中。他环顾四周，周围全是高大的树木，找不到一条出路，阳光被茂密的枝叶阻挡，使得林子变得极为阴暗。
忽然一个黑影狞笑着从阴影中向他扑来，他立刻转身就跑，但没跑几步就被什么东西绊倒了。他挣扎着爬起来，却发现绊倒他的正是父母血淋淋的尸体。阵阵狞笑声不断从他背后传来，他叫喊着转身用尽全力挥拳而去，却被黑影接住了拳头。周围的密林渐渐褪去，他猛然发现那个黑影不是别人，正是和他一同学习剑术的崔汐。
“喂，虽然我知道在睡觉的时候被人叫醒是很令人不爽，但也不至于直接开打吧。”紧接着便是崔汐不满的声音。
“呃，刚刚做了个噩梦，真是抱歉啊。”萨穆连忙起身向崔汐道歉，还好叫醒他的是崔汐，换作别人恐怕就要挨他一拳了。
“噩梦？你的意思是说在梦里我是什么妖魔鬼怪喽？”崔汐皱眉道，语气十分不悦。
“不是这样的！”尽管事实就是如此，但萨穆还是连忙解释道。他不想再继续这个话题了，于是他问道：“话说你来找我干嘛？”
“找你还能干嘛？当然是陪我练剑喽。”
“可是刚刚不才练完吗？”萨穆有些不愿，他有点舍不得身下那松软的草地。
“你不是一直想要超过我吗？既然如此就不要偷懒啦。”崔汐说着伸手将萨穆从草地上拉了起来。
萨穆是在崔汐跟随萨里习剑后不久偶然间被萨里捡到的。他不知道自己到底叫什么名字，只知道父母一直以来都叫他小穆，于是萨里便给他取名为萨穆。随后他便和崔汐一起跟随萨里习剑，但由于天赋平平，剑术总是差崔汐一截。在这五年间，他和崔汐对战了无数场，却一直都是胜少负多，这令他十分苦恼。
萨穆没有办法，只好答应：“那好吧，不过我得先把剑拿来。”
“不用了，我都已经准备好了。”只见崔汐从身后的草地上拿出了两把钝剑，并将其中一把丢给了萨穆。
“准备得倒是挺周到的。”萨穆接过剑苦笑道，“到时候还希望你能手下留情。”虽然钝剑难以致命，但打中身体还是极为疼痛的，这些年来萨穆也没少挨崔汐的揍。
“别这么说嘛，谁输谁赢还不一定呢，也许到时候要手下留情的是你呢。”崔汐右手持剑，剑身略微下垂，剑锋直指地面，“那我要上喽。”
话音未落，萨穆便见崔汐猛地冲向自己，剑身上挑而去。不要着急防御，萨穆告诉自己，距离尚且还略远了一些。果然，崔汐的剑刃在剑锋指向萨穆时忽然停止，并猛地向他刺去。一个漂亮的假动作，萨穆心想，换作别人恐怕已经中招了，而萨穆早在以前也没少吃这招的亏。倘若萨穆刚才横剑格挡，那么崔汐的刺击便能轻易击中他。
萨穆随即挥剑挑开崔汐的剑锋，同时横斩向她。崔汐迅速后仰，剑锋几乎贴着她的脸划过。紧接着崔汐立刻反击，两人的剑刃不断碰撞，发出阵阵清脆的声音，但两人却浑然不觉。
不得不承认，崔汐的速度实在是太快了，好几次萨穆都差点没能挡下崔汐的攻击。而崔汐的防御却可谓是滴水不漏，无论萨穆如何进攻始终不漏半分破绽。虽然是女孩，但萨穆知道崔汐的体力丝毫不逊色于自己，这样下去自己的落败只是时间问题。
在挡下崔汐的又一次斩击后，萨穆反手竖直斩向崔汐，却被崔汐侧身闪过，并用剑向萨穆刺击而去。而此时的萨穆已经来不及格挡或闪避了。
但萨穆等的便是这一刻。崔汐的优势在于她的敏捷和技巧，而萨穆的优势则在于他的力量。
几乎在崔汐攻击的同时萨穆一边后退一边旋身挥剑，虽然后退无法躲过刺击，但至少能为他争取一点点的时间，而萨穆需要的便是这么一点点的时间。他的攻击虽然无法击中崔汐，但是却能击中她的剑。
下一刻，两剑相撞，但其中一把剑却飞了出去，落在不远处的草地上。萨穆剑锋直指两手空空的崔汐，嘴角微微上扬道：“你输了。”
刚刚对于萨穆来说其实是一场赌博，他这一击的成功包含了许多的偶然性。倘若他的剑刃没有击中崔汐的剑或者他稍稍慢了半步，那么他最终还是无法逃脱被击中的命运。好在他赌赢了。
“哦，是吗？”萨穆忽然听见崔汐这么说道，随后在他反应过来之前便被崔汐猛地撞倒在地，手中的剑也被崔汐夺去。
“多谢你手下留情。”崔汐一边用剑轻轻扎了一下萨穆的胸口，一边笑道。
“你，你耍赖！”不甘和愤怒涌上萨穆的心头，他听见自己吼道。
“什么耍赖不耍赖的，这叫实战懂吗？实战！这要是实战的话输的可就是你了。”崔汐强调道。
但这反而加大了萨穆的怒火，就在他要反驳之时，忽然一个苍劲的声音在两人旁边响起：“汐儿说的不错，在和敌人战斗时任何的怜悯和犹豫都可能会让你们以死亡作为代价。无论你的剑术有多么高超，倘若你不用它来击杀敌人，那么一切都是无用功。这点我希望你们以后不要忘记。”
“师傅。”萨穆连忙起身，随后两人一同向萨里低头道。
“来吃饭吧。”萨里说完便转身离开。等崔汐拾回钝剑后两人也开始往回走。
这片草地离萨里的院子并不远，一路上两人就这么沉默地走着，直到崔汐忽然打破了沉默：“还在生气吗？”
“我没生气。”萨穆听见自己说道。
“好啦，刚才的事情我向你道歉。不过说实话你那一招打得确实漂亮，实在是让我大吃一惊。总之是我大意了。”
“而在实战中大意会让你付出血的代价。”萨穆几乎脱口而出。
崔汐愣了一下，随后笑着说道：“说得没错，谢谢你给我上了一课。”
而我也应该谢谢你才是，但萨穆并没有说话，两人随后又继续沉默地走着。此时萨穆心中的怒火已经渐渐平息，他瞟向崔汐，只见她双手各持一把钝剑，在炽热的阳光下低头走着。
“我来帮你吧。”萨穆看见自己向崔汐伸出了右手，同时如此说道。
“谢啦。”崔汐将左手的钝剑递给萨穆，并道谢道。随后两人一路无言地抵达萨里的宅邸。
萨里已先他们一步回到宅邸，在门口见到两人后便招呼他们去厨房吃饭。经过一个上午的练习再加上刚才的战斗之后，萨穆也确实觉得自己已经有些饿了。
厨房的餐桌上此时已经摆上了饭菜，谷物、蔬果、肉类，样样不少。尽管在现如今粮价飞涨的这个时候，这样的午餐已经可以说是丰盛至极了，但萨穆却分明感觉到，和以前相比，今天的饭菜在分量上已经减少了许多。
萨里的厨艺相当不错，有时他也会教授他们一些。但崔汐却对此不感兴趣，倒是萨穆每次都有认真学习。
两人在餐桌上大快朵颐的时候，萨穆忽然发现萨里始终没有动手，只是看着他们吃。
“师傅，您不吃吗？”随后萨穆听见崔汐问道。
“师傅已经老了，吃不了这么多了，你们先吃吧。”萨里摆摆手说道，随后他起身：“吃完了好好休息吧，下午你们还要继续练习呢。”
说完，萨里便回到了自己的卧室。他关上卧室的门，并叹了一口气。随后他坐到桌前，从口袋中掏出来几个馒头慢慢地啃着。
随着旱灾的不断持续，粮价增长的速度已经变得越来越快，现今已达以往的十倍之多。原本崔墨给的钱是足够他使用十余年的，但现在却已经有些捉襟见肘了。再过不了多久，恐怕他们将连饭也吃不起了。
也许自己应该去挣点钱了，但萨里除了剑术和厨艺以外什么也不会。在崔汐到来之前，萨里的工作便是保护附近的一个镇子免遭盗匪劫掠，而作为报酬，镇子则负责供养萨里。
但自从崔汐跟从他之后，他便辞去了这个工作，专心教授两人剑术。随着旱灾的不断加剧，南岭郡的匪患也变得日渐严峻，也许他可以回去重操旧业，顺便带上崔汐和萨穆两人。但镇子也深受旱灾影响，他们未必拿的出足够的食物来供养他们三人。尽管萨里自身对此并无所谓，但崔汐和萨穆却必须要保证他们的营养才行。
也许他还可以选择去保护商队，比起镇子，商队给的报酬将要多出许多，但这样一来他将长时间不能待在这里。不能教授两人剑术倒是小问题，毕竟如今的学习已经要靠他们自己，而萨里所做的只是为他们指明方向罢了。
关键还是在于萨里放心不下他们二人，尽管他知道以两人的实力一般的人是奈何不了他们的，就算敌人人多势众他们也能够做到自保。但萨里一想到自己可能数个月无法回来，心中便有些隐隐不安，不行！绝对不行！
或许......
萨里摇了摇头，把脑海中的杂念甩开。如果现在就去镇子的话，说不定还能在夜幕降临之前回来。虽然镇子的报酬可能不多，但也总好过没有，如果自己再讨价还价一下，说不定还能提高报酬。
“叮铃！”忽然一阵清脆的铃声打断了萨里的思考，它源自床边的一个铃铛。不只是卧室，萨里在宅邸中的许多地方都装上了铃铛，这样一来无论他在哪里都能立刻听到铃声。连接各个铃铛的绳子在房檐上纵横交错，最终汇聚于大门外的一根不起眼的粗绳之上。
有客人来了。
萨里放下手中啃了一半的馒头离开卧室来到厨房，只见两人都已经站了起来，显然他们也听到了铃声。
“你们继续吃饭，我去看看。”说完萨穆便继续向外走去，来到了大门口。
打开大门，便看到一个中年男人正站在门口，看来就是他拉响的门铃。在他身后不远处还站着两名精壮的男子，他们均配着剑，正在警戒四周。在他们的后面还有一辆马车和两匹马，马车上的车夫也正四处张望，防范可能的威胁。
架势倒是挺大的，居然来了四个人，而且这还不包括马车中可能存在的人。
萨里认得那个中年男子，他正是枫林城崔府的管家崔朗。
“见过萨大师。”崔朗微微鞠躬。
“当年你家老爷送汐儿过来的时候都没这么大的阵势，不知今天你们来这有何贵干？”
“小石，把东西带过来！”崔朗没有回答萨里，而是转身朝马车喊道。随后一个少年和另一个男子抬着一个箱子从马车上走了下来。六个人，萨里在心里想道。
箱子似乎很沉，两人抬着箱子走得极慢，好一会儿才把箱子带了过来。而萨里已经隐隐猜到箱子里装的是什么了。
“我家老爷本想亲自过来，但由于有要事在身只得托我前来，还望您能收下。”
萨里也不打算客气，他径直用右手握住箱子上的铜环，随后缓缓将箱子提起：“你家老爷的好意我领了。如果没有别的事的话，就请回吧。”少年见状立刻目瞪口呆地看着萨里，就连崔朗眼中也流露出惊讶之色。
“不愧是萨大师。”崔朗赞赏道，随后从怀中掏出一封信，“对了，这封信还望能够交到小姐手中。”
萨里看了信纸一会儿，随后才用左手接过。
但崔朗似乎还没有要走的意思，他继续问道：“不知小姐如今状况如何？”
“放心，你家小姐活得好好的，胳膊和腿一个没少。”萨里不耐烦地答道。
崔朗这才告辞道：“有劳大师照顾小姐了，在下就不再打扰您了。”
在崔朗等人离开后，萨里便关上了大门。他先将箱子带到了一个隐蔽的地窖之中，他能肯定箱子的分量绝对不少。真是大手笔啊，萨里在心中默默感慨道。
随后萨里回到了厨房，此时两人已经吃完午饭了，正在收拾碗盘。见萨里回来了，萨穆便问道：“师傅，刚刚谁来了？”
“啊，不过是几个迷路的商人过来问路罢了，没什么别的事情。”
