一、700年的秘密所在——罕见的珍贵壁画
公元1247年，全真派邀集天下能工巧匠大兴土木，修建专门供奉吕祖的神宫。整个工程历时110年，直到公元1358年才竣工。神宫分丘祖、龙虎、三清、纯阳、重阳五殿，占地8万平方米，因其坐落在黄河岸边的永乐镇，俗称“永乐宫”，史称“大纯阳万寿宫”。
在永乐宫的“无极之殿”内，迎面看到的是一幅400平方米的大型壁画，后来证实这是我国现存的面积最大的古代人物画——《朝元图》。
1957年，就在三门峡工程正式动工，一支汇集了古建筑、建筑工程以及绘画等领域中顶尖人才的搬迁小组，赶到了永乐古镇，就此拉开一场夺宝大战的序幕。这是一场特殊的竞赛，竞赛双方是永乐宫的搬迁专家们和三门峡水利工程的建设者们。
二、珍宝搬迁陷入重重危机——三门峡水利工程进展神速
三门峡水利工程建设的突飞猛进，使永乐宫搬迁更感紧迫。当然，搬迁者们并不甘坐以待毙，他们在等待北京、太原两地实验结果的同时，已经做了最坏的打算，一些建筑和绘画专家开始为所有的壁画拍照和临摹。这种临摹既是以后恢复的依据，也是万一搬迁失败，至少要为永乐宫的曾经存在留下一些见证。
三、竞赛进入生死关头——夺宝者勇拔头筹
1959年10月，历时近2年的永乐宫壁画揭取工作，也宣告完成，开始进入建筑拆除的最后一个环节。永乐宫搬迁与三门峡水利工程建设的竞赛已经进入冲刺阶段。1960年9月14日18时55分，三门峡水库关闸蓄水，书写了一个新中国水利建设史上的奇迹。
而在90天之前，永乐宫的最后一块壁画已经安全运抵20公里外的芮城新址。同样书写了新中国文物保护史上的一个奇迹。
