剑星离了客栈，行在城中，心想：“真正的奇人异士必不贪恋世俗之乐，然而古语又云‘大隐隐于市’，我到底该去哪里拜师学艺呢？”
剑星一身白衣，牵马独行。看着满街的市肆店铺，来来往往的贩夫走卒，剑星不禁茫然。眼见前面一间茶楼，“茶”字大旗迎风招展，便走了进去。
店小二即来招待，剑星吩咐上一壶好茶。于是坐下闲饮。
茶楼里生意也算得红火，只是客人多是慈祥长者，士绅富商，或是儒雅秀士，谦谦君子。虽有闲谈，却各平和。
剑星抿一口茶，清香沁脾，心想：“茶馆乃清静之所，少有市井之徒，江湖之客。我想听奇闻异事，只怕还是得到酒楼去。”主意已定，便结账出来。探问得城里最热闹的酒楼，一径走去。
那酒楼危高三层，厅堂开阔，气势恢宏。正中一块牌扁，上书“太白居”三个镏金大字。果然热闹，各色人等，吵杂非凡。
剑星上二楼，临窗坐下，叫一壶酒，两个小菜，自酌自饮。
客人中果然有刀剑之士，有狂莽汉子，大碗喝酒，大口吃肉，谈吐甚是豪迈。
剑星心下暗喜，侧耳细听。
忽听一个汉子说道：“大哥，二哥，你们听我说，荆楚之南的云梦泽中近来出了一件异事。”
那汉子正坐在剑星右前方，中间只隔一张方桌，是以很容易听得清楚。那桌上另有两人，是他的大哥二哥，那汉子是老三。
那大哥奇道：“哦？什么异事？”
那老三说：“那泽中有一座九黎山，大哥想必知道？”
那大哥说：“我知道啊，九黎山不是传说中埋葬蚩尤头颅的地方么？”
那老三说：“正是。传说当年黄帝在冀北涿鹿之野战败蚩尤，九黎部落尚多有不服。黄帝便斩落蚩尤之首，巡行九黎。一时天下震恐，莫敢不从。最后黄帝葬蚩尤之首于云梦一山中，改山名为九黎，以儆效尤。只是这只是个传说，没人当一回事。”
那二哥说：“老三，你说的那奇事，莫不是跟这个传说有关？”
那老三说：“不错！近来江湖忽起传闻，言道当年随蚩尤之首葬下的还有他的战斧。传言称，得此神斧者，即可号令天下！”
那大哥摇头说道：“这等虚妄之言只怕非真，不可信！”
那老三说：“若说我也不信，可是就有信它的好事之徒！竟真有江湖之士想要前去凿山。奇怪的是，每有人靠近此山，必遭异兽驱逐。或为巨蟒，或为猛禽，大至虎狼，小至蜂蚁，无奇不有。那些奇物却绝不主动伤人，只是不让人近山。若是有人艺高胆大，射伤了奇兽，则必有一绿衣仙子翩然而至，为奇兽疗伤，并劝闯山者速归。倘若来者不听劝阻，执意进山，或是有人对仙子不敬，出言不恭，必定立时命丧当场。”
那老三说了这一番话，早有许多客人被吸引，全神倾听。楼上倒安静了不少。
剑星更是听得惊异。
旁边一瘦削男子当即问道：“这位大哥，你这番故事是哪里听说的？怎么听着跟神话一样？是有人瞎编的吧？”
那老三见大伙都全神听他说话，也自得意，说道：“怎么不真？我只说那些冥顽不灵的人会毙命当场，那些听从仙子好言相劝的人自然是有命回来的。不瞒您说，我一位朋友就是这有命回来中的一个。我前几日在荆州办事，偶然遇见了他，他跟我说的。”
众人听得此言，一时哗然，七嘴八舌地说个不停。可巧时近中午，打尖者甚众，楼上楼下，俱各传扬开来。
不断有客人进来，竟也有其他人听闻过此事，而且描述的愈加详细。
有人说道：“那位绿衣仙子并非真的九天仙女，其实是有血有肉的人间女子。每次出现，都是一袭绿衣，手持一根碧玉笛子。姿容绝美，倾世罕见。只因她对那些冥顽之徒绝不留情，故也有人称之为‘九黎妖女’。”
又有人说道：“你这么说就不对了！那绿衣仙子并不是心肠狠毒之人。相反，那些被猛兽伤着的人，若是有了悔意，仙子还给他灵药疗伤呢！那绿衣仙子一再言道：‘小女子久居此山，向来不知有什么神斧。众位想是误听谣言了。此山多有奇蛇猛兽，沼泽疠瘴，擅入者必定丧命。小女子并非有意阻拦，只是怕你们徒丧性命，也怕你们伤了我的奇兽。你们快快离开吧！’那些丧了命的人都是偷偷地想进山，结果被山中灵物伤了性命的，怎么能怨到仙子头上？”
又有人言道：“那仙子凭一支玉笛驾驭群兽，或是直接向群兽喝叱。那满山生灵，竟似都听她的号令！你们说奇怪不奇怪？不是仙女下凡，谁能做到这个？”
众人果然惊叹。
剑星听着众人的描述，想见其为人，不由得心弛神往，看着窗外发呆。
忽听得耳畔有人说道：“这位兄台，不知此桌是否还有其他客人？”
剑星回头，不由得眼前一亮，面前站着的是一男一女。
那名男子衣着华贵，英气逼人，约莫二十五六年纪。那名女子正当妙龄，十六七岁的样子，身着淡青色长裙，容貌清丽婉约。两人腰间皆悬长剑。刚才问话的正是那名男子。
剑星还没开口，那少女已经说道：“他肯定是不等人呀，你没看见他只点了两个小菜，在自酌自饮？”说完，冲着剑星一笑，问：“我说的对吧？”
剑星微微一笑，说：“姑娘说的很是！你们是想坐这桌吗？请随意坐，没关系的。”
那男子说：“小妹无礼，还望兄台见谅！本来那边还有位子，小妹非要坐靠窗的位子。而您这桌又恰好一个人，只好打扰了。”
剑星说：“没关系的，两位请坐吧。”
于是两人在剑星对面坐下，也点了几个小菜，要了一壶好酒。
那少女率先说道：“大师兄，咱们应该先敬这位兄弟一杯，以报同桌之谊。”
那男子点头称是，便起身道：“萍水相逢，即为有缘。我兄妹二人敬兄台一杯。”
剑星急忙起身，说道：“不敢当，不敢当！兄台年长，小弟实在惶恐！小弟敬兄台一杯。”
那少女嚷道：“你们两人啰嗦不？不就碰个杯么，也值得这样？来，干了！”
于是三人干杯，一饮而尽，相视大笑。
剑星见两人皆配长剑，举止颇有气度，知道必是名门子弟，有心结识，便开口说：“今日小弟有幸，得遇贤兄妹。未知可否互通姓名籍贯，援为良友？”
那少女皱眉说道：“能不能别这么文绉绉的？又不是进京赶考，弄的这么严肃干嘛？”顿了一顿，又说道：“我叫叶清灵，你叫什么名字？”
剑星心中暗想：“这小姑娘性子可真率直！”当即笑道：“我姓沈，名叫剑星，豫州安邑人氏。不知这位兄台……”
那男子说道：“在下姓白，单名一个羽字，我们是从雍州来的。”
叶清灵说：“雍州的华山派，不知道你听说过没有？”
剑星恍悟道：“哦，原来你们是华山剑派的！久仰大名，今日一见，果然不凡！”
白羽问道：“不知沈兄是干什么的？”
剑星苦笑道：“刚才清灵姑娘就说对了，我本来确是要去赶考的。”
清灵惊奇道：“什么？你就是要去赶考的？你是个秀才么？也难怪，看你这文绉绉的样子，就像个读书人。”
白羽也说：“原来沈兄是出身于书香之家。”
剑星说道：“说来惭愧！是家里硬要我去科考。不过我自小就一心想学剑，从未想过要去科考。家里一再紧逼，我便偷偷溜了出来，打算找寻名师，拜师学艺。”
清灵竖起大拇指，赞道：“你胆子不小嘛！还敢自己溜出来！换了我就不敢，哈哈！”
白羽说：“这么说来，沈兄的行囊里包着的，定然是一把长剑了！”
剑星略一犹豫，点头说道：“嗯，是我的剑。”
清灵说：“是什么宝贝剑？包的这么严实？拿过来我看看。”说着伸手就要拿包裹。
白羽忙喝道：“清灵！”
清灵做个鬼脸，说道：“不看就不看。”
剑星拿起包裹，说道：“白兄，其实小弟什么剑法也不会，对武学一道更是一窍不通，故而包着它，免生事端。”
白羽点头说道：“这倒也是！”
剑星又说：“这剑给清灵姑娘看看也不打紧。”便打开包裹，取出剑来。
白羽看时，只见剑鞘青幽，云纹雕饰，俊逸古朴，不类凡品。
清灵接到手里，说道：“这乌黝黝的剑看着倒还蛮正品的！哪里弄到的？”边说边将剑拔出一截。剑身刚一出鞘，清灵不由得打个寒噤，剑气扑面而来。
白羽赞道：“好剑！想不到沈兄竟然身怀如此奇剑！”
清灵也是满口赞叹，将剑反过来看时，只见剑上篆刻着“归云”二字，清灵念道：“归云，归云，那是什么剑？没听说过呀！大师兄，你听说过么？”
白羽接过来看了看，摇头道：“没听说过。不过在我看来，此剑必是宝器！”
清灵忽道：“大师兄，你说爹爹的紫霞剑跟这个比哪个更厉害？”
白羽说道：“师父的紫霞剑剑气内敛，和若春风，而这把剑剑气外露，肃若秋霜。只能说他们各有所长，孰优孰劣，难下定论。”
剑星心想：“原来清灵姑娘是华山派掌门人的女儿。”
只听清灵笑道：“什么时候让它们比试比试不就知道了？”
白羽送剑入鞘，递还给剑星，说道：“你别胡说！好好的比试什么？万一有了什么损坏，你担待得起么？”
清灵吐了吐舌头，说道：“好吧，我小孩子家，说什么都是错的。”
白羽问道：“不知沈兄这把剑是……”
剑星说道：“这剑本是家传的，我出来的时候便将它随身带了。”
清灵笑道：“看着你彬彬有礼的，谁能想到你这是离家出走，而且还偷拿了家传的宝剑？哈哈。”
剑星微微一笑，不置可否。
白羽说道：“来，来，来，说了这么久，大家也该饿了！来，沈兄，咱们一起吃吧！”
剑星道声多谢，三人遂吃喝起来。
一餐将尽，白羽问道：“不知沈兄今后有何打算？”
剑星说：“白兄，你不问我也正想说呢。我的确是从家里出来要拜师学艺的，却苦于不得门径。刚才两位到来之前，我就正在发愁这个事情，不知道该到哪里去找师父。可喜上天让我遇见你们。不知贵派于收门徒一事，可有何限制没有？”
白羽说：“师父收徒，一凭机缘，二看人品，三看资质，只要合乎这三条，便得列入我华山门墙。可惜师父常常经年不出，单只是机缘一条就很难了！”
清灵欢呼道：“原来你是想拜我爹爹为师啊！大师兄，咱们带他一起回去吧，求爹爹收他为徒，这样我就可以多一个小师弟了，哈哈。”
白羽说道：“这怎么行？这事咱们可不能擅自做主。沈兄，跟我们一起回华山是可以的，至于能否被师父收为弟子，全凭造化。不知沈兄意下如何？”
剑星喜道：“多谢白兄！小弟愿意随行，即便不能拜得叶掌门为师，也让小弟见识一下大家风范，开开眼界。”
清灵拍手笑道：“那就太好了！咱们这就出发！”
