与傅青宓的不欢而散，极大影响了沈芝的情绪。她再也不敢奢望这个男人了，简直让她恨不得拍他两大掌，好教他清醒清醒。
她错估了形势，如今被动得只能接受那两夫妇设的局。药里他们没动手脚，其他地方她又没有头绪。
但可以肯定的是：傅青宓的病迟迟不见好转，其中定是有他们的原因。不管怎样，现下的情况变得不能再遭。
沈芝决定要主动出手，给他们设局。这一招不是从别人身上学来，正是得她的“夫君”傅青宓启发。
前脚刚发现她在门外故意不进去解围，后脚马上拎了自己出来挡剑。如此积极不动声色算计人的，当属他傅相国了。
她不好好学习一番，都对不起他给她上的这一课。
沈芝带着碧雪，出了海棠院，走过正厅长廊，穿出花园。再往前走了一段石板路，来到了一个院子。
这处的院子，不似她所住的地方，种了各种各样的花花草草。这里有的，是青翠的竹子，苍劲的老松和在日头下还散发着幽香的谷兰。
此处正是老太君住所。
沈芝听说，所种之物皆是自老太爷那时便有了。爱好这些东西的人，不难推测出其品行之高，为官之正。
在这样的熏陶下，也难怪傅青宓会养成那般性子了。
候在门口的丫鬟，见到来人，朝沈芝鞠躬行礼。
“起来吧，我来探望老太君。”沈芝淡淡说道。
那婢子犹疑一会，道：“二奶奶稍等，容婢子前去禀报。”
沈芝点点头，丝毫不担心刚到家的老太君，会因歇息回绝她。一脸从容自若，仿佛攒了数不尽的耐心。
她今日是一定要见到老太君的！
午时见到老太君之际，她想来这里询问傅青宓口中的暗疾。而现在，她多了一个需要试探的。
似乎从入府，结合上一世经历，她就一直看不明，老太君对傅业夫妇究竟存了一种怎样的心思。
如若跟傅青宓那般固执信任，那她揪出两人真面目的前路，将无比漫长而黑暗；如若她是公正对待，那么势必是她可以借助的一股力。
好在今日老太君并没有让沈芝等，少顷，便差了人出来请她进去。
沈芝态度诚恳，跪下身磕头行了个礼。
老太君放下手中茶盏，起身扶起她，乐呵呵赞赏道：“沈氏，你费心思了，还提前给我老婆子的屋子置了冰块。”
沈芝低首微微一笑：“老太君哪里话，天气炎热，给长辈屋子放些冰块降降热气，都是孙媳应该做的。”
嗯～老太君满意地点点头，不居功自傲，很好。
“坐吧。”她抬手指了指一旁的椅子。
沈芝得话，乖巧地坐到旁边，主动搭话：
“老太君访亲之途可还顺畅？”
“嗯。回来热了些。其余皆好。”
“不知抓阄宴上，那位满周岁的小郎君抓了什么东西？”
沈芝提起的话头，让老太君想起了那晚的宴席，乐得合不拢嘴。
“甭提啦。宽宽的案台上，摆满了金银珠宝、各种稀奇古怪的玩意儿，他却抓住个馒头，不肯撒手。嗬嗬～”
沈芝被笑声感染，跟着一道捂着嘴笑起来。她几乎想象得到，小家伙在一堆贵重物品中，挑了白花花的馒头，会把家里长辈急成什么样。
但是，这样好气又好笑的行为，想必长辈们也是拿他没办法。
过了会，老太君吩咐秋婆子，将她带回来的盒子拿出来。
“呐～沈氏，这是我从天奉请回来的观音娘娘。你将其带回去，好生供奉起来，每日早晚一炷香。”
“是，老太君。”
沈芝应下，后知后觉到：老太君这是催促他们，想抱重孙子了。
对于老太君一大把年纪，外出访亲还心心念念惦记着他们，熬着灼灼暑热，去请送子观音，说她不感动是假的。
可老太君不知，她的孙儿现下尚在病中，身子都顾不上了。
沈芝犹豫不决，开始质疑自己：究竟该不该让老人知道此事。来之前明明想的无比清楚——要告知她的。
怎么临到关头，却止步不前了？
老太君长叹一口气，取而代之一股凝重的担忧浮脸上。
“宓哥儿周岁的时候啊，抓阄时抱住药罐子，笑得很是欢快。这些年，我夜夜难眠啊，就担心他有一天……真的跟药罐子为伍了。”
最后，老太君说着，声音里带上了些哽咽。她阖了阖浑浊的一双眼，目光不甚精神。
沈芝听罢，极为感慨。她下定了决心。忙跪到地上，抬手掩着脸嘤嘤哭泣，抽抽搭搭勉强道：“老太君，孙媳有错。”
老太君面露疑惑：“何错之有？”
“孙媳瞒了老太君，夫君患病一事。听得一席话，方才难以自制，告知与老太君。恳求老太君原谅。”
老太君见跪在身前的沈芝哭得肝肠寸断，无法自控。猜到她也是没有办法，估计和宓哥儿合计以后，怕让自己焦心，这才瞒住了她。
想来应该是暗疾复发了。
“可是服药许久不见好转？”
沈芝抑制住讶异神色，擦擦眼角的泪，缓缓点了点头。
老太君端着杯盏的手，忍不住抖了抖：
“只怕是暗疾了。此事还需得从八年前——宓哥儿十六岁那年说起。宓哥儿自小偏爱武胜于文，看见他如今文质彬彬得模样，你肯定不信他曾上过战场，杀过敌吧。”
确实难以置信。沈芝有些吃惊：“然后呢？”
“然后我们回到十六岁那年罢。那年初春，圣上发了道诏令，召集京中所有会武男儿，设下武术、射箭、骑马三项考验，来选出个武状元，跟着出征北狄。前两项宓哥儿皆是其中顶好拔尖的，但这最后一项，是一场赛马。却几乎要了他的命，也带走了他三叔双腿。再之后，就落下这个病根儿。”
他三叔的双腿？沈芝呵呵冷笑。如果没有他，只怕也不会发生意外。沈芝恍然大悟：
上一世到死她都以为，是落水染了风寒后，服用了傅业夫妇亲手置的汤药落下的病根。哪曾想……
“老太君可知其原因为何？需忌惮些什么？”
这时，老太君却哀伤地摇摇头。“老身也不知。那孩子不愿告知与我。不过，也是从那以后，他再也不碰刀剑之物了。”
沈芝闻言，大为失望。老太君的话与太子的无不显示着，他们并不知具体细节。沮丧之余不禁想到，两人都提到了“刀剑之物”，难道“刀剑之物”才是关键所在？
想到此，沈芝突然有了些安慰。遂想起另一事，也不知拜托太子寻找廖神医之女的事，进展如何了。
看到老太君骤然生变的神色，沈芝于心不忍安慰道：“老太君，别担心。这些日子他已经恢复了许多。再过不久相信一定可以痊愈的。”
纵使沈芝的话安慰成分居多，她面前的这位老人，也不由得想相信这样乐观的宽慰。
“怪不得，老身说你怎么突然这般憔悴。原是为了照顾宓哥儿，倒是苦了你了。”
沈芝讪讪：“不。是孙媳应该的。老太君不怪罪孙媳隐瞒消息，已经很是满足了。”
老太君“嗯”道：“起来吧。”
询问暗疾一事已了，沈芝现下在考虑，如何将试探一事，毫无察觉地让老太君说出她的看法。
这方想着，便得了一计。
“老太君，孙媳今日前来，还有一事。”
闻罢，老太君看了看沈芝，略微思索了会，开口道：“但说无妨。”
“如今夫君尚在病中。孙媳想，倒不如索性将府内事务，一并交由婶娘掌管，王伯协助。一来也能专心侍奉夫君，二来没了妾身偶尔胡闹，与夫君关系也能顺畅许多。”
老太君听完，眼露精光。许久才呵斥道：“胡闹。你才是相国府未来的当家主母。纵然余氏是你们的婶娘，终究还是不妥帖的，把权都给了余氏，日后当如何？再者，你所说的胡闹一事，且说说是何事？”
沈芝得到老太君一番肯定，心里既是欣喜又是佩服。不愧是在大宅院里沉浮了半生的女人，对人性了解可谓是比她这个两世人还透彻。
一腔相见恨晚的情绪伴着悔不该当初，涨在胸间。她要是上辈子，能跟老太君多接触接触，还能沦落到后来那般悲惨田地？
“回老太君，前几日，孙媳因桑园账本一事，与夫君意见相左。一言不合吵得不可开交。”说着，沈芝眼眶泛红，语气里充满了委屈之意。
“桑园不是由余氏掌管？怎的出了什么事？”
“孙媳查看账本，发现账上几处不对。提出了些猜测，夫君竟不管不顾朝孙媳……”
老太君微微点头，她猜到了些大概。
“你且去好好查查，回头老身给你做主。”
得了老太君这口保证，沈芝面上虽装得悲泣欲绝，心底早已欢喜得差点没蹦上天。
“孙媳知晓了。”
“好了。日后万不可再提些不问府内事务的话。这段时间，你便辛苦些。不过，也不可为了府内之事，疏忽照看宓哥儿。”
“是。”沈芝乖巧懂事地点头应和。
末了，老太君又似想起什么，说道：“缺了人，来我院里差使些去亦可。”
